Chương 15: Ông cháu
Vào thời đại mà tuổi thọ trung bình đạt tới một trăm tám mươi tuổi này, những ông lão tóc bạc đã ngày càng thưa thớt.
Phần lớn họ ở trong các cơ sở phúc lợi quốc gia, tận hưởng quãng thời gian ít ỏi còn lại.
Chuyện dắt trẻ con lang thang đến tinh cầu Tang Tử hoàn toàn vượt ngoài sức tưởng tượng của người thường.
Vì thế, ánh mắt đổ dồn về phía hai ông cháu kia nhiều hơn hẳn so với Đường Phàn và Brad.
Nhưng ông lão chẳng bận tâm chút nào, khuôn mặt nhăn nheo như mặt hồ bị gió thổi gợn sóng vẫn nở nụ cười, gật đầu chào từng người một, nhẹ nhàng thoải mái như thể tình cờ gặp lại bạn cũ lâu năm trên phố.
Trái lại, những kẻ liếc nhìn kia thường bị dọa cho hít một hơi lạnh.
Một đứa trẻ trông chừng bằng tuổi Brad, xách một cái túi không lớn nhưng nhồi đầy ắp, đứng thẳng tắp sau lưng ông, mặt lạnh như tiền, không nói một lời.
Vẻ mặt vô cảm hòa cùng khí lạnh tỏa ra khắp người khiến xung quanh cậu ta lập tức trống trơn.
Hai người, một người cứng rắn một người mềm mỏng, nhưng Đường Phàn chỉ liếc mắt đã nhận ra, cả hai đều là dân luyện võ.
Hơn nữa, kẻ khó chọc vào hơn không phải cậu thiếu niên lạnh lùng kia, mà chính là ông lão trông có vẻ hiền hòa.
Đường Cương hay nói, đi giang hồ mà coi thường người già, trẻ con và đàn bà thì sẽ gặp xui xẻo lớn!
Đường Phàn thấy rất đúng.
Những người già, trẻ con và đàn bà trông càng vô hại thì càng dễ gặp chuyện bất bình. Không có chút bản lĩnh, không giữ nổi mạng mình, sao họ dám đường đột bước vào chốn giang hồ?
Những kỳ nhân dị sĩ này phần lớn đều có tật này tật nọ.
Được họ để mắt tới, rất có thể sẽ thành danh, lên như diều gặp gió.
Nhưng nếu đắc tội với họ, kết cục thì...
Đường Phàn cảm thấy từ nhỏ mình đã không có cái vận may đó, vốn không giỏi giao tiếp với người lạ, cậu không có bản lĩnh dỗ dành một ông lão cười như hổ vồ cho mình quay vòng vòng.
Tất nhiên, cậu cũng không muốn gặp xui xẻo.
Vì thế, Đường Phàn chỉ mất một giây đã đưa ra quyết định — không trêu được thì tránh.
Cậu đến đây để trả nợ, hợp đồng chỉ có nửa tháng, chỉ cần thấy hai người này là tránh đi, nhịn một chút rồi cũng qua.
Đường Phàn đã hạ quyết tâm, lập tức bước tới kéo cánh tay Brad, lôi đi về phía cổng lớn khu xưởng.
Hành động nhỏ mà Đường Phàn tưởng là kín đáo lại không qua nổi mắt Triệu Tử Dương, Triệu lão gia.
Nhìn bước chân vững vàng của Đường Phàn, ông lão không nhịn được chép miệng: "Đứa nhỏ đó không tệ, có hiểu biết, có can đảm."
Triệu Phàm đứng sau nghe vậy liền biết ông nội lại muốn giở trò.
Cậu vội nói: "Thời thế khác rồi, Triệu gia đã sớm không còn là Triệu gia năm xưa.
Ông không thấy người ta nhìn ông như nhìn ôn thần sao?
Bảo bối ông coi là báu vật, người ta chẳng thèm để mắt. Ông à, bớt đi giùm con!"
Triệu Tử Dương lão gia bị cháu trai chọc tức đến mức râu mép vểnh lên: "Mày không chịu theo tao học, còn không cho tao tìm đồ đệ à?
Nhỡ tuyệt học gia truyền đứt đoạn ở chỗ tao, mày bảo tao lấy mặt mũi nào đi gặp tổ tiên nhà họ Triệu?"
Triệu Phàm bĩu môi: "Vậy ông cứ giở trò đi! Xem tổ tiên có phù hộ được ông không!"
Khóe miệng Triệu Tử Dương lão gia giật giật, cả người thấy không ổn.
Nghĩ lại thì, Triệu gia từng là quý tộc lâu đời, lịch sử còn dài hơn cả Liên minh.
Dù ở giới kinh doanh, quân sự hay chính trị, thế lực đều vô cùng lớn mạnh.
Trong lịch sử, Triệu gia từng xuất hiện tám thợ rèn cấp thánh tượng (cấp 7-8), ngay cả chủ tịch Liên minh cũng phải nể mặt.
Đáng tiếc, một trăm ba mươi lăm năm trước, thợ rèn cấp thánh tượng cuối cùng của Triệu gia đã tử nạn trong một chuyến thám hiểm tinh cầu, ngay sau đó, Trương gia mà chủ tịch Liên minh coi trọng lại xuất hiện một thợ rèn cấp thánh tượng cấp bảy.
Tuy Liên minh không công khai đàn áp Triệu gia, nhưng thiếu đi sự che chở của thợ rèn cấp thánh tượng, Triệu gia lập tức trở nên chật vật.
Bất kỳ gia tộc lớn nào cũng ít nhiều có vài kẻ bại hoại.
Trước kia gia đại nghiệp lớn, quyền thế hiển hách, lại có thợ rèn cấp thánh tượng chống lưng, chuyện đắc tội với người khác cũng làm không ít.
Hơn nữa, cơ giáp vốn là nghề kiếm tiền, đồng hành tranh đấu ắt có kẻ bị thương, khó tránh khỏi chướng mắt người ta.
Nay Triệu gia vừa sa sút, kẻ dậu đổ bìm leo lập tức đông lên.
Trương gia vốn chẳng phải hạng tốt lành, sau lưng xúi giục mấy gia tộc liên thủ chèn ép, Triệu gia cứ thế suy bại.
Nếu chỉ có vậy thì cũng chỉ là cạnh tranh thương mại bình thường, thành vua bại giặc mà thôi.
Nhưng chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, bất kỳ ai trong Triệu gia có thiên phú chế tạo cơ giáp, dù là thợ rèn hay học đồ, đều gặp đủ loại tai nạn, không một ai thoát khỏi.
Nhất thời, tỷ lệ ly hôn của Triệu gia tăng vọt. Hơn nửa số vợ dâu Triệu gia ly hôn về nhà mẹ đẻ, ba phần mười thì đoạn tuyệt quan hệ với nhà mẹ đẻ.
Đàn ông Triệu gia mất vợ, lại phải lo lắng cho bản thân, sợ kẻ tiếp theo gặp nạn chính là mình.
Trong số đó không có Triệu Tử Dương lão gia.
Khi đó, Triệu Tử Dương lão gia mới hai mươi ba tuổi, đã là chiến sĩ cơ giáp cấp ba, nhưng chưa có vợ.
Lúc gia đình xảy ra chuyện, Triệu Tử Dương lão gia — người giỏi che giấu xuất thân, thích hòa đồng với bạn học — đang ở biên giới tham gia thực tập tốt nghiệp, mài giũa ý chí trong cảnh đao quang kiếm ảnh.
Đến khi Triệu Tử Dương lão gia kết thúc thực tập, nhận được tin dữ thì Triệu gia đã chỉ còn chưa tới một phần mười.
Nếu tin này khiến Triệu Tử Dương lão gia sững sờ, thì một gói hàng liên sao trực tiếp làm ông choáng váng.
Đó là thứ cuối cùng mà gia chủ đương thời, thần hộ mệnh của Triệu gia, Triệu thánh tượng Triệu Mãn để lại trên thế giới này.
Đồ trong gói không nhiều, chỉ là một ít vật liệu chế tạo cơ giáp và một chiếc quang não kiểu cũ, nhưng giá trị của gói hàng này thì không thể đo đếm.
Bởi vì bí kíp chế tạo cơ giáp của tám thợ rèn cấp thánh tượng đủ khiến vô số người thèm thuồng.
Là một trong số ít đàn ông dòng chính của Triệu gia có thiên phú điều khiển cơ giáp cao hơn hẳn thiên phú chế tạo.
Nhận được di sản này, Triệu Tử Dương lão gia vô cùng cung kính lo sợ.
Từ ngày đó, ông lão quyết định chuyển nghề, nghiên cứu chế tạo cơ giáp.
Người ta nói có chí thì nên.
Nhưng câu này đến chỗ ông lão thì có vẻ không còn đúng.
Một chiến sĩ cơ giáp cấp ba hai mươi ba tuổi luyện tập một trăm ba mươi lăm năm, rất có thể đã trở thành chiến sư cấp năm sáu, hoặc đại chiến sư cấp bảy tám.
Nhưng Triệu Tử Dương lão gia nghiên cứu chế tạo cơ giáp một trăm ba mươi lăm năm, cũng chỉ miễn cưỡng từ một học đồ hiểu biết sơ sài về cơ giáp biến thành một thợ rèn cấp đại sư, nằm giữa cấp ba và cấp bốn.
Hơn nữa, vì sợ Trương gia truy sát, Triệu Tử Dương lão gia sống ẩn danh, hoàn toàn không dám đến hiệp hội thợ rèn thi lấy chứng chỉ, nên cái danh đại sư này vẫn là không có bằng.
Đúng là chuyện khiến người nghe đau lòng, kẻ thấy rơi lệ!
Điều tức giận nhất không phải ở đây.
Điều tức giận nhất là sau khi Triệu Tử Dương lão gia cuối cùng cảm thấy việc chấn hưng Triệu gia vô vọng, khó khăn lắm mới quyết định lấy vợ sinh con, gửi gắm hy vọng vào con cháu.
Nhưng thực tế, ông sinh được ba người con trai, ba người con trai lại mang đến cho ông tám đứa cháu trai, tổng cộng mười một người đàn ông, không một ai có thiên phú chế tạo cơ giáp.