Chương 99: Lên Cửa Bàn Bạc
“Cách của con có lẽ giải được nỗi lo trước mắt của Triệu viên ngoại, mà cũng giữ được thể diện cho tứ ca.” Hạ Kiều nhìn quanh mọi người.
“Để tứ ca cưới hỏi đàng hoàng, đường đường chính chính rước Lạc Nhan tỷ tỷ vào nhà họ Hạ chúng ta. Sau khi thành thân, hai người không cần ở thường xuyên tại Hạ gia.”
“Một năm, ít nhất dành ra nửa năm, đến Bình Dương thành bầu bạn với nhị lão nhà họ Triệu, phụng dưỡng, cũng thay họ chia sẻ lo lắng, trông coi gia nghiệp.”
Nàng dừng lại, nhìn Trường Hy đang dần sáng mắt, tiếp lời:
“Còn về chuyện nối dõi mà nhà họ Triệu lo lắng nhất – sau này nếu tứ ca và Lạc Nhan tỷ tỷ có con, dù trai hay gái, nhiều hay ít, có thể chọn một đứa, theo họ Triệu, ghi vào gia phả nhà họ Triệu, khi trưởng thành thừa kế sản nghiệp nhà họ Triệu.”
Lời vừa dứt, trong nhà chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng tim đèn thỉnh thoảng nổ nhẹ.
Đề nghị này, thật sự táo bạo, lại mang vài phần khéo léo dung hòa.
“Cái này…” Trần Nguyệt Nương là người tỉnh lại đầu tiên, lẩm bẩm, “Để cháu mang họ Triệu? Cái này… có hợp lễ pháp không?”
“Mẹ,” Hạ Kiều ôn tồn giải thích, “Từ xưa đã có chuyện ‘kiêm thừa’, con cháu của một nhà được quá kế để nối dõi cho nhà khác, không phải là không có tiền lệ.”
“Chúng ta không phải quá kế, mà là trưởng tử hoặc thứ tử của tứ ca và Lạc Nhan tỷ tỷ, tự nguyện theo họ mẹ, để an ủi nỗi khổ không con nối nghiệp của nhị lão nhà họ Triệu. Đây vừa là hiếu đạo, vừa là thành toàn.”
Hạ Đại Sơn chau mày hơi giãn ra, trầm ngâm: “Như vậy, sản nghiệp nhà họ Triệu có người nối dõi, nút thắt trong lòng Triệu viên ngoại có lẽ sẽ được tháo gỡ. Trường Hy cũng không phải mang tiếng ‘ở rể’, coi như hai bên đều ổn thỏa.”
Trường Hy kích động đến mức gần như không ngồi yên được: “Cách của muội hay lắm! Như vậy, Lạc Nhan không phải xa cha mẹ, sản nghiệp nhà họ Triệu cũng có chỗ dựa!”
“Ta… ta đồng ý! Đừng nói là nửa năm, chỉ cần nhị lão đồng ý, ở thêm ít lâu cũng không sao!”
“Huynh đừng vội.” Trường Thanh suy nghĩ chu đáo hơn, nhìn Hạ Kiều,
“Kiều Kiều, ý tưởng này hay đấy, nhưng có vài chỗ cần cân nhắc kỹ: thứ nhất, Triệu viên ngoại có chấp nhận không? Dù sao điều này khác với chiêu rể truyền thống, tuy gia nghiệp do cháu ngoại thừa kế, nhưng con rể không hoàn toàn thuộc về nhà họ Triệu.”
“Thứ hai, sau này giữa các con, liệu có vì khác họ mà sinh ra hiềm khích? Thứ ba, chuyện bên ngoài bàn tán thì sao?”
Hạ Kiều gật đầu: “Nhị ca nói phải. Cách này thành hay không, mấu chốt đúng là ở chỗ Triệu viên ngoại có rộng lượng tiếp nhận hay không.”
“Nhưng so với việc ép rể khiến con gái xa lòng, hay ép con gái đi lấy chồng xa khiến gia nghiệp rơi vào tay người khác, đây có lẽ là con đường bảo toàn được cả tình thân lẫn lợi ích hơn.”
“Còn về các con, chỉ cần người lớn trong nhà dạy dỗ khéo léo, đối xử công bằng, cho chúng hiểu việc này là để vẹn toàn tình máu mủ, nối dõi nhà ngoại, chứ không phải phân biệt đối xử, tin rằng chúng sẽ hòa thuận.”
“Chuyện bên ngoài bàn tán… ban đầu có thể có lời ra tiếng vào, nhưng ngày tháng là do nhà mình tự sống, lâu dần, thấy nhà cửa hòa thuận, sản nghiệp hưng thịnh, lời đàm tiếu tự nhiên sẽ ít đi.”
Nàng nhìn cha mẹ và các huynh trưởng: “Đây rốt cuộc chỉ là một đề nghị, có khả thi hay không, còn cần cha mẹ và các huynh quyết định. Quan trọng hơn, là phải xem nhà họ Triệu nghĩ sao.”
Hạ Đại Sơn và Trần Nguyệt Nương nhìn nhau, đều thấy sự dao động trong mắt đối phương. Cách này, tuy chưa từng nghe, nhưng lại là cách duy nhất.
“Ý của Kiều Kiều,” Hạ Lão Căn chậm rãi lên tiếng, “nghe thì có vẻ ngang ngược, nhưng nghĩ kỹ, lại tìm được sự cân bằng giữa ‘tình’, ‘lý’, ‘lợi’. Nhà họ Hạ chúng ta không phải loại cửa nhà hủ lậu, nếu thật sự thành toàn được một đôi hữu tình, lại giải được khó khăn của nhà thông gia, thử một lần cũng không sao.”
Trường Hy như trút được gánh nặng, cảm kích nhìn muội muội, lại mong chờ nhìn cha.
Hạ Đại Sơn cuối cùng cũng gật đầu: “Vậy thì, Trường Hy, ngày mai con chuẩn bị một phần lễ vật tử tế, cha và mẹ sẽ tự mình đến phủ Triệu ở Bình Dương thành một chuyến.”
“Không phải là cầu thân, mà coi như thông gia qua lại, bái phỏng Triệu viên ngoại, dò la ý tứ. Chuyện này liên quan đến cả đời con, cũng liên quan đến thể diện và tương lai của hai nhà, phải thận trọng, từng bước một.”
“Vâng! Vâng, cha!” Hạ Trường Hy vui mừng đáp ứng, kích động đến mức suýt nhảy dựng lên. Trong lòng hắn vừa hối hận vừa mừng rỡ – sớm biết vậy, đã nên thật thà nói với gia đình từ đầu, hà tất phải tự giày vò lâu như vậy.
Sáng hôm sau, trời còn tờ mờ sáng, Hạ Đại Sơn phu phụ, Hạ Kiều, cùng Hạ Trường Hy, bốn người lên xe ngựa, hướng về Bình Dương thành.
Hạ Kiều vốn không định xen vào chuyện này, nhưng nghĩ đến việc phức tạp, lại liên quan đến chung thân đại sự của tứ ca, cuối cùng vẫn không yên tâm, đi theo.
Đến Bình Dương thành, mọi người trước hết đến tiểu viện Hạ Trường Hy thường ở nghỉ ngơi một lát, thay quần áo chỉnh tề, chuẩn bị lễ vật, rồi mới nghiêm trang đến phủ Triệu.
Hạ Trường Hy hít một hơi thật sâu, bước lên gõ cửa cánh cổng sơn son quen thuộc.
Tiểu đồng mở cửa nhận ra hắn, sững người, vội vàng quay đầu chạy vào trong, giọng kinh ngạc: “Lão gia! Lão gia! Công tử nhà họ Hạ đến rồi! Còn… còn mang theo cha mẹ và một vị cô nương!”
Triệu viên ngoại Triệu Thế Xương đang ở hoa sảnh cùng bạn cũ Lý Minh Đức uống trà tán gẫu, nghe báo cũng ngẩn ra:
“Hạ Trường Hy? Còn mang theo cha mẹ?” Ông hơi nhíu mày, trong lòng nghi hoặc, nhưng không tiện thất lễ, bèn áy náy nói với bạn: “Minh Đức huynh, ngươi xem…”
Lý Minh Đức là người hiểu chuyện, lập tức đứng dậy: “Thế Xương huynh đã có quý khách, ta không quấy rầy nữa, hôm khác hẵng nói chuyện.”
Triệu viên ngoại tiễn bạn ra tận cổng. Vừa bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt Lý Minh Đức liền bị Hạ Kiều đang đứng chờ ngoài cửa thu hút.
Ông khựng lại, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc khó tin, giọng cũng cao hơn ba phần:
“Tiểu thần y?! Sao cô lại ở đây?”
Hạ Kiều đang định cùng cha mẹ tiến lên hành lễ, nghe tiếng ngẩng đầu, cũng sững người, rồi mỉm cười nói:
“Chú Lý? Thật trùng hợp. Hôm nay cháu đi cùng gia đình đến bái phỏng Triệu lão gia, xử lý chút chuyện nhà. Chú quen biết Triệu lão gia?”
“Quen biết ư? Ta với Thế Xương là bạn mấy chục năm rồi!”
Lý Minh Đức khó nén kích động, quay sang kéo Triệu viên ngoại đang còn ngạc nhiên, chỉ vào Hạ Kiều nói:
“Thế Xương à! Đây chính là tiểu thần y mà ta đã kể với ngươi không biết bao nhiêu lần, người đã cứu đôi tay này của ta đấy! Ngươi xem, tay ta bây giờ hoạt động tự nhiên, tất cả là nhờ công của cô ấy!”
Ông nói, còn cố ý giơ cánh tay từng mọc đầy nhọt độc ghê rợn, suýt phế bỏ kia lên, quả nhiên đã lành lặn như xưa.
Triệu viên ngoại lần này thật sự kinh ngạc. Chuyện bạn mình mắc bệnh lạ, cầu y vô môn, cuối cùng ở Vân Thủy Trấn được một vị “tiểu thần y” chữa khỏi, ông nghe đến mức mọc cả tai rồi, trong lòng cũng có vài phần kính nể đối với vị thần y chưa từng gặp mặt kia.
Không ngờ, vị “tiểu thần y” này lại trẻ như vậy, càng không ngờ, lại đứng ngay trước cửa nhà mình.
Ông vội bước tới, vẻ mặt từ dửng dưng đã chuyển sang trịnh trọng và nhiệt tình: “Ôi chao! Thất kính! Thất kính! Thì ra là Hạ thần y đến! Mời vào, mời vào trong nói chuyện!”
Hạ Kiều bị sự nhiệt tình đột ngột này làm cho hơi ngại, nghiêng người tránh, đưa cha mẹ và huynh trưởng lên trước, ôn tồn nói:
“Triệu thúc khách khí. Vị này là cha tôi, đây là mẹ tôi, còn đây… là tứ ca tôi, Hạ Trường Hy.”
Ba chữ “Hạ Trường Hy” vừa thốt ra, nụ cười trên mặt Triệu viên ngoại khẽ khựng lại gần như không thể nhận ra, trong lòng dậy sóng.
Ông vốn tưởng Hạ Trường Hy chỉ là một thương nhân trẻ tuổi gia cảnh bình thường, nào ngờ… hắn lại là huynh trưởng của Hạ thần y nổi danh ở Vân Thủy Trấn?