Chương 16: Thu Xác + Mua Sắm Zero Đồng
Bên ngoài lều tranh, trời đã tối hẳn, vầng trăng lưỡi liềm khuất sau mây, chỉ còn vài ngôi sao lấp lánh trên bầu trời đen kịt.
Miêu Sơ ngước nhìn những vì sao thời kỳ này, rất sáng, lấp lánh, không như hiện đại lúc nào cũng u ám.
Nhạc Uyển Tình vén tấm vải rách che cửa lều, ánh mắt dán chặt vào động tĩnh trên thành lũy. Mấy tên lính Nhật quả nhiên bắt đầu thu dọn đồ đạc, miệng lảm nhảm chê bai sự nghèo nàn của huyện thành, rõ ràng là muốn rút lui.
Bà nhẹ nhàng vỗ lưng Miêu Sơ, thì thầm: "Kiều Kiều, đợi thêm chút nữa, đợi chúng đi xa hơn."
Miêu Sơ gật đầu, nhìn hai thi thể treo trên tường thành đung đưa trong gió đêm, trong lòng vừa sợ vừa sốt ruột. Cuối cùng, lũ lính Nhật trên thành chửi bới rồi bỏ đi, chỉ để lại một chiếc đèn dầu leo lét treo trên lỗ châu mai, ánh sáng yếu ớt không soi rõ cảnh vật dưới chân thành.
"Đi thôi!" Nhạc Uyển Tình nắm tay Miêu Sơ, khom lưng chui ra khỏi lều, men theo chân thành nhanh chân bước tới.
Gạch đá của tường thành lạnh ngắt sau một ngày gió lạnh, sần sùi cọ vào cánh tay họ. Đến dưới chân thành nơi treo thi thể, Nhạc Uyển Tình ngước nhìn lên, xác nhận không có ai xung quanh, mới gật đầu với Miêu Sơ: "Kiều Kiều, động thủ đi."
Miêu Sơ nhìn chằm chằm hai thi thể, thầm niệm "thu" trong lòng, liền cảm thấy chúng đã nằm cạnh bể nước trong phòng của không gian nhà mình.
Cô vội mở mắt ra, dây thừng trên tường thành đã trống trơn, chỉ còn lại những nút thắt đung đưa trong gió. "Mẹ, con thu vào rồi, chúng ta mau đi thôi."
Nhạc Uyển Tình thở phào nhẹ nhõm, kéo con gái quay người chạy về phía ngoài thành.
Ngoài thành không xa có một rặng đào, trước đây dân làng cùng nhau trồng, giờ lá đã rụng hết nhưng vẫn khá yên tĩnh.
Hai mẹ con lảo đảo đi về phía rặng đào, gai góc trên đường cào rách ống quần nhưng chẳng ai bận tâm.
Đến giữa rặng đào, Nhạc Uyển Tình chọn một cây đào to nhất: "Kiều Kiều, trong phòng có cái cuốc không?"
Miêu Sơ nhớ lại lúc đó tiện tay bỏ vào mấy nông cụ, vội lấy ra: "Mẹ, con đào cùng mẹ."
Nói rồi liền cùng Nhạc Uyển Tình bắt đầu đào hố dưới gốc đào.
Điều này khiến Miêu Sơ nhớ đến một câu thơ: Hóa thành bùn đất để bảo vệ hoa.
"Kiều Kiều, thả họ ra đi." Nhạc Uyển Tình ngồi xổm xuống, bắt đầu xới đất.
Miêu Sơ gật đầu, lần nữa thúc giục không gian, hai thi thể nhẹ nhàng rơi xuống đất. Khi thi thể được đưa ra, Miêu Sơ chợt phát hiện những viên đạn rơi trên người Vương lão bản và người làm đã rơi lại trong không gian.
Miêu Sơ nhìn cảnh tượng nhưng không quá để tâm.
Nhạc Uyển Tình nhìn đôi mắt mở to của Vương lão bản, đưa tay nhẹ nhàng khép lại, giọng nghẹn ngào: "Anh Vương, anh chịu khổ rồi, hãy yên nghỉ ở đây, đợi khi lũ Nhật đi, chúng tôi sẽ đến thăm anh."
Miêu Sơ cũng học theo mẹ, nhặt mấy chiếc lá khô sạch trên mặt đất, trải xuống đáy huyệt.
Trăng từ trong mây chui ra, ánh trăng thanh lạnh rải khắp rặng đào, chiếu sáng nấm mồ mới đắp.
Nhạc Uyển Tình dùng đá dựng một tấm bia mộ đơn giản trước mộ, trên đó không khắc chữ. Bà kéo Miêu Sơ quỳ xuống, dập đầu ba cái: "Anh Vương, anh yên tâm, ân tình của anh chúng tôi khắc ghi, lũ Nhật sớm muộn gì cũng sẽ bị đuổi đi."
Sau khi bái lạy, hai mẹ con không dám ở lại lâu, quay người đi về phía huyện thành.
Vừa đi vòng qua rặng đào, họ gặp một con dốc đất dựng đứng, trên dốc mọc đầy bụi táo gai châm chọc.
Nhạc Uyển Tình trèo lên trước, rồi đưa tay kéo Miêu Sơ. Cô bé nắm chặt tay mẹ, mũi chân đạp vào khe đất trèo lên, đế giày vải mòn đi, lòng bàn tay cũng bị gai đâm thành những chấm đỏ nhỏ, nhưng vẫn cắn răng không rên một tiếng. Đợi khi cả hai leo lên đỉnh dốc, đều đã thở hồng hộc, cúi người chống tay lên đầu gối thở dốc.
Ngay lúc đó, dưới dốc vọng lên tiếng động cơ trầm đục, kèm theo tiếng quát tháo bằng tiếng Nhật lèo nhèo bên tai.
Sắc mặt Nhạc Uyển Tình đại biến, một tay ấn Miêu Sơ xuống sau bụi cây trên dốc, cũng thu mình trốn kỹ, chỉ dám nhìn xuống dưới dốc qua kẽ lá. Dưới ánh trăng, tám chiếc xe tải quân sự đang chạy chậm rãi trên đường đất, thùng xe phủ bạt xanh, mơ hồ thấy bên dưới chất đầy bao tải căng phồng, bên cạnh có hơn chục lính Nhật bồng súng, lưỡi lê sáng loáng dưới trăng.
Miêu Sơ trợn tròn mắt, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo mẹ. Đây là đội tiên phong của quân Nhật! Chẳng trách lính Nhật trong huyện dám cả gan tiến vào, thì ra là có tiếp tế lương thực.
Nếu không có số lương thực này, chắc còn có vũ khí, nếu chặn được vũ khí mà bỏ vào không gian của mình, thì chẳng phải cô cũng phát tài sao? Ý nghĩ này vừa nảy ra, cô liền không kìm được nhẹ nhàng kéo tay áo Nhạc Uyển Tình, giọng nhỏ như tiếng muỗi: "Mẹ ơi, mẹ xem... trong xe tải đó có phải là đồ tốt không? Có cách nào để chúng ta thu những thứ này không?"
Lời vừa thốt ra, Miêu Sơ liền lén lè lưỡi, cô biết mình nói hơi lỗ mãng, một đứa trẻ con sao lại nghĩ đến chuyện "thu" lương thực của quân Nhật chứ. Cô vội cúi đầu, giả vờ chỉ là thấy đồ tốt, muốn có nó.
Tim Nhạc Uyển Tình nhảy thót, quay đầu nhìn con gái. Ánh trăng xuyên qua bụi cây, chiếu lên khuôn mặt nhỏ đầy vẻ tò mò của Miêu Sơ, không thấy có gì khác thường.
Nhưng bà quá hiểu con gái mình, ánh mắt đó giống hệt như khi nhìn thấy bánh hoa quế. Bà đưa tay bịt miệng con gái, ra hiệu im lặng, ánh mắt dán chặt vào đội ngũ dưới dốc, đầu óc xoay chuyển nhanh chóng: Cướp giật thì không được, lính Nhật có súng có xe; đốt lửa? Dưới dốc là đất trống, gió lại nhỏ, căn bản không cháy nổi.
Nhưng nhìn những vũ khí đạn dược lương thực này bị đưa vào huyện thành, bà cũng không cam lòng.
Bà nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay Miêu Sơ, ra hiệu đừng hoảng, hạ giọng đáp: "Kiều Kiều muốn à? Để mẹ nghĩ cách."
Nói chuyện, ánh mắt bà quét qua chiếc khóa sắt ở chỗ nối thùng xe, đó là khóa cố định tấm bạt, chỉ cần mở được vài cái, gió thổi qua là bạt sẽ tuột xuống, có lẽ sẽ gây ra hỗn loạn.
Nhưng làm sao đến gần mà không bị phát hiện? Bà nhìn con gái, chợt liếc thấy đất bùn ở rặng đào dính trên đầu ngón tay Miêu Sơ, một ý nghĩ táo bạo dần hình thành.
Đội quân Nhật dưới dốc vẫn đang chậm rãi tiến lên, viên sĩ quan cầm đầu đang vừa xem bản đồ vừa chỉ tay về phía huyện thành.
Nhạc Uyển Tình kéo Miêu Sơ lùi sâu vào phía trong dốc. Bà ghé sát tai con gái, dặn dò từng chữ một: "Lát nữa nghe hiệu lệnh của mẹ, con ném mấy hòn đá xuống dốc, thu hút sự chú ý của chúng... Nhớ kỹ, chỉ ném đá nhỏ thôi, đừng để chúng phát hiện ra vị trí của chúng ta."
Miêu Sơ gật đầu thật mạnh, nhặt một đống đá ở xa bỏ vào không gian. Còn Nhạc Uyển Tình thì nhìn chằm chằm vào chiếc xe tải cuối cùng của đoàn xe, ở đó chỉ có một lính Nhật canh gác, đang dựa vào lốp xe ngáp, khẩu súng đeo chéo trên vai, cảnh giác thấp nhất.
"Ném!" Nhạc Uyển Tình quát khẽ. Miêu Sơ lập tức ném đá trong không gian về phía bên kia con dốc đối diện, đá rơi trúng thân cây phát ra tiếng "bụp bụp", làm mấy con chim đêm giật mình bay vụt lên.
"Ai đó?" Tên lính canh giật mình tỉnh giấc, bồng súng chạy về phía phát ra âm thanh. Viên sĩ quan cầm đầu cũng nhíu mày vẫy tay, phái ba lính sang kiểm tra, đoàn xe lập tức dừng lại, loạn cả lên.
Chính là lúc này! Miêu Sơ lại điều khiển đá trong không gian lăn xuống từ phía dốc bên kia, lại dụ thêm một tốp lính đi, chỉ còn lại hai lính ở phía trước xe.
Nhạc Uyển Tình kéo Miêu Sơ, lợi dụng bụi cây che chắn, khom lưng lách xuống dốc.
Hai người mặc áo bông sẫm màu, trong đêm tối như hai cái bóng, lặng lẽ tiếp cận chiếc xe tải cuối cùng.
Nhạc Uyển Tình lấy cái cuốc mà Miêu Sơ vừa đưa, một phát bẩy tung khóa sắt của tấm bạt, tấm bạt "xoạt" một tiếng tuột xuống một góc, lộ ra những chiếc hòm in dấu hiệu quân Nhật bên trong.
Bà quay đầu ra hiệu cho Miêu Sơ, Miêu Sơ hiểu ý, nhìn thấy những chiếc hòm chất đầy bên trong, cô tập trung tinh thần thầm niệm "thu", đồ đạc trong thùng xe liền biến mất. Cô động tác rất nhanh, Nhạc Uyển Tình đứng đợi ở đuôi xe, còn Miêu Sơ thân hình nhỏ nhắn, nhanh chóng đi vòng qua bảy chiếc xe để thu hết hàng hóa, chỉ để lại tấm bạt trống trơn trải dưới thùng xe.
Chỉ còn lại chiếc xe phía trước đứng gần lính canh không thể thu, vì quá gần, nhưng thu được bảy xe cũng đủ khiến người ta vui rồi.
"Đi mau!" Nhạc Uyển Tình thấy Miêu Sơ gật đầu, lập tức kéo cô leo lên dốc.
Vừa trốn vào bụi cây, liền nghe thấy tiếng chửi rủa của lính Nhật dưới dốc. Lính đi kiểm tra trở về tay không, tên lính canh phát hiện tấm bạt tuột xuống, đang cúi xuống nhặt, thì chợt phát hiện thùng xe trống rỗng.
"Bát cơm! Đồ trong xe đâu rồi?" Tiếng gầm rú của hắn làm cả đoàn xe náo loạn, lính Nhật bồng súng nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng một ai.
Nhạc Uyển Tình kéo Miêu Sơ nằm bẹp trên dốc, thở hồng hộc bịt miệng nhịn cười.
Viên sĩ quan cầm đầu tức giận giậm chân, dùng roi ngựa quất vào tên lính canh, nhưng vẫn không hiểu nổi số lương thực chất đầy xe sao lại biến mất không dấu vết, chẳng lẽ thật sự có ma quỷ sao!
Nhạc Uyển Tình xoa đầu con gái, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng: "Kiều Kiều của chúng ta lập công lớn rồi! Đi thôi, chúng ta mau đến Mật Châu để gặp cha con!"
Miêu Sơ nhìn Nhạc Uyển Tình với ánh mắt lấp lánh: "Mẹ, có ai từng nói mẹ rất giỏi không?"
Nhạc Uyển Tình "chụt" một cái hôn lên đầu Miêu Sơ: "Kiều Kiều, mẹ luôn rất giỏi. Nơi này không nên ở lâu, đi nhanh thôi, lát nữa chắc lũ Nhật sẽ bắn pháo."
Đúng vậy, nhà họ Nhạc là một gia tộc lớn, cha mẹ mất sớm, chỉ có một cô gái mồ côi chống đỡ cả nhà họ Nhạc, bao nhiêu yêu ma quỷ quái tranh giành gia sản mà bà đều giải quyết được.
Hai người bước dưới ánh trăng đi về phía cửa Đông, phía sau xa xa vọng lại tiếng súng tiếng pháo của lính Nhật...
Vừa đến cửa Đông huyện thành, liền thấy một chiếc xe ngựa đỗ bên đường, người đánh xe chính là lão Mã, người quen cũ của nhà ngoại Nhạc Uyển Tình, cũng là người ở trang trại thuộc thành Mật Châu.
Lão Mã nhìn thấy họ, vội vẫy tay: "Tiểu thư, cuối cùng cũng đợi được mọi người rồi! Là cậu chủ bảo tôi đợi ở đây, ông ấy nói mọi người chắc chắn sẽ đi qua đây!"
Lão Mã cười tiến lên, đưa tay đỡ cô lên xe ngựa: "Tiểu thư bé bỏng, đi chậm thôi, trên xe đã trải đệm bông dày rồi."
Đợi Miêu Sơ ngồi vững, ông mới quay lại nói với Nhạc Uyển Tình: "Mạnh tỷ mang Xuân Hoa đến trang trại trước rồi, vừa sắp xếp xong thì sai tôi đánh xe đến đón tiếp. Ai ngờ giữa đường gặp cậu chủ, ông ấy đang đi xe ngựa khác của nhà họ Nhạc đến Mật Châu, nói đoán chừng mọi người lúc này cũng xong việc rồi, bảo tôi đợi ở gốc cây hòe cửa Đông, thế nào cũng đón được mọi người!"
Nhạc Uyển Tình leo lên xe ngựa, quả nhiên thấy trong xe trải hai lớp bông dày, góc còn đặt một chiếc lò sưởi, than trong lò đang cháy đượm, xua tan cái lạnh đêm. Bà đưa tay xoa đầu Miêu Sơ còn hơi lạnh, dịu dàng nói: "Kiều Kiều, mau chào ông Mã đi."
Miêu Sơ ngẩng đầu từ bên cạnh lò sưởi, khuôn mặt nhỏ ửng hồng, cố ý làm ra vẻ ngoan ngoãn, lanh lảnh gọi: "Ông Mã ạ!"
"Ôi ôi! Tiểu thư bé bỏng ngoan của tôi!"
Lão Mã cười đến nỗi nếp nhăn khóe mắt dồn lại, ông vén rèm xe nhìn vào, giọng đầy cảm khái: "Thoáng cái đã bao nhiêu năm rồi! Lần trước gặp cô bé còn là một đứa trẻ sơ sinh nhăn nhúm, được tiểu thư bế trong lòng, thế mà giờ đã cao lớn thế này, khuôn mặt giống hệt tiểu thư hồi trẻ, đẹp như nhau!"
Miêu Sơ bị khen đến ngại ngùng, rụt vào lòng Nhạc Uyển Tình.
Nhạc Uyển Tình thấy vậy bật cười, nhẹ nhàng bóp tay con gái, quay sang nói với lão Mã: "Chú Mã, vất vả cho chú rồi, đường xá xa xôi, còn để chú đợi trong gió lạnh lâu như vậy."
"Tiểu thư nói gì thế!" Lão Mã xua tay, nhanh nhẹn leo lên ghế đánh xe, vung roi ngựa.
"Năm đó nếu không nhờ lão gia phu nhân thu nhận, tôi đâu có cuộc sống yên ổn như hôm nay. Ngồi vững nhé, chúng ta đi Mật Châu, đến sớm có thể kịp bát mì nóng trong trang trại!"