Chương 38: Kế hoạch mua nhà ở Thượng Hải
Đêm xuống, khu tô giới Pháp ở Thượng Hải càng thêm yên tĩnh. Trong phòng ngủ do Lục Kim An sắp xếp, ngọn đèn đồng treo tường tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp, kéo dài bóng đồ đạc trên sàn.
Nhạc Uyển Tình tháo trâm cài, thay bộ đồ ngủ bằng vải bông trơn màu. Đầu ngón tay nàng khẽ lướt trên ga giường, chất vải cotton mịn này thoải mái hơn nhiều so với vải thô ở nhà, nhưng càng tinh tế bao nhiêu, nàng càng cảm thấy không thoải mái bấy nhiêu.
Nàng quay nhìn Miêu Trạch Hoa vừa rửa mặt xong. Chàng mặc bộ đồ ngủ rộng thùng thình do Lục Kim An chuẩn bị, thân hình tròn trịa bọc trong đó trông như một túi bông căng phồng.
Nhạc Uyển Tình vỗ nhẹ mép giường, khẽ nói: “Chàng à, sau này chúng ta có sống lâu ở Thượng Hải không? Thiếp thấy biệt thự này tuy tốt, nhưng rốt cuộc vẫn là chỗ của Kim An. Ngày mai hay là đi xem nhà thuê, nếu có chỗ nào vừa ý, chúng ta mua luôn; nếu chỉ ở tạm, thì ở đây cũng được, dù sao cũng có thế lực của ông ngoại Kim An che chở, trông có vẻ an toàn.”
Miêu Trạch Hoa vừa ngồi xuống mép giường, nệm đã lún xuống một mảng. Chàng nghe vậy thở dài, đưa tay xoa xoa trán: “Phu nhân, ta muốn ở Thượng Hải chờ Đại Dũng. Nếu chúng ta đột ngột dọn đi, cậu ấy khỏi bệnh tìm đến, chẳng phải sẽ trống không sao?”
Chàng nhớ lại dáng vẻ Đại Dũng ngã gục ở đầu ngõ, lòng liền thắt lại.
“Chàng nói bậy gì thế!” Nhạc Uyển Tình trách yêu, đẩy chàng một cái, nhưng ánh mắt lại thấu hiểu: “Không phải thiếp muốn bỏ Đại Dũng, mà là chúng ta cứ ở nhà người ta mãi không phải cách lâu dài. Kim An là bậc tiểu bối, ở lâu ngày, ngược lại khiến cậu ấy khó xử.”
Nàng nắm lấy tay Miêu Trạch Hoa, đầu ngón tay chạm vào lớp chai mỏng trong lòng bàn tay chàng: “Thiếp nghĩ, chúng ta có nhà riêng, trong lòng cũng yên ổn, chờ Đại Dũng đến, cũng có chỗ ở.”
Lòng Miêu Trạch Hoa chùng xuống. Chàng biết lời vợ nói có lý, nhưng nghĩ đến Đại Dũng vẫn đang sống chết không rõ ở Thanh Đảo, chàng liền rối loạn.
Chàng đột nhiên ngả người về phía trước, vùi thân hình tròn trịa vào vòng tay thơm mềm của Nhạc Uyển Tình, giọng khàn khàn: “Phu nhân, lúc Đại Dũng bị thương, ta thực sự hoang mang. Ta không biết đưa cậu ấy ra ngoài có phải là lựa chọn đúng đắn hay không, cũng không biết mang theo mọi người chạy trốn mãi như vậy rốt cuộc có đúng không. Xin lỗi phu nhân, để nàng phải theo ta chịu khổ.”
Nhạc Uyển Tình sửng sốt một lúc, rồi đưa tay khẽ vỗ lưng chàng, như dỗ dành đứa trẻ bị oan ức. Nàng cảm nhận được thân thể chồng đang căng cứng. Những ngày qua, chàng trông có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng chất chứa quá nhiều chuyện. Nhạc Uyển Tình dịu dàng nói: “Lão gia, nếu chưa quyết định được, chúng ta cứ đi từng bước một. Dù sao một nhà ba người chúng ta ở bên nhau, còn sợ gì? Chờ có tin tức của Đại Dũng, chúng ta hãy tính chuyện lâu dài cũng chưa muộn.”
“Phu nhân thật tốt.” Miêu Trạch Hoa cọ cọ vào lòng nàng, mũi ngửi thấy mùi hương bồ kết thoang thoảng trên người nàng, những sợi dây thần kinh căng thẳng rốt cuộc cũng thả lỏng. Vừa yên ổn, những ý nghĩ thân mật ngày thường lại trỗi dậy. Chàng đưa tay ôm eo Nhạc Uyển Tình, giọng trêu chọc: “Phu nhân, người thơm quá, thơm hơn cả hoa nhài ở nhà.”
“Chàng tránh ra!” Nhạc Uyển Tình đỏ mặt, vội đẩy chàng ra, cảnh giác nhìn cánh cửa phòng đang đóng chặt, hạ giọng: “Đây là nhà của Kim An, phải giữ phép tắc!”
Nàng kéo cổ áo ngủ lại, nghiêm túc nói: “Thiếp thấy chúng ta vẫn nên mua một căn nhà, không cần quá rộng, đủ cho một nhà ba người ở, rồi để lại một phòng cho Đại Dũng là được.” Ở nhà người khác, nàng luôn cảm thấy không thoải mái, bị bó buộc.
Miêu Trạch Hoa cũng hiểu sự gò bó của vợ, vội ngồi thẳng dậy, vỗ ngực cam đoan: “Được! Nghe lời phu nhân! Ngày mai chúng ta đi xem nhà, ta sẽ trả tiền!”
Nhắc đến tiền, chàng chợt vỗ trán: “À, còn tiền thù lao hứa với Từ tiên sinh vẫn chưa trả! Trước khi đi ông ấy có để lại cách liên lạc, ngày mai xem nhà xong, ta phải đến Từ công quán đưa tiền.”
Nhạc Uyển Tình gật đầu: “Ngủ sớm đi, ngày mai còn bận lắm.” Miêu Trạch Hoa dạ một tiếng, chui vào chăn, kéo vợ vào lòng.
——————————
Trong một căn nhà đá sâu trong núi Lao Sơn, than trong chậu đang cháy đượm, sưởi ấm cả bốn vách tường. Không khí tràn ngập mùi thuốc bắc nồng đậm, hòa lẫn với hơi ẩm đặc trưng của núi rừng, cũng không đến nỗi khó chịu.
Một tiểu chiến sĩ đang ngồi xổm bên bếp sắc thuốc. Nồi đất sôi sùng sục, thỉnh thoảng cậu nhấc vung ra khuấy vài cái. Ánh mắt liếc thấy bóng người trên giường động đậy, cậu vội lại gần xem. Miêu Dũng khẽ rung mi, cuối cùng cũng từ từ mở mắt.
“Anh bạn, anh tỉnh rồi!” Tiểu chiến sĩ mừng rỡ, vội đặt thìa thuốc xuống, đưa tay sờ trán Miêu Dũng, xác nhận không sốt rồi mới thở phào. Cậu chỉ mới mười sáu mười bảy tuổi, trên mặt vẫn còn nét ngây thơ chưa phai, giọng nói mang chút vui mừng.
Tầm nhìn của Miêu Dũng hơi mờ, một lúc lâu sau mới nhìn rõ. Anh nhìn chàng thiếu niên xa lạ trước mặt, cổ họng khô rát, khó khăn cất tiếng: “Cậu là ai… Lão gia tôi đâu?” Ani cố gắng ngồi dậy, nhưng lưng truyền đến cơn đau nhức, vừa dùng sức đã rên lên một tiếng, mồ hôi lạnh trên trán lập tức rịn ra.
“Anh đừng cử động! Vết thương vẫn chưa lành!” Tiểu chiến sĩ vội giữ anh lại, quay người lật tìm trong tủ gỗ cạnh giường, lấy ra một gói giấy dầu, cẩn thận mở ra.
Bên trong là một lá thư được gấp gọn gàng, mép phong bì đã bị máu đỏ sẫm thấm ướt, khiến các góc cạnh trở nên cứng lại. “Anh chờ chút, đây là thư lão gia anh để lại.” Tiểu chiến sĩ đưa lá thư cho anh, giọng có phần dè dặt.
Ánh mắt Miêu Dũng dừng trên lá thư dính máu, tim bỗng thắt lại. Anh run rẩy đưa tay ra, đầu ngón tay chạm vào lớp giấy dầu lạnh buốt, chỉ cảm thấy một luồng hàn khí từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu. Anh từ từ xé phong bì, bên trong tờ giấy viết thư quả nhiên cũng bị máu thấm ướt hơn nửa, nét chữ vốn cứng cáp giờ đã mờ nhạt, chỉ có thể lờ mờ nhận ra vài chữ rời rạc như “Kiều Kiều”, “Thượng Hải”.
“Đây…” Giọng Miêu Dũng run rẩy.
“Xin lỗi anh bạn.” Giọng tiểu chiến sĩ bỗng nghẹn ngào. Cậu gãi đầu, khóe mắt đỏ hoe: “Lá thư này là anh trai tôi liều mạng mang về cho anh. Lúc đó tình hình quá gấp, không kịp xử lý, nên bị máu thấm thành như vậy.” Nói đến đây, nước mắt cậu rơi xuống, rơi vào chậu than, phát ra tiếng “xèo xèo” khe khẽ.
Lòng Miêu Dũng chùng xuống, vội hỏi: “Anh trai cậu đâu? Ơn cứu mạng này tôi khắc cốt ghi tâm, nhất định phải đích thân cảm tạ!”
“Anh ấy… anh ấy hy sinh rồi.” Giọng tiểu chiến sĩ trĩu nặng, cúi gằm mặt.
“Trên đường khiêng anh về, gặp phải đội tuần tra của bọn Nhật. Anh trai tôi để dụ chúng đi, đã một mình xông vào rừng sâu. Khi chúng tôi tìm thấy anh ấy, người đầy thương tích, tay vẫn ôm chặt lá thư này trước ngực… Xin lỗi, để máu làm bẩn thư của anh.”
“Không sao, không sao!” Miêu Dũng vội xua tay, nhưng tay lại không kìm được mà run rẩy. Anh nắm chặt lá thư dính máu, các đốt ngón tay trắng bệch, trong lòng đau như bị búa tạ giáng xuống. Anh không dám tưởng tượng, một người xa lạ chưa từng quen biết, lại có thể làm được đến mức này vì một người không quen biết. “Là tôi không phải, liên lụy đến anh trai cậu…” Giọng anh nghèn nghẹn, khóe mắt cũng đỏ lên.
“Đây là đâu?” Miêu Dũng hít sâu một hơi, kìm nén nỗi đau trong lòng, đưa mắt nhìn quanh. Căn nhà đá không lớn, đồ đạc đơn giản, chỉ có một chiếc giường, một chiếc tủ gỗ và một chiếc bàn thấp, trên tường treo một khẩu súng trường, góc phòng chất mấy bó rơm khô, xem ra là nơi trú chân tạm thời.
“Đây là sâu trong núi Lao Sơn, tuyệt đối an toàn!” Tiểu chiến sĩ vội nói: “Bọn Nhật không thể lục soát đến đây, anh cứ yên tâm dưỡng thương. Thuốc mỗi ngày tôi đều sắc đúng giờ, chờ vết thương lành hẳn, sẽ đưa anh đến Thượng Hải tìm lão gia.”
Đúng lúc này, cánh cửa nhà đá bị đẩy ra, một người đàn ông trung niên mặc quân phục vải thô bước vào. Trên vai ông vác một khẩu súng săn, người dính chút bụi tuyết, khuôn mặt in hằn dấu vết phong sương. Ông chính là Từ chính ủy. Sau khi căn cứ Mật Châu bị quân Nhật phá hủy, ông đã được đồng đội che chở chuyển đến đây. Người chăm sóc Miêu Dũng chính là do ông sắp xếp theo lời dặn dò của Từ Thịnh.
“Anh bạn, cảm thấy thế nào?” Từ chính ủy dựa khẩu súng săn vào cạnh cửa, bước đến bên giường, ánh mắt dừng trên vết thương của Miêu Dũng: “Vết thương của anh rất nặng, giữ được mạng sống không dễ dàng. Cứ yên tâm dưỡng thương trước, đợi khỏe hẳn rồi hãy đến Thượng Hải cũng chưa muộn.”
Miêu Dũng nắm chặt lá thư máu trong tay, ngón tay miết đi miết lại những nét chữ mờ nhạt, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Từ chính ủy, ánh mắt kiên định: “Chú là lãnh đạo của họ?”
Từ chính ủy sửng sốt một lúc, rồi gật đầu: “Có thể coi là vậy, phụ trách công tác ở khu vực này.”
“Tôi không đến Thượng Hải nữa.” Giọng Miêu Dũng không lớn, nhưng vô cùng dứt khoát: “Tôi biết mọi người đều là người tốt, là anh hùng đánh Nhật. Có người vì cứu tôi mà mất mạng, tôi không thể cứ thế bỏ đi. Tôi muốn ở lại, theo mọi người đánh giặc Nhật, báo thù cho anh em đã cứu tôi!”
Từ chính ủy có chút bất ngờ, nhướng mày: “Anh không tìm lão gia và tiểu thư của anh sao? Họ vẫn đang đợi anh ở Thượng Hải đấy.”
Ánh mắt Miêu Dũng dịu lại, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt: “Lão gia là người hiểu chuyện, ông ấy sẽ hiểu cho tôi. Chờ đuổi được bọn Nhật ra ngoài, tôi sẽ đến Thượng Hải tìm họ, khi đó, tôi sẽ đích thân nói cho họ biết, những gì tôi đã làm.” Anh cẩn thận đặt lá thư máu vào trong ngực, áp sát vào trái tim mình…