Chương 19: Lần thăng cấp đầu tiên
Khi màn đêm buông xuống hoàn toàn, hai người quay lại tầng ba.
Sân sau nướng thịt đã được dọn dẹp sạch sẽ, lửa đã tắt hẳn, tro được lấp bằng đất.
Nhà nghỉ lại chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng gió thỉnh thoảng ngoài cửa sổ.
Lưu Yểu lấy từ trong ba lô ra viên tinh hạch màu hồng nhạt.
Tinh thể dưới ánh đèn lấp lánh, như máu đông, lại như ngọn lửa đang ngủ.
Cô nắm nó trong lòng bàn tay, có thể cảm nhận được nguồn năng lượng cuộn trào, bất an bên trong.
Tầng ba có hai phòng suite sang trọng, họ chọn căn phòng trống trải.
"Ngay tại đây thôi," Quý Dữu Châu nói, "lỡ năng lượng bùng nổ thì khó xử lý."
Lưu Yểu gật đầu.
Quý Dữu Châu điều khiển xe lăn vào phòng bên cạnh, ngồi ngay cạnh cửa, khẩu súng đặt bên tay.
Anh gật đầu với Lưu Yểu.
Lưu Yểu hiểu ý, đóng cửa rồi khóa lại, đi đến giữa phòng, ngồi xếp bằng.
Tinh hạch đặt trong lòng bàn tay, cô nhìn nó rất lâu.
Sau đó nhắm mắt, ngửa đầu nuốt xuống.
Tinh thể trượt qua cổ họng, không có nhiệt độ, nhưng mang theo một cảm giác bỏng rát kỳ lạ.
Ban đầu không có cảm giác gì.
Lưu Yểu chờ đợi, hơi thở đều đặn.
Cô có thể nghe thấy tiếng thở dồn nén của Quý Dữu Châu ở phòng bên, cũng có thể nghe thấy tiếng rên rỉ xa xăm của lũ thây ma ngoài cửa sổ.
Sau đó, là hơi nóng.
Luồng nhiệt bùng nổ từ dạ dày, như núi lửa phun trào, trong chớp mắt lan khắp toàn thân.
Cơ thể Lưu Yểu bỗng căng cứng, ngón tay bấu chặt xuống sàn nhà, móng tay cào trên nền tạo ra âm thanh chói tai.
Đau.
Không phải nỗi đau da thịt, mà là cảm giác xé rách sâu hơn.
Năng lượng trong cơ thể cô tung hoành, như vô số con dao cùn cạo xương, khuấy động nội tạng.
Cô nghiến chặt răng, cổ họng phát ra tiếng nghẹn ngào kìm nén.
Dưới làn da xám xịt, các mạch máu nổi lên, hiện ra những đường vân đỏ sẫm.
Những đường vân đó như sinh vật sống, bò lan từ ngực xuống tứ chi, lên cổ, lên má.
Mắt cô mở ra.
Đồng tử đỏ như máu.
Quý Dữu Châu ở phòng bên nghe thấy tiếng nghẹn ngào của cô, tay cầm súng bỗng siết chặt.
Ý thức của Lưu Yểu chìm vào một đại dương hỗn loạn.
Năng lượng hoành hành trong cơ thể, xé rách rồi tái tạo, phá hủy rồi sửa chữa.
Cô cảm thấy mình như bị đập vỡ, rồi từng mảnh được ghép lại, rồi lại đập vỡ, lại ghép.
Không biết đã qua bao lâu.
Cơn đau đạt đến đỉnh điểm, rồi đột ngột biến mất.
Thay vào đó là một cảm giác...
nhẹ nhõm.
Như trút bỏ gánh nặng ngàn cân, như nổi lên mặt nước từ đáy sâu.
Lưu Yểu từ từ mở mắt, màu đỏ trong đồng tử đã tan biến, trở lại màu xám, nhưng sâu thẳm có thêm một chút ánh sáng xanh lam.
Cô cảm nhận được có thứ gì đó trong cơ thể đã "thức tỉnh".
Khối năng lượng vốn co cụm gần tim giờ đã hoàn toàn giãn ra.
Nó như một hạt giống, bén rễ nảy mầm trong cơ thể cô, mọc ra vô số sợi rễ mảnh.
Kết nối đến từng tấc thịt, từng dây thần kinh.
Sau đó, nó bắt đầu "phát triển".
Không phải hướng ra ngoài, mà hướng vào sâu trong ý thức.
Lưu Yểu nhắm mắt.
Ý thức của cô, lấy chính mình làm trung tâm, lan tỏa ra từng vòng như gợn sóng.
Lan ra khỏi phòng, khỏi nhà nghỉ, trải rộng khắp thị trấn nhỏ, rồi lan đến phương xa không bờ bến.
Cô "nhìn thấy".
Những chấm xanh nhỏ.
Rải rác khắp nơi, mỗi chấm xanh đại diện cho một sinh vật tồn tại.
Không phải con người, mà là thây ma.
Những chấm xanh dày đặc, nhiều đến mức cô không đếm xuể.
Chúng như những vì sao trên bầu trời đêm, rải rác trên bản đồ ý thức.
Điều kỳ diệu hơn là giữa những chấm xanh nhỏ này có những đường kết nối vô hình.
Sợi dây rất mảnh, rất mờ, nhưng chắc chắn tồn tại, và một đầu của những sợi dây này đều kết nối với cô.
Như một tấm lưới.
Cô là trung tâm của tấm lưới.
Hơi thở của Lưu Yểu ngừng lại.
Cô thử, trong ý thức, khẽ "chạm" vào một chấm xanh gần nhất.
Chấm xanh đó lập tức phản ứng, nó dừng bước đi lang thang vô định, quay về hướng cô.
Cô lại "chạm" vào một chấm khác.
Phản ứng tương tự.
Chấm thứ ba, thứ tư...
Tất cả những chấm xanh cô chạm vào đều dừng lại, quay về phía cô.
Cô hít một hơi thật sâu, khẽ động ý niệm:
Nhìn về phía này.
Ngay lập tức.
Tất cả lũ thây ma kết nối trong mạng lưới của cô đều dừng mọi hành động.
Chúng đồng loạt quay về phía cô.
Như binh lính nghe theo hiệu lệnh, như tín đồ nhìn thấy thần linh.
Lưu Yểu mở mắt.
Căn phòng vẫn là căn phòng đó, vết cào trên sàn vẫn còn, màn đêm ngoài cửa sổ vẫn vậy.
Nhưng cô biết, mọi thứ đã khác.
Cô chậm rãi đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.
Đẩy cửa sổ mở ra.
Gió đêm ùa vào, mang theo mùi hôi thối và máu tanh.
Trong bóng tối xa xa, mơ hồ thấy vài bóng dáng lảo đảo.
Lưu Yểu nhắm mắt, lại triển khai ý thức.
Mạng lưới vẫn còn.
Những chấm xanh vẫn còn.
Cô "nhìn" những bóng dáng đó, khẽ nói trong ý thức: Ngẩng đầu.
Những bóng dáng đó đồng loạt ngẩng đầu, nhìn về phía cửa sổ tầng ba.
Lưu Yểu mở mắt, "đối diện" với chúng, ánh xanh lam trong đồng tử xám thoáng lóe lên rồi biến mất.
Khóe môi cô nhếch lên một nụ cười, quay người định đi báo cho Quý Dữu Châu.
Bước chân nhẹ nhõm hơn bình thường rất nhiều, gần như chạy nhảy về phía cửa phòng bên cạnh.
Thậm chí không gõ cửa, trực tiếp vặn tay nắm—
"Quý..."
"Đoàng!"
Tiếng súng vang lên trong không gian chật hẹp.
Trong phòng, Quý Dữu Châu vốn đang ngồi trên xe lăn, quay lưng về phía cửa, nhìn ra màn đêm đen kịt ngoài cửa sổ, thẫn thờ.
Anh đang nghĩ mình đã biến mất bao nhiêu ngày rồi? Ba ngày? Bốn ngày?
Căn cứ bên đó chắc chắn đã phát hiện anh mất tích, chú Niếp có cử người đi tìm không?
Đội dị năng mấy người đó, chắc lại nói anh là phó đội trưởng không đáng tin cậy...
Còn phiền phức hơn nữa.
Lão già hệ thổ đó dẫn anh ta chạy dưới đất, quanh co khúc khuỷu, giờ anh còn không biết mình đang ở đâu.
Thị trấn nhỏ này tên gì? Cách căn cứ Dư Huy bao xa?
Ngày mai phải tìm kiếm kỹ hơn, tốt nhất là tìm được tấm bản đồ...
Đột nhiên cửa mở.
Quý Dữu Châu cả người căng cứng, cơ thể nhanh hơn đầu óc.
Gần như theo bản năng, xoay người, giơ súng, bóp cò...
Toàn bộ động tác hoàn thành trong tích tắc, nhanh đến mức chính anh cũng không kịp phản ứng.
Giây tiếp theo.
Lưu Yểu nhanh chóng né người, viên đạn sượt qua má cô, luồng khí mang theo làm tung những sợi tóc mai trước trán.
Viên đạn bắn vào bức tường phía sau, làm bắn ra một mảng vôi nhỏ.
Lưu Yểu đứng đơ tại cửa, đôi mắt xám mở to tròn.
Quý Dữu Châu cũng đơ người.
Vài giây sau, Lưu Yểu cử động trước.
Cô sờ lên má mình, da thịt vẫn lành lặn, không có lỗ đạn, không có máu.
Sau đó cô cúi nhìn tay mình, rồi ngẩng lên nhìn Quý Dữu Châu.
"Tôi..." cô mở lời, giọng không hề tức giận, mà mang theo vẻ kinh ngạc khó tin, "tôi vừa rồi... né được à?"
Cổ họng Quý Dữu Châu khẽ chuyển động: "...Xin lỗi."
"Không phải," Lưu Yểu lắc đầu, mắt càng lúc càng sáng, "ý tôi là, tôi né được viên đạn, viên đạn của anh."
Cô bước tới trước hai bước, dang rộng hai tay, như đang xác nhận đây không phải ảo giác:
"Phản ứng của tôi... nhanh hơn rồi, phát súng của anh nhanh như vậy, hôm qua tôi chắc chắn không né được."
Quý Dữu Châu nhìn cô, tay cầm súng từ từ thả lỏng.
Anh hít một hơi thật sâu, giọng vẫn còn chút căng thẳng: "Cô... không sao chứ? Tôi vừa nãy đang nghĩ chuyện... không nghe thấy cô đến."
"Không sao không sao," Lưu Yểu xua tay, thậm chí còn cười, "nhưng lần sau tôi sẽ gõ cửa—không, tôi sẽ hô một tiếng rồi mới vào."
Quý Dữu Châu dựa vào xe lăn, thở dài một hơi: "Cô thành công rồi?"
"Ừ!" Mắt Lưu Yểu lại sáng lên, chuyện vừa nãy hoàn toàn bị sự phấn khích che lấp, "tôi có dị năng rồi!"
"Thuộc tính gì?"
"Tôi... tôi không rõ," Lưu Yểu dừng lại, "tôi cảm thấy... nói sao nhỉ, giống như trong đầu có thêm một tấm 'lưới'."
Cô bước đến bên cửa sổ, chỉ ra màn đêm đen kịt bên ngoài: "Chính là, tập trung tinh thần, bây giờ tôi nhắm mắt lại, tấm 'lưới' trong đầu tôi có thể kết nối với lũ thây ma bên ngoài, thậm chí chúng còn nghe theo mệnh lệnh của tôi."
Quý Dữu Châu lặng lẽ lắng nghe, đợi cô nói xong mới lên tiếng: "Hệ khống chế."