Chương 19: Cây dây lửa
Càng đi sâu vào trung tâm quảng trường, đám đông dần thưa bớt. Lương Dĩnh cảm nhận rõ rệt hơi nóng dưới chân mỗi lúc một tăng.
Cách tâm điểm hai nghìn mét, trên mặt đất có vẽ một vòng tròn màu xanh nhạt. Đây là lời nhắc của chính quyền thành phố Volcan dành cho du khách: vòng xanh nhạt này đánh dấu nơi mặt đất đạt năm mươi độ, cũng là giới hạn mà một thể thuật sư cấp một có thể chịu đựng. Lấy đường này làm ranh giới, càng vào trong người càng ít hẳn.
Đến vạch phân cách ấy, Lương Dĩnh mới nhìn ra trung tâm quảng trường là một cái cây.
Đó là một cây dây lửa, thân hình khổng lồ sừng sững giữa trời đất, cành lá sum suê vươn xa hàng trăm mét, như thể chạm tới bầu trời.
Lương Dĩnh kinh ngạc đến mức há hốc miệng. Trong cuốn Một Trăm Phương Pháp Nuôi Trồng Động Thực Vật Trong Biển Sao mà Giáo sư Thẩm tặng cô có viết về cây dây lửa. Loài cây này mọc trong đá khoáng thạch, điểm khác biệt so với các loài cây khác là rễ của nó không hút nước mà hút năng lượng hệ hỏa. Hơn nữa, theo mô tả trong sách, cây dây lửa ở quảng trường khoáng thạch muốn lớn được đến mức này thì ít nhất cũng phải mất cả vạn năm.
Không chỉ vậy, Lương Dĩnh còn cảm nhận được một sức hút kỳ lạ, dường như cây dây lửa kia đang gọi cô, gọi cô bước lại gần.
Lương Dĩnh sững người một lát rồi quyết định đi tới xem. Thân thể này trước đây đã đạt thể thuật cấp hai, mấy tháng nay cô cũng luyện tập theo kế hoạch huấn luyện do Tinh Võng lập ra, tuy chưa đột phá cấp ba nhưng vẫn có thể tiếp tục tiến lên.
Lương Dĩnh không nghĩ mình có thể đi tới tận gốc cây, vậy thì đi được đến đâu hay đến đó, đây cũng là một cách tu luyện.
Quan sát người phía trước một lúc, Lương Dĩnh nghĩ ngợi rồi cởi giày du lịch ra, xách trên tay. Giày thời đại liên sao chất lượng tốt thật, nhưng tốt mấy cũng không có nghĩa là có thể đem nướng trên lửa.
Lương Dĩnh chân trần, trước tiên dùng mũi chân thử nhiệt độ mặt đất phía trước. Quả nhiên nóng hơn hẳn nhưng vẫn chưa đến mức không chịu nổi.
Đã là thử thách thì không thể nhảy nhót chạy về phía trước, mà phải để lòng bàn chân cảm nhận trọn vẹn và thích nghi với nhiệt độ dưới chân, như vậy mới đi được xa hơn.
Lương Dĩnh bước rất chậm, mỗi bước đi đều cách nhau rất lâu. Khi cô đến một vạch màu vàng xanh, thời gian đã trôi qua nửa tiếng, mà vạch này còn cách trung tâm một nghìn sáu trăm mét. Mất nửa tiếng mới đi được bốn trăm mét.
Vạch vàng xanh này là ranh giới giữa thể thuật cấp hai và cấp ba, cũng là giới hạn mà thân thể Lương Dĩnh hiện tại có thể chịu đựng.
Đứng trên vạch vàng xanh, Lương Dĩnh cúi đầu nhìn đôi chân mình. Sức nóng dưới chân khiến cô nghi ngờ lòng bàn chân đã bị nướng chín rồi.
Lương Dĩnh không vội đi tiếp mà ngồi xuống khoanh chân điều tức. Đây là động tác học được từ các video yoga trên Tinh Võng, thả lỏng thân tâm để cảm ngộ trời đất.
Cơ thể dần thích nghi với sức nóng truyền lên từ mặt đất, rồi từ từ tê dại. Nhiệt lượng từ dưới thân lan khắp toàn thân, Lương Dĩnh cảm giác như cả người bị đặt lên lửa nướng. Mồ hôi đầm đìa, quần áo trên người ướt sũng.
Ngay khi Lương Dĩnh tưởng mình sắp tan chảy, bỗng một luồng khí mát lạnh thấu tim từ bụng cô chảy khắp tứ chi.
Cô rùng mình một cái, nhiệt độ cơ thể trở lại bình thường, mặt đất dưới thân cũng không còn nóng rát như vừa nãy.
Lương Dĩnh mở mắt, trên mặt không giấu nổi nụ cười. Vừa rồi khi cơ thể cô đạt đến giới hạn, năng lực Linh Thực Sư tự động vận hành. Thì ra năng lực Linh Thực Sư còn có thể dùng lên chính cơ thể mình, hiệu quả lại còn là một niềm vui lớn ngoài mong đợi.
Lương Dĩnh đứng dậy chỉnh lại quần áo. Quần áo trên người đã bị hơi nóng bốc lên từ mặt đất hong khô, cô gỡ kẹp tóc ra, vén lại mái tóc ướt đẫm mồ hôi, đuôi ngựa cao ngang gáy khẽ lắc hai cái, mồ hôi trong tóc biến thành hơi nước tan vào không khí.
Nói ra thì, vì năng lực Linh Thực Sư quá mức khó tin, bình thường Lương Dĩnh đều phong tỏa hoàn toàn, cũng chẳng mấy khi nhớ ra mà dùng. Vừa rồi hoàn toàn là vô thức thả lỏng thân tâm, chứ bình thường Lương Dĩnh tuyệt đối không dám dùng năng lực Linh Thực Sư lên chính mình.
Phát hiện ra chiêu gian lận này của năng lực Linh Thực Sư, Lương Dĩnh không còn kiêng dè nữa, mạnh dạn giẫm lên đá khoáng thạch bước tới.
Trước tiên phong tỏa năng lực, cố gắng dựa vào sức chịu đựng của bản thân để đi tiếp, đợi đến khi cơ thể thật sự không chịu nổi mới dùng năng lực, cứ như đang ở giữa thử thách lửa và nước, giờ bị nướng trên lửa một chút, rồi lại dội một chậu nước cho nguội đi.
Đi theo cách này, trông Lương Dĩnh vẫn vô cùng nhếch nhác, quần áo ướt sũng nhỏ nước, tóc dính bết trên trán và mặt, nhưng cô vẫn đi được tới nơi cách cây dây lửa năm trăm mét, nơi có vạch đã đậm thành màu xanh mực.
Đi tiếp về phía trước, mặt đất không còn là đá khoáng thạch lẫn lộn nữa mà được lát bằng khoáng thạch thuần khiết.
Nhìn ra xa, mặt đất phía trước tỏa ra ánh sáng đỏ rực, như có ngọn lửa nhảy múa trên mặt đất, nhuộm cả bầu trời phía trên thành ráng đỏ.
Lương Dĩnh đứng trên vạch xanh mực, ánh mắt dừng lại nơi cây dây lửa cao vút phía trước. Đứng ở vị trí này, tiếng gọi càng thêm rõ ràng, cây dây lửa đang gọi Lương Dĩnh đến bên nó. Tiếng gọi của cây dây lửa vừa gấp gáp vừa chân thật, Lương Dĩnh thậm chí còn nghe ra trong đó vài phần khẩn cầu.
Chỉ suy nghĩ vài phút, Lương Dĩnh đã quyết định đi tới bên cây dây lửa, nghe xem rốt cuộc nó muốn nói gì.
Nhưng Lương Dĩnh không đi ngay.
Năm trăm mét, đây là ranh giới của thể thuật cấp sáu, số người đi được tới đây đã ít hẳn. Nếu dựa vào thực lực thật sự thì Lương Dĩnh không thể nào tới được đây. Người vượt qua được vạch này, theo lý thuyết đều là những người có tiềm chất thể thuật đại sư.
Sau vạch xanh mực này có hàng nghìn người, mà phía trước tổng cộng không quá một trăm người.
Ngay cả Lương Dĩnh, một kẻ đến gà mờ cũng không tính là gì, cũng nhìn ra khí chất của mấy chục người kia hoàn toàn khác với những người phía sau, đó đều là cao thủ trong cao thủ. Những người phía sau nhìn mấy chục người trước mặt với ánh mắt hâm mộ và kính ngưỡng, ngay cả Lương Dĩnh cũng cảm thấy mấy chục bóng lưng kia nặng tựa Thái Sơn.
Nhờ năng lực Linh Thực Sư gian lận mà đi tới đây, Lương Dĩnh đã chột dạ lắm rồi, không thấy người đứng bên cạnh nhìn cô với ánh mắt đầy ghen tị sao. Dù sao Lương Dĩnh trông thế nào cũng biết là chưa đến hai mươi tuổi, chưa đến hai mươi tuổi mà thể thuật đã tu luyện tới cấp sáu, tuy không tính là thiên tài nhưng cũng xứng danh tinh anh.
Trước bao nhiêu con mắt mà tiếp tục đi tới, chẳng khác nào công khai giả mạo thể thuật đại sư, Lương Dĩnh không có gan lớn đến thế. Vẫn là đợi quảng trường vắng người hơn rồi hẵng đi.
Xem giờ trên thiết bị liên lạc, bây giờ là hơn năm giờ chiều, quảng trường vẫn còn đông người, Lương Dĩnh dứt khoát ngồi xuống khoanh chân đả tọa.
Năng lực Linh Thực Sư chạy khắp cơ thể, không ngừng gột rửa phần thịt da bị lửa nướng cháy, Lương Dĩnh lúc này đúng là đang ngồi giữa hai tầng băng hỏa.