Chương 21: Vương thị đòi chia nhà lần nữa
Tộc trưởng đập mạnh cây gậy xuống đất, nghiêm giọng quát: "Hỗn xược! Hạ Lão Căn còn chưa tắt thở, sao ruộng đất này lại thành của các người?"
Vương thị sốt ruột giậm chân, chỉ tay vào mặt Hạ Đại Sơn gào lên: "Tộc trưởng! Ruộng dưỡng lão này là tài sản chung của hai vợ chồng già chúng tôi, muốn bán cũng phải có tôi gật đầu! Hạ Lão Căn cũng là cha của Hạ Đại Sơn, tại sao chữa bệnh lại bắt nhà ba xuất tiền?"
"Tài sản chung?" Tộc trưởng tức đến mức râu run lên, "Vương thị, bà đừng có mà vòi vĩnh! Ruộng đất này là của tổ tiên nhà họ Hạ để lại, từ khi nào thành của bà?"
"Sao lại không phải?" Vương thị chống nạnh, nước bọt bắn tung tóe, "Tôi gả vào nhà họ Hạ mấy chục năm, sinh con đẻ cái, quán xuyến việc nhà, ruộng đất này đương nhiên phải có phần của tôi! Bây giờ muốn bán ruộng, trừ khi giẫm qua xác tôi!"
Hạ Kiều bỗng cất tiếng lanh lảnh: "Bà nói vậy là sai rồi. Ông nội mới là người làm chủ. Tối qua ông đã nói, ruộng dưỡng lão của ông, ông sẵn lòng lấy ba mẫu để chữa bệnh. Ông còn nói..."
Cô bé cố ý dừng lại, đảo mắt nhìn mọi người: "Ông nội nói, chỗ còn lại để lại cho cha con. Ông nói ông có lỗi với cha con nhiều lắm."
"Con bé ranh con, mày nói bậy gì thế? Hạ Lão Căn đã không nói được từ hơn một tháng nay rồi, tất cả là mày bịa đặt!" Vương thị gầm lên.
"Trời ơi! Tôi vì nhà họ Hạ sinh con đẻ cái. Bây giờ con trai cháu nội lại muốn ép chết tôi. Người ta nói Lý đại phu bảo bệnh này không chữa được nữa, vậy mà chúng nó cứ nhất quyết lấy ruộng dưỡng lão của tôi để nhét vào cái hố không đáy đó. Tôi tạo nghiệp gì mà khổ thế này chứ!"
Vương thị vừa gào khóc thảm thiết, vừa liếc trộm sắc mặt của trưởng thôn và tộc trưởng.
"Đại Sơn," trưởng thôn trầm giọng hỏi, "cha mày thật sự nói vậy à?"
Hạ Đại Sơn cúi đầu, giọng tuy nhẹ nhưng rõ ràng: "Vâng, chú trưởng thôn. Cha con nói... nếu mẹ con nhất quyết không chịu, ông sẽ viết thư hưu..."
"Mày nói bậy! Ông ta dám hưu tao à?" Vương thị nhảy dựng lên, "Hạ Lão Căn nằm liệt giường hơn một tháng, nói không nên lời, làm sao có thể nói mấy câu đó?"
"Mẹ nếu không tin, bây giờ có thể theo chúng con về tận nơi hỏi cho rõ." Hạ Đại Sơn ngẩng đầu, giọng kiên định, "Tối qua Kiều Kiều đã châm cứu cho cha, cha đã có thể nói chuyện được rồi."
Câu này tất nhiên là để dọa Vương thị, vì họ biết bà ta cũng không dám đi đối chất.
Lời nói này làm Vương thị tái mặt. Bà ta không ngờ lão già nửa sống nửa chết kia mà lại có thể nói được.
"Được... được lắm!" Vương thị nghiến răng nghiến lợi, "Nếu đã vậy, thì tôi với Hạ Lão Căn chia nhà! Ruộng đất về tôi, ông ta về nhà các người. Từ nay về sau, tiền hiếu kính một lượng một năm tôi cũng không cần!"
Trong lòng bà ta nhanh chóng tính toán: năm mẫu ruộng tốt mỗi năm ít nhất thu được hai mươi thạch lương thực, còn đáng giá hơn nhiều so với lão già bệnh tật kia.
Hạ Đại Sơn lắc đầu: "Mẹ, mẹ tính thế không đúng. Năm nay mẹ bốn mươi tám, chúng con nhiều nhất cũng hiếu kính thêm mười lăm năm, tính ra cũng chỉ được mười lăm lượng bạc. Nhưng bệnh của cha, mời đại phu, bốc thuốc, điều dưỡng, ít nhất cũng phải mấy chục lượng. Mẹ thấy như vậy có công bằng không?"
"Hạ Đại Sơn, lúc trước đẻ mày ra tao đã không dìm chết mày đi. Tao vất vả nuôi mày khôn lớn, bây giờ mày lại đến cướp ruộng dưỡng lão của tao, còn rủa tao chết, mày muốn ép chết tao à!" Vương thị khóc lóc thảm thiết.
"Mẹ..."
Phải biết rằng, thời đại này, bất hiếu là tội lớn.
Hạ Đại Sơn hít một hơi thật sâu: "Mẹ, nếu mẹ đã nhất quyết như vậy, thì xin trưởng thôn và tộc trưởng làm chứng, chúng ta lập lại văn thư chia nhà. Ruộng dưỡng lão của cha, nhà hai chúng con không lấy một phân, nhưng từ nay về sau, nhà hai chúng con cũng không chu cấp tiền dưỡng lão cho mẹ nữa."
"Đại Sơn! Mày hồ đồ quá!" Trưởng thôn Hạ Đức Hữu sốt ruột giậm chân, "Cha mày đang chữa bệnh cần tiền, nhà hai các người chỉ có mấy mẫu ruộng cằn, từ nay về sau cuộc sống biết làm sao?"
Vương thị vội vàng gào lên: "Cứ quyết định vậy đi! Viết rõ ràng ra, năm mẫu ruộng đó đều là của tôi!"
Hạ Đại Sơn nhìn Vương thị một cái thật sâu, ánh mắt mang nỗi đau khó nói thành lời: "Mẹ, coi như đây là con trả ơn sinh thành của mẹ. Từ nay về sau..."
Ông dừng lại một chút, giọng có chút nghẹn ngào: "Con sẽ hết lòng chữa bệnh cho cha, còn mẹ... mẹ tự lo cho mình vậy."
Lời nói bình thản, nhưng khiến tất cả mọi người có mặt đều hít một hơi lạnh. Ai cũng nghe ra, đây là ý muốn cắt đứt tình mẫu tử hoàn toàn.
Tộc trưởng thở dài, cầm bút nhúng mực: "Nếu hai bên đều đồng ý, thì lập văn tự làm bằng."
Vương thị vui mừng ra mặt, vội vàng in dấu tay. Bà ta chỉ nghĩ đến mấy mẫu ruộng trước mắt, mà không biết rằng thứ mình mất đi, xa xỉ hơn nhiều so với thứ mình nhận được.
Hạ Đại Sơn nhìn dáng vẻ hớn hở của Vương thị, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi chua xót.
Dù kết quả này vốn là điều họ mong muốn, nhưng tận mắt chứng kiến tình mẫu tử bị một tờ văn thư cắt đứt hoàn toàn, người đàn ông thật thà này vẫn không kìm được nỗi buồn.
Một bàn tay nhỏ mềm mại nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay thô ráp của ông. Hạ Đại Sơn cúi đầu, bắt gặp ánh mắt trong veo của con gái. Hạ Kiều không nói gì, nhưng sự an ủi thầm lặng đó khiến lòng ông ấm áp.
Cất kỹ văn thư chia nhà mới, Hạ Đại Sơn trịnh trọng cảm ơn trưởng thôn và tộc trưởng, rồi dẫn gia đình quay về.
Về đến nhà, Trường Bình đã thu dọn hành lý gọn gàng.
Hạ Đại Sơn nhanh chóng tìm xe bò trong thôn, trải đệm mềm, mấy cha con cẩn thận khiêng Hạ Lão Căn lên xe.
Xe bò chầm chậm chạy về phía Nhân Hòa Đường. Hạ Lão Căn nằm trên ván xe trải đệm, nhìn bầu trời xanh thẳm trên cao, nước mắt đục ngầu không ngừng lăn dài xuống khóe mắt.
Hơn một tháng giày vò này, ông đã nếm trải đủ mùi vị đắng cay của nhân tình thế thái.
Đến Nhân Hòa Đường, Hứa Lưu Sơn nhìn một nhà đông đúc, ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên.
"Sư phụ," Hạ Kiều bước lên giải thích, "phiền thầy xem giúp cho ông con. Ông bị trúng gió đến nay đã hơn một tháng rồi."
Vương thị và những người khác sợ người ngoài biết chuyện họ không chữa trị cho Hạ Lão Căn sẽ bị chỉ trích, nên đã giấu nhẹm chuyện ông bị bệnh. Vì vậy, nhà hai không hề hay biết chuyện Hạ Lão Căn bị bệnh.
Mãi đến khi nghe tin Hạ Kiều và Trường Bình bái Hứa đại phu làm thầy, họ mới nảy sinh ý định vứt ông cho nhà hai.
"Khiêng người vào đây." Hứa Lưu Sơn nói.
Hạ Lão Căn được khiêng vào phòng khám, Hứa Lưu Sơn bắt mạch cho ông.
Một lúc lâu sau, Hứa Lưu Sơn rút tay về, khẽ cau mày.
Ông ra hiệu cho Hạ Đại Sơn, hai người một trước một sau đi ra khỏi phòng khám.
"Hứa đại phu, bệnh của cha tôi... còn cứu được không?" Giọng Hạ Đại Sơn mang vẻ sốt ruột không kìm nén được.
"Nếu lúc mới phát bệnh mà đưa đến thì khả năng còn lớn hơn." Hứa Lưu Sơn khẽ thở dài, "Bây giờ đã trì hoãn hơn một tháng, kinh mạch tắc nghẽn nghiêm trọng, ta cũng không dám nói chắc chắn."
Lúc này, một bàn tay nhỏ khẽ kéo vạt áo Hứa Lưu Sơn. Cúi đầu nhìn xuống, Hạ Kiều ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, ánh mắt đầy vẻ khẩn cầu: "Sư phụ, xin thầy cứu ông con."