Chương 5: Dụ dỗ
Ba người đàn ông, hai lớn một nhỏ, lao vào tranh giành cháo trắng. Bao nhiêu phần thật lòng, bao nhiêu phần cố ý, chỉ chính họ mới biết.
Đường Phàn biết, Đường Cương và William chắc chắn có chuyện giấu mình.
Cô cũng biết, với tính khí của Đường Cương và William, giờ mà hỏi thì đừng hòng moi được nửa chữ.
Nhưng Đường Cương đã còn sức hùng hục giành ăn, thì chứng tỏ chuyện này chẳng lớn lắm.
Hoặc cũng có thể là chưa bùng nổ, và ai đó vẫn tưởng mình giấu được mãi?
Đường Phàn liếc ba người đàn ông đang giành giật nhau, không nhịn được lắc đầu, quay người bước vào bếp.
Ăn của người ta thì miệng mềm, cầm của người ta thì tay ngắn, kiểu gì cũng có người thấy áy náy.
Còn kẻ giấu giếm mình mà tưởng kín kẽ không kẽ hở kia… trước khi hành hình, tội phạm cũng được ăn một bữa no đã chứ?
Đợi bóng cô khuất hẳn, bàn tay Brad đang giành cháo lập tức dừng lại. Cậu hạ giọng, kể lại không sót một chữ chuyện xảy ra hôm nay, cùng cuộc nói chuyện giữa Đường Phàn và lão Robert.
Nghe Brad nói, sắc mặt Đường Cương lạnh đi mấy phần, động tác tay càng nhanh, giật lấy bát cháo từ tay William như hổ vồ mồi, rồi đẩy tới trước mặt Brad: "Làm tốt lắm, bát cháo này thuộc về con!"
Brad vui vẻ bưng bát cháo lên húp, không để ý thấy vẻ mặt kỳ lạ của bố mình là William.
Đường Cương liếc William một cái đầy cảnh cáo, vỗ vai Brad, giọng nặng nề: "Kỳ thi tuyển sinh cấp cao của Liên minh sắp bắt đầu rồi, con tính thế nào?"
Chỉ hai câu nhẹ như không, Đường Cương đã đánh gục Brad. Brad mặt mày ủ rũ đặt bát cháo xuống, thở dài: "Con vốn định nhờ A Phàn phụ đạo, để bọn con cùng thi vào trường tốt.
Nhưng giờ xem ra, chắc không được rồi!
Chú Đường, chú không nghĩ cách gì được sao…"
Chưa nói hết câu, Brad đã bị William nện cho một cái đau điếng vào đầu.
Nhìn gương mặt sầm sì của William, Brad bĩu môi, nuốt nốt phần còn lại vào bụng.
Dù vậy, tất cả những người có mặt đều hiểu ý Brad.
Trong mười sáu hành tinh mà bản đồ sao Xích Thiết bao phủ, mười hai hành tinh là tinh vực man hoang có thú sao hoành hành, ba hành tinh là hành tinh rác, còn hành tinh duy nhất coi như ở được là Tích Thúy, cũng chỉ là một hành tinh nông nghiệp cấp sáu, đặc sản chính là loại gạo trắng rẻ tiền mà Đường Phàn dùng để nấu cháo.
Chính vì thế, Xích Thiết tinh trở thành vườn sau của bọn cướp sao, và kẻ không có thân phận vì đủ thứ lý do – tức hộ khẩu đen – thì nhiều không đếm xuể.
Hộ khẩu đen không có giấy tờ chứng minh thân phận, không nhận được phúc lợi xã hội. Dù có đi làm, vì không mở được tài khoản ngân hàng, tiền lương cũng chỉ có thể chuyển vào tài khoản người thân bạn bè, có lấy được hay không hoàn toàn phụ thuộc vào việc người đó có lương tâm hay không.
Tóm lại, người không có thân phận thì chẳng được coi là người.
Đương nhiên, cách thoát khỏi hộ khẩu đen không phải là không có.
Ở chợ đen Xích Thiết tinh, mua bán thân phận không phải bí mật gì.
Chỉ cần có tín dụng điểm hoặc dinh dưỡng tề, mua một cái hộ khẩu dễ như trở bàn tay.
Chỉ có điều, cuộc sống của hộ khẩu đen vốn đã chật vật, người lấy ra được số tín dụng điểm hay dinh dưỡng tề ấy chẳng nhiều, giao dịch kiểu này cả năm cũng chẳng được mấy vụ.
Lời đề nghị của Brad chẳng khác nào một lưỡi dao sắc, đâm thẳng vào tim Đường Cương.
Nhìn bóng người bận rộn trong bếp, Đường Cương lấy tay che mặt, than thở: "Ta nợ A Phàn nhiều quá rồi!"
William thấy Đường Cương như vậy, có chút không đành lòng, vỗ vai ông: "Làm việc lớn thì không câu nệ tiểu tiết. Hơn nữa, đâu phải không còn cách nào!"
Giọng Đường Cương rầu rĩ vọng ra từ sau bàn tay: "Nếu có cách khác, ta thật sự không muốn đi bước này."
William liếc Brad, thở dài một hơi nặng nề.
Nếu có cách, ai lại muốn chứ?
Nhất thời, phòng khách chìm trong im lặng, bầu không khí trở nên kỳ quái.
Brad nhìn William, lại nhìn Đường Cương, nhớ tới những đứa trẻ mỗi năm đều biến mất trên Xích Thiết tinh, mặt cậu bé tái đi, rụt rè hỏi: "Bố, chú Đường, hai người định làm gì vậy!"
Thấy Brad nhút nhát như thế, William tức không chịu nổi, lại nện cho cậu một cái.
"Con nghĩ bố với chú Đường con là loại người gì hả?"
Mấy cảnh tượng tự biên tự diễn trong đầu Brad bị William gõ tan, mặt cậu giãn ra, cười ngốc nghếch.
Nhìn bộ dạng ngốc nghếch của Brad, William không nhịn được che mặt.
Đường Cương hít sâu một hơi, ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nhìn Brad, giọng đầy vẻ trịnh trọng: "Brad, chú biết con là một đứa trẻ ngoan, cũng là một trong số ít bạn của A Phàn. Giờ A Phàn gặp chút khó khăn, con có sẵn lòng giúp nó không?"
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Đường Cương, Brad vô thức ưỡn thẳng lưng, gật đầu thật mạnh.
Đường Cương vẻ mặt hài lòng nắm tay Brad, một tiếng một tiếng "đứa trẻ ngoan", nhưng cụ thể là chuyện gì thì ông không nói một câu nào.
Nhìn bộ dạng ngốc nghếch của con trai mình, William cuối cùng đã hiểu thế nào là bị người ta bán đi còn giúp người ta đếm tiền.
Xem ra, đứa con ngốc nhà mình bị Đường Cương bán cho Đường Phàn cũng không phải chuyện quá tệ.
Ít nhất, Đường Phàn là đứa trẻ trọng tình nghĩa, đã nhận Brad thì nhất định sẽ tính toán cho cậu, tối thiểu là cuộc sống không lo.
Người Xích Thiết tinh hiểu biết nông cạn, họ sẽ không bao giờ biết một thợ chế tạo cơ giáp có thiên phú là thứ hiếm có đến mức nào.
Bob và Donald, hai cha con, địch thị với Đường Phàn như vậy, chỉ vì Đường Phàn đã tính kế họ một vố, thổi bay họ lên trời thôi sao?
Đương nhiên… không hoàn toàn là vậy.
Phần lớn lý do là Bob và Donald đã nhìn ra từ cái cánh tay máy rẻ tiền kia tiềm năng của Đường Phàn – tiềm năng to lớn, vượt xa Donald gấp nhiều lần. Vì thế, họ muốn bóp chết thiên tài Đường Phàn ngay từ trong trứng nước.
Mà đứa trẻ chín chắn và thông minh ấy, e rằng cũng đã nhận ra điều gì đó, nên càng thêm trầm lặng, dựng lên một bức tường giữa mình và người khác. Chỉ khi đối mặt với gia đình mình, cô mới dịu đi đôi chút.
Còn đứa ngốc nhà mình, e là chẳng biết gì cả!
Người so với người, tức chết người!
Con giỏi giang mãi mãi là con nhà người ta!
Nghĩ tới đây, William không nhịn được liếc xéo Brad, kẻ đang chỉ mải mê ăn uống vui vẻ.
Brad hoàn toàn không hay biết.
William tức giận bưng cốc nước lọc trên bàn lên, tu một hơi thật lớn.
Sau đó, vì vẫn còn ấm ức, ông đá cho con trai mình một cái.
Brad lại bưng bát cháo né được!
Né được thật…
William thấy cả người không ổn, trợn đôi mắt hổ, cánh mũi phập phồng, như một con bò tót đang nổi điên.
Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng và ngượng ngùng!