Chương 70: Lâm di nương
“Họ đúng là tính toán khéo thật.” Hạ Kiều lạnh giọng, “Biết rõ học lén không được, liền nghĩ cách thông qua liên hôn để moi công thức thuốc, đúng là không từ thủ đoạn nào.”
Hạ Thanh Hà nắm tay Hạ Kiều: “Kiều Kiều, muội yên tâm. Không nói đến việc tỷ căn bản không biết mấy công thức cốt lõi đó, dù có biết, tỷ cũng tuyệt đối sẽ không làm chuyện có lỗi với nhà họ Hạ, có lỗi với muội. Mối hôn sự này, tỷ nhất định sẽ không đồng ý.”
“Đại tỷ nói đúng!” Hạ Đại Sơn đập bàn một cái, “Nhà họ Trương đúng là quá đáng! Cạnh tranh công khai không lại, liền dùng thủ đoạn hèn hạ như vậy!”
Trần Nguyệt Nương cũng gật đầu lia lịa: “Mối hôn sự này đúng là không thể nhận lời. Lão gia nhà họ Trương năm nay đã ngoài sáu mươi, trước đó đã cưới ba bà vợ, con cái đầy đàn. Đại tỷ nếu gả qua đó, không biết sẽ phải chịu bao nhiêu ấm ức.”
“Đại cô, cháu nghĩ bọn họ sẽ không bỏ qua đâu. Dạo này cô cẩn thận một chút. Ngày mai cháu sẽ ra thị trấn thuê vài người đánh thuê về.” Mấy năm nay nhà họ Hạ sống quá thuận buồm xuôi gió, khiến Hạ Kiều quên mất lòng người hiểm ác.
“Kiều Kiều nói đúng, đáng lẽ nên thuê mấy người bảo vệ rồi.” Hạ Lão Căn chống gậy chậm rãi bước ra từ phòng trong.
“Mấy năm nay nhà ba liên tục đến gây sự, lần nào cũng phải tạm thời đi nhờ người trong thôn giúp đỡ. May mà lần nào cũng kịp, nếu không thì hậu quả khó lường.”
Ánh mắt ông lão quét qua mọi người trong sân, cuối cùng dừng lại trong màn đêm, ánh mắt thoáng hiện một tia sắc lạnh đã kìm nén nhiều năm.
Vương thị, con đàn bà ác độc đó, ông đã nhẫn nhịn bà ta hơn nửa đời người. Những năm qua, những trò bà ta giở trò sau lưng, những thủ đoạn bà ta dùng, ông đều ghi nhớ từng chuyện một.
Nhưng dù sao bà ta cũng là mẹ đẻ của hai đứa trẻ, những chuyện bà ta gây ra trước đây vẫn chưa đủ lớn.
Ông đang chờ, chờ một cơ hội để có thể trừ cỏ tận gốc.
“Được, ông nội, ông yên tâm, ngày mai cháu sẽ đi đưa người về.” Hạ Kiều vui vẻ đồng ý.
Sáng sớm hôm sau, Hạ Kiều như thường lệ đến Nhân Hòa Đường.
Mười năm thấm thoát, Nhân Hòa Đường bây giờ quy mô đã lớn hơn lúc trước gấp đôi.
Ngoài Hạ Trường Bình và Bạch Chỉ ngồi khám bệnh, còn có ba nữ y sĩ và một số nhân viên chăm sóc – đều là những người được đào tạo theo đề nghị của Hạ Kiều trong những năm qua, chuyên phụ trách việc chăm sóc hàng ngày cho bệnh nhân.
Còn Hạ Kiều và Hứa Lưu Sơn, bây giờ chỉ khi gặp những ca bệnh khó chữa mới đích thân ra tay.
Hạ Kiều vừa bước vào tiệm thuốc, đã thấy Hứa Lưu Sơn đeo hòm thuốc vội vã đi ra từ phòng trong.
“Kiều Kiều, đến vừa lúc, mau theo ta đi khám bệnh một chuyến.” Hứa Lưu Sơn vẻ mặt nghiêm trọng, rõ ràng là tình huống khẩn cấp.
“Vâng, sư phụ, người đợi một lát, con dặn đại ca một việc rồi đến ngay.”
Hạ Kiều nhanh chóng tìm Trường Bình đang khám bệnh, kể sơ qua chuyện cần thuê người bảo vệ trong nhà.
“Muội cứ yên tâm đi với sư phụ,” Trường Bình lập tức đồng ý, “Chuyện này cứ giao cho ta.”
Trên xe ngựa, Hạ Kiều mới có dịp hỏi: “Sư phụ, bệnh của bệnh nhân này khó chữa lắm ạ?”
Hứa Lưu Sơn trầm ngâm một lúc, hơi cau mày: “Đến xem rồi sẽ biết.”
Ngoài rèm xe, cảnh vật lướt nhanh về phía sau, xe ngựa cuối cùng dừng lại trước cửa phụ của một tòa nhà lớn.
Khác với sự ồn ào của cửa chính, nơi đây đặc biệt yên tĩnh, bức tường gạch xanh xám toát lên vẻ nghiêm trang.
Hứa Lưu Sơn bước lên gõ nhẹ vào vòng cửa, chỉ một lát, một khe hở nhỏ lặng lẽ mở ra. Tiểu đồng trong cửa nhìn rõ người đến, thở phào nhẹ nhõm, vội kéo cửa mở rộng hơn một chút, khẽ nói:
“Hứa đại phu, tiểu thần y, hai người cuối cùng đã đến! Mời đi theo tôi.”
Hắn nghiêng người để hai người vào trong viện, rồi nhanh chóng đóng cửa lại.
Tiểu đồng cẩn thận dẫn hai người vào trong viện, xuyên qua mấy dãy hành lang, đến một khu vực khá yên tĩnh.
Nơi đây bài trí trang nhã, nhưng lại toát lên một vẻ lạnh lẽo khó tả.
Trong phòng, một người phụ nữ nằm yên trên giường, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, đôi mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà. Cổ tay nàng quấn một lớp băng dày, thấm chút máu.
“Lâm di nương,” Hứa Lưu Sơn khẽ gọi, “Tôi đưa đồ đệ đến khám bệnh cho bà đây.”
Trong giọng nói của Hứa Lưu Sơn có chút kính sợ khó nhận ra, nhưng Hạ Kiều vẫn nghe ra.
Người phụ nữ đó dường như không nghe thấy, vẫn bất động.
Hạ Kiều bước lên xem kỹ, chỉ thấy người phụ nữ này tuy tiều tụy nhưng vẫn khó che được vẻ đẹp trời phú. Nàng đưa tay bắt mạch, chỉ thấy mạch trầm tế vô lực, rõ ràng là dấu hiệu của sự u uất lâu ngày, tâm mạch tổn thương.
“Đây là lần thứ mấy rồi?” Hạ Kiều quay sang hỏi nha hoàn đứng hầu bên cạnh.
Nha hoàn đỏ mắt, khẽ nói: “Thưa tiểu thần y, đây đã là lần thứ ba trong tháng này rồi… Lần trước nuốt vàng, lần trước nữa nhảy hồ, lần này lại cắt cổ tay.”
Hạ Kiều cẩn thận kiểm tra vết thương trên cổ tay người phụ nữ – ra tay rất tàn nhẫn, rõ ràng là đã có ý muốn chết.
Nàng nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh giá của người phụ nữ, dịu dàng nói: “Phu nhân, trên đời này không có khó khăn nào là không vượt qua được. Nếu bà tin tưởng tôi, sao không tâm sự với tôi?”
Người phụ nữ đó vẫn như đang ngủ, đôi mắt nhắm nghiền, không chịu mở ra, cũng không chịu đáp lại bất kỳ tiếng gọi nào của cõi trần.
Một lúc lâu sau, từ đôi môi khô nứt mới thoát ra một tiếng thì thào yếu ớt: “Tiểu thần y… đừng phí tâm trí vì ta nữa. Cõi người này… đã không còn chút ánh sáng nào đáng để ta lưu luyến, cứ để ta… ra đi…”
Lời chưa dứt, một thiếu nữ mặc váy vàng nhạt như cơn lốc lao vào từ ngoài cửa, “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống trước giường, nước mắt lập tức trào ra:
“Mẹ! Con xin mẹ! Mẹ nhìn con đi, nhìn An Nhiên này! Dù chỉ vì con, mẹ hãy để tiểu thần y cứu mẹ, sống tiếp, được không?”
Tiếng khóc cầu xin của thiếu nữ như một mũi kim, cuối cùng đã chọc thủng lớp vỏ bọc chết lặng của người phụ nữ.
Nàng từ từ mở mắt, nhìn đứa con gái đang khóc đến run rẩy dưới đất, đôi mắt trống rỗng cuối cùng cũng gợn sóng, nhưng lại là sự tự trách và đau khổ đặc quánh.
“An Nhiên… con của mẹ…” Nàng nghẹn ngào, đưa bàn tay không bị thương ra muốn chạm vào con gái, nhưng lại bất lực buông xuống, “Mẹ có lỗi với con… là mẹ vô dụng… nhưng mẹ thật sự… thật sự không chịu nổi nữa…”
Hạ Kiều nhìn sự tuyệt vọng sâu thẳm trong mắt người phụ nữ, trong lòng bỗng thắt lại, như có gì đó chạm đến. Nàng ngồi xuống bên giường, ánh mắt dịu dàng nhìn Lâm di nương.
“Phu nhân,” nàng khẽ lên tiếng, giọng nói mang một sức mạnh an ủi kỳ lạ, “Ngài xem An Nhiên tiểu thư, con bé còn trẻ, cuộc sống mới chỉ bắt đầu. Nếu ngài buông xuôi, những năm tháng dài đằng đẵng phía trước của con bé, ai sẽ che chở, ai sẽ dẫn dắt?”
Ánh mắt Lâm di nương khẽ lay động, rơi trên khuôn mặt nhỏ nhắn lem nước mắt của con gái, đáy mắt tĩnh lặng như nước cuối cùng cũng gợn lên một chút gợn sóng khó nhận ra.
Hạ Kiều tiếp tục, giọng trầm ổn mà đầy sức mạnh: “Tôi không biết ngài đã trải qua chuyện gì, nhưng xin ngài hãy nghĩ kỹ – chuyện trên đời này, chỉ cần người còn sống, thì vẫn luôn có đường xoay chuyển.”
“Nỗi đau lớn nhất trên đời, không gì bằng sinh ly tử biệt. Nhưng nếu ngài buông xuôi, lỡ như… lỡ như người thân mà ngài ngày đêm mong nhớ có ngày tìm đến, lại phát hiện đã âm dương cách biệt, thì sẽ đau lòng đến nhường nào?”
Nàng nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh giá của Lâm di nương, giọng càng khẩn thiết: “Sống khó khăn thật, nhưng chỉ có sống mới có hy vọng. Phu nhân, xin ngài vì tất cả những người yêu thương ngài, hãy cố gắng thêm một lần nữa.”
Lời nói như tiếng sấm, nổ ra trong lòng hồ chết lặng của Lâm di nương. Đột nhiên nàng ho dữ dội, nước mắt như vỡ đê trào ra.