Chương 98: Trống Yêu An Tái
Nắng tháng Tám chói chang, chiếc radio cũ trên bàn đang phát bài dân ca Thiểm Bắc, giai điệu vui tươi nhưng phảng phất nét gian truân.
Miêu Sơ cầm tờ biên lai của Ngân hàng Hối Phong, chạy đến bên Miêu Trạch Hoa, giọng đầy phấn khích: “Cha ơi, tháng này tiền chia lời từ xưởng và cửa hàng ở Thượng Hải lại về rồi! Cha xem, còn nhiều hơn tháng trước nữa! Mình vẫn như mọi khi, quyên góp cho căn cứ địa chứ ạ?”
Miêu Trạch Hoa đang tưới cây xương rồng trên bậu cửa sổ, nghe vậy quay lại, nhận lấy tờ biên lai xem qua, gật đầu cười: “Quyên!”
Hơn một năm nay, tiền chia lời từ sản nghiệp ở Thượng Hải chưa bao giờ đứt quãng, ngoài phần để lại cho gia đình sinh hoạt, gần như toàn bộ đều quyên góp cho căn cứ địa.
Thậm chí khi không mua được vật tư, Miêu Sơ cũng thường lấy từ không gian của mình ra bù vào.
Nhạc Uyển Tình bưng từ trong bếp ra đĩa bánh kê vàng vừa nướng xong, hương thơm lan tỏa khắp hang động.
Nàng đặt đĩa lên bàn, cười bổ sung: “Hôm trước quân y Vương còn nói, thuốc tiêu viêm cho thương binh sắp hết rồi, số tiền này vừa hay mua được ít.”
Miêu Sơ cầm một miếng bánh kê nhét vào miệng, vị ngọt bùi tan ra nơi đầu lưỡi, đang định nói thì radio đột nhiên ngắt bài dân ca, truyền đến giọng phát thanh viên đầy hào hứng: “Thưa quý vị! Đồng bào cả nước! Bây giờ xin đưa tin quan trọng: ngày 15 tháng 8 năm 1945, Nhật Bản tuyên bố đầu hàng vô điều kiện! Chúng ta đã chiến thắng!”
Miêu Sơ sững lại ba giây, rồi bật dậy, ôm chặt lấy cánh tay Miêu Trạch Hoa, giọng nghẹn ngào xúc động: “Cha! Mẹ! Kháng chiến thắng lợi rồi! Chúng ta thắng rồi!”
Xuyên đến thế giới đầy khói lửa này ba năm, cô đã chứng kiến nỗi đau của những người lính cụt chân, sự khốn khó của bà con đói khổ, và vô số người nối tiếp nhau hy sinh vì một “hy vọng không thấy điểm cuối”.
Nhạc Uyển Tình bụm miệng, nước mắt lập tức mờ đi tầm nhìn.
Tay Miêu Trạch Hoa cũng khẽ run, cuối cùng họ cũng thấy được điểm cuối của chiến thắng.
Đúng lúc này, ngoài cổng vang lên tiếng bước chân gấp gáp, kèm theo giọng hô vang của Tần chính ủy: “Miêu huynh! Miêu huynh có nhà không? Chúng ta thắng rồi! Chúng ta thắng rồi!”
Cánh cửa “kẽo kẹt” bị đẩy ra, Tần chính ủy bước vào, mặt đẫm mồ hôi nhưng nở nụ cười rạng rỡ.
Ông nhanh chân bước vào, xoa tay đầy phấn khích: “Bà con trong huyện đang múa trống yêu ngoài phố, tiếng trống vang trời! Đi, đi, cùng đi xem náo nhiệt!”
Miêu Sơ từ lâu đã nghe nói về trống yêu An Tái, chỉ là hơn một năm nay bận học y và nhận biết thuốc, chưa có dịp xem, liền kéo tay Nhạc Uyển Tình nũng nịu: “Mẹ, con muốn đi! Chú Tần, cháu muốn đi xem!”
“Đi, đi, cùng đi!” Miêu Trạch Hoa nắm tay Nhạc Uyển Tình, Tần chính ủy đi trước dẫn đường. Mọi người vừa ra khỏi hang động, đã nghe thấy tiếng trống “tùng tùng xoảng” từ xa vọng lại, xen lẫn tiếng reo hò của bà con.
Miêu Sơ chợt nhớ ra điều gì đó, quay người chạy vào hang, xách ra một cái bọc vải xanh nặng trịch, nhanh chân đuổi kịp Tần chính ủy, nhét bọc vào tay ông: “Chú Tần, đây là tiền chia lời tháng này, cùng với một ít tiền nhà cháu để dành, chú cầm lấy cải thiện bữa ăn cho các chiến sĩ nhé.”
Tần chính ủy cầm cái bọc nặng trịch, trong lòng trăm mối cảm xúc.
Hơn một năm nay, sự quyên góp của nhà họ Miêu chưa bao giờ ngừng, từ lương thực đến thuốc men, từ vải vóc đến tiền bạc, chính nhờ sự giúp đỡ như than sưởi trong tuyết lạnh này mà các chiến sĩ mới được ăn no mặc ấm, thương binh mới được cứu chữa.
Ông vội đẩy cái bọc lại cho Miêu Trạch Hoa, giọng chân thành: “Miêu huynh, không cần nữa! Chúng ta không cần đánh trận nữa! Thắng lợi rồi, sau này cuộc sống sẽ ngày càng tốt hơn, số tiền này anh cứ giữ lấy, mua cho bé Kiều Kiều ít quần áo mới, bồi bổ cho em dâu!”
Miêu Trạch Hoa lại nhận lấy cái bọc từ tay Miêu Sơ, cương quyết nhét vào lòng Tần chính ủy, giọng kiên định: “Tần chính ủy, số tiền này không phải để dùng cho ‘đánh trận’. Chiến tranh đã kết thúc, trẻ con cần đi học, bà con cần cày cấy, căn cứ địa cần xây dựng, việc nào không cần tiền? Cứ coi như chúng tôi ủng hộ việc xây dựng căn cứ địa vậy!”
Tần chính ủy nhìn ánh mắt chân thành của hai vợ chồng, không từ chối nữa, siết chặt cái bọc, đôi mắt đỏ hoe: “Được! Tôi thay mặt bà con cảm ơn anh chị! Sau này cuộc sống khấm khá, tôi nhất định sẽ dựng bia cho anh chị!”
Tiếng trống ngày càng gần, Miêu Sơ nắm tay Nhạc Uyển Tình, theo dòng người đi ra phố.
Vừa rẽ qua góc ngõ, cảnh tượng trước mắt khiến cô nghẹt thở. Cả con phố được người dân vây quanh thành một khoảng trống ở giữa, hơn hai mươi nam tử Thiểm Bắc cởi trần đứng thành hình vuông, làn da màu đồng đen bóng mồ hôi dưới nắng gắt, eo thắt trống yêu màu đỏ thắm, quấn một vòng lụa đỏ rực rỡ.
Người dẫn đầu là một lão hán gần sáu mươi tuổi, khuôn mặt khắc đầy nếp nhăn như rãnh sâu, hai dùi trống bằng gỗ táo được bọc lụa đỏ, giơ lên không trung, đám đông ồn ào lập tức im phăng phắc.
“Tùng – xoảng!” Lão hán hô một tiếng, dùi trống đầu tiên giáng xuống mặt trống, tiếng trống trầm đục như sấm rền lăn qua phố.
Tiếp đó, hơn hai mươi chiếc trống yêu cùng vang lên, tiếng trầm “tùng tùng tùng” dội vào tim người, tiếng nhẹ “xoảng xoảng xoảng” lại mang theo những chuyển biến linh hoạt.
Các nam tử giẫm chân trái xuống đất, bụi vàng bay lên nửa thước, người trên đổ về phía trước, dùi trống nghiêng quét qua mặt trống, dải lụa đỏ vẽ thành một đường cong bên hông. Rồi chân phải nhấc lên, người ngả ra sau như cánh cung, dùi trống luân phiên gõ vào giữa và thành trống, nhịp điệu đột nhiên tăng nhanh, như mưa rào gõ trên mái ngói xanh, dày đặc đến nghẹt thở.
Miêu Sơ nhìn đến hoa cả mắt, vô thức kiễng chân theo nhịp trống.
Cô thấy một nam tử trẻ ở hàng trước đột nhiên bật nhảy lên không trung, xoay người nửa vòng, dùi trống chính xác giáng xuống mặt trống khi hạ xuống, tiếp đất bằng một gối quỳ, tay kia giơ cao dải lụa đỏ, khiến đám đông bùng nổ tiếng hò reo “Hay!” vang trời.
Lão hán thấy vậy càng thêm phấn chấn, nhịp trống đổi khác, hai tay bắt chéo gõ vào hai bên trống, bước chân theo nhịp “bước chữ thập” luồn lách trong đội hình, các nam tử cũng biến đổi đội ngũ, nhìn hoa cả mắt.
Nhạc Uyển Tình nắm tay Miêu Trạch Hoa, đầu ngón tay lạnh toát vì xúc động, miệng khẽ đếm nhịp theo tiếng trống.
Tần chính ủy đứng bên cạnh, chỉ vào những nam tử kia cười nói: “Đây đều là những tay chơi trống kỳ cựu trong huyện, thời kháng chiến gian khổ nhất, họ mang đội trống đến ủy lạo tiền tuyến, các chiến sĩ nghe tiếng trống này, xung phong còn hăng hơn thường ngày ba phần!”
Nhịp trống đột nhiên thay đổi, các nam tử đồng loạt quay lưng về phía đám đông, dùi trống gõ vào thành trống phát ra âm thanh giòn giã.
Rồi họ đột ngột quay đầu lại, nhịp trống lại dồn dập, lụa đỏ bay phấp phới như lửa cháy lan đồng cỏ.
Lũ trẻ chạy theo những dải lụa đỏ, bà con vỗ tay theo nhịp trống, ngay cả người bán hàng rong đi ngang cũng đặt gánh xuống, rút kèn sáo ra hòa vào.
Giây phút này, họ vui mừng, họ bừng bừng sức sống, họ đang tấu lên khúc ca chiến thắng.
“Phu nhân, vất vả cho nàng rồi.” Miêu Trạch Hoa nắm bàn tay đã chai sạn vì gió sương của Nhạc Uyển Tình. Năm nay, Nhạc Uyển Tình không hề than vãn, không hề chán nản vì cuộc sống khó khăn, âm thầm thay đổi bản thân để thích nghi với hoàn cảnh này, khiến Miêu Trạch Hoa vô cùng xót xa. Giờ kháng chiến đã kết thúc, cũng đến lúc đưa nàng trở lại cuộc sống tốt đẹp hơn.
“Đừng nói bậy, em sống vui lắm mà!” Thực ra Nhạc Uyển Tình không hề thấy khổ, nàng có thể làm phu nhân nhà giàu, làm bà chủ, đương nhiên cũng có thể làm vợ hiền dạy con, chỉ cần được ở bên gia đình thì sống thế nào cũng được, sống ra sao là do nàng quyết định. Giờ cửa hàng vải trong huyện nàng mở cũng đang làm ăn phát đạt.