Chương 29: Trần gia
“Trường Thanh, con sang nhà trưởng thôn mượn xe bò! Trường Hy, Trường Lạc, tìm dao phay ra đây!” Giọng Hạ Đại Sơn như nghiến từ kẽ răng, “Mẹ nó, trông chừng con bé. Kiều Kiều... con theo cha đi cùng!”
“Cha, khoan đã!” Hạ Kiều kéo tay cha đang định lao ra cửa, “Nhân lúc anh hai đi mượn xe, cha mau đi mời mấy vị thúc công trong họ Hạ tới. Cảnh này, người nhà mình đi càng đông càng tốt.”
Trần Nguyệt Nương cũng vội phụ họa: “Kiều Kiều nói phải! Nhà họ Trần dám làm chuyện thương thiên hại lý như bán cháu gái, chắc chắn không dễ dàng thả người. Đi nhiều người trong họ, họ mới không dám manh động.”
Hạ Đại Sơn chợt tỉnh ra, vỗ trán: “Ta hồ đồ quá! Trường Thanh, con tiện đường sang nhà tam thúc công trước, Trường Hy đi mời ngũ thúc công, nói là con gái nhà họ Hạ gặp nạn lớn ở nhà chồng, xin các cụ ra mặt phân xử!”
Ông quay sang Hạ Kiều đang băng bó cho con bé: “Kiều Kiều, con mang theo hòm thuốc…”
“Con hiểu.” Hạ Kiều thu dọn hòm thuốc gọn gàng, giọng trầm ổn lạ thường, “Cha yên tâm, có chúng con ở đây, quyết không để cô và chị bị bắt nạt.”
Sân nhà họ Hạ chẳng mấy chốc đã tụ họp hơn hai mươi người. Nghe tin, người trong họ kéo đến, ai nấy đều căm phẫn.
“Đại Sơn, lời ngươi nói có thật không? Nhà họ Trần dám ức hiếp con gái nhà họ Hạ chúng ta đến mức này sao?” Tam thúc công chống gậy đập mạnh xuống đất.
“Tam thúc công, chuyện nghìn vạn lần là thật!” Hạ Đại Sơn nhẹ nhàng đỡ con bé đang co ro trong ghế, “Ngài xem, nhà họ Trần ngay cả đứa bé nhỏ như vậy mà cũng ra tay!”
Đỡ con bé dậy, những vết thương trên người nó hiện ra không thể giấu. Nó “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống, khóc nức nở: “Xin các thúc công, các bá phụ cứu mẹ và chị con! Muộn nữa thì không kịp nữa…”
“Nhà họ Trần đáng chết!” Ngũ thúc công nổi trận lôi đình, “Hôm nay không xả được cơn giận này, sau này con gái nhà họ Hạ chúng ta còn mặt mũi nào ngẩng đầu? Đi theo ta!”
Lúc này, trong sân nhà họ Trần
Trần Nhị Ngưu đang đập cửa ầm ầm: “Chiêu Đệ, cô cứ chịu đi! Chị dâu đã dò hỏi kỹ rồi, nhà đó giàu có lắm, con bé qua đó có cơm ăn, chẳng phải hơn là theo chúng ta sao?”
“Đúng đấy, con gái nhà ai chẳng phải như thế? Chỉ có mình cô là đòi sống đòi chết ở đây!” Trần bà lão đứng ngoài sân the thé phụ họa.
“Trần Nhị Ngưu! Ngươi còn có lương tâm không?” Trong phòng vọng ra tiếng khóc khàn đặc của Hạ Chiêu Đệ, “Nhà đàng hoàng ai lại bỏ hai mươi lượng bạc để mua vợ? Còn bắt ký giấy bán mình! Ngươi đang đẩy con gái vào hố lửa đấy!”
“Cô biết gì!” Trần Nhị Ngưu tức giận, “Người ta chịu trả giá cao là coi trọng con bé! Ký giấy thì đã sao? Lỡ nó bỏ trốn, chẳng phải người ta mất trắng cả người lẫn tiền sao? Mau mở cửa!”
“Rốt cuộc các người có giao người hay không? Không giao thì trả cả vốn lẫn lãi bốn mươi lượng bạc!” Trương quản sự đứng đầu đã sốt ruột từ lâu, đạp một cú vào sọt tre trong sân.
Trần đại tẩu giật mình, vội nặn ra vẻ mặt nịnh nọt: “Trương quản sự, sắp rồi, tôi bảo nó giao người ngay đây.”
Vừa nói vừa đập cửa thình thịch, giọng chợt the thé lên: “Mau giao con bé ra đây! Đừng có làm giá!”
Trong phòng, Hạ Chiêu Đệ dùng thân mình chặn cửa, trên mặt đã không phân biệt được nước mắt hay máu. Đứa con gái mười ba tuổi co ro trong góc, thân hình gầy gò run rẩy như chiếc lá trong gió, ánh mắt đờ đẫn.
Con trai cả của nhà họ Trần, năm nay mười bảy tuổi, mấy hôm trước vừa định xong một mối hôn sự, nhà gái nhất quyết đòi năm lượng bạc sính lễ, nhà họ Trần làm sao gom đủ số tiền đó?
Chị dâu không biết nghe đâu ra chuyện thiếu gia nhà họ Trương không may qua đời gần đây, muốn tìm một người vợ cho cậu ta, tức là hôn sự với người chết.
Chị dâu và mẹ chồng bàn tính một hồi, liền quyết định đưa con bé đi.
Nhà họ Trương sợ xảy ra chuyện, nên bắt họ viết giấy bán mình.
Hôm đó nếu không phải nửa đêm dậy tình cờ nghe được, chắc giờ vẫn còn bị lừa, tưởng chị dâu thật lòng muốn tìm nơi tốt cho con bé.
“Trần Nhị Ngưu—” Hạ Chiêu Đệ gào lên khản đặc, như máu, “Con bé là máu mủ của ngươi đấy! Sao ngươi nỡ đưa nó đi chết? Ngươi không sợ trời đánh sao?”
Tiếng chất vấn này chất chứa bao uất ức dồn nén hơn mười năm qua.
Từ khi gả vào nhà họ Trần, nàng có ngày nào được sống yên ổn đâu? Bố mẹ chồng chê nàng không đẻ được con trai, chị em dâu đủ trò ức hiếp, ngay cả người chồng trên danh nghĩa cũng chưa từng nói giúp nàng một câu.
Mỗi lần về nhà mẹ đẻ, nàng càng không dám than thở. Trong cái nhà đã sinh ra và nuôi nấng nàng, ánh mắt mẹ nàng nhìn nàng luôn như nhìn kẻ thù, cha nàng chỉ biết nhu nhược khuyên nàng “nhịn một chút là qua”.
Cả đời này, nàng chưa từng được ai thật lòng yêu thương.
Trần Nhị Ngưu ở ngoài cửa bị sự phản kháng của nàng chọc giận, bắt đầu dùng thân thể lao vào cánh cửa!
“Rầm! Rầm!”
Cánh cửa gỗ vốn đã cũ nát kêu lên những tiếng rên rỉ đau đớn, then cửa rung lên dữ dội, mạt gỗ rơi lả tả.
Thấy cánh cửa sắp bị phá tung, trong mắt Hạ Chiêu Đệ lóe lên tia quyết tuyệt—nàng lao nhanh tới đống củi, chộp lấy con dao phay gỉ sét, xoay người che chắn cho đứa con gái đang run rẩy phía sau.
“Hôm nay ai dám động vào con gái ta,” nàng vung dao trước mặt, “ta liều mạng với kẻ đó!”
Ánh dao lóe lên lạnh lẽo, người nhà họ Trần nhất thời bị khí thế đó dọa cho lùi lại mấy bước.
Trần đại tẩu liếc mắt một cái, thấy thằng bé run rẩy co ro trong góc, liền giật nó ra trước mặt bà lão họ Lưu. Bà lão hiểu ý, the thé lên:
“Họ Hạ kia! Nếu ngươi còn không buông dao giao con bé ra, ta sẽ bán ngay thằng nhóc này cho lái buôn người!”
“Trần Nhị Ngưu! Ngươi mở mắt ra mà xem!” Hạ Chiêu Đệ gào lên khản đặc, “Bọn họ không chỉ bán con gái ngươi, giờ còn muốn bán cả con trai ngươi nữa! Đó là đứa con trai duy nhất của ngươi đấy!”
Ai ngờ Trần Nhị Ngưu lại nhổ nước bọt: “Bán thì cũng được! Mẹ ta nói rồi, bán hết mấy đứa phá của này đi, để ta cưới một cô vợ trẻ đẹp!”
Câu nói này như mũi băng, xuyên thẳng vào hy vọng cuối cùng của Hạ Chiêu Đệ. Nàng tưởng chồng mình ít ra còn quan tâm đến con trai, không ngờ hắn ngay cả máu mủ của mình cũng có thể vứt bỏ.
“Đồ súc sinh—”
Hạ Chiêu Đệ vừa bi phẫn vừa phẫn nộ, giơ dao phay lao vào Trần Nhị Ngưu. Nhưng nàng là một phụ nữ mang đầy thương tích, làm sao là đối thủ của đàn ông? Trần Nhị Ngưu nghiêng người tránh được, đạp một cú khiến nàng ngã lăn ra đất.
Thấy Hạ Chiêu Đệ ngã, người nhà họ Trần ùa lên, ấn chặt nàng xuống.
“Mẹ cứu con...” Con bé sợ hãi kêu lên.
“Bỏ con gái ta ra! Đám khốn kiếp—” Hạ Chiêu Đệ giãy giụa điên cuồng, nhưng những vết thương trên người khiến nàng không còn chút sức lực nào.
Trần Nhị Ngưu giật lấy con dao phay, túm tóc nàng tát liên tiếp mấy cái: “Chị dâu! Ngày mai đi dò hỏi, bán luôn con mụ đàn bà này và thằng nhóc kia đi!”