Chương 56: Xây nhà
Màn đêm buông xuống, Trần Đại Cữu xách đèn lồng đến đón hai vị lão nhân và mợ về nhà.
Tiễn xong họ hàng, Hạ Kiều quay sang cha mẹ nói: "Cha, mẹ, các người xem, nhà mình bây giờ đến chuyện giữ khách ở lại qua đêm còn khó. Sau này mấy anh trai còn phải thành thân lập nghiệp, lần xây nhà này, chi bằng tính toán chu toàn luôn."
Trần Nguyệt Nương nghe vậy, mặt lộ vẻ khó khăn: "Kiều Kiều, xây tiệm thuốc là việc chính đáng, nhưng nếu xây luôn cả phòng cưới cho các anh con, thì tốn bao nhiêu bạc chứ?"
Nàng và Hạ Đại Sơn nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương nỗi lo lắng giống nhau — tiền con gái vất vả kiếm được, sao có thể tiêu pha như vậy.
Hạ Kiều đã sớm đoán được cha mẹ sẽ nghĩ thế, liền dịu dàng khuyên: "Cha mẹ yên tâm, tiền xây nhà con đều ghi sổ cả, sau này để mấy anh con kiếm tiền trả lại con là được."
Nàng tự nhiên không hề có ý định thật sự đòi anh trai trả tiền, chỉ là mượn cách này để an ủi cha mẹ mà thôi.
Hạ Đại Sơn nhìn dáng vẻ hiểu chuyện của con gái, trong lòng hiểu rõ. Ông khẽ thở dài, cuối cùng cũng nới lỏng: "Cha chiều con vậy. Dù sao những thứ này sau này cũng phải sắm sửa, xây một lần cho xong cũng đỡ phiền."
Đợi cha mẹ nghỉ ngơi, Hạ Kiều nằm dài trên bàn kê giường, dưới ngọn đèn dầu leo lét vẽ bản thảo.
Cây bút than trên tờ giấy thô kêu sàn sạt, dần dần phác họa ra hình dáng một dãy nhà — chính phòng năm gian, đông tây phòng phụ mỗi bên ba gian.
Nghĩ đến lúc đó chắc chắn sẽ có khách, có lẽ còn có người hầu, Hạ Kiều quyết định xây thêm vài phòng nữa, còn phía bên trái cố ý chừa chỗ cho xưởng bào chế thuốc.
Nàng khoanh một vòng tròn ở góc đông nam, chỗ này phải xây giàn phơi thuốc, còn phải đào một cái giếng sâu.
"Đây là..." Sáng sớm hôm sau, Trần Nguyệt Nương vào phòng thêm dầu đèn, nhìn thấy bản vẽ liền giật mình.
"Mẹ xem thế nào?" Hạ Kiều chỉ vào bản vẽ giải thích tỉ mỉ: "Chính phòng chúng ta ở, đông phòng cho anh cả và anh hai, tây phòng cho anh ba và anh tư. Chỗ này làm thuốc, sân trước còn có thể trồng mấy loại dược liệu thường dùng."
Trần Nguyệt Nương vuốt ve bản vẽ, khóe mắt hơi nóng. Bốn đứa con trai, vậy mà đứa con gái út lại là người đầu tiên lo chuyện hôn sự cho chúng.
Sau bữa sáng, Hạ Đại Sơn ôm bạc đi thẳng đến nhà trưởng thôn. Hạ Đức Hữu đang bổ củi trong sân, thấy Hạ Đại Sơn đến, vội đặt rìu xuống mời vào nhà: "Đại Sơn hôm nay sao đến sớm thế?"
"Đức Hữu ca, nhà tôi muốn xây nhà, đặc biệt đến tìm anh để xin một miếng đất." Hạ Đại Sơn nói thẳng.
"Xây nhà tốt quá! Mấy thằng nhóc nhà chú đều lớn cả rồi, giờ bố mẹ chú cũng ở cùng. Vài năm nữa tụi nó thành thân, đúng là không đủ chỗ ở. Chú định xây rộng bao nhiêu?"
Hạ Đại Sơn thành thật đáp: "Đức Hữu ca, Kiều Kiều nói muốn mười mẫu đất."
"Mười mẫu?" Hạ Đức Hữu giật mình, "Cần rộng như vậy làm gì?"
"Nhà tôi dạo này không phải đang bào chế thuốc, lại thu mua thảo dược sao. Kiều Kiều định xây một xưởng bào chế thuốc, chuyên dùng để làm thuốc và cất trữ dược liệu." Hạ Đại Sơn giải thích, rồi lấy bản vẽ Hạ Kiều vẽ ra trải lên bàn: "Anh xem, theo quy hoạch này, mười mẫu cũng chỉ vừa đủ."
Hạ Đức Hữu cẩn thận quan sát bản vẽ, gật gù: "Đúng là cần khá nhiều chỗ. Đức Hữu à, chú thành thật nói với anh nghe, nhà chú làm xưởng thuốc lớn như vậy, sau này có phải còn phải thuê người làm không?"
"Đúng vậy, phải thuê người. Bất quá Kiều Kiều nói, sau này thuê người sẽ ưu tiên người trong thôn trước, rồi mới tính đến nơi khác." Hạ Đại Sơn thành thật chuyển lời con gái.
Hạ Đức Hữu lập tức sáng mắt: "Chú nói thật chứ? Nếu vậy, tôi đi bàn với tộc trưởng ngay, cắt miếng đất phía đông thôn cho nhà chú. Nhà chú xây xưởng thuốc trong thôn chính là mưu lợi cho thôn mà! Hôm nay chú cứ về trước, chuyện này tôi đảm bảo sẽ làm cho xong xuôi."
Thấy Hạ Đại Sơn về nhanh như vậy, Hạ Kiều không khỏi thắc mắc: "Cha, sao cha về sớm thế?"
"Chú Đức Hữu của con nói đi bàn với tộc trưởng bọn họ, cắt miếng đất phía đông thôn cho nhà mình. Miếng đất đó cha biết, có mười lăm mẫu đấy, như vậy đất cũng đủ rộng."
"Thật à? Vậy thì tốt quá!" Hạ Kiều mừng rỡ.
Hai cha con đang nói chuyện, ngoài cổng viện đã có động tĩnh. Chỉ thấy trưởng thôn dẫn theo tộc trưởng, Tam thúc công và Ngũ thúc công đi tới. Tộc trưởng lên tiếng hỏi trước: "Đại Sơn, Kiều Kiều, Đức Hữu nói hai người muốn xây xưởng thuốc trong thôn, có thật không?"
"Vâng, thưa tộc trưởng," Hạ Đại Sơn vội giải thích, "Kiều Kiều định xây nhà thì xây luôn xưởng thuốc."
"Đại Sơn, sau này nhà chú thuê người thật sự ưu tiên người trong thôn chúng tôi trước?" Tam thúc công sốt ruột hỏi tiếp.
"Tam thúc công, chuyện này đương nhiên là thật." Hạ Kiều tiếp lời, giọng kiên định, "Sau này chúng cháu thuê người nhất định ưu tiên người trong thôn, bất quá phải là người có phẩm hạnh tốt."
Tộc trưởng vuốt râu, trầm ngâm một lát rồi nói:
"Kiều Kiều à, cháu vừa phải dẫn mọi người trồng thuốc, vừa phải xây xưởng thuốc, chi phí không nhỏ. Vậy đi, ta làm chủ cắt miếng đất phía đông thôn cho nhà cháu, không cần trả tiền, coi như là cảm ơn cháu đã giúp đỡ thôn chúng ta."
"Mà chúng ta cũng bàn bạc rồi, giai đoạn đầu trồng thuốc, ngoài năm trăm văn mỗi nhà ra, số tiền còn lại do tộc chúng ta gánh, không thể để nhà cháu tiêu hết được."
Hạ Kiều không ngờ tộc trưởng lại hiểu lý lẽ như vậy, lập tức nở nụ cười rạng rỡ:
"Cháu xin cảm ơn tộc trưởng gia gia. Đã vậy, mười lăm mẫu đất này coi như tộc chúng ta góp vốn, đến lúc đó cháu sẽ lấy ba phần lợi nhuận giao cho tộc chi dùng."
Nàng vốn đã có ý giúp đỡ bà con, như vậy, người trong thôn sẽ coi xưởng thuốc như sản nghiệp của chính mình, càng thêm phần chú tâm.
"Kiều Kiều, không được!" Tam thúc công vội xua tay, "Như vậy cháu sẽ thiệt thòi mất!"
"Không đâu, Tam thúc công," Hạ Kiều cười ngọt ngào, "Chẳng lẽ chúng cháu ăn thịt, lại nhìn bà con ngay cả cháo cũng không có mà uống sao? Cứ quyết định vậy đi, đến lúc đó cháu sẽ soạn một bản hợp đồng. Để mọi người đều là chủ của xưởng thuốc, mới có thể ra sức vì xưởng thuốc tốt hơn, phải không ạ?"
Mấy vị trưởng bối nhìn nhau mỉm cười, ánh mắt đầy vẻ hài lòng.
Đợi mọi người ra về, Hạ Kiều lại cúi xuống bàn, dưới ánh hoàng hôn dần tàn bắt đầu thảo bản hợp đồng. Nàng suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng quyết định phân chia lợi nhuận như thế này: thôn chiếm ba phần, cha mẹ chiếm hai phần, sư phụ Hứa Lưu Sơn chiếm một phần, mình giữ bốn phần.
Trần Nguyệt Nương bưng cháo nóng vào, vừa thấy con gái đang chăm chú suy nghĩ trước bản khế ước. Nàng nhẹ nhàng đặt bát cháo xuống, dịu dàng nói: "Kiều Kiều, ba phần cho thôn có phải hơi nhiều không? Con vất vả lo toan, còn phải gánh chịu rủi ro..."
Hạ Kiều ngẩng đầu lên, ánh mắt ánh lên vẻ thông minh sáng suốt không hợp với tuổi: "Mẹ, một cây làm chẳng nên non. Để người trong thôn đều được hưởng lợi từ xưởng thuốc, họ mới thật lòng giúp chúng ta làm xưởng thuốc tốt được. Huống chi," nàng cười tinh nghịch, "đợi khi xưởng thuốc lớn mạnh, bốn phần này của con có khi còn nhiều hơn toàn bộ số tiền hiện tại kiếm được ấy chứ."
Hạ Đại Sơn đứng ngoài cửa, nghe cuộc trò chuyện của mẹ con, trong lòng cảm khái vạn phần. Ông bước vào nhà, bàn tay to lớn thô ráp nhẹ nhàng vuốt đầu con gái: "Cha biết trong lòng con luôn nghĩ cho mọi người. Nhưng hai phần lợi nhuận này, cha mẹ không thể nhận. Con cứ giữ lấy, sau này còn nhiều chỗ phải tiêu."
"Sao lại không được!" Hạ Kiều vội kéo tay áo cha, "Hai phần này là để dành cho cha mẹ dưỡng già. Huống chi, sau này các anh con thành thân, chẳng phải đều phải lấy tiền từ công quỹ sao?"