Chương 64: Con Đường Của Người Đi Trước.
Đêm đó, Bạch Hiêu không ngủ được, trở dậy thắp một ngọn nến.
Anh đối chiếu giữa cuốn sổ tay và tấm bản đồ, suy nghĩ xem còn chỗ nào có thể hoàn thiện thêm.
Lắng nghe tiếng gió bên ngoài, anh dường như thấy được bóng dáng cha của Lâm Đóa Đóa năm xưa dưới ánh nến, hối hả viết lách, cùng hình ảnh lưng ông khuất dần khi ra đi tìm kiếm viện trợ.
Con đường mà người đi trước đã đi qua, thế nào cũng phải đi lại một lần nữa.
Ngôi làng nhỏ yên tĩnh và chết chóc kia không phải là lối thoát, cha của Lâm Đóa Đóa hai mươi năm trước đã biết rõ điều này, và tin chắc rằng ở nơi xa kia có cứu viện.
Ngày nay, Bạch Hiêu cũng tin chắc như vậy, ở nơi xa kia sẽ có khu vực an toàn.
Anh sẽ đi theo hướng mà người đàn ông ấy từng đi, lại một lần nữa lên đường. Chỉ có điều, trên con đường lần này, zombie đã không còn là mối nguy hiểm nữa. Hai mươi năm biến đổi, những con người tương tự lại khác biệt.
Thời tiết ngày một ấm dần lên.
Vào cái ngày Lâm Đóa Đóa cởi bỏ chiếc áo khoác dày, thay bằng một chiếc áo khoác mỏng, Bạch Hiêu cũng đã sẵn sàng. Anh lấy một con dao phát ra bên cạnh giếng nước mài.
Mấy ngày nay Lâm Đóa Đóa có vẻ trầm lặng, nói ít hơn hẳn, ngồi một bên nhìn anh mài dao.
“Mày chuẩn bị xong rồi?”
“Ừ.” Bạch Hiêu nhìn biểu cảm của cô, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thẩm Tiền nói là muốn tao dẫn mày cùng đi, rời khỏi cái làng này, nhưng mà… tao nghĩ một mình vẫn tốt hơn. Mày ở đây sống quen rồi, chưa chắc đã muốn đi.”
Đây là điều anh đã nghĩ từ lâu, suốt mùa đông vừa qua anh đã nghĩ rất nhiều. Dù bị nhiễm bệnh thành nửa zombie, nhưng cũng có ưu thế mà người khác không thể sánh bằng.
“Hơn nữa, tao đi một mình lợi thế rất lớn. Không phải lo zombie, tùy tiện kiếm chỗ nào cũng có thể ngủ qua đêm, không cần tìm chỗ đặc biệt an toàn. Đối mặt với những kẻ nhiễm bệnh khác cũng chống cự được. Điều duy nhất cần chú ý là che giấu đặc điểm zombie.”
Bạch Hiêu dùng nước rửa qua con dao vừa mài xong, tiếp tục nói: “Hai người đi thì cần thức ăn gấp đôi, nước uống gấp đôi. Mà mày cũng thu hút zombie. Đây không phải là vào thành phố nhặt nhạnh đồ đâu, không cần phải chiếu cố nhau, ngược lại còn thành gánh nặng.”
Đây đều là sự thật. Một mình anh vào thành, không cần như Lâm Đóa Đóa phải cầm gậy chọc zombie, tìm kiếm sân thượng an toàn, gặp đám zombie đông thì phải đi vòng.
“Rốt cuộc không ai biết tình hình bên ngoài bây giờ ra sao, bên ngoài Lâm Xuyên thị là hình dáng thế nào. Thẩm Tiền hai mươi năm rồi chưa từng bước chân ra khỏi đây, mày cũng chưa từng đi đến nơi nào quá xa. Tao cần phải đi dò la tình hình.”
Lâm Đóa Đóa trầm mặc, một lúc sau mới nói: “Mày còn cần chuẩn bị thứ gì nữa không?”
“Đưa tao cái xe đạp đó.” Bạch Hiêu nói.
“Ngày mai mày có thể đạp nó đi.”
“Chỉ người loài người này của mày hào phóng đấy chứ.”
Bạch Hiêu lau khô con dao, để sang một bên. Lâm Đóa Đóa chống tay lên đầu gối đứng dậy, không nhìn anh chuẩn bị nữa, mà dùng bột nhão làm một ít lương khô, cùng với chút đồ ăn dự trữ, đều đóng gói cho Bạch Hiêu.
Từ khi biết Vua Zombie mùa xuân này sẽ rời đi, cô cố gắng không đụng vào số bột mì xay từ mùa thu năm ngoái. Giờ còn lại một ít, thứ này để được lâu, làm thành lương khô cho Vua Zombie mang theo ăn dọc đường.
Đến chiều, mọi thứ chuẩn bị gần như xong xuôi. Vua Zombie chẳng có thứ gì đáng để mang theo.
Ngồi dưới mái lều, Bạch Hiêu nhìn con người đang chuẩn bị lương khô cho mình.
Sau mùa đông, Lâm Đóa Đóa có vẻ hơi gầy đi. Mái tóc rối bù không cắt, xõa xuống vai. Mùa đông là lúc tóc cô để dài nhất.
Mái tóc dài ngang vai khiến cô thêm phần dịu dàng, nhưng không che giấu được khí chất độc đáo hình thành trong môi trường này.
Hoa hòe khô và hoa du được cô trộn vào bột mì, nhìn có vẻ lộn xộn, nhưng đó lại là những thứ cô không nỡ dùng trong suốt mùa đông.
“Hát một bài đi.” Lâm Đóa Đóa nói.
“Muốn nghe bài gì?” Vua Zombie hỏi.
“Bài mới, chưa từng nghe.”
Bạch Hiêu hát rất nhiều bài cô chưa từng nghe. Cây đàn guitar cũ kỹ đó âm không chuẩn, nhưng trong thế giới này đã là thứ rất tốt rồi.
Dưới ánh hoàng hôn, Vua Zombie nhẹ nhàng gảy dây đàn.
“Nghe nói Bạch Tuyết Công Chúa đang chạy trốn.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đang lo lắng về Sói Lớn.
Nghe nón Điên thích Alice.
Vịt Xấu Xí sẽ hóa thành Thiên Nga Trắng.
Nghe nói Peter Pan mãi không lớn.
Nghe nói trong rừng có Ngôi Nhà Kẹo.
Cô Bé Lọ Lem đánh mất chiếc giày thủy tinh yêu thích.”
…
Lâm Đóa Đóa cảm thấy vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ. Có vài cái tên hình như cô đã nghe qua, nhưng cũng có cái tên thì không.
“Nó tên là gì?”
“Tên là… Khúc Tặng Chỉ Người Loài Người Này Khi Vua Zombie Chia Tay.” Bạch Hiêu nói.
Lâm Đóa Đóa liếc mắt nhìn anh, “Đổi thành Khúc Tặng Loài Người Khi Vua Zombie Chia Tay.”
Số hoa hòe và hoa du còn lại đều được cô cho vào túi cho Bạch Hiêu mang theo. Lúc không có gì ăn, vốc một nắm bỏ vào bình nước cũng có thể chống đói.
Cái túi này đều do cô sắp xếp.
Trời dần tối, Lâm Đóa Đóa cũng dừng tay, ngồi trên bậc cửa, nhìn Vua Zombie dưới mái lều.
Giống hệt như lúc bắt anh về năm ngoái.
“Mày có nguyện vọng gì không?”
“Nguyện vọng của tao là cắn mày một phát.”
“Thật đáng tiếc, tao không muốn biến thành zombie.” Lâm Đóa Đóa nói.
“Ừ.”
“Sống chung với loài người, có phải nhịn rất khổ không?”
“Cũng tạm được, vẫn tốt hơn sống chung với mấy con lão zombie hôi hám kia.” Bạch Hiêu đáp, “Mày có thể nhảy bài thể dục buổi sáng cho tao xem một chút không?”
Lâm Đóa Đóa suy nghĩ một chút, rồi đứng dậy vận động.
Vua Zombie dưới mái lều hô một hai ba bốn, nhìn con người nhảy nhót.
“Lúc tao đi rồi, cũng phải nhớ tập thể dục đấy.”
Bạch Hiêu trèo tường về nhà mình. Tối nay phải dưỡng tốt tinh thần.
Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống sân. Lâm Đóa Đóa ngồi trong sân rất lâu.
Sáng hôm sau.
Mặt trời chưa mọc, trời chỉ mờ mờ sáng.
Dãy núi xanh xa xa chỉ lộ ra cái bóng mờ ảo.
Bạch Hiêu trong sân tập bài thể dục buổi sáng cuối cùng, đội lên chiếc mũ bảo hiểm cũ kỹ, đeo ba lô và con dao phát, nhẹ nhàng đẩy cổng ra.
Chú Tài và Nhị Đản chúng nó không ngã xuống trong mùa đông này, nhưng đã già hơn, càng thêm lê bước khó khăn.
“Lão huynh đệ.”
Anh vỗ vai Thứ Sáu và Chú Tài, rồi rút tay lại khi chúng vô thức định cắn vào thứ chạm vào mình.
Mấy con lão thủ thôn già nua này, không biết còn sống được bao lâu nữa.
Lâm Đóa Đóa cũng ở bên ngoài.
“Nhớ thu lờ cá, sống tốt nhé.” Bạch Hiêu nói, “Tao sẽ tìm thấy khu vực an toàn, cũng sẽ tìm thấy cứu viện.”
“Ừ.” Lâm Đóa Đóa nói, “Mày cũng sống tốt nhé.”
“Tất nhiên.”
Anh không ngoảnh đầu lại, bước đi, hướng về phía ánh sáng mờ ảo của bình minh, bước chân kiên định.
Dãy núi xanh xa xa chỉ lộ ra cái bóng mờ ảo.
Vua Zombie rời đi, bước ra khỏi ngôi làng nhỏ, đi lên con đường đất, từ từ biến mất ở cuối con đường.
Gió sớm vẫn còn vương vấn chút hơi lạnh cuối đông, cây cối ven đường đã nhú lộc non.
Mặt trời lên cao, Lâm Đóa Đóa trở về trong sân, xách theo một con dao, ra khỏi cửa tránh Chú Tài chúng nó, đi khắp nơi dạo một vòng, giống như mọi khi.
Cô đi thăm cha mình. Ông vẫn không có lý trí, không thể học hỏi như Bạch Hiêu, cũng không thể giao tiếp. Khuôn mặt khô héo không còn nhận ra dáng vẻ năm xưa. Trong vài năm tới, ông sẽ già đi nhanh chóng, giống như Chú Tài chúng nó.
Đợi đến khi cha cô cũng mục nát, cô sẽ chôn ông bên cạnh mẹ.
Đến lúc đó, có lẽ cứ thế mà sống, hoặc cũng giống như Vua Zombie, lên đường tìm kiếm nơi an toàn ở phương xa, có thể tồn tại, cũng có thể không tồn tại.
Về đến nhà, Lâm Đóa Đóa nhìn cái lều nhỏ hơn nhiều do Vua Zombie dựng lên, đi đến dọn dẹp tấm đệm anh thường ngồi phía dưới, nhưng lại thấy khẩu súng hỏa mai chiều hôm qua cô lén nhét vào túi của Bạch Hiêu, giờ lại xuất hiện dưới tấm đệm.