Chương 10: Gà rừng
Tô Thất Thất chẳng buồn để ý con gà rừng kia, cứ thong thả đi loanh quanh trong rừng...
Có công mài sắt có ngày nên kim, cuối cùng nàng cũng tìm thấy tổ của con gà rừng trong một bụi cây rậm rạp.
Ha ha ha... Con gà rừng kia, phen này mày tự chui đầu vào lưới rồi.
Hôm nay mà không trị được mày, bà đây sẽ tự vẫn tạ tội!
Nàng tìm một chỗ tối, núp kỹ, gạt đám cành lá che kín thân mình.
Nằm im phục kích, chờ con gà rừng xuất hiện.
Gà rừng thường sống thành đàn vào mùa thu đông, đến mùa xuân thì tản ra.
Nếu tìm được tổ vào mùa thu đông thì bắt một lần cả đàn, còn nhặt được trứng nữa.
Nàng nấp trong bụi cây, tưởng tượng cảnh mùa thu đông bắt được cả đàn gà rừng...
Không nhịn được, nàng bật cười khúc khích.
Tô Thất Thất nấp gần một canh giờ, giữa chừng đứng dậy vận động chân hai lần, mới thấy hai con gà chậm rãi bước tới.
Ồ～ đây là kiểu mua một tặng một đây mà...
Nàng nằm im, điều chỉnh hơi thở. Đợi hai con gà vào tổ được vài phút, nàng lao tới như chớp.
Không chút nghi ngờ, nàng tóm gọn cả hai con, mỗi tay một con.
Ngửa mặt lên trời cười "hắc hắc" hai tiếng, tự nhủ: Đấu với bà à... Bà đây vì ăn mà kiên nhẫn lắm, hai con gà rừng.
Ừm～ hôm nay thu hoạch khá, mai lại chiến tiếp.
Nàng vào rừng trúc nhặt lại cái sọt tre đeo lên lưng, rồi quay về nhà.
Tay trái Tô Thất Thất một con gà, tay phải cũng một con gà, trên lưng đeo rau dại và măng trúc.
Nàng vừa ngân nga điệu hát vừa bước vào sân nhà, gọi lớn: "Tiểu Ngư, mẹ ơi, mau ra xem này, con mang gì về nè."
Tiểu Ngư chạy lon ton từ trong nhà ra, reo lên: "Mẹ ơi, mẹ mau ra xem, chị con bắt được hai con gà về này."
Hoàng thị bước nhanh ra, thấy đúng là hai con gà, cũng mừng rỡ nói: "Gà rừng khó bắt lắm, con bắt kiểu gì vậy?"
Tô Thất Thất đắc ý nói: "Lúc đầu con cũng không bắt được, nó chạy lên cây. Con tìm được tổ của nó nên mới tóm được đấy."
"Con đúng là thông minh, ngày càng giỏi rồi, hôm nay vừa bắt gà vừa bắt cá." Hoàng thị nói.
"Chứ còn gì nữa, con lớn rồi mà, phải cùng mẹ gánh vác gia đình chứ, còn phải nuôi Tiểu Ngư béo tròn nữa." Tô Thất Thất véo nhẹ má Tiểu Ngư, giọng điệu vui vẻ trêu đùa.
Hoàng thị hài lòng nói: "Ừ, con là đứa ngoan, hiểu chuyện lại giỏi giang."
Tô Thất Thất nói: "Mẹ cứ yên tâm, sau này cuộc sống sẽ ngày càng tốt hơn. Con tính hôm nay phải ăn cá, gà thì mai ăn một con, mấy hôm nữa chẳng phải đi bán đồ thêu sao, con còn lại mang ra huyện bán, đổi lấy ít bạc, mua ít lương thực về."
Mùa đông năm ngoái Hoàng thị thêu được khá nhiều đồ nhỏ, để dành chưa bán, chờ đến mùa xuân khi lương thực không đủ thì đổi lấy chút ngũ cốc phụ để sống qua ngày.
Hoàng thị nhìn hai con gà, tiếc rẻ nói: "Thôi đừng ăn, mang hết đi đổi bạc đi. Năm ngoái mùa màng đã kém, sợ năm nay cũng vậy, tích thêm ít bạc để phòng khi cần."
Tô Thất Thất không đồng tình: "Mẹ ơi con biết, bạc nhất định phải tích. Nhưng mẹ tích bạc thì phải có người khỏe mạnh chứ, người ta đói gầy trơ xương, ốm yếu thì tích bạc kiểu gì. Cái gì cần ăn thì vẫn phải ăn, tích bạc chẳng phải để ăn no ăn ngon sao! Con người mới là gốc. Hơn nữa, thế đạo này loạn lạc, ai biết có xảy ra tai họa lớn gì không. Nhà mình người nào cũng gầy yếu, đến lúc có chuyện muốn chạy cũng chạy không nhanh!"
Tô Thất Thất không ngừng nhồi nhét quan điểm của mình cho Hoàng thị.
Trên hành tinh này, thiên tai nhân họa liên miên, sớm muộn gì cũng có ngày bùng nổ. Sức khỏe là vấn đề then chốt đầu tiên để chạy trốn, chạy vài bước đã thở hồng hộc thì sao được.
Hơn nữa, nếu có dịch bệnh xảy ra, người có sức đề kháng kém chắc chắn sẽ là người dính trước.
"Được rồi, được rồi." Mẹ nói một câu con đáp mười câu, nghe con vậy. Con nói cũng có lý, đúng là như thế. Chuyện ăn uống trong nhà con sắp xếp đi, mẹ chỉ lo chuyện ruộng vườn thôi."
Hoàng thị nói xong lại vào nhà thêu hoa...
Tô Thất Thất nhận quyền quản gia, vô cùng vui vẻ, ăn uống theo ý mình thì ngày tháng mới có hy vọng chứ.
Nàng vui mừng lấy lồng tre úp hai con gà rừng lại, đè một tảng đá lên, rồi đi dọn cá chuẩn bị làm bữa tối.
Nàng nhanh nhẹn làm sạch cá.
Gọi Tiểu Ngư ra nhóm lửa, vào hầm lấy một cây cải trắng, mấy củ khoai lang. Khoai lang cắt miếng nhỏ nấu cùng hạt ngô vụn trong nồi nhỏ, rửa sạch nồi lớn để dùng.
Cải trắng thái sợi, gừng thái sợi, tỏi băm nhỏ, lấy ba cây măng trúc cắt thành sợi dài.
Múc ít dầu vào nồi, đợi dầu nóng tám phần thì thả cá vào, chiên nhỏ lửa đến khi hai mặt vàng giòn, đổ hai bát nước vào, đợi nước sôi thì cho gừng.
Nếu có rượu nấu ăn thì càng tốt.
Đun nhỏ lửa đến khi nước cá chuyển màu trắng sữa, cho măng trúc vào nấu vài phút, nêm muối rồi bắc ra.
Tiểu Ngư thèm thuồng nhìn bát canh cá: "Chị ơi, canh này trắng quá, thơm quá!"
Tô Thất Thất múc nửa thìa, thổi nguội rồi đút cho con mèo nhỏ tham ăn.
Tiểu Ngư uống xong liền khen: "Ngon quá, thơm thật, em chưa từng uống canh nào thơm như vậy." Nói xong còn chép miệng.
"Lát nữa em ăn nhiều một chút, thịt cá còn ngon hơn."
"Dạ dạ" Tiểu Ngư vui vẻ gật đầu lia lịa.
Nàng rửa lại nồi. Cho chút dầu vào, đun nóng bảy phần, phi thơm gừng tỏi, cho cải trắng vào xào, khi gần chín thì nêm muối.
Một canh một xào hoàn thành.
Dọn hết lên bàn, múc ba bát cháo ngô khoai lang nấu đặc quánh, nàng cố tình nấu cháo đặc như cơm để ăn no hơn.
Bảo Tiểu Ngư đi gọi Hoàng thị, cả nhà ngồi vào bàn. Hoàng thị nhìn bát cơm và thức ăn, khựng lại, im lặng...
Tiểu Ngư cười híp mắt nói: "Mẹ ơi, canh cá chị con nấu thơm lắm, chị nói hôm nay con được ăn nhiều hơn."
"Ừ～ con cứ ăn thỏa thích đi." Hoàng thị cầm đũa gắp một miếng thịt cá bỏ vào bát Tiểu Ngư. Lại nói: "Con ăn chậm thôi, cẩn thận xương. Mẹ sợ gỡ không sạch, con nhất định phải ăn chậm, nghe chưa?"
Tiểu Ngư miệng đầy cơm, gật đầu lia lịa.
Hoàng thị gắp một đũa rau ăn thử, nói: "Hôm nay con làm món ăn sao ngon thế? Canh cá này trắng như đậu phụ... Cải trắng xào cũng ngon."
Tô Thất Thất nói: "Con quên kể với mẹ, hôm nay con không chỉ bắt được hai con cá, mà tận sáu con."
"Trên bờ ruộng gặp thím Ba, thấy cá con bắt béo quá, muốn bồi bổ cho bác Ba, nên đổi với con bốn con bằng nửa bát dầu."
"Cá này con chiên qua dầu rồi mới nấu, lại dùng gừng khử tanh. Hì～ không ngờ làm vậy mà nước canh lại trắng như tuyết. Con đoán trước đây nấu canh cá không chiên qua dầu nên mới tanh. Cải trắng con cho thêm tỏi dại và gừng, là đồ thừa từ lúc làm cá, tiện tay xào chung với cải. Xem ra con vô tình làm đúng, sau này cứ theo cách này mà làm."