Chương 28: Năm mươi lượng
Thầy trò hai người cẩn thận dặn dò lão phu nhân về những điều cần kiêng kỵ trong việc điều dưỡng sau đó, rồi được Trần phu nhân đích thân tiễn ra cửa phủ.
Đi đến trước cửa hoa, Trần phu nhân ra hiệu cho họ dừng bước, nha hoàn phía sau lập tức bưng lên một khay sơn đỏ.
Chỉ thấy trên khay đặt ngay ngắn hai thỏi bạc năm mươi lượng.
“Hứa đại phu, Hạ cô nương,” Trần phu nhân nói lời khẩn thiết, “từ nay về sau, bệnh của mẫu thân ta còn phải phiền hai vị nhiều hơn. Chút tấm lòng này không thành kính ý, mong hai vị vui lòng nhận cho.”
Hứa Lưu Sơn khẽ gật đầu, ra hiệu cho Hạ Kiều nhận số bạc: “Phu nhân khách sáo rồi. Chăm sóc lão phu nhân vốn là phận sự của chúng tôi.”
Đối với nhà họ Trần, trăm lượng bạc tuy không đáng là bao, nhưng hành động này lại tỏ rõ sự chân thành và kính trọng.
Hai người lên xe ngựa mà phủ Trần đã chuẩn bị, suốt đường không nói gì, trở về Nhân Hòa Đường.
Vừa vào cửa, Hứa Lưu Sơn liền dẫn Hạ Kiều vào phòng trong, đóng cửa lại.
Ông nhìn tiểu đồ đệ trước mặt với vẻ nghiêm nghị: “Kiều Kiều, hôm nay con dùng châm pháp dược lý, tuyệt đối không phải thứ mà sách thuốc vỡ lòng thông thường có thể có được. Nói cho sư phụ biết, những thứ này rốt cuộc học từ đâu?”
Hạ Kiều ngẩng đầu đón ánh mắt dò xét của sư phụ, khẽ nói: “Sư phụ nếu đồng ý giữ bí mật cho đồ nhi, đồ nhi sẽ nói thật.”
Thấy Hứa Lưu Sơn trịnh trọng gật đầu, nàng mới hạ giọng: “Là sách thuốc mà tú tài điên để lại. Ông ấy dạy con nhận biết chữ, bắt con đọc hết tất cả sách ông ấy cất giấu. Trong đó con thích nhất là cuốn điển tịch y học rách nát kia.”
Nàng dừng một chút, giọng mang theo vẻ tiếc nuối vừa đủ: “Đáng tiếc lúc lâm chung, ông ấy đã đốt hết những cuốn sách đó.”
Lời giải thích này nàng đã cân nhắc từ lâu – dân trong thôn đều biết tổ tiên của tú tài điên từng là thái y, vì lý do nào đó bị giáng chức về quê. Giải thích như vậy, vừa giải thích được nguồn gốc y thuật, lại vừa không có đối chứng.
Hứa Lưu Sơn nghe vậy, thần sắc rõ ràng chấn động, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn: “Kiều Kiều, nội dung trong sách thuốc đó, con còn nhớ được bao nhiêu?”
“Đại khái vẫn còn nhớ.” Hạ Kiều bình tĩnh đáp, “Sư phụ nếu cần, đồ nhi có thể thử viết lại.”
“Con thật sự có thể viết lại sao?” Đáy mắt Hứa Lưu Sơn bỗng bắn ra tia sáng.
“Ước chừng có thể nhớ được bảy tám phần.” Hạ Kiều nói, trong lòng đã bắt đầu tính toán – có lẽ có thể nhân cơ hội này, đem những kiến thức thực dụng của y học hiện đại về thanh sang, cầm máu, khâu vết thương, dung nhập vào theo cách mà thời đại này có thể hiểu được.
Hứa Lưu Sơn đã là cao thủ trong việc bắt mạch kê đơn, nếu có thể bổ sung thêm mảng ngoại khoa này…
Nghĩ đến đây, Hạ Kiều không khỏi thầm mỉm cười. Nếu sư phụ biết được nguồn gốc thực sự của những kiến thức này, e rằng không phải ông ấy làm sư phụ của nàng nữa, mà ngược lại phải thỉnh giáo nàng mất.
“Tốt! Tốt!” Hứa Lưu Sơn liên tục khen ngợi, lập tức đứng dậy vào phòng trong lấy ra một bộ văn phòng tứ bảo – “Con về sau cứ yên tâm viết lại những gì nhớ được. Nếu bút mực không đủ, cứ đến lấy bất cứ lúc nào.”
“Đồ nhi nhớ rồi.” Hạ Kiều cung kính nhận lấy.
Đợi khi Hạ Kiều và Trần Nguyệt Nương chuẩn bị rời đi, Hứa Lưu Sơn lại lấy ra trăm lượng bạc kia, đưa một thỏi năm mươi lượng đến trước mặt Hạ Kiều: “Cái này con cầm về.”
“Sư phụ, sao có thể như vậy?” Hạ Kiều vội từ chối, “Đây là lễ tạ của nhà họ Trần dành cho người.”
“Cầm lấy đi.” Giọng Hứa Lưu Sơn không cho phép từ chối, “Hôm nay nếu không phải con nhìn ra chỗ bệnh, thi triển châm pháp đúng bệnh, thì bệnh này chưa chắc đã thấy hiệu quả nhanh như vậy. Công lao này, con phải chiếm phần lớn.”
Ông thấy Hạ Kiều vẫn muốn từ chối, lại cười nói: “Con nghĩ những nhà giàu có này tùy tiện có thể cho ra món hậu lễ như vậy sao? Đây là sự công nhận đối với y thuật của thầy trò chúng ta.”
Thấy sư phụ nói lời chân thành, Hạ Kiều không giả vờ khách sáo nữa: “Nếu đã như vậy… sư phụ có thể giúp con đổi thỏi bạc này thành bạc vụn được không? Bình thường dùng cũng tiện hơn.”
Hứa Lưu Sơn sửng sốt một chút, rồi cười vang: “Con đúng là nghĩ chu đáo!” Nói rồi đổi thỏi bạc thành những thỏi nhỏ năm lượng một thỏi, đưa cho Hạ Kiều.
Bước ra khỏi Nhân Hòa Đường, Trần Nguyệt Nương nhìn túi vải nặng trịch trong lòng con gái, cuối cùng không nhịn được khẽ hỏi: “Kiều Kiều, số bạc này…”
“Mẹ, hôm nay con với sư phụ đi khám bệnh, đây là tiền tạ ơn của chủ nhà.” Hạ Kiều khoác tay mẹ, giọng nói nhẹ nhõm.
Trần Nguyệt Nương hít một hơi: “Năm mươi lượng… Đúng là hào phóng quá.”
Hạ Kiều nhét túi vải vào tay mẹ: “Mới có đến đâu! Sau này con còn kiếm nhiều bạc hơn nữa, để mẹ ngày ngày ngồi ở nhà đếm tiền chơi.”
“Thôi được, mẹ nghe con, sau này cứ ngồi ở nhà đếm tiền.” Trần Nguyệt Nương nói vậy nhưng trong lòng không cho là đúng, theo bà, tiền đâu có dễ kiếm như vậy, lời con gái nói rốt cuộc chỉ là ý nghĩ trẻ con ngây thơ.
Lúc này bà tuyệt đối không ngờ rằng, không lâu sau, mình thật sự sẽ có ngày ngồi ở nhà đếm tiền đến mức không xuể.
Mẹ con hai người vừa bước vào sân, Hạ Đại Sơn và mấy đứa trẻ đã vây quanh.
“Nguyệt Nương, thế nào? Hứa đại phu nói sao?” Hạ Đại Sơn sốt ruột hỏi.
“Hứa đại phu nói, thuốc viên của nhà mình có thể đặt ở Nhân Hòa Đường bán!” Trên mặt Trần Nguyệt Nương rạng rỡ vẻ vui mừng khôn xiết, “Chỉ là chủng loại còn ít, bảo Kiều Kiều làm thêm mấy loại khác. Riêng số thuốc viên mang đi hôm nay, đã bán được hơn hai lượng bạc rồi! Cứ đà này, tháng này nhà mình có thể kiếm được kha khá!”
“Tốt quá!” Hạ Đại Sơn thở phào một hơi dài, tảng đá treo lơ lửng cả ngày cuối cùng cũng rơi xuống, “Bọn ta còn lo thuốc viên này bán không chạy nữa.”
Hạ Kiều thấy cơ hội liền tiếp lời: “Cha, mẹ, từ giờ trở đi hai người không cần tự mình lên núi hái thuốc nữa. Cha, lát nữa cha đi nói với trưởng thôn, chúng ta sẵn lòng dạy người trong thôn nhận biết thuốc và hái thuốc, ai muốn học thì sáng mai đến nhà mình tập trung. Chúng ta thu mua theo giá, vừa tiết kiệm thời gian chuyên tâm làm thuốc, vừa giúp thôn thêm một khoản thu nhập.”
Nàng dừng một chút, tiếp tục sắp xếp: “Bảo anh hai bây giờ đi nhà ông bà ngoại báo tin, mời họ sáng mai qua đây học cùng.”
“Anh ba, anh tư, hai anh chạy một chuyến đến nhà dì cả, báo cho họ biết chuyện này. Như vậy chúng ta chỉ cần dạy một lần là đủ.”
“Được, Kiều Kiều, cha đi nói với trưởng thôn ngay đây.” Hạ Đại Sơn liên tục gật đầu.
“Trường Thanh, con bây giờ…” Lời còn chưa dứt, ngoài sân bỗng vang lên một trận tiếng bước chân dồn dập, vội vã.
Mọi người thắt lòng, vội vàng ra ngoài xem. Chỉ thấy con gái nhỏ của Hạ Chiêu Đệ là Trần Nhị Nha loạng choạng xông vào sân, cô bé tóc tai rối bời, áo quần bị xé rách mấy chỗ, cánh tay lộ ra đầy những vết thương bầm tím chằng chịt.
“Nhị Nha, cháu làm sao thế?” Hạ Đại Sơn nhanh như cắt bước lên đỡ lấy đứa cháu gái suýt ngã, giọng căng thẳng.
“Cậu hai…” Nhị Nha ngẩng khuôn mặt nhỏ lem nước mắt: “Cậu cứu chị cả của cháu với! Bà cháu… bà cháu muốn bán chị cả cho bọn buôn người!”
“Cái gì? Bà cháu muốn bán Đại Nha?” Hạ Đại Sơn gần như không tin nổi vào tai mình.
“Thật đấy!” Nhị Nha gắt gao nắm chặt tay áo Hạ Đại Sơn, “Mẹ cháu liều mạng ngăn cản, sắp bị họ đánh chết rồi… Cháu lợi dụng lúc hỗn loạn lẻn trốn ra được…”