Chương 76: Thất lễ rồi
Sau khi sắp xếp mọi việc, Lý Dao bảo Đại Tráng khiêng cái bàn vuông trong nhà ra ngoài, rồi lấy bát sành rót ít nước sôi.
“Huyện lệnh đại nhân, phu nhân, nhà nông không có chè, mời dùng tạm nước trắng ạ.”
Vợ chồng huyện lệnh họ Tống cũng không chê, ngồi xe trên đường làng xóc nảy cả buổi, hai người cũng khát nước. Chỉ có Tống Triết nhìn mấy cái bát đất sứ đầy vết mẻ, khinh khỉnh quay mặt đi chỗ khác.
Lý Dao thấy vậy, nhưng cũng chẳng chấp trẻ con.
Uống nước giải khát xong, Lý Dao ngồi tán gẫu với phu nhân huyện lệnh, toàn chuyện gia đình, chuyện đàn bà con gái. Huyện lệnh họ Tống không chen vào được, bèn bắt đầu ngó nghiêng xung quanh.
Chẳng mấy chốc ông phát hiện ra Vương Nhị đang đọc sách trong lều tre, lại còn có thầy giáo riêng dạy dỗ. Thế là ông bước lại, đứng ngoài lều nghe lỏm.
Không nghe thì thôi, nghe rồi mới biết.
Là người xuất thân từ gia đình thế phiệt trâm anh, từng giữ chức tam phẩm đại thần, đương nhiên ông phân biệt được tú tài Lữ dạy hay hay dở.
Ông không ngờ rằng, ở vùng quê hẻo lánh này lại có thầy đồ cao minh đến vậy, so với các phu tử ở huyện học, tuyệt đối có hơn chứ không kém!
Chẳng trách mấy lần tiếp xúc với Vương Nhị, đều thấy nó có học thức, thì ra là nhờ thầy giỏi. Thế là trong lòng âm thầm ghi nhớ, lát nữa nhất định phải hỏi xem ông lão này là người ở đâu.
Nghe một lúc, huyện lệnh họ Tống lại bị Đỗ Tiểu Huệ đang cho ngỗng con ăn thu hút ánh nhìn.
Đưa mắt nhìn một lượt, nhà Lý Dao ít nhất cũng nuôi hơn trăm con ngỗng, điều này ở làng quê bình thường rất hiếm thấy. Dù sao ngỗng ăn rất khỏe, trăm con mỗi ngày phải tốn không ít cỏ dại.
Nếu muốn chúng đẻ trứng, còn phải cho ăn thêm lương thực.
Nhưng ông tò mò hơn là, Lý Dao mua đâu ra lũ ngỗng con đều tăm tắp thế này.
“Này cháu,” ông lên tiếng hỏi, “đám ngỗng này mua ở đâu thế?”
“Không phải mua đâu ạ,” Đỗ Tiểu Huệ đáp, “bác Lý ấp bằng ổ ấp bác ấy tự làm đấy ạ.”
Ổ ấp?
Huyện lệnh họ Tống chợt thấy mình kém hiểu biết thật, không biết ổ ấp là cái gì.
“Cháu dẫn ta đi xem ổ ấp thế nào.”
“Vâng, mời ngài đi theo cháu.”
Đỗ Tiểu Huệ dẫn huyện lệnh họ Tống vào phòng ấp, xem xong trong lòng không khỏi tấm tắc khen ngợi.
Thiết kế của ổ ấp này, tuy không thể nói là khéo léo lạ thường, nhưng tuyệt đối rất tinh xảo, người thường chắc chắn nghĩ không ra.
“Một lần ấp được bao nhiêu trứng ngỗng?”
“Nghe nói là 300 quả ạ.”
Thế là đúng rồi.
Một lần ấp 300 quả trứng ngỗng, tỷ lệ nở tính theo bốn phần trăm, thì nở được hơn trăm con ngỗng con.
Nếu phương pháp này có thể áp dụng rộng rãi, thì tương lai có thể ấp số lượng lớn, chăn nuôi đại trà gà vịt ngỗng. Nuôi càng nhiều, giá thành chăn nuôi càng hạ, bán càng rẻ, càng nhiều dân thường ăn được…
Trong chớp mắt, huyện lệnh họ Tống đã nghĩ đến rất xa, đến khi hồi thần lại, phát hiện mình cứ đứng ngẩn ra nhìn bóng dáng Lý Dao, không biết đã nhìn bao lâu.
Thất lễ rồi.
May mà không bị ai thấy, nếu không ông thật không giải thích nổi.
Lại dạo quanh một lát, thì đến giờ ăn cơm, Hà Tiểu Nha nhanh nhẹn bưng từ trong bếp ra hết đĩa này đến đĩa khác.
Thịt heo xào sợi chua ngọt, thịt ba chỉ xào lại, đậu phụ kho tàu, thịt viên củ cải, trứng xào hành lá, còn có một đĩa ngỗng quay, một đĩa lỗ chưng thập cẩm, cuối cùng là một món mặn rất lớn – thịt cừu nướng thì là Ai Cập.
Mấy món này đều là Lý Dao dạy cô ấy làm, cũng là những món cô ấy làm ngon nhất, nhất là thịt cừu nướng thì là Ai Cập làm ngon nhất, vì cô ấy phát hiện Lý Dao đặc biệt thích ăn thịt cừu, nên học rất chăm chỉ.
Huyện lệnh họ Tống là người kinh thành, từ nhỏ đã ăn thịt cừu lớn lên. Nhưng từ khi đến huyện Bách Xuyên, chưa từng ngửi thấy mùi thơm chính tông đến vậy, không ngờ lại không giữ được phẩm giá mà nuốt nước bọt mấy lần.
Nhưng mà cũng phải nói, làm được món thịt cừu nướng thì là Ai Cập chính tông như vậy, con dâu của Lý Dao cũng thật khéo tay.
“Cô Lý ơi,” phu nhân huyện lệnh cũng thấy thịt cừu mùi vị rất ngon, bèn hỏi, “cách làm thịt cừu này, học ở đâu thế?”
“Học của một lái buôn phương Bắc đến mua hàng đấy ạ.”
“Thì ra là vậy.” Phu nhân huyện lệnh cười nói, “Thế thì gọi mọi người ra ăn cơm đi. Thịt cừu mà nguội là không ngon đâu.”
“Không cần đâu ạ, họ tự ăn trong nhà rồi.”
Tuy không muốn tuân theo những quy tắc cũ kỹ, nhưng Lý Dao vẫn không cho lũ trẻ lên mâm cùng, vì thực sự không đủ chỗ.
Lúc này Đỗ Tiểu Huệ bưng ra một đĩa khoai lang hấp chín: “Huyện lệnh đại nhân, phu nhân, đây là khoai lang ạ.”
Nhìn khoai lang trong đĩa, huyện lệnh họ Tống sáng mắt: “Cái này ăn thế nào?”
“Bóc vỏ ăn luôn ạ,” Đỗ Tiểu Huệ nói, “rất mềm và ngọt ạ.”
Vợ chồng huyện lệnh mỗi người cầm một củ khoai lang, bóc vỏ ra, lộ ra phần thịt màu cam đỏ, hương thơm ngọt ngào xông vào mũi.
Nếm thử một miếng, quả nhiên mềm dẻo thơm ngọt.
“Đúng là rất ngon,” phu nhân huyện lệnh nhận xét, “em thấy nó mịn hơn khoai môn, ngọt hơn bí đỏ, mà lại không nhiều nước như vậy.”
Huyện lệnh họ Tống tán thành gật đầu.
Dân làng Hà Loan Thôn đúng là may mắn, trong năm mất mùa thế này, mà vẫn được ăn thứ lương thực vừa no bụng vừa ngon miệng như vậy.
“Khoai lang này có thể trồng đại trà không?”
“Được ạ,” Lý Dao nói, “mà năng suất khoai lang, chắc chắn sẽ cao hơn lúa gạo, lúa mì nhiều.”
Huyện lệnh họ Tống vội hỏi: “Năng suất được bao nhiêu?”
“Nếu làm kỹ, lại bón đủ phân, một mẫu thế nào cũng được hai nghìn cân ạ.” Lý Dao nói, “mà không cần ruộng tốt, cũng không cần nhiều nước, ngay cả đất đồi cằn cỗi cũng trồng được nhiều.”
Một mẫu hai nghìn cân?
Lại còn trồng trên đất cằn cỗi?
Huyện lệnh họ Tống không tin nổi nhìn củ khoai lang trong tay, hoàn toàn không thể tiêu hóa nổi thông tin này.
Một mẫu hai nghìn cân, mười mẫu đã là hai vạn!
Nếu một ngày một người ăn 3 cân, mười mẫu đất đủ cho 18 người ăn cả năm trời!
Quan trọng nhất là không kén đất, không sợ hạn!
Nếu để toàn quốc Đại Lăng trồng khoai lang, sau này sẽ không bao giờ thiếu lương nữa!
Còn Lý Dao, đến lúc đó sẽ là đại công thần lưu danh muôn thuở!
Trấn tĩnh lại tâm trạng kích động, huyện lệnh họ Tống nghiêm mặt hỏi: “Cô thực sự chắc chắn, khoai lang một mẫu có thể hơn hai nghìn cân?”
“Thực sự chắc chắn ạ.”
Hai nghìn cân thôi, cóc khô gì.
Kiếp trước có nơi khoai lang năng suất hơn sáu nghìn cân, bình quân cũng ba, bốn nghìn cân. Cho nên ở thế giới đó, khoai lang thường người ta không còn ăn nữa, mà dùng làm tinh bột, miến dong và các sản phẩm phụ khác.
Hoặc dùng để nuôi lợn.
“Thế cô nói tinh canh tác, rốt cuộc là trồng thế nào?”
“Cái này nói thì dài lắm ạ,” Lý Dao nói, “chúng ta vừa ăn vừa nói nhé.”
Thế là Lý Dao đem những phương pháp trồng khoai lang mình biết, nói ra không thiếu chi tiết nào, huyện lệnh họ Tống tuy nghe như nghe sách trời, nhưng lại cảm thấy rất hợp lý.
Dần dần, đề tài trên bàn bắt đầu lạc hướng, từ trồng khoai lang, không biết từ lúc nào lại chuyển sang phong tục nam bắc, chuyện lạ nhân văn.
Huyện lệnh họ Tống dần phát hiện, Lý Dao – một nông phụ ở vùng núi này – hình như biết nhiều hơn cả ông.
Điều này làm ông chợt có chút ngỡ ngàng, cảm giác như mình mới là kẻ suốt đời sống trong núi, chưa từng thấy việc đời, một thằng nhà quê!