Chương 26: Tập hợp
Sáng sớm, mặt trời từ từ nhô lên, màn sương mỏng tan dần, những giọt sương trên cành lá long lanh dưới ánh nắng.
Chim chóc hót trên cây, côn trùng kêu trong bụi cỏ, khói bếp lượn lờ khắp thôn.
Trong một khu vườn, ba bóng người đang hăng hái vận động dưới nắng mai.
Một canh giờ trôi qua, cả ba đều mồ hôi nhễ nhại.
Hoàng thị cúi người thở dốc, mồ hôi theo gò má nhỏ giọt xuống đất.
Tô Thất Thất chống nạnh lấy lại hơi thở, nói: "Mẹ, mẹ chịu được một canh giờ là giỏi lắm rồi, mẹ vào nhà nghỉ đi, trong nồi có nước nóng, lát nữa con bưng vào, mẹ và Tiểu Ngư lau mồ hôi, thay bộ đồ đi."
Hoàng thị đã mệt rã rời, khẽ gật đầu, vịn eo bước vào nhà.
Tô Thất Thất múc nửa thùng nước nóng trong nồi, pha thêm nước lạnh, xách vào nhà, rồi quay ra bếp, lấy bột mì trong chậu véo thành từng cục nhỏ, ấn dẹt, đợi dầu trong chảo nóng thì thả bánh vào, chiên nhỏ lửa đến khi hai mặt vàng ruộm, chỗ dầu còn lại xào trứng với rau hương xuân, đổ trứng vào chảo đảo đều, chẳng mấy chốc món trứng xào hương xuân thơm phức đã xong.
Nàng bày bàn gọi Hoàng thị và Tiểu Ngư ra ăn, vừa nhai bánh vừa nghĩ ngợi, theo lý mà nói thức ăn cũng là một dạng năng lượng, cái gọi là tích lượng trong Bích Tinh Quyết không biết có bao gồm thức ăn không nhỉ?
Tô Thất Thất nhai bánh cảm nhận một chút, không có phản ứng gì, cũng có thể là năng lượng quá yếu nên không thể hiện ra, ừm, phải kiếm thứ gì tốt để thử quy luật tích lượng mới được.
Keng keng keng, tiếng chuông vang lên khắp thôn, trong thôn nếu có việc lớn triệu tập người thì chuông sẽ đánh ba tiếng.
Hoàng thị đặt đũa xuống, vẻ mặt khó hiểu: "Ừm, xảy ra việc lớn gì rồi?"
Trong thôn hiếm khi chuông đánh ba tiếng, thường thì việc gấp, việc nghiêm trọng mới đánh ba lần, bình thường chỉ hai tiếng.
Tô Thất Thất hiểu ra... "Mẹ, hôm qua con đã nói với mẹ rồi mà, lần này trưởng thôn triệu tập cả thôn chắc là bàn việc tránh nạn, mẹ dẫn Tiểu Ngư đi trước đi, đến đó cố gắng nói ít nghe nhiều, con rửa bát xong sẽ đến."
"Ồ, thì ra là việc này! Được, mẹ đi trước đây," Hoàng thị dắt Tiểu Ngư ra ngoài.
Tiểu Ngư liếc nhìn bánh trên bàn đầy lưu luyến, ngẩng đầu nhìn Hoàng thị: "Mẹ ơi, con có thể cầm một cái bánh ăn trên đường không?"
Tô Thất Thất đưa tay nhặt một cái bánh đưa cho nó: "Con ăn chậm thôi, vừa đi vừa ăn không được ăn vội quá, không thì đau dạ dày đấy."
"Dạ" Tiểu Ngư đáp một tiếng rồi vui vẻ đi cùng Hoàng thị.
Nàng vừa rửa bát trong bếp vừa lẩm bẩm, dân làng chắc sẽ sợ chết khiếp nhỉ, chắc sẽ khó tin lắm đây!
Tô Thất Thất đã bàn trước với trưởng thôn, không được tiết lộ là ý của nàng, còn lại thì không sao, chỉ sợ dân làng không tin nàng, dù sao nàng vẫn chỉ là đứa trẻ mười hai tuổi, rất khó thuyết phục tất cả dân làng tin nàng!
Thật ra nàng chỉ lười, lười đối phó với sự chất vấn của mọi người, lười giải thích bịa lý do! Đẩy hết trách nhiệm cho trưởng thôn là xong, nàng giả vờ không biết gì cho nhẹ nhõm!
Hoàng thị dắt Tiểu Ngư đến sân phơi, trên sân đã lục tục đến mấy chục người, mọi người mặt mày khó hiểu lo lắng, ồn ào kéo trưởng thôn hỏi, rốt cuộc xảy ra việc lớn gì?
Trần Kỳ Phúc trấn an: "Mọi người bình tĩnh, đợi đến đủ rồi nói, chờ chút..."
Ông nội Tô Thất Thất và bác cả, bác ba, thím cả Ninh thị, thím ba Chu thị đều đến.
Tô Vận Hồng nhìn phía sau Hoàng thị hỏi: "Tiểu Thất không đến?"
Hoàng thị bước lên cung kính đáp: "Cha, Tiểu Thất đang dọn dẹp đồ đạc ở nhà, lát nữa sẽ đến."
Hoàng thị nắm tay Tiểu Ngư ra hiệu, Tiểu Ngư ngoan ngoãn bước lên chào hỏi các bậc trưởng bối.
Ninh thị giọng the thé: "Ồ, mấy ngày không gặp, Tiểu Ngư béo ra nhiều nhỉ, dạo này được ăn nhiều thứ ngon lắm hả?"
Hoàng thị sắc mặt tối lại: "Mấy ngày nay Tiểu Thất may mắn, bắt được ít thú rừng."
"Ồ～ mấy mẹ con ăn trắng béo mập nhỉ, sao không thấy chia sẻ chút cho cha mẹ? Cả nhà chúng ta cũng lâu lắm không được ăn thịt rồi đấy!" Ninh thị ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm Hoàng thị.
Hoàng thị mặt mày khó coi: "Tuy Tiểu Thất bắt được ít thú rừng, nhưng chúng ta cũng chỉ được ăn rất ít, phần lớn đem đổi lương thực rồi, đại tẩu trong lòng biết rõ mà, nhà chúng ta ít lương thực."
Chu thị vốn là người thông minh, đứng nhìn hai chị dâu qua lại, không nói một lời.
Tô Vận Hồng thấy mọi người đều nhìn về phía này, chậm rãi liếc mắt ra hiệu cho con trai cả Tô Trường Thanh bên cạnh.
Tô Trường Thanh thấy vậy khẽ quát: "Nàng bớt đi, lôi chuyện này ra làm gì, hôm nay chưa biết có việc lớn gì xảy ra đâu!"
Ninh thị lườm hắn một cái rồi ngậm miệng, Hoàng thị coi như không thấy... nàng dịch bước sang bên cạnh Lương thị.
Lương thị bĩu môi an ủi nàng: "Ngươi đừng để ý nàng ta, ngày nào cũng chỉ nghĩ chuyện tốt, thích so đo với người khác, sợ người ta sống hơn mình."
Hoàng thị im lặng gật đầu.
Lưu thị bế Nha Nha bước vào sân: "Xảy ra việc lớn gì vậy? Mấy năm rồi không đánh chuông ba tiếng, sao lòng cứ thấy bất an thế này!"
Lương thị lo lắng: "Ai biết được, phải đợi đủ người mới rõ."
Khi Tô Thất Thất đến, trên sân đã lục tục đến khá đông.
Nàng bước lên chào hỏi Tô Vận Hồng và mọi người, chậm rãi bước đến bên Hoàng thị: "Người chưa đến đủ à?"
Hoàng thị đáp: "Chưa, ý trưởng thôn là mỗi nhà phải có hai người chủ sự đến, chắc phải đợi thêm chút, chú Tôn nhà con còn chưa đến kìa."
Lương thị chen lời: "Lúc ra khỏi nhà đã bảo hắn nhanh lên, không biết hắn mò mẫm gì ở nhà nữa?"
Tô Thất Thất cười cười: "Dù sao còn nhiều người chưa đến, không gấp lúc này."
Nàng lấy túi vải nhỏ ra, móc một viên kẹo ra trêu Nha Nha, mắt Nha Nha dán chặt theo tay nàng, vươn người vung tay sốt ruột...
Hoàng thị thúc cùi chỏ vào nàng: "Con đừng trêu người ta khóc, mau cho Nha Nha ăn đi."
"Dạ" nàng thấy đúng là không trêu được nữa, mắt Nha Nha đã rưng rưng, vội đưa kẹo cho Lưu thị, Nha Nha ôm tay Lưu thị liếm ngon lành.
Nàng nhón mấy viên, nhét vào miệng mỗi người một viên, ngẩng đầu thấy Ninh thị đang nhìn chằm chằm về phía này, nàng vuốt túi tiền, bình thản nghe họ trò chuyện.
Lúc này, trưởng thôn đứng trên cao gõ chiêng trong tay hô: "Mọi người yên lặng."
Tiếng ồn ào trên sân bỗng im bặt, trưởng thôn lấy một cuốn sổ ra: "Bây giờ gọi đến nhà ai thì nhà đó đáp một tiếng, báo số người đến."
Trưởng thôn thống kê xong số người, hắng giọng chậm rãi nói lý do đánh chuông, lời chưa dứt dân làng đã nổ tung...
Mọi người bàn tán xôn xao, mỗi người một câu: "Còn đường sống không đây? Lại bắt lính bắt lương nữa à?"
"Chứ còn gì nữa, lương thực trong ruộng còn chưa mọc lên mà..."
"Không chỉ bắt lương mà còn bắt lính nữa!"
"Con trai lớn nhà tôi năm ngoái ra trận, đến giờ vẫn không có tin tức, lại bắt đầu nữa rồi, biết làm sao đây?"
"Nói là sắp có lũ lớn, nếu tin này là thật, thôn chúng ta chẳng phải xong rồi sao?"
"Chứ còn gì nữa, nước sông mà tràn vào, không có chỗ thoát, thôn chúng ta nằm trong thung lũng, biết làm thế nào đây!"
Trên mặt tất cả dân làng đều hiện lên vẻ tuyệt vọng!