Về thế giới tương lai, con người từng có rất nhiều tưởng tượng, nào là người Tam Thể tấn công Trái Đất, nào là Skynet phát động đại chiến trí tuệ nhân tạo, nào là Ma Trận nuôi nhốt loài người…
Là một cựu nhân viên ngành điện lực, Lục An cũng từng mơ mộng, không biết tương lai liệu có loại robot thông minh tự động thay thế sức người để xuống hầm, trèo cột điện… và lắp đồng hồ điện hay không, khụ.
Đứng ở thời điểm hiện tại để tưởng tượng về tương lai, không nghi ngờ gì là chuyện vô cùng khó khăn. Con người không thể hiểu nổi những thứ vượt quá nhận thức của mình, đương nhiên rất khó tưởng tượng.
Giống như thời đại hơi nước bắt đầu từ đầu thế kỷ 19, đến nay mới chỉ hơn hai trăm năm – chỉ trong hơn hai trăm năm ngắn ngủi ấy, loài người đã phát triển đến đủ loại thiết bị thông minh, 4G, 5G, năng lượng mới, xe tự lái…
Người hai trăm năm trước có vắt óc suy nghĩ đến nứt cả đầu cũng không thể ngờ được, người trẻ hai trăm năm sau lại ngày ngày nằm bẹp dúm trên sofa, vừa ăn kem vừa lướt điện thoại chơi game.
Chỉ cần cầm chiếc điện thoại nhỏ xíu, gõ vài chữ, là có thể khiến người cách xa ngàn dặm tức đến đau đầu, ba giờ sáng vẫn nhắm mắt lẩm bẩm chửi thầm. Điều đó thật sự quá thần kỳ.
Tương tự, Lục An không biết tương lai liệu có phát triển ra loại công nghệ đen tối kiểu chỉ cần vung nắm đấm trước màn hình là có thể tát cho người ở nơi xa một cái nảy lửa hay không.
Nghe thì có vẻ khó tin, nhưng tất cả những gì hiện tại đang có, trong mắt người thời đại hơi nước, chẳng phải cũng như vậy sao?
Quan trọng là, cơ hội đã đến.
“Đi ăn thôi nhỉ?”
Hạ Hồi không biết trong đầu Lục An đang cuồn cuộn bao nhiêu suy nghĩ, chỉ sờ bụng, phát ra tiếng đòi ăn ké.
“À? Ừ.” Lục An hoàn hồn, định thần lại.
Thấy vẻ mặt cô nhẹ nhõm, không giống kiểu từ tương lai đến chỉ để nói vài tin quan trọng rồi vụt biến mất, anh bèn đè nén những tạp niệm hỗn loạn.
“Muốn ăn gì? Đúng rồi, chắc cô không rõ lắm, ra ngoài xem rồi tính. Thời hiện đại chẳng có gì đặc sắc để tiếp đãi, chỉ có mấy món…”
“Ăn mì bản.” Hạ Hồi không đợi anh nói xong đã lên tiếng.
“?”
Lục An trở tay không kịp, lại một lần nữa nghi ngờ thân phận du hành thời gian của cô.
Có người tương lai nào xuyên không tới rồi trực tiếp đi ăn mì bản không?
“Đắt lắm à?” Hạ Hồi bắt gặp ánh mắt anh, khựng lại một chút rồi hỏi.
“Rẻ thôi, đi nào.”
Lục An lắc đầu, cầm điện thoại dẫn cô ra ngoài.
Nắng đầu hè chưa đến mức thiêu đốt, chiếu lên người ấm áp. Xuống lầu, tiếng ồn ào ngoài phố khiến anh có thêm chút cảm giác chân thực. Khói lửa cuộc sống luôn mang lại cảm giác an toàn, với Lục An lại càng như vậy.
“Cô thấy người ta ăn mì bản ngon miệng trên đường nên muốn nếm thử à?”
“Không phải.”
“Vậy thì vì sao?”
“Chỉ là muốn ăn.”
Cô tỏ vẻ không muốn nói thêm, hai tay chắp sau lưng, đi bên cạnh Lục An, thong thả bước. Đồng thời dùng ánh mắt tò mò pha chút chê bai quan sát xung quanh con phố.
“Đang nghĩ gì vậy?” Lục An hỏi.
“Xe của người cổ đại các anh trông xấu thật.”
“Cô không ở viện bảo tàng… làm gì thế?!”
Lục An đang nói thì Hạ Hồi bỗng nhảy sang bên kia, suýt làm anh vấp ngã.
Theo ánh mắt cô nhìn tới, phía trước không xa là một người phụ nữ dắt chó Pomeranian đi về phía này.
“Cô sợ chó à?” Lục An lạ lùng trước phản ứng quá lớn của cô.
“Hơi hơi.”
Hạ Hồi nhìn chằm chằm con Pomeranian, cứ muốn né thêm sang bên cạnh.
“Tương lai không nuôi thú cưng sao?”
“Rất ít.”
Vừa nói nhỏ, cô vừa hơi tăng tốc đi thêm một đoạn, không nhịn được quay đầu nhìn lại.
Pomeranian ngoại hình nhỏ nhắn đáng yêu, lại không giống chó Pug đầy nếp nhăn xấu lạ. Phản ứng của Hạ Hồi khiến Lục An mở rộng tầm mắt.
“Cô có sợ mèo không?”
“Anh nuôi mèo à?” Sắc mặt Hạ Hồi thay đổi.
“Không nuôi.”
Lục An đã có câu trả lời, đây là một cô gái tương lai không thích thú cưng… cũng có thể là tương lai không cần thú cưng.
Nghĩ cũng phải, nếu sau này có loại thú cưng ảo mô phỏng công nghệ cao, không ăn không tiểu không rụng lông, chắc cũng có thể thay thế thú cưng thật – ngay cả hiện tại, ngôi sao ảo cũng đã bắt đầu lặng lẽ nổi lên, về bản chất đều giống nhau.
Chỉ một đoạn đường ngắn, suy nghĩ của Lục An lại vô cùng sôi nổi.
Góc phố là một quán mì bản bò nhỏ, anh thường đến, một là vì quen, hai là vì tiện.
Bảy tệ một bát mì bản nóng hổi đầy ắp, ở Dung Thành năm 2021, không quá ba quán.
Đi sang phải hai con phố, còn có một tiệm mì bò kéo sợi, cũng là nơi anh hay ghé. Tuy tên nghe như quán mì, bên trong lại có không ít món xào, hơn nữa là kiểu xào tại chỗ. Lục An thích nhất món cà tím kho tàu ở đó, mềm mượt thơm bùi, ngọt mặn vừa miệng.
“Hai bát mì bản, thêm trứng.”
“Được ngay! Ngồi trước đi!” Ông chủ vừa bận rộn vừa nâng cao giọng, tiếng hơi khàn.
Đúng giờ cơm trưa, quán đông khách, đã ngồi kín hơn nửa mà vẫn có người lục tục vào. Lục An chọn một bàn ở góc, ngồi xuống, nhìn Hạ Hồi ngó trái ngó phải.
Hạ Hồi không để ý ánh mắt anh. Là người tương lai, bị một kẻ nhà quê nhìn bằng ánh mắt tò mò là chuyện hết sức bình thường. Cô đang bận quan sát những người khác trong quán.
Lần đầu ăn mì bản có điều gì cần chú ý không?
Hình như từng nghe nói người cổ đại rất coi trọng nghi thức, phải chụp ảnh trước để làm kỷ niệm.
Hai vợ chồng ông chủ trong quán bận rộn, từng bát mì bốc khói nghi ngút được bưng lên. Thấy người khác đều bẻ đôi đũa rồi ăn ngay, cô thản nhiên thu ánh mắt lại, dừng trên người Lục An trước mặt.
“Cô đến từ…” Lục An thấy cô nhìn sang, lên tiếng.
“Năm 2322.” Hạ Hồi nói.
“Ba trăm năm.”
Lục An không hiểu sao thấy nhẹ nhõm hơn một chút, chính xác là 301 năm… cũng không quá dài, dù sao vẫn ít hơn một ngàn hay hai ngàn năm.
– Nếu khoảng cách thời gian dài như vậy, có lẽ không chỉ là khoảng cách thế hệ. Cô ấy đột nhiên gỡ một con chip trên trán xuống nói mình cần sạc điện, Lục An có khi cũng chấp nhận được.
Ba trăm năm…
Lục An tưởng tượng một chút, nếu sống được tám mươi tuổi, thì gần như bằng bốn đời người. Trung bình hai mươi bảy hai mươi tám tuổi một thế hệ con cháu, có thể truyền đến đời thứ mười hai.
Nhìn từ thời điểm hiện tại về trước, ba trăm năm trước là thời đại tóc đuôi sam to, vân trán thông thiên, chụp ảnh có thể câu hồn người vào máy, người phương Tây biết yêu thuật.
“Qua ba trăm năm, giá nhà tăng đến bao nhiêu rồi?” Lục An đặt đôi đũa đang nghịch trong tay xuống, giơ một ngón tay, “Có đến con số này không? Cô ở thành phố nào?”
“Tôi đều sống trên trời.” Hạ Hồi liếc anh một cái.
“Ba trăm năm sau đã có di cư giữa các vì sao rồi sao?” Lục An kinh ngạc, rồi chợt nhớ ra thông tin trên màn hình ảo cô mở lúc ở nhà.
Thân phận: Cư dân Tân Tinh.
“Chỉ là một không gian hình vành khuyên xây trên trời, không có du hành giữa các vì sao. Nó trôi lơ lửng phía trên, giống như mặt trăng, từ dưới nhìn lên như thể có thêm mấy mặt trăng.”
Hạ Hồi giải thích, chỉ lên trên, ngẩng đầu nhìn thấy là trần nhà trắng toát của quán mì.
Điều này cũng đủ khiến Lục An kinh ngạc. Trong vòng ba trăm năm mà thực hiện được thuộc địa hóa không gian, quả là một chuyện vô cùng viển vông.