Chương 57: Lâm Tú Liên gom được số vốn ban đầu
Nhân lúc nấm đang tươi ngon, Lâm Tú Liên đã đưa hai nhà làm không ít nấm sốt để bán.
Trong bếp, củi lửa kêu tách tách, Lâm Tú Liên đang đổ rổ nấm băm cuối cùng vào chiếc nồi sắt lớn, hương thơm nồng nàn quyện với hơi nóng bay lên tận nóc nhà.
Ngay cả hàng xóm đi ngang qua cổng cũng không nhịn được mà ngó vào: “Cô Lâm ơi, hôm nay lại làm nấm sốt à? Nghe mùi còn thơm hơn lần trước!”
“Nếu bác muốn ăn, để nguội cháu sẽ mang sang cho bác một hũ!” Lâm Tú Liên lau mồ hôi trên trán, quay đầu thấy bác Lưu đang giúp khiêng mấy hũ sành đã phong kín lên giá gỗ.
“Bác ơi, bác nghỉ tay đi, phần còn lại để cháu làm.”
Bác Lưu đứng thẳng lưng, nhìn những hũ sành xếp ngay ngắn khắp sân, cười đến nỗi mắt nheo lại:
“Nghỉ gì mà nghỉ! Nửa tháng nay bán nấm sốt kiếm được còn hơn cả một năm trồng trọt của bác! Hổ Tử hôm qua còn bảo với bác là muốn dành tiền lên thị trấn học đấy!”
Nhị Nha ôm cuốn sổ chạy tới, trên khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ phấn khích: “Chị ơi! Chị xem này! Đây là thu nhập của chúng ta thời gian qua, tổng cộng là ba trăm hai mươi lượng bạc đấy! Lý chưởng quỹ còn nói, tháng sau sẽ đặt thêm ba trăm hũ, còn phía Trương công tử cũng thêm một trăm hũ nữa!”
Lâm Tú Liên nhận lấy cuốn sổ, ngón tay lướt qua những con số trên đó, trong lòng cảm thấy vô cùng yên tâm.
Đây chính là khoản tiền lớn đầu tiên cô tích góp được sau khi xuyên đến đây. Có số tiền này, dù sau này nấm hết mùa, cô vẫn có thể đưa gia đình làm ăn buôn bán khác.
Đang nói chuyện, ngoài cổng vang lên tiếng vó ngựa, Thẩm Uyên cưỡi một con ngựa đen.
Anh gõ cửa rồi bước vào, trên người mặc bộ cẩm bào màu mực dính chút bụi đường, nhưng vẫn không che giấu được dáng vẻ hiên ngang.
Trên tay anh cầm một chiếc hộp gỗ đỏ, nhìn thấy Lâm Tú Liên, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười: “Tú Liên, lâu rồi không gặp.”
Lâm Tú Liên sững người một lúc, vội vàng tiến lên đón: “Thẩm đại ca! Sao anh lại về? Chuyện ở kinh thành xử lý thế nào rồi?”
Thẩm Uyên xuống ngựa, đưa chiếc hộp gỗ đỏ cho cô: “Chuyện của cha em đã xong xuôi. Triều đình ban cho ông ấy chức Tư hộ tham quân, tuy là quan nhỏ nhưng may mắn là ở kinh thành nhậm chức. Sau này cả nhà em có thể đoàn tụ ở kinh thành rồi.”
“Thật sao?” Mắt Lâm Tú Liên lập tức sáng rỡ, cô mở chiếc hộp gỗ đỏ ra, bên trong có một tờ văn thư bổ nhiệm và mấy vụn bạc.
“Cha em… ông ấy vẫn ổn chứ?”
“Cha em rất khỏe, chỉ là nhớ em và mẹ em thôi.” Thẩm Uyên nhìn vẻ mặt xúc động của cô, tiếp lời.
“Lần này anh về, một là để xử lý chút chuyện làm ăn ở châu phủ, hai là muốn đưa em lên kinh thành. Cha em đã dặn dò anh rất kỹ, bảo anh phải đưa mọi người lên đó sớm.”
Lâm Tú Liên cảm thấy ấm áp trong lòng, vừa định nói thì thấy Vương bảo trưởng ở đầu làng dẫn một người đàn ông mặc áo lụa đi tới. Người đàn ông cầm một túi tiền trên tay, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.
“Lâm Tú Liên, vị này là Tôn lão gia từ trong thành tới, muốn mua phương pháp làm nấm sốt của cô.” Vương bảo trưởng chắp tay nói, “Tôn lão gia nói, ông ấy sẽ trả năm mươi lượng bạc, cô hãy giao công thức ra đây.”
Tôn lão gia cầm túi tiền lên lắc lắc, khinh thường nói: “Năm mươi lượng cũng không ít đâu. Cô là một cô gái nhà quê, giữ công thức cũng chẳng kiếm được bao nhiêu. Chi bằng bán cho ta, sau này còn có thể đi theo ta hưởng sung sướng nữa.”
Sắc mặt Lâm Tú Liên trầm xuống, cô đưa chiếc hộp gỗ đỏ cho Nhị Nha, lạnh lùng nói: “Tôn lão gia, công thức này là độc nhất vô nhị ở vùng núi này, dù bao nhiêu tiền tôi cũng không bán.”
“Nếu ông muốn ăn nấm sốt, có thể đặt hàng với Lý chưởng quỹ hoặc Trương công tử. Còn nếu ông muốn cướp công thức, thì xin mời về cho.”
Tôn lão gia không ngờ cô lại cứng rắn như vậy, sắc mặt lập tức thay đổi: “Cô đừng có mà không biết điều! Ta nói cho cô biết, ở vùng châu phủ này, chưa ai dám nói chuyện với ta như thế! Nếu cô không giao công thức ra, ta sẽ khiến xưởng nấm sốt của cô không thể làm ăn được!”
Thẩm Uyên bước lên một bước, đứng chắn trước mặt Lâm Tú Liên, ánh mắt lạnh lùng nhìn Tôn lão gia: “Ngài là Tôn lão gia phải không? Ta khuyên ngài tốt nhất đừng gây chuyện. Tú Liên là bạn của ta, Thẩm Uyên. Nếu ngài dám động đến một ngón tay của cô ấy, ta sẽ khiến ngài không thể sống yên ở châu phủ này.”
Tôn lão gia nhìn thấy trang phục của Thẩm Uyên, trong lòng giật thót. Hắn đã sớm nghe danh tiếng của Thẩm Uyên, biết hắn có khá nhiều mối quan hệ ở kinh thành và châu phủ.
Vội vàng nặn ra một nụ cười: “Ra là Thẩm công tử, là ta có mắt không thấy núi Thái Sơn. Ta đi ngay, đi ngay!”
Nói xong, quay người bỏ chạy, để lại Vương bảo trưởng đứng đó ngượng ngùng.
Vương bảo trưởng cũng cười gượng gạo: “Thẩm công tử, là tôi không rõ tình hình, tôi cũng xin phép đi trước.”
Nhìn hai người chuồn lẹ, Lâm Tú Liên không nhịn được bật cười: “Thẩm đại ca, cảm ơn anh.”
“Có gì mà khách sáo với anh, anh cũng có làm gì đâu.” Thẩm Uyên nhìn cô, chợt nói.
“Tú Liên, em còn nhớ lần đầu gặp nhau ở núi Thúy Phong hồi chúng ta mười mấy tuổi không?”
Lâm Tú Liên sững người, trong đầu chợt lóe lên vài ký ức mơ hồ: “Vâng, em nhớ.”
“Hồi đó em mới mười tuổi, thấy anh đói ngất bên vệ đường, em đã đưa cho anh nửa cái bánh bao còn lại của mình.” Ánh mắt Thẩm Uyên dịu dàng.
“Em còn nói: ‘Anh ơi, anh ăn nhanh lên, ăn rồi mới có sức mà đi tiếp.’ Câu nói đó anh luôn ghi nhớ.”
Đồng tử Lâm Tú Liên co lại, càng nhiều ký ức ùa về.
Thực ra cô là người xuyên vào bụng mẹ từ khi còn trong thai, chỉ là hồi nhỏ bị một trận sốt cao, khiến cô quên đi ký ức kiếp trước và cả những ký ức sau khi xuyên đến. Mãi đến lần trốn nạn trước, dưới sự kích thích của đói khát và giá lạnh, cô mới nhớ lại tất cả.
Còn Thẩm Uyên, chính là cậu bé mà cô đã giúp đỡ hồi nhỏ!
“Thấy chưa, chút giúp đỡ của anh chẳng đáng là bao, em mới là người giúp anh nhiều nhất.” Thẩm Uyên khẽ nói.
“Duyên phận đúng là thật kỳ diệu.” Thẩm Uyên mỉm cười.
“Sau đó anh được người nhà tìm thấy, anh vẫn luôn tìm em, mãi đến lần trước gặp em ở châu phủ, thấy em rất quen, sau này nhìn thấy chiếc khóa bạc em đeo bên hông, anh mới xác nhận là em.”
“Chiếc khóa bạc đó, là hồi đó em nói tặng anh, em nói nó có thể bảo vệ bình an, nhưng anh hy vọng em cũng bình an nên đã không nhận.”
Lúc này, bác Lưu bưng một chén nước trà lại, cười nói: “Thẩm công tử, anh và cô Lâm đúng là có duyên! Lâm Tú Liên có được người bạn như anh, đúng là phúc khí của nó.”
“Bác khách sáo quá, Tú Liên cũng là phúc khí của cháu.” Thẩm Uyên nhận lấy chén trà, tiếp tục nói.
“Tú Liên, mốt chúng ta lên kinh thành nhé. Bên đó bác Lâm đã sắp xếp chỗ ở xong xuôi, chỉ chờ mọi người đến.”
Nhị Nha cũng nhảy cẫng lên: “Chị ơi! Em được lên kinh thành rồi! Nghe nói kinh thành có rất nhiều đồ ăn ngon, đồ chơi hay, còn có nhà to nữa!”
Lâm Tú Liên nhìn vẻ mặt hân hoan của mọi người, trong lòng tràn đầy cảm động: “Được! Mốt chúng ta lên kinh thành! Nhưng trước đó, chị phải sắp xếp ổn thỏa chuyện xưởng nấm sốt đã.”
“Công thức nấm sốt này một mình bác Lưu không giữ được, chị định bán công thức, nói với Lý chưởng quỹ và Trương công tử một tiếng, sau này bác Lưu vẫn có thể bán cho họ. Số tiền kiếm được lần này sẽ chia cho mọi người.”
Thẩm Uyên gật đầu: “Em suy nghĩ rất chu đáo.”
Trong hai ngày tiếp theo, Lâm Tú Liên bận rộn sắp xếp mọi chuyện ở xưởng nấm sốt.
Sau khi từ biệt nhà bác Lưu, cô liền theo Thẩm Uyên lên đường về kinh thành.
Thẩm Uyên dắt ngựa, đợi Lâm Tú Liên từ biệt xong, mỉm cười nói: “Được rồi, chúng ta xuất phát thôi. Cuộc sống tốt đẹp ở kinh thành đang chờ chúng ta!”
Lâm Tú Liên gật đầu, nắm tay Nhị Nha, cùng mẹ Lâm, bác Lưu và Hổ Tử lên xe ngựa. Xe ngựa từ từ rời khỏi làng, Lâm Tú Liên vén rèm cửa sổ lên, nhìn ngôi làng quen thuộc dần xa khuất, trong lòng tràn đầy cảm xúc.
Cô nhớ lại những ngày tháng sau khi xuyên đến, từ lúc đầu đói rét, đến khi gom được số vốn đầu tiên, rồi bây giờ có thể đưa gia đình và bạn bè lên kinh thành. Con đường này tuy vất vả nhưng cũng tràn đầy hy vọng.
Thẩm Uyên cưỡi ngựa đi bên cạnh xe, nhìn gương mặt nghiêng của Lâm Tú Liên, khẽ nói: “Tú Liên, đến kinh thành, anh sẽ đưa em đi ăn món vịt quay nổi tiếng nhất kinh thành, còn có cả kẹo hồ lô nữa, đảm bảo em sẽ thích.”
Lâm Tú Liên mỉm cười quay đầu lại: “Vâng! Nhưng đến kinh thành rồi, em còn muốn làm ăn nhiều hơn nữa. Không chỉ bán nấm sốt, mà còn muốn đưa những thứ tốt đẹp ở vùng núi này ra kinh thành bán, để nhiều người biết đến bảo vật của vùng núi chúng ta!”
“Anh ủng hộ em!” Ánh mắt Thẩm Uyên kiên định, “Dù em muốn làm gì, anh cũng sẽ giúp em. Em không cô đơn đâu, từ nay đã có anh!”
Xe ngựa chạy trên quan đạo, ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào, ấm áp.
Lâm Tú Liên nhìn những người thân yêu đang vui vẻ bên cạnh, lại nhìn Thẩm Uyên đang cưỡi ngựa ngoài cửa sổ, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười hạnh phúc.
Đúng lúc này, Nhị Nha chợt chỉ ra ngoài cửa sổ reo lên: “Chị ơi! Chị nhìn kìa! Đằng kia có nhiều hoa đẹp quá! Kinh thành cũng có nhiều hoa như vậy không?”
Lâm Tú Liên nhìn theo hướng em gái chỉ, thấy những bông hoa dại ven đường đua nhau khoe sắc, đủ màu sắc, vô cùng đẹp mắt.
Cô mỉm cười nói: “Kinh thành chắc chắn sẽ có nhiều hoa đẹp hơn, còn có cả vườn hoa rất lớn nữa. Sau này chị sẽ dẫn em đi dạo!”