Chương 95: Đôi mắt đẫm lệ
Người mở cửa là một bác nông dân, thấy người lạ liền rụt người lại sau cánh cửa, ánh mắt đục ngầu đầy vẻ cảnh giác: “Anh tìm cậu ấy có việc gì?”
Giọng bác rất khẽ, ánh mắt lia qua bộ quân phục và khẩu súng lục đeo bên hông của Miêu Dũng. Thời buổi binh đao loạn lạc, người mặc quân phục đến thì hoặc là đòi lương thực hoặc là bắt lính, dân làng đã sớm hình thành thói quen đề phòng.
Dù là quân phục quen thuộc nhưng người lạ thì vẫn không dám lơ là.
Miêu Dũng thắt lòng, vội vàng làm mềm giọng: “Bác ơi, bác đừng lo, Miêu Trạch Hoa là anh trai tôi, tôi từ bộ đội về thăm nhà.”
“Sao anh không nói sớm!” Mắt bác lão nông lóe sáng, vẻ cảnh giác tan biến, vội đẩy cửa ra và vẫy tay về phía trong ngõ: “Vào đi, tôi dẫn anh đi! Trạch Hoa là người tốt bụng nhất huyện này, quyên gạo quyên lương, ai mà không kính nể!”
Nhìn bộ quân phục đã giặt trắng bạc nhưng vẫn thẳng thớm trên người Miêu Dũng, bác cũng thấy yên tâm. Bát Lộ Quân thì bác nhận ra, đám trẻ này đánh nhau thì liều mạng nhưng với dân chúng lại rất thân thiết, để chúng dẫn đường thì không thể sai được.
Bác lão nông bước những bước ngắn phía trước, đôi giày bông dẫm lên nền đất lầy lội kêu “bẹp bẹp”, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Thời buổi này, gia đình sum họp không dễ dàng gì.”
Hai người đi qua mấy con ngõ nhỏ, chẳng mấy chốc đã đến trước dãy bốn hang động nơi Miêu Trạch Hoa ở.
Dãy hang động này được dọn dẹp rất ngăn nắp, trên bậu cửa sổ đặt mấy chậu xương rồng chịu hạn.
“Trạch Hoa! Trạch Hoa! Em trai cậu đến thăm cậu này!” Bác lão nông đứng từ xa đã gào to, giọng đầy vui mừng thay cho người khác.
Giữa thời loạn lạc này, bao nhiêu gia đình ly tán, được sống để gặp lại nhau một lần, quý hơn tất cả.
Trong hang, Miêu Trạch Hoa đang dựa vào đầu giường ngủ gật, ánh nắng ấm áp xuyên qua giấy dán cửa sổ làm mi mắt anh nặng trĩu. Nhạc Uyển Tình đang đọc sách bên cạnh.
Nghe tiếng gọi bên ngoài, Miêu Trạch Hoa giật mình ngồi thẳng dậy, Nhạc Uyển Tình cũng vội đặt sách xuống, cả hai luống cuống mặc áo khoác.
“Tìm anh à?” Nhạc Uyển Tình giúp chồng kéo lại vạt áo, giọng có phần sốt ruột: “Hay là…” Chưa nói hết câu, cô đã bị Miêu Trạch Hoa kéo ra ngoài.
Vừa đẩy cửa ra, Miêu Trạch Hoa đứng sững lại.
Sau lưng bác lão nông là một bóng dáng cao lớn, trông có vẻ nhanh nhẹn hơn trong ký ức. Bộ quân phục màu xám bọc lấy thân hình vạm vỡ, mấy vết sẹo nông trên mặt hiện rõ dưới ánh nắng, nhưng đôi mắt vẫn nguyên vẹn vẻ chất phác và nồng nhiệt!
“Đại Dũng…” Ngàn lời muốn nói nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng chỉ hóa thành hai tiếng gọi, một nỗi cay xè dâng lên từ đáy lòng, làm cay cả khóe mắt.
“Anh… anh!” Miêu Dũng vừa định quen miệng gọi “lão gia”, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt xuống, đổi thành tiếng gọi khác.
Nhìn Miêu Trạch Hoa, nhìn khuôn mặt gầy đi nhiều so với hồi ở Sơn Đông, anh không kìm được nữa, bước nhanh tới, ôm chầm lấy Miêu Trạch Hoa.
Vòng tay siết chặt, như muốn dồn tất cả nỗi nhớ nhung, lo lắng và ấm ức hơn một năm qua vào cái ôm này, bờ vai không ngừng run rẩy.
“Được rồi, được rồi, về nhà rồi, về nhà rồi.” Miêu Trạch Hoa vỗ lưng Miêu Dũng, nhẹ nhàng an ủi hết lần này đến lần khác, nhưng nước mắt không kìm được lăn dài trên má, rơi xuống bộ quân phục của Miêu Dũng.
Nhạc Uyển Tình đứng bên cạnh, khóe miệng không giấu được nụ cười.
Bác lão nông đứng ngoài cổng, nhìn cảnh hai người ôm nhau, lén lau khóe mắt. Con trai bác không biết khi nào mới về. Bác quay người lặng lẽ bỏ đi, bác biết, khoảnh khắc đoàn viên này không nên bị quấy rầy.
“Vào nhà đi, ngoài này lạnh.” Miêu Trạch Hoa nắm tay Miêu Dũng kéo vào trong hang.
Nhạc Uyển Tình đã bưng ra tách trà bốc khói nghi ngút, đưa cho Miêu Dũng: “Uống chút gì nóng cho ấm người, tôi đi nấu cho cậu bát mì, thêm hai quả trứng.”
Miêu Dũng vội vàng đưa hai tay nhận lấy tách trà, hơi nóng từ chiếc chén sành thô truyền vào lòng bàn tay, hơi ấm lan dần lên cánh tay, chạm tới đáy lòng.
Anh bối rối mím môi, theo thói quen mở miệng: “Cảm ơn phu nhân.”
“Ôi chao, không được đâu.” Nhạc Uyển Tình cười xua tay.
“Bây giờ không còn cái kiểu đó nữa, gọi chị dâu là được.”
Khuôn mặt đen nhẻm của Miêu Dũng bỗng ửng đỏ, cười khờ khạo, tay phải theo phản xạ gãi gãi sau gáy, đầu ngón tay quét qua những hạt tuyết mịn trên mái tóc ngắn, ngại ngùng sửa lại: “Chị… chị dâu.”
Vừa dứt lời, anh đảo mắt nhìn quanh hang động, không thấy bóng dáng quen thuộc nào, lại không nhịn được ngó về phía bếp, khẽ hỏi: “Chị dâu, tiểu thư đâu rồi?”
“Cậu nói Tiểu Kiều à.” Miêu Trạch Hoa dựa vào đầu giường, nhìn vẻ căng thẳng của Miêu Dũng, không nhịn được bật cười: “Con bé lớn rồi, đến chỗ quân y Vương học nghề làm thuốc rồi, ngày nào cũng đi sớm về muộn, hăng hái lắm.”
Vừa dứt lời, ngoài cổng vang lên một chuỗi tiếng bước chân nhẹ nhàng, cùng với giọng nói trong trẻo của Miêu Sơ: “Mẹ ơi, mẹ ơi! Con đói rồi! Hôm nay con theo chú quân y nhận biết bao nhiêu là thảo dược, chân đi mỏi nhừ rồi, tối nay mình ăn gì thế?”
Cửa hang “kẽo kẹt” bị đẩy ra, Miêu Sơ đeo chiếc hòm thuốc nhỏ chạy vào, khuôn mặt nhỏ nhắn lạnh đến đỏ ửng.
Cô bé vừa định nhào vào lòng Nhạc Uyển Tình đòi ăn, thì liếc thấy bóng dáng cao lớn ngồi bên mép giường, bước chân bỗng khựng lại.
“Chú… chú Đại Dũng!” Mắt Miêu Sơ lóe sáng như hai vì sao.
“Đúng là chú rồi! Cuối cùng chú cũng về rồi!” Cô bé ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, chăm chú nhìn Miêu Dũng, thấy vết sẹo trên mặt anh, trong lòng thắt lại, nhưng rồi nhìn thấy dáng vóc cao lớn và cánh tay rắn chắc của anh, lại thở phào nhẹ nhõm. Xem ra nước suối linh trong không gian thật sự có tác dụng, những giọt nước linh năm đó lén cho chú Đại Dũng, thật sự đã cứu sống anh.
“Ôi, tiểu thư!” Miêu Dũng vội vàng đưa tay đỡ cô bé đang nhào tới, nhìn dáng vẻ đã cao lớn hơn nhiều của cô bé, nụ cười trên mặt càng thêm chân thành.
Nhạc Uyển Tình đứng bên cười sửa: “Con ngốc này, bây giờ không gọi là tiểu thư nữa, gọi là Kiều Kiều đi, một nhà rồi đừng khách sáo.”
Miêu Dũng nhìn vẻ mặt đầy vui mừng, hoàn toàn không để bụng của Miêu Sơ, sự bối rối trong lòng cũng tan biến, anh gật đầu thật mạnh, cất giọng to rõ gọi: “Kiều Kiều!”
“Dạ, chú Đại Dũng!” Miêu Sơ đáp lại lanh lảnh, kéo tay Miêu Dũng về phía mép giường: “Chú kể cho cháu nghe chuyện chú đánh giặc Nhật ở tiền tuyến đi! Chú quân y nói, Bát Lộ Quân của chúng ta giỏi lắm, đánh cho bọn Nhật tơi bời! Chú Đại Dũng, chú là anh hùng!”
Đây đều sẽ trở thành chất liệu để sau này Miêu Sơ kể chuyện oai phong, nghe chuyện đánh giặc của quân đội lần nào cũng khiến cô bé máu nóng sôi trào, cảm giác như có sức mạnh vô tận.
“Kiều Kiều, chú Đại Dũng đâu phải anh hùng, anh hùng đều không trở về từ chiến trường!”
Miêu Sơ sững người, rồi nghẹn ngào…
Nhạc Uyển Tình vừa bưng bát mì trứng gà lên bàn, Miêu Trạch Hoa lau mặt rồi vỗ vai Miêu Dũng, đứng dậy đi về phía bếp: “Đại Dũng, cậu ngồi đó, tôi với chị dâu cậu đi chuẩn bị cơm nước.”
Anh dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua câu đối xuân vừa dán trên bậu cửa sổ, giọng nói mang theo niềm mong chờ khó giấu: “Ngày mai là ba mươi Tết rồi, Tết này, ở nhà được chứ?”
Miêu Dũng ngẩng lên nhìn Miêu Trạch Hoa, khuôn mặt đen nhẻm nở nụ cười chất phác, gật đầu thật mạnh: “Được! Lãnh đạo đơn vị biết tôi tìm được người nhà, đặc biệt cho tôi nghỉ hai ngày, qua Tết tôi sẽ về đơn vị!”
Vừa dứt lời, thấy khóe mắt Miêu Trạch Hoa đỏ lên, anh vội quay mặt đi, xoa xoa tay bước về phía bếp, miệng lẩm bẩm: “Tốt… tốt quá…”
Từ trong bếp vang lên tiếng bát đũa chạm nhau và tiếng dặn dò của Nhạc Uyển Tình: “Xào thêm hai món thịt đi, Đại Dũng ở tiền tuyến chắc chưa từng được ăn no…”
Miêu Sơ kéo chiếc ghế nhỏ lại gần Miêu Dũng, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn đầy tò mò: “Chú Đại Dũng, chú kể nhanh đi, chú có thật sự như chú quân y nói, một nhát chém ngã một tên Nhật không?”
Miêu Dũng đặt bát xuống, nhớ lại cảnh chém giết trên chiến trường, ánh mắt bỗng trở nên sắc bén, rồi lại dịu đi.
Giọng anh mang theo niềm tự hào khó giấu, hướng về phía Miêu Trạch Hoa nói: “Anh, tôi đã giết rất nhiều quân Nhật, mỗi lần xung phong đều xông lên đầu tiên, không làm anh mất mặt, không làm nhà họ Miêu mất mặt!”
Anh nhớ lại lời lão gia năm đó dạy anh cách bắn súng: “Học võ trước học đức, làm nước mạnh trước làm mình mạnh.”
Miêu Trạch Hoa vừa thò đầu ra khỏi bếp nghe thấy câu này, bước chân khựng lại.
Anh nhìn bộ quân phục đã giặt trắng bạc trên người Miêu Dũng, trong lòng vừa xót xa vừa tự hào.
Anh bước tới, vỗ mạnh lên lưng Miêu Dũng, giọng trầm và mạnh mẽ: “Đại Dũng giỏi lắm! Đàn ông nhà họ Miêu chúng ta, có bản lĩnh không phải để khoe mẽ, mà là để bảo vệ đất nước! Nếu ngay cả gia đình và đất nước của mình cũng không giữ được, thì dù có bản lĩnh lớn đến đâu cũng vô dụng!”
Ngoài hang bỗng vang lên mấy tiếng pháo, là bác hàng xóm đang thử pháo, âm thanh giòn tan vang vọng trong ngõ.