Chương 85: Biết tin hy sinh
Ý thức của Miêu Sơ vừa rời khỏi không gian, cô đã thấy Miêu Trạch Hoa đang ngồi xổm dưới đất, gom những tấm vải thô, kim chỉ vừa lấy từ trong thùng gỗ vào chiếc giỏ tre bên cạnh giường; còn Nhạc Uyển Tình thì ngồi ở mép giường, tay cầm một mảnh vải vụn, đang lau chùi chiếc bàn một cách tỉ mỉ.
“Cha mẹ! Con có chuyện lớn muốn nói!” Miêu Sơ nhảy phắt xuống giường, chạy mấy bước đến bên Miêu Trạch Hoa, kéo tay ông đứng dậy, khuôn mặt nhỏ nhắn không giấu nổi vẻ phấn khích: “Con đã tháo hết số vật tư chúng ta thu thập được ở Thượng Hải ra rồi! Có rất nhiều gạo trắng tinh, mấy thùng thuốc, và đặc biệt nhất là hơn mười thùng lựu đạn!”
Miêu Trạch Hoa bị con gái kéo loạng choạng, vừa định cười vì sự nhanh nhảu của con, thì thấy Miêu Sơ giơ bàn tay nhỏ lên, lòng bàn tay bỗng xuất hiện một chiếc lọ thủy tinh cỡ bàn tay, thân lọ trong suốt, bên trong chứa bột trắng, nhãn in những dòng chữ nước ngoài ngoằn ngoèo, góc còn dính chút giấy dầu chống ẩm.
“Cha mau nhìn! Đây là một loại thuốc, con không biết chữ trên đó, cha xem đây là gì!” Cô giơ lọ thuốc lên trước mặt Miêu Trạch Hoa, mắt sáng long lanh, đầy mong đợi.
Miêu Trạch Hoa nhận lấy lọ thuốc, nheo mắt nhìn kỹ dưới ánh sáng.
Ông xoay thân lọ hai vòng, đầu ngón tay miết vào dòng chữ nước ngoài trên nhãn, lông mày dần nhíu lại: “Chữ này trông không giống tiếng Anh, cũng không phải tiếng Pháp…” Ông đưa lên mũi ngửi nhẹ, chỉ thấy mùi thuốc thoang thoảng, không dám kết luận vội: “Khó nói lắm, có thể là thuốc của Đông Nam Á.”
“Để tôi xem.” Nhạc Uyển Tình đặt mảnh vải xuống, lại gần. Cô nhận lấy lọ thuốc, xem kỹ hình vẽ trên nhãn, đó là hình ảnh đơn giản về đường ruột, bên cạnh vẽ vài giọt nước. Cô chợt cười, đầu ngón tay chỉ vào hình trên nhãn: “Đây chắc là thuốc trị tiêu chảy, trước đây tôi từng thấy loại tương tự ở nhà Từ Thịnh tiên sinh tại Thượng Hải.”
“Thật sao?” Mắt Miêu Sơ sáng lên, kéo tay áo mẹ hỏi dồn: “Nhà chú Từ cũng có cái này à? Có hiệu quả không?”
Nhạc Uyển Tình gật đầu, hồi tưởng: “Con trai nhỏ của Từ tiên sinh bị kiết lỵ, thầy lang cũng bó tay, sau đó dùng loại thuốc bột này, pha với nước uống hai ngày là khỏi. Lúc đó bà Từ còn nói với tôi, đây là thứ hiếm có lấy từ bác sĩ người nước ngoài, hiệu quả hơn nhiều so với thuốc hoàng liên của chúng ta.”
“Tuyệt quá! Đây đúng là loại thuốc cứu mạng không thể thiếu!” Miêu Trạch Hoa thật sự vui mừng.
Vừa dứt lời, ngoài cổng viện vang lên tiếng hét thô ráp của chiến sĩ: “Đồng chí Miêu! Có thư của anh!”
Nụ cười trên mặt Miêu Trạch Hoa chợt cứng lại, rồi nhanh chân bước ra cổng.
Trong lòng ông hồi hộp, ở căn cứ An Tái này, ngoài Từ Thịnh và Vương Công Ngọc đã liên lạc trước đó, không ai khác biết nơi ở của ông. “Chắc chắn là lão Vương Công Ngọc!” Ông vừa đi vừa lẩm bẩm, khóe miệng không kìm được lại nhếch lên: “Hoặc là Từ Thịnh, hai tên này, vẫn còn nhớ đến tôi.”
Chiến sĩ trẻ ở cổng viện chào kiểu quân đội, đưa một lá thư đã ố vàng.
Miêu Trạch Hoa nhận lấy bằng hai tay, là nét chữ của Từ Thịnh, mang vẻ vội vàng và gấp gáp.
Ông siết nhẹ phong bì, không phải thư của Công Ngọc, ông cười vỗ vai chiến sĩ: “Cảm ơn đồng chí, vất vả cho cậu rồi.”
Ông cầm thư đi vào hang, tấm rèm cửa bằng bông “xoạt” một tiếng quét qua vai, mang theo luồng khí lạnh.
Nhạc Uyển Tình đang cúi đầu sắp xếp quần áo, liếc thấy lá thư trong tay ông, ngẩng lên trêu chọc: “Nhìn anh sốt ruột thế kia, chắc là Vương hội trưởng gửi thư cho anh rồi nhỉ?”
Miêu Trạch Hoa ậm ừ trả lời: “Không phải Công Ngọc, là Từ Thịnh gửi.” Vừa nói, ông vừa dùng móng tay cạy miệng phong bì.
Khoảnh khắc rút tờ giấy ra, nụ cười trên mặt bỗng biến mất.
Ánh mắt Miêu Trạch Hoa dừng lại ở dòng chữ đầu tiên, biểu cảm trên mặt đông cứng lại, như bị đóng băng.
Những ngón tay ông siết chặt tờ giấy, mồ hôi lạnh thấm ra từ kẽ tay. Nhạc Uyển Tình nhận ra có điều không ổn, dừng công việc, khẽ hỏi: “Sao vậy?” Miêu Trạch Hoa không đáp, chỉ đứng im lặng, gió lạnh từ khe cửa thổi vào, làm tờ giấy “xoạt xoạt” vang lên, nhưng ông hoàn toàn không hay biết.
Nét chữ trên giấy mang sự nặng nề hiếm thấy của Từ Thịnh, từng nét đều thấm đẫm đau buồn:
Trạch Hoa đệ:
Khi đệ nhận được thư này, ta chắc đã từ Đông Bắc quay về Thượng Hải. Viết lá thư này, lòng như dao cắt, thật sự có tin dữ muốn báo, Công Ngọc huynh đã hy sinh ngày hôm qua.
Nhớ lại chuyện ở Tế Nam hôm qua, quân Nhật muốn bắt hơn vạn lao động đưa lên Đông Bắc làm nô lệ, còn dùng thí nghiệm vi khuẩn để tàn hại đồng bào. Công Ngọc huynh vì ngăn cản quân Nhật tiếp viện cho trại lao động, đích thân đến “Hội thân Nhật” của Sơn Bản, trên đài lớn tiếng vạch trần tội ác của quân thù, kéo dài thời gian. Đợi đến khi chúng ta cứu được lao động ra, Công Ngọc huynh đã bị quân Nhật hãm hại, trúng nhiều phát đạn, ngã xuống trên bục chủ tịch, trước khi chết vẫn hô vang “Người Tung Của không hàng”.
Hiện tại Vương thúc đã mang thi thể Công Ngọc huynh đến Thành Đô, tìm cháu Kim An để gặp mặt lần cuối. Trạch Hoa đừng quá đau buồn, Công Ngọc huynh dùng một mạng đổi lấy vạn người sống sót, tuy chết nhưng vinh. Đợi đến ngày đuổi sạch quân thù, chúng ta lại đến Tế Nam, lập bia cho huynh ấy, để an ủi linh hồn anh hùng.
Từ Thịnh kính thư, mùa đông năm 1943
Tờ giấy rơi khỏi bàn tay run rẩy của Miêu Trạch Hoa, bay xuống đất.
Nhạc Uyển Tình kêu lên một tiếng, vội vàng bước tới nhặt lên, đọc rõ nội dung, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch, bụm miệng để tiếng khóc không trào ra.
Miêu Sơ kiễng chân, ánh mắt dõi theo tờ giấy, những chữ kia như mũi kim đâm vào mắt.
Mũi cô cay xè, cảm giác chua xót từ cổ họng trào lên tận sống mũi, chỉ còn hơn một năm nữa… chỉ còn hơn một năm nữa là có thể đuổi được quân Nhật ra khỏi đất nước rồi.
Cô nghẹn ngào lẩm bẩm: “Chú Vương tốt như vậy, tại sao không thể đợi đến…” Ở tuổi này, đáng lẽ phải được nũng nịu bên cha mẹ, nhưng cô đã từng thấy xác chết trên đường phố Thượng Hải, nghe tiếng pháo của quân Nhật, càng hiểu sự nặng nề của “một thế hệ chịu khổ ba đời”, nhưng tại sao ngay cả cơ hội chờ một kết cục trọn vẹn cũng không chịu cho những người anh hùng đã xả thân bảo vệ đất nước?
Miêu Trạch Hoa đứng cứng đờ giữa hang, nghĩ đến lần chia tay ở Thượng Hải hôm đó lại thành vĩnh biệt.
Yết hầu ông chuyển động dữ dội, muốn chửi gì đó, nhưng chỉ phát ra tiếng thở khò khè khàn đặc, nước mắt đục ngầu chảy dọc theo nếp nhăn trên khuôn mặt.
“Kẽo kẹt” một tiếng, cửa hang bị đẩy mở, Chính ủy Tần cầm một xấp báo bước nhanh vào: “Miêu huynh! Anh xem tờ báo hôm nay đi, bọn Nhật này đúng là nói dối trắng trợn!”
Ông vừa định đưa tờ báo, thì liếc thấy đôi mắt đỏ hoe của Miêu Trạch Hoa và tờ giấy trên mặt đất, cùng dáng vẻ Nhạc Uyển Tình lén lau nước mắt, vẻ giận dữ trên mặt chợt cứng lại: “Miêu huynh, mọi người đây là…”
Miêu Trạch Hoa hít một hơi thật sâu, cúi người nhặt tờ giấy dưới đất lên.
Ông dùng tay áo lau mạnh lên mặt, lau nước mắt vào cổ tay áo vải thô, gắng gượng đứng thẳng lưng, giọng khàn đặc: “Chính ủy Tần, có chuyện gì thế?”
Chính ủy Tần bán tín bán nghi đưa tờ báo qua, chỉ vào tiêu đề trang nhất: “Anh tự xem đi, tờ báo Hán gian ở Tế Nam này, nói đồng chí Vương Tư Niên là đại sứ thân Nhật! Còn đăng kèm ảnh anh ấy trên đài, nói anh ấy ‘ủng hộ Đại Đông Á cộng vinh’, đúng là mất hết nhân tính!” Tờ báo được lén chuyển từ khu quân Nhật kiểm soát vào, giấy đã ố vàng và giòn, ảnh chụp mờ, nhưng vẫn thấy rõ bóng dáng Vương Công Ngọc đứng trước micro.
Miêu Trạch Hoa nhận lấy tờ báo, ngón tay vừa chạm vào mặt giấy đã run rẩy dữ dội.
Ông nhìn chằm chằm vào bức ảnh, nhìn những dòng chữ xuyên tạc trắng trợn, nỗi đau buồn dồn nén trong lòng bỗng biến thành cơn thịnh nộ ngút trời, ông đập mạnh tờ báo xuống bàn, gầm lên: “Mẹ kiếp! Đám khốn nạn Nhật Bản! Lại dám xuyên tạc trắng trợn như vậy! Công Ngọc vì cứu hơn vạn lao động mà mất mạng, chúng thì hay rồi, lại đội cho anh hùng cái mũ ‘Hán gian’!”
Ông tức đến mức cả người run rẩy, giọng cũng run theo: “Tôi phải đến Tế Nam! Tôi phải xé nát tờ báo này! Tôi phải nói cho tất cả mọi người biết, Vương Tư Niên là anh hùng! Không phải Hán gian!”
Nhạc Uyển Tình vội vàng bước tới giữ ông lại, nghẹn ngào khuyên: “Trạch Hoa, anh bình tĩnh lại! Bây giờ đến Tế Nam chính là tự chui đầu vào lưới, làm sao có thể minh oan cho Vương hội trưởng?”
Miêu Trạch Hoa chợt nhớ đến lá thư trong tay, cầm lên nhét vào tay Chính ủy Tần, ngực vẫn phập phồng dữ dội: “Đây là thư Từ Thịnh gửi cho tôi! Anh xem đi! Xem Công Ngọc đã chết như thế nào! Xem bọn Nhật độc ác đến mức nào!”
Chính ủy Tần vội vàng mở thư ra, đọc nhanh, lông mày càng lúc càng nhíu chặt.
Khi đọc đến đoạn “đích thân đến ‘Hội thân Nhật’ của Sơn Bản, trên đài lớn tiếng vạch trần tội ác của quân thù”, “trúng nhiều phát đạn, ngã xuống trên bục chủ tịch”, ông đột nhiên siết chặt tờ giấy, mồ hôi lạnh thấm ra từ kẽ tay, khóe mắt đỏ hoe.
Vì mọi người liên lạc theo đường dây đơn, bản báo cáo tổng kết của Từ Thịnh không được truyền đến An Tái, nên lão Tần khi xem báo đã không tin, bây giờ lại thấy lá thư! Ông biết đồng chí Vương Tư Niên sẽ không phải là Hán gian!
“Lại… lại là như vậy!” Ông ngẩng đầu, giọng đầy kinh ngạc và bi phẫn: “Đồng chí Vương Tư Niên là anh hùng dân tộc! Là công thần của chúng ta! Bọn Nhật sợ tinh thần anh hùng truyền cảm cho mọi người, nên mới cố tình bịa đặt vu khống!”
Miêu Sơ lau nước mắt, chợt lên tiếng: “Cha, chú Tần, chúng ta không thể để chú Vương bị người ta chửi! Chúng ta chép lại thư của chú Từ, để các đồng chí ở căn cứ đều xem, để tất cả mọi người biết chú Vương là anh hùng!”
Miêu Trạch Hoa và Chính ủy Tần nhìn nhau, đều hiểu ý của đối phương, linh hồn anh hùng, tuyệt đối không thể bị luận điệu xuyên tạc làm ô uế, danh tiếng của liệt sĩ, nhất định phải công bố cho thiên hạ biết.