Chương 36: Là ta quá tham lam rồi
Hạ Kiều dụi đôi mắt còn đang ngái ngủ, nói với cha: "Cha, hôm nay những vị thuốc này cha đều nhận biết cả rồi, con không cần lên núi nữa. Con phải ở nhà tranh thủ làm vài loại thuốc viên." Nói xong lại ngáp một cái.
Hạ Đại Sơn vội gật đầu: "Kiều Kiều yên tâm, lát nữa cha sẽ dẫn mọi người đi."
Tộc trưởng thấy vậy, cất cao giọng nói với mọi người: "Mọi người đều nhận biết gần hết rồi chứ? Trước hết về nhà ăn cơm đi, lát nữa để Đại Sơn dẫn chúng ta lên núi hái thuốc!"
"Nhận biết hết rồi!" Dân làng đồng thanh hưởng ứng, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ hứng khởi, muốn thử sức.
"Nhớ nhé," tộc trưởng lại dặn dò, "ăn cơm xong đều mang theo đồ nghề hái thuốc — sọt, cuốc, đừng có bỏ sót đấy!"
Hạ Kiều đứng ở cổng viện, nhìn theo những người dân làng lần lượt rời đi.
"Kiều Kiều, mệt rồi à? Vào nhà nghỉ ngơi một lát đi." Trần Nguyệt Nương bưng bát cháo nóng từ bếp đi ra, ánh mắt đầy xót xa nhìn quầng thâm dưới mắt con gái.
Hạ Kiều nhận lấy bát cháo, chợt nhớ ra điều gì đó: "Mẹ, lát nữa mẹ giúp con đảo lại đám thuốc ở sân sau nhé. Nhất là đám sài hồ hái hôm trước, phải nhân lúc nắng ráo phơi cho thật khô."
"Yên tâm, mẹ nhớ cả rồi." Trần Nguyệt Nương nói.
"Kiều Kiều, mẹ muốn hôm nay đến nhà ông ngoại con một chuyến, kể chuyện hái thuốc cho họ nghe." Trần Nguyệt Nương vừa dọn dẹp bát đũa vừa nói, "Vốn dĩ hôm qua đã định đi, nhưng lại đúng lúc gặp chuyện của bác con nên bị trì hoãn."
"Vâng, con đi cùng mẹ." Hạ Kiều nhanh nhẹn đồng ý.
Không lâu sau, những người dân làng đã ăn xong bữa sáng lần lượt mang theo sọt, cuốc quay lại sân nhà họ Hạ. Hạ Đại Sơn phát cho mỗi người một mẫu thảo dược, cẩn thận dặn dò những điều cần lưu ý, rồi dẫn mọi người lên núi.
Đợi mọi người đi khuất, Trần Nguyệt Nương và Hạ Kiều cũng thu dọn ít thảo dược thường dùng, đi về phía nhà họ Trần ở làng bên.
Vừa đến ngoài sân nhà họ Trần, đã nghe thấy tiếng cười nói rôm rả truyền ra từ bên trong. Trần Đại Cữu đang dẫn cả nhà thu dọn mẻ ve lột xác cuối cùng trong sân.
"Ôi, đây chắc là mẻ ve lột xác cuối cùng của năm nay rồi." Trương thị khẽ thở dài, "Giá mà quanh năm đều có thì tốt biết mấy."
Mợ hai cười tiếp lời: "Chị dâu cả, năm nay nếu không nhờ đám ve lột xác này, một nhà chúng ta không biết đã xoay xở thế nào nữa. Nên biết đủ rồi!"
"Đạo lý này em hiểu chứ," Trương thị ngại ngùng cười, "chỉ là không kìm được lòng tham một chút."
"Cậu cả, cậu hai, mợ cả, mợ hai!" Giọng nói trong trẻo của Hạ Kiều vang lên ở cổng viện.
"Ôi chao, là Kiều Kiều đến rồi!" Trương thị vội đặt đồ đạc trong tay xuống, tiến lên ôm chầm lấy Hạ Kiều, "Nhanh để mợ cả xem nào, có phải lại cao thêm rồi không?"
Mợ hai cũng niềm nở đón tiếp: "Chị cả đến rồi, vào nhà ngồi chơi!"
"Các em đừng vội," Trần Nguyệt Nương cười xua tay, "hôm nay tôi và Kiều Kiều đến, là có chuyện quan trọng muốn bàn với mọi người."
Đợi cô kể xong chuyện hái thuốc một cách chi tiết, Trần cậu hai không dám tin mà trợn tròn mắt: "Chị cả, ý chị là... muốn dạy chúng em hái thuốc, còn để chúng em đi dạy người khác?"
"Chính là vậy." Hạ Kiều tiếp lời, kiên nhẫn giải thích, "Bây giờ chúng cháu dự định ở nhà làm thuốc viên, thời gian lên núi hái thuốc sẽ ít đi. Thuốc các cậu hái được, chúng cháu có thể gia công thành thuốc viên."
"Như vậy các cậu có thêm thu nhập, chúng cháu cũng giải quyết được vấn đề nguyên liệu. Các cậu còn có thể dẫn những nhà quen biết cùng đi hái, kiếm chút tiền chênh lệch. Lát nữa cháu sẽ dạy cho mọi người cách xử lý từng loại thuốc, sau này mọi người cứ trực tiếp mang thuốc đã xử lý xong đến là được."
Trần Đại Cữu có chút băn khoăn: "Kiều Kiều, làng cháu đã có nhiều người đi hái như vậy rồi, bên này chúng ta lại dẫn thêm người đi hái, chỗ cháu thu có xuể không?"
"Cậu cả yên tâm, cháu đã có sắp xếp." Giọng Hạ Kiều đầy quả quyết, "Mọi người cứ làm theo lời cháu là được."
Trần Nguyệt Nương cũng cười tiếp lời: "Anh cả, nghe lời Kiều Kiều không sai đâu."
Đúng lúc này, một giọng nói già nua nhưng vang dội truyền đến từ ngoài sân: "Tất cả nghe theo lời con bé Kiều đi!"
Mọi người quay lại, chỉ thấy ông ngoại Trần Đại Niên vác cuốc từ ngoài đồng trở về.
"Ông ngoại!" Hạ Kiều âu yếm gọi.
"Ôi, Kiều Kiều ngoan lắm." Trần Đại Niên trìu mến xoa đầu cô bé, rồi quay sang nhìn đám con trai con dâu đang đứng trong sân, "Kiều Kiều tuy còn nhỏ, nhưng lại là chỗ dựa chính của hai nhà chúng ta. Nghe lời nó, không sai đâu!"
Trần Đại Niên dựa cuốc vào tường, bước đến trước mặt Hạ Kiều, nhìn kỹ cô bé: "Kiều Kiều, cháu vừa nói có thật không? Nhân Hòa Đường thật sự có thể thu mua nhiều thuốc như vậy sao?"
"Ông ngoại yên tâm," Hạ Kiều khoác lấy cánh tay ông lão, "sư phụ cháu đã nói, chỉ cần thuốc tốt thì có bao nhiêu thu mua bấy nhiêu. Cho dù Nhân Hòa Đường dùng không hết, chúng ta cũng có thể bán cho các tiệm thuốc khác mà."
Trương thị vui mừng vỗ tay: "Thế thì thật là tốt quá! Cái khu rừng ở núi sau làng chúng ta, trước đây ngoài việc kiếm ít củi ra thì chẳng có ích gì. Nếu thật sự có thể hái thuốc bán lấy tiền..."
"Đâu chỉ núi sau," mợ hai hứng khởi tiếp lời, "cái sườn đồi hoang ở phía đông, trước đây toàn cỏ dại, nếu có thể mọc ra thuốc thì chẳng phải đất đầy của quý hay sao?"
Hạ Kiều thấy mọi người ai nấy đều hào hứng, liền lấy từ trong túi vải mang theo mấy gói mẫu thuốc ra: "Cậu cả, cậu hai, mọi người xem, đây là kim ngân hoa, đây là mã đề thảo. Trên núi sau thường thấy có hơn mười loại, cháu đều đã đánh dấu cả rồi."
Trần Đại Cữu nâng niu nắm kim ngân hoa đã phơi khô trên tay, kích động đến mức tay hơi run rẩy: "Đây... đây chẳng phải là thứ trước đây chúng ta vẫn thường nhổ bỏ như cỏ dại hay sao?"
"Đúng vậy." Hạ Kiều gật đầu, "Cho nên cháu mới nói, sau này cuộc sống của chúng ta nhất định sẽ ngày càng tốt hơn."
Trần Đại Niên nhìn dáng vẻ điềm tĩnh tự tin của đứa cháu ngoại, khóe mắt chợt cay cay.
Mấy năm trước, vẫn còn là một đứa bé nằm trong tã lót, vậy mà bây giờ đã trở thành trụ cột mà hai nhà đều trông cậy.
"Còn đứng ngây ra đó làm gì?" Ông lão đột nhiên cất cao giọng, "Vợ cả thằng lớn, đi đun nước mau lên! Vợ thằng hai, đi nấu cơm đi! Hôm nay chúng ta phải học cho tử tế cái nghề hái thuốc này với con bé Kiều!"
Trong lúc cả nhà họ Trần đang tất bật, Hạ Đại Sơn cũng đang dẫn bà con Liên Hoa Thôn trên núi hái thuốc rất náo nhiệt.
Hạ Kiều dặn dò xong mọi chuyện liên quan đến việc hái thuốc ở nhà họ Trần, liền trở về nhà.
Vừa vào sân, cô bé liền sắp xếp để Trần Nguyệt Nương dẫn ba anh trai đi nghiền tất cả số thuốc cần dùng thành bột.
Còn mình thì chui vào phòng, chăm chú viết lại những kiến thức trong sách thuốc.
Thời đại này cách xử lý vết thương ngoài quá đơn giản, vết thương hơi lớn một chút là rất dễ nhiễm trùng dẫn đến tử vong. Vì vậy Hạ Kiều đặc biệt ghi chép tỉ mỉ những phương pháp điều trị hiệu quả hơn như châm cứu và phẫu thuật khâu vết thương.
Mới viết đến chiều, cô bé đã thấy toàn thân đau nhức. Nhìn thân hình nhỏ bé này của mình, Hạ Kiều không khỏi có chút chán ghét — xem ra phải ăn nhiều hơn, mau lớn một chút mới được, nếu không làm gì cũng bất tiện.
Cô bé đứng dậy vận động gân cốt một chút, đi ra ngoài sân. Thấy chỗ Trần Nguyệt Nương đã nghiền thuốc gần xong, Hạ Kiều bèn bắt tay vào chuẩn bị làm thuốc viên.
Lần này cô bé dự định làm trước ba loại thuốc thường dùng: thuốc trị huyết áp cao, thuốc trị cảm phong hàn, thuốc trị ho, và cả thuốc điều hòa tỳ vị nữa.