Chương 79: Bạn gái cũ.
Đề An và Triệu Diệu đến nhà bạn gái cũ của thằng Triệu, tên Chi Chi.
Vừa tới cổng đã có quản gia ra giúp đỗ xe.
Đề An ngập ngừng hỏi Triệu Diệu: “Sao thế? Bạn gái cũ của mày còn có cả quản gia cơ à?”
Triệu Diệu giơ ba ngón tay: “Ba quản gia.”
Đề An tặc lưỡi.
Họ bước vào một tòa nhà theo kiểu vườn Tô Châu. Có vườn hoa, có hồ cá, có non bộ, lại có cả hành lang đình tạ. Qua bốn lớp sân mới tới phòng khách.
Chi Chi mở cửa, tính tình rất hào sảng, hoạt bát và phóng khoáng. Cô ấy vào thẳng vấn đề, chào mừng Đề An và Triệu Diệu.
Triệu Diệu giới thiệu hai bên: “Đề An, đây là Chi Chi. Chi Chi, đây là bạn tao, Đề An.”
Chi Chi đưa tay bắt tay Đề An: “Chào anh Đề, cảnh sát Đề. Trước đây lúc em với Triệu Diệu yêu nhau, anh ấy có nhắc đến anh. Đáng lẽ định hẹn cùng gặp mặt, nhưng tình cảm tụi em đổ vỡ nhanh quá, chưa kịp.”
Đề An hơi ngượng: “Thế à? Ngại quá. À… lần này lại phải làm phiền chị một việc.”
Chi Chi cười sảng khoái: “Triệu Diệu nói trong điện thoại rồi. Không phiền gì đâu. Đây đúng là sở trường của em mà. Hai anh theo em.”
Chi Chi dẫn Đề An và Triệu Diệu đi vài phút, tới một phòng để quần áo, sau phòng để quần áo là phòng trang điểm, sau phòng trang điểm là phòng nước hoa. Tủ kính bốn bức tường chất đầy nước hoa. Có chai còn được để trong tủ lạnh trong suốt.
Chi Chi nói: “Mấy loại nước hoa Triệu Diệu nói em đều có.”
Chi Chi vừa nói vừa lật một cuốn sổ giống như thực đơn nhà hàng, trên đó có số hiệu nước hoa, ghi rõ ở tủ số mấy, tầng thứ mấy. Chẳng mấy chốc, Chi Chi đã bày hơn chục chai nước hoa lên bàn.
“Đây là toàn bộ nước hoa do điều chế sư Alane, tên tiếng Trung là Giang Lam, độc lập nghiên cứu phát triển. Mấy chai này là hàng bán chạy. Còn lại là một dòng, chính là dòng M mà em nói, mới ra thị trường không lâu đã ngừng sản xuất.”
Chai nước hoa dòng M đều là chai mờ khắc chữ M in hoa.
Đề An hỏi: “Tôi không rành lắm, nhưng những điều chế sư nổi tiếng khi điều chế nước hoa thường có quảng cáo, ví dụ như truyền bá ý niệm gì đó đúng không? Tôi diễn tả không biết có chính xác không?”
Chi Chi nói: “Không chính xác. Nhưng tôi hiểu ý anh. Theo lý thì có thứ đó, có văn án do phòng tuyên truyền công ty lên kế hoạch. Rất kỳ lạ là, sau khi Triệu Diệu gọi điện cho tôi, tôi đã tra cứu, cũng hỏi đồng nghiệp. Không có quảng cáo liên quan. Loại điều chế sư nổi tiếng như vậy, đã có nước hoa bán chạy kè kè bên mình, hoàn toàn có thể và có quyền làm một số sáng tạo nước hoa. Nói dễ hiểu, KPI của điều chế sư đã vượt chỉ tiêu, người ta có thể làm một chút nước hoa cá tính tự vui, chứ không phải để vui cho người khác. Hoàn toàn không chiều lòng số đông. Chỉ làm thứ mình muốn, dù là mùi hương phiêu diêu tự tại.”
Đề An suy nghĩ: “Mùi hương có thể lưu giữ ký ức không?”
Chi Chi cười: “Cái này Triệu Diệu là sở trường.”
Triệu Diệu nói: “Theo tâm lý học, mùi hương có thể lưu giữ ký ức, gọi là hiệu ứng Proust. Trong hiệu ứng Proust, có giai đoạn quyết định xác định mùi hương, cơ chế của hiệu ứng này là cơ chế xử lý kép, tức là sự trích xuất trực tiếp tín hiệu mùi, và sự kích hoạt biểu trưng ngữ nghĩa mùi hương trong quá trình xác định mùi, thúc đẩy trích xuất ký ức tự truyện.”
Đề An nói: “Nói tiếng người.”
Triệu Diệu nói: “Hiệu ứng Proust, con người chỉ cần ngửi thấy mùi đã từng ngửi, sẽ mở ra ký ức cụ thể khi ngửi thấy mùi đó lúc ấy, và liên tưởng đến thời gian, địa điểm, cảm xúc lúc đó. Căn cứ khoa học là, thông tin giác quan của con người truyền đến đồi thị, đồi thị chuyển tiếp đến vỏ não, vỏ não tích hợp và cố định thông tin. Hồi hải mã chịu trách nhiệm củng cố trí nhớ ngắn hạn thành trí nhớ dài hạn. Khứu giác thông qua khứu cầu đi thẳng đến hồi hải mã. Thông tin mà khứu giác truyền về hoàn chỉnh hơn các giác quan khác. Ký ức cũng toàn diện hơn. Lưu trữ cũng vững chắc hơn. Nói thế này, lúc cần trích xuất ký ức, khứu giác tương đương với từ khóa tài liệu trong máy tính, có thể đánh chỉ mục ra tất cả nội dung liên quan. Nhiều người có ký ức như vậy. Ví dụ, ngửi thấy một mùi, bỗng nhiên nhớ lại hình ảnh mẹ đang nấu ăn trong bếp vào một mùa hè nào đó trong ký ức. Thậm chí nhớ rõ lúc đó mình đang làm gì, TV đang chiếu gì. Nói thế hiểu chưa? Mùi hương kích hoạt điểm ký ức.”
Đề An gật đầu: “Rất dễ hiểu. Tao hễ ngửi thấy mùi thuốc khử trùng là căng thẳng, thậm chí còn nhớ được mặt ông bác sĩ từng chích thuốc cho tao hồi nhỏ.”
Chi Chi cười nói: “Hồi đó Triệu Diệu giải thích hiệu ứng Proust cho em, còn trích cho em một đoạn miêu tả hiệu ứng Proust trong ‘Đi tìm thời gian đã mất’. Hiệu ứng Proust lúc đó, đúng lúc kích hoạt hiệu ứng Proust hiện tại của em. ‘Nhân vật chính nhúng bánh ngọt vào trà hồng, rồi ăn một hơi, mùi hương từ chiếc bánh thấm trà tỏa ra, khiến anh ta nhớ rõ ràng ngôi nhà thời thơ ấu từng ở, cùng con đường nhỏ và thị trấn gần nhà. Dù người mất vật hủy, chuyện xưa xa xôi không còn dấu vết, chỉ có mùi hương và vị giác là có sức sống hơn cả. Tuy hư ảo nhưng bền lâu, trung thành không thay đổi. Chúng vẫn gửi gắm ký ức, hy vọng và chờ đợi vào những chuyện xa xưa, chúng bằng những dấu vết hầu như không thể nhận biết, kiên cường chống đỡ cả tòa lâu đài ký ức đồ sộ.’”
Triệu Diệu cười ngại ngùng: “Xin lỗi nhé. Đây là thủ đoạn tán gái thường dùng của tao. May mà cô nhìn thấu.”
Chi Chi xua tay rộng lượng: “Nước muối kết tủa đậu phụ, cái này khắc cái kia. Cứng quá mà cố nhai, chẳng phải tự làm khổ mình sao.”
Hai người cười, mây nhạt gió nhẹ.
Triệu Diệu nhìn vẻ mặt trầm ngâm của Đề An. Nó biết thằng Đề đang nghĩ gì. Liên quan đến vụ án, nó không thể nói rõ. Nhưng nó biết mục đích của câu hỏi về mùi hương và ký ức. Đề An nghi ngờ Giang Lam nghiên cứu dòng nước hoa M là để lưu giữ ký ức nào đó của mình.
Đề An hỏi Chi Chi: “Mấy chai nước hoa này có niên đại nghiên cứu trước sau không?”
Chi Chi nói có: “Em sắp xếp cho anh. Trước sau cách nhau vài chục năm.”
Đề An nhìn chai nước hoa, ngại không dám cầm lên. Chi Chi hiểu, cô cười nói: “Không sao. Anh cứ mở ra ngửi đi. Em dạy anh cách ngửi.”
Chi Chi vừa nói vừa lấy từ tủ ra hơn chục chiếc khăn tay lụa trắng. Cô cầm chai nước hoa ngoài cùng bên trái lên, xịt một ít lên khăn tay. Chi Chi đưa cho Đề An: “Anh Đề ngửi thử đi.”
Đề An đưa lên mũi, nhíu mày. “Mũi tao đúng là chẳng ngửi ra gì.”
Triệu Diệu cầm khăn tay cũng ngửi: “Mùi khá lạ. Nhưng tao cũng chẳng ngửi ra ý cảnh gì. Ôi dào Chi Chi, cô đừng úp mở nữa, ngửi xong nói luôn cho tụi tao đi. Tụi tao thật sự không biết.”
Chi Chi cười, để lộ răng nanh. “Được. Em nói theo hiểu biết của em, sai cũng không sao chứ?”
Triệu Diệu nói: “Cô cứ nói thoải mái. Mũi cô phân biệt được mấy trăm loại mùi cơ mà? Đó là thiên phú, mấy người có được thiên phú ấy? Cô nói được một hai điều cũng đã hơn tụi tao rồi.”