Chương 2: Trốn thoát
Không biết đã hôn mê bao lâu, Lý Thụy tỉnh dậy với cơn đau đầu như muốn nứt ra. Máu chảy khá nhiều, đầu óc vẫn còn choáng váng, sờ tay ra sau gáy, anh lảo đảo một lúc không sao đứng dậy nổi.
“Con mụ đó đúng là không phải người, ra tay ác thật, đáng lẽ ta không nên cứu ả. Lần sau gặp lại, ta nhất định…”
Lý Thụy nghiến răng, vừa tức vừa giận, gắng gượng chống tay ngồi dậy. Cửa hàng trống rỗng, đồ đạc vương vãi khắp nơi, số vật tư anh đã thu dọn trước đó đều bị cuỗm sạch.
May mà vẫn còn một ít đồ ăn vặt đơn giản, cùng với cờ lê và hộp dụng cụ không bị lấy đi, có lẽ vì chúng quá nặng. Sau khi lục lọi kỹ càng, anh còn tìm được kha khá kẹo cao su. Thứ này tuy không chống đói được bao lâu, nhưng có còn hơn không.
Lý Thụy ngồi thẫn thờ giữa đống đồ đạc từng đầy ắp, giờ chỉ còn lại chút ít, trong lòng dâng lên một nỗi cay đắng khó tả. Anh tự giễu cười khẩy một tiếng, rồi nằm vật ra sàn lạnh thêm một lúc.
Qua tấm kính trong suốt, khuôn mặt anh lấm lem máu đã khô hoàn toàn, vết thương trên trán trông thật dữ tợn. Lý Thụy phải tìm cách xử lý vết thương, lỡ bị nhiễm trùng thì không ổn.
Dù không quen thuộc khu vực này lắm, nhưng anh vẫn biết gần đây có hiệu thuốc và phòng khám. Điện thoại vẫn còn pin, nhưng đã mất sóng. Anh bỏ tất cả vào ba lô, mang theo mọi thứ có thể mang.
Lên đường.
Không biết là buổi sáng hay buổi chiều, bầu trời âm u như sắp mưa, thời tiết đầu xuân vốn dĩ như vậy.
Đi ra ngoài, trên đường vắng lặng đến rợn người, không một bóng người, chỉ có vài con zombie lẻ tẻ. Lý Thụy có cảm giác như vừa trải qua một kiếp, đứng sững vài giây, rồi hít một hơi thật sâu.
Càng đi về phía trước, dấu vết tàn phá càng nhiều, ô tô chắn đường, chướng ngại vật ngổn ngang, rác rưởi vương vãi khắp nơi. Không biết đã bao lâu trôi qua, Lý Thụy cảm thấy mơ hồ.
Chẳng bao lâu, anh đã thấy một hiệu thuốc. Phía trước con đường này còn có một hiệu thuốc nữa và một bệnh viện nhỏ. Lý Thụy chợt nhận ra nơi đây còn hoang tàn hơn phía sau, ngay cả một cánh cửa kính nguyên vẹn cũng không có. Điều kỳ lạ nhất là không hề có một con zombie nào.
Anh không thể bận tâm nhiều, chỉ muốn vào xem có tìm được ít thuốc men gì không. Thận trọng bước vào hiệu thuốc, bên trong đã bị cướp sạch, giá kệ, tủ thuốc bị lục tung đến mức không còn chỗ đặt chân.
Lý Thụy tìm qua loa một lúc, chẳng được gì. Chợt anh thấy trong đống đồ lộn xộn có mấy cái hộp nhỏ, lôi ra xem thì là hộp chuyển phát nhanh.
Có vẻ như chúng chưa bị ai để ý. Mở hết ra, bên trong toàn là thuốc kỳ lạ, có cả thuốc cảm, thậm chí có bốn hộp thuốc cứu tim. Nhưng anh chẳng dùng được thứ nào, anh cần thứ gì đó để khử trùng và băng bó.
Không may thật, nhưng có còn hơn không. Anh lặng lẽ bỏ tất cả vào ba lô, tiếp tục đến chỗ khác.
Không ngờ hiệu thuốc bên cạnh bị cướp sạch đến mất cả cửa, chẳng còn gì.
Bụng Lý Thụy lại kêu lên không đúng lúc. Nuốt hai miếng kẹo cao su chỉ đỡ được lúc đó, anh đành đến bệnh viện trước rồi kiếm gì đó ăn sau.
Càng đến gần bệnh viện, khung cảnh xung quanh có thể gọi là bãi rác, đúng kiểu thành phố sau chiến tranh kiểu Syria, máu me khắp nơi. Không có gì phải lo lắng nữa.
Đến bệnh viện, nơi này không lớn, chỉ có một dãy cầu thang năm tầng. Vừa bước vào cổng chính, cảnh tượng đã đổ nát không chịu nổi, mảnh kính vỡ vương vãi khắp sàn, bên trong tối om, yên tĩnh đến đáng sợ. Lý Thụy đánh liều đi sâu vào trong.
Sảnh tầng một hư hại nặng nề, không có một cánh cửa nào nguyên vẹn, bị cướp sạch đến mức không còn cả một cây tăm bông. Lý Thụy rón rén lên tầng hai.
Rất yên tĩnh, thoang thoảng mùi cồn sát trùng.
Tình trạng tầng hai khá hơn một chút, ít nhất cửa kính vẫn còn nguyên vẹn. Lý Thụy mở cửa một phòng khám, tìm được ít kẹp và băng gạc, cuối cùng cũng thấy chút hy vọng. Anh tiếp tục lục lọi vài phòng nữa nhưng không tìm được gì.
Cho đến khi đến phòng làm việc của bác sĩ ở cuối hành lang tầng hai, Lý Thụy phát hiện ổ khóa đã hỏng, bị một chân ghế chèn vào.
Lý Thụy suy nghĩ một chút, nằm sát cửa lắng nghe kỹ, có vẻ không có động tĩnh gì. Anh lấy cờ lê trong ba lô ra cạy cửa. Vừa mở ra, cảnh tượng trước mắt thật rùng rợn: bên trong tối om, toàn là xác chết của bác sĩ, tay chân đứt lìa, mùi hôi thối nồng nặc.
Điều này khiến Lý Thụy buồn nôn kinh khủng, vội vàng đóng cửa lại, tiếp tục lên tầng ba. Ngay khi anh vừa đi được một lúc, những xác chết khuyết tật kia bắt đầu mở mắt, cử động…
Nhớ lại đám xác chết vừa rồi, Lý Thụy thấy buồn nôn nhưng không nôn được gì, chỉ nhổ hai bãi nước bọt như muốn nhổ sạch vận xui.
Tiếp tục đi lên, đến tầng ba, khung cảnh trước mắt khiến Lý Thụy sợ hãi hơn: máu khô khắp sàn, những mảnh thịt vụn nhỏ kéo dài đến cuối hành lang. Anh không dám nghĩ tiếp nơi đây từng xảy ra chuyện gì, cũng không còn đủ can đảm để lục lọi nữa.
Nhưng đã đến rồi, Lý Thụy do dự một chút, định xem qua rồi đi ngay. Cửa các phòng ở tầng ba hầu hết đều khóa chặt, chắc không có vấn đề gì.
Lý Thụy thận trọng hé nhìn qua khe cửa vài phòng, bên trong tối đen như mực, không thấy rõ gì. Lúc này, anh phát hiện một cánh cửa không khóa, hé mở. Không suy nghĩ nhiều, anh áp sát nửa người vào quan sát, tay run lên bần bật.
Bên trong chật kín zombie, chen chúc khắp phòng, đang dồn vào nhau như đang gặm xác chết. Lý Thụy không nghĩ ngợi, vội vàng chạy xuống lầu, nhưng mới đi được nửa cầu thang, anh đã kinh ngạc.
Không biết từ lúc nào, tầng hai đã bị lũ zombie cụt chân cụt tay chặn kín, số lượng không ít, chen chúc khắp cầu thang. Hóa ra đám xác chết trong phòng cuối hành lang tầng hai vẫn còn sống.
Chỉ trong chớp mắt, lũ zombie đã phát hiện ra anh, đám thân thể méo mó đẫm máu tranh nhau lao tới. May là hầu hết chúng đều thiếu tay thiếu chân nên tốc độ không nhanh lắm.
Nếu chạy lên trên, động tĩnh lớn có thể sẽ thu hút lũ zombie tầng ba, nhưng Lý Thụy không còn thời gian để do dự.
Anh gắng gượng đôi chân run rẩy chạy nhanh lên trên. Nhờ tốc độ đủ nhanh, anh đã không làm kinh động lũ zombie tầng ba, nếu không anh đã bị kẹp giữa hai tầng mà bị gặm sạch cả xương.
Một hơi chạy lên tầng bốn, anh vẫn nghe thấy tiếng chen lấn ngày càng gần, cầu thang rung lên từng hồi, sớm muộn gì cũng sẽ làm kinh động lũ zombie tầng ba.
Lý Thụy nghĩ, nhân lúc lũ zombie chưa lên kịp, phải nhanh chóng tìm cách xuống dưới.
Cửa tầng bốn đều bị khóa. Anh dùng chân đạp mạnh một cái, phát hiện bên trong có tiếng động, áp tai vào nghe, hóa ra là tiếng gầm gừ quen thuộc của zombie. Thì ra toàn bộ tầng bốn, sau những cánh cửa khóa chặt, đều là zombie.
Anh không còn thời gian để kinh ngạc, mồ hôi lạnh đã túa ra trên trán. Lũ zombie tầng hai và tầng ba sắp đuổi tới nơi, anh chỉ còn cách tiếp tục chạy lên tầng năm.
Đến tầng năm, Lý Thụy thở hồng hộc, chưa kịp lấy lại hơi thì đã thấy vài con zombie đang lảng vảng ở cuối hành lang. Cánh cửa lớn đóng chặt, không còn chỗ nào để trốn, chỉ còn cách chạy lên sân thượng.
Nhưng anh không ngờ trên sân thượng có một cánh cửa sắt, và nó đã bị khóa. Giờ anh thậm chí không còn lựa chọn nhảy từ trên lầu xuống nữa.
Lũ zombie đã đến rất gần, tim anh đập như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, không biết vì chạy nhanh hay vì sợ hãi. Quần áo đã ướt đẫm mồ hôi.
Tay anh run rẩy không kiểm soát được. Lý Thụy hít một hơi thật sâu, không ngừng tự nhủ: “Bình tĩnh, bình tĩnh, vẫn còn thời gian, vẫn còn thời gian.”
Anh vội vàng lấy cờ lê trong ba lô ra, dùng hết sức đập vào ổ khóa. Mùi hôi thối của zombie lan tỏa khắp không gian. Tiếng đập chát chúa vang lên từng nhịp khiến lũ zombie càng điên cuồng lao tới, nhưng ổ khóa vẫn chưa gãy.
Bên tai anh đã vang lên tiếng gầm gừ của zombie, hơi thở run rẩy, anh không dám thở mạnh. Lý Thụy liều mạng, nhắm mắt, giơ cao cờ lê lên, dùng toàn bộ sức lực đập xuống. “Rắc” một tiếng, ổ khóa cuối cùng cũng gãy.
Nhưng anh đã bị một con zombie ở gần nhất túm lấy.
Đám zombie đông đúc tràn tới. Ngay khoảnh khắc chúng sắp cắn anh, Lý Thụy nhanh chóng giơ cờ lê đập mạnh vào con zombie đang giữ mình. Máu tanh bắn lên mặt anh. Anh giãy giụa thoát ra, nhanh chóng đóng cửa sắt lại, dùng cờ lê chèn chặt, mới có được chút thời gian thở phào.
Chưa kịp thở lấy hơi, vô số cánh tay zombie từ khe cửa thò ra, điên cuồng chộp lấy anh. Cánh cửa sắt bị đẩy đến mức lung lay sắp đổ, chắc không chịu được bao lâu. Lý Thụy lập tức lấy lại tinh thần, bò lên sân thượng cuối cùng.
Bầu trời vẫn âm u, gió nhẹ thổi qua. Sân thượng trống trải, có thể nhìn thấy cảnh vật xa xăm khá đẹp.
Nhưng Lý Thụy chẳng còn tâm trí nào để ngắm cảnh. Anh thở hổn hển, nhanh chóng quan sát xung quanh, vượt qua lan can, cúi đầu nhìn xuống. Ngay lúc đó, một đám zombie lớn đã phá vỡ cánh cửa sắt, lao tới. Chưa kịp để chúng chạm vào người.
Lý Thụy không chút do dự, nhảy thẳng xuống dưới.