Chương 26: Vì sao không cho ăn?
“Hai vị, cần giúp gì không?”
Tiếng gọi vọng tới, mang đậm giọng nói đặc trưng của người miền núi, nghe càng rõ hơn giữa rừng cây tĩnh lặng.
Cách hơn mười bước chân, có hai người đang đứng.
Một cao một thấp, đều là nam giới.
Đều mặc bộ quần áo vải thô đã giặt trắng bệch, vá chằng vá đụp, trông giống nông dân miền núi.
Người cao khoảng năm mươi tuổi, làn da đen sạm vì nắng gió, mặt đầy nếp nhăn.
Ông ta đeo một cây cung tự chế, ống tên đeo chéo, ánh mắt nhìn qua thì thấy hiền hậu trầm tĩnh, nhưng nhìn kỹ lại ánh lên vẻ tinh ranh.
Người thấp hơn trẻ hơn nhiều, khoảng hơn hai mươi, thân hình vạm vỡ, vai gánh một chiếc đòn gánh đã bóng loáng, hai đầu quang gánh chất đầy rau dại tươi.
Thấy Quý Dữu Châu và Lưu Yểu quay lại, anh ta lập tức nở nụ cười, để lộ hàm răng không đều, nụ cười nhiệt tình đến mức gần như lỗ mãng, vẫy vẫy bàn tay dính bùn.
“Ôi chao! Là người sống thật!” Người thanh niên cất giọng to đến mức có phần gượng gạo, bước nhanh về phía trước, đòn gánh kẽo kẹt theo từng bước.
“Trong núi sâu thế này, lâu lắm rồi mới thấy gương mặt lạ! Hai người ở đâu tới? Sao lại chạy vào đây? Lạc đường à?”
Giọng điệu sốt ruột, hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, nhiệt tình quá mức.
Người đàn ông lớn tuổi cũng chậm rãi bước tới, ánh mắt đầu tiên dừng trên gương mặt trắng trẻo thư sinh của Quý Dữu Châu một lát, rồi liếc qua Lưu Yểu đang bọc kín mít, im lặng không nói tiếng nào phía sau.
Cuối cùng lại dừng trên người Quý Dữu Châu, khóe môi nhếch lên một nụ cười chất phác.
“Khu rừng này của chúng tôi hơi bí hiểm, đường rẽ còn rậm hơn mạng nhện, người ngoài không quen đường thì mười phần như chín phần lạc.”
Ông ta mở lời, giọng trầm ấm chậm rãi, nói năng rành mạch.
“Nhìn tình cảnh hai vị, có cần giúp gì không? Chúng tôi ở thôn trước, tôi là thôn trưởng, họ Mộc, đây là cháu trai tôi, tên Đại Hắc.”
Trên mặt Quý Dữu Châu khéo léo lộ ra vẻ lúng túng xen lẫn may mắn.
Anh khẽ gật đầu, giọng nói dịu dàng xen chút yếu ớt khó nhận ra:
“Ra là thôn trưởng Mộc, chú Đại Hắc. Chúng tôi... ôi, đúng là lạc đường thật, quanh quẩn trong rừng suốt một ngày một đêm, vừa đói vừa mệt, đang không biết phải làm sao.”
Anh cau mày, khéo léo lộ ra vẻ sợ hãi.
“Một ngày một đêm?!” Đại Hắc đột nhiên tăng giọng, khuôn mặt tròn đầy vẻ “kinh ngạc” và “thương cảm”.
“Vậy thì khổ thật rồi! Trong rừng ban đêm không an toàn đâu, có thú dữ đấy!”
“Mà... hai người đi cùng nhau thôi à? Không có bạn đồng hành nào khác?” Đại Hắc hỏi dồn.
Quý Dữu Châu buồn bã lắc đầu: “Đi lạc nhau rồi.”
Anh nghiêng người, nhẹ nhàng khoác vai Lưu Yểu, cơ thể cô hơi cứng lại nhưng không tránh ra.
“Chỉ còn tôi và bạn gái tôi.”
Bạn gái?
Lưu Yểu: “!”
Cái đồ đểu này, nói dối mà không cần nghĩ à!
Nhưng bề ngoài, cô chỉ cúi đầu thấp hơn, khéo léo nép sát vào người Quý Dữu Châu.
Đại Hắc nhận được câu trả lời chắc chắn, quay sang thôn trưởng Mộc, giọng sốt ruột: “Chú ơi, chúng ta không thể thấy chết mà không cứu chứ! Đưa họ về thôn đi! Trong thôn ít nhất cũng có nước nóng, có chỗ nằm!”
Thôn trưởng Mộc không đáp lời ngay, mà lại nhìn Quý Dữu Châu và Lưu Yểu thêm một lượt, nhất là nhìn kỹ cái đầu luôn cúi thấp bọc kín của Lưu Yểu, như đang cân nhắc điều gì.
Một lúc sau, ông ta mới thở dài.
“Nói ra thì, thời buổi này... thà bớt chuyện còn hơn.”
Ông ta chậm rãi nói, ánh mắt vẫn khóa chặt vào Quý Dữu Châu, “Nhưng thấy hai đứa còn trẻ, lại lạc đường, ta cũng không nỡ lòng nào mặc kệ.”
“Hay là thế này, nếu hai đứa không chê thôn quê tôi tồi tàn, thì cứ theo chúng tôi về nghỉ chân, ăn chút gì đó, lấy lại sức.”
“Sáng mai, tôi cho Đại Hắc dẫn đường, đưa hai đứa ra khỏi rừng, đến hướng thị trấn gần đây, được không?”
Đại Hắc đứng bên cạnh gật đầu lia lịa: “Đúng đúng! Sáng mai chúng tôi đúng lúc phải đi thị trấn, tiện đường đưa hai người ra ngoài!”
Hai người người một câu ta một câu, nhiệt tình đến mức gần như khẩn thiết.
Trên mặt Quý Dữu Châu nở nụ cười cảm kích, nhưng trong lòng lại lạnh như băng.
Diễn giỏi thật.
Anh nghĩ.
Cái thứ tốt bụng chất phác này, năm đầu tận thế anh từng tin.
Sau này gặp nhiều rồi, mới biết càng là nụ cười nhiệt tình, thì con dao giấu sau lưng càng sắc bén.
Lưu Yểu đứng sau anh, ngón tay vô thức bấu chặt tay áo.
Đói.
Đói đến mức trước mắt tối sầm, lỗ hổng trên má như có kiến bò, vừa ngứa vừa đau.
Cô có thể ngửi thấy mùi máu thịt tươi sống trên người Đại Hắc, thơm như một chiếc bánh kem vừa ra lò.
Cần gì phải rắc rối thế?
Cô nhìn chằm chằm động mạch cảnh đang đập trên cổ Đại Hắc, nghiến răng khẽ.
Hai người này nghe là biết không có ý tốt, cô xông lên ăn luôn cho xong.
Cô khẽ nhích nửa bước về phía trước.
Quý Dữu Châu như mọc mắt sau lưng, khéo léo nghiêng người, chắn giữa cô và Đại Hắc.
Anh cười với thôn trưởng Mộc, giọng điệu mang chút do dự vừa đủ: “Vậy... có phiền phức cho mọi người quá không?”
“Không phiền không phiền!” Thôn trưởng Mộc xua tay lia lịa, “Hàng xóm láng giềng còn hơn người xa lạ mà! Thời buổi này, người sống chẳng còn bao nhiêu, giúp được thì giúp!”
Đại Hắc cũng cười khờ khạo: “Đúng vậy! Thôn chúng tôi lâu lắm rồi chưa có khách lạ, chắc mọi người vui lắm!”
Quý Dữu Châu giả vờ do dự vài giây, cuối cùng gật đầu: “Vậy... làm phiền mọi người rồi.”
Ngay sau đó, như chợt nhớ ra điều gì, anh nghiêng người, nhẹ nhàng khoác lấy cánh tay cứng đờ của Lưu Yểu, giọng dịu dàng:
“Tiểu Yểu, đừng sợ, gặp được người tốt rồi, thôn trưởng Mộc đồng ý cho chúng ta tá túc.”
Động tác tự nhiên, giọng điệu thân mật, cứ như hai người thực sự là một cặp tình nhân nương tựa nhau.
Tiểu Yểu?!
Lưu Yểu bị cái xưng hô thân mật đột ngột này làm cho sửng sốt, trợn trắng mắt suýt lên trời.
Quý Dữu Châu, anh nhập vai nhanh quá đấy!
Nhưng cơn ngứa dữ dội ở chỗ loét trên má và cơn đói cồn cào trong bụng khiến cô không kịp phàn nàn, chỉ có thể ép ra một tiếng “ừm” nghèn nghẹn từ sâu trong cổ họng.
Quý Dữu Châu nhân cơ hội tự nhiên nắm lấy tay Lưu Yểu.
Lòng bàn tay lạnh toát, đầu ngón tay hơi run.
Quý Dữu Châu nắm chặt hơn, ngón cái khẽ day day trên mu bàn tay cô—
Đừng vội.
Lưu Yểu ngẩng vành mũ lên, đôi mắt trắng đục trừng anh, dùng khẩu hình hỏi không thành tiếng: Vì sao không cho ăn?
Quý Dữu Châu không trả lời, chỉ cụp mắt xuống, nhìn mặt đất.
Lưu Yểu nhìn theo.
Thoạt nhìn chỉ là nền đất bình thường, cỏ dại mọc um tùm.
Nhưng nhìn kỹ, giữa những đám cỏ...
Có thứ gì đó đang động đậy.
Những sợi rễ màu nâu mảnh, như vô số con rắn nhỏ, đang uốn lượn chậm rãi sát mặt đất.
Không biết đã bắt đầu lan ra từ lúc nào, gần như phủ kín mặt đất vài mét xung quanh họ.
Trên bề mặt rễ thỉnh thoảng có tia sáng xanh cực nhạt lóe lên, cô cảm nhận được sự dao động năng lượng.
Đồng tử Lưu Yểu co lại.
Dị năng hệ Mộc.
Vừa điều khiển tinh vi kín đáo như vậy, vừa ung dung trò chuyện, đẳng cấp tuyệt đối không thấp.
Trong rừng sâu thế này, ưu thế của dị năng hệ Mộc quá lớn.
Mỗi cái cây, mỗi ngọn cỏ đều có thể trở thành mắt và vũ khí của hắn.
Quý Dữu Châu bóp nhẹ tay cô, ánh mắt bình tĩnh: Hiểu chưa?
Lưu Yểu bĩu môi không cam lòng, cuối cùng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.
Giờ mà vạch mặt nhau, chẳng được lợi gì.