Chương 30: Vào núi sâu
Trong sân lát đá xanh, Trần Kỳ Phúc đang thu dọn đồ đạc. Tô Thất Thất bước lên hai bước, hỏi: "Trần thúc, Chu Đại Sơn tới chưa ạ?"
Trần Kỳ Phúc ngẩng đầu: "Tiểu Thất tới rồi à, Đại Sơn chắc cũng sắp, cháu vào nhà đợi đi."
"Ơ, Chấn Bình ca với mọi người đâu ạ?" Cô nhìn quanh.
Trần Kỳ Phúc đáp: "Mấy đứa nó đang lục lọi đồ ở sân sau, chị dâu cháu thì đang chuẩn bị đồ ăn trong bếp để mang lên núi."
Liễu thị rót cốc nước đưa cho cô: "Tiểu Thất à, trong núi sâu hiểm nguy rình rập, vào rồi cháu phải bám sát Đại Sơn với mọi người, trong đám cháu nhỏ nhất, đừng để lạc mất đấy."
"Vâng, Liễu thẩm, cháu biết rồi."
Liễu thị dặn dò hết điều này tới điều khác, Tô Thất Thất gật đầu liên tục.
Lúc này, Trần Chấn Bình và Trần Chấn Hoa mỗi người xách một con dao bước vào nhà chính, Chấn Hoa hét lên với Liễu thị: "Mẹ ơi, sao mẹ ném dao vào cái chòi cỏ làm gì? Đây, gỉ hết cả rồi," cậu chỉ vào lưỡi dao, oán trách.
Liễu thị vỗ lưng Chấn Hoa: "Đồ của mình thì không cất cho cẩn thận, ở đó mà la lối cái gì? Trách được mẹ à?"
Trần Chấn Hải theo sau hai anh trai, thấy anh mình bị mắng liền đổ thêm dầu vào lửa: "Lần trước con đã nói với anh hai rồi, dao phải thỉnh thoảng lau dầu chứ, chính anh ấy bảo không dùng nên lười làm."
Liễu thị chép miệng mấy tiếng: "Lười như con lợn mà còn mặt mũi trách người khác, hồi đó cứ quấn lấy cha mày đòi mua dao, cha mày khổ sở lắm mới mang về cho các người, thế mà các người hay nhỉ, hết hứng thú là vứt bừa bãi."
Trần Chấn Hoa ngượng ngùng gãi đầu: "Vậy giờ phải làm sao, dao gỉ rồi, cùn không dùng được."
"Làm sao à, mài chứ sao! Tranh thủ lúc Chu Đại Sơn chưa tới, hai anh em mỗi người mài một con, một lát là xong," Liễu thị liếc xéo đầy chán ghét.
Hai anh em gật đầu, vội vàng chào Tô Thất Thất rồi ào ào chạy ra sân mài dao.
Trần Kỳ Phúc nhìn theo bóng hai người, mắng: "Hai đứa bây đúng là ứng với câu cổ, nước đến chân mới nhảy, chuyện gì ập tới đầu mới biết gãi tai gãi má, chẳng biết giống ai!"
Liễu thị bĩu môi lẩm bẩm: "Giống ông chứ ai!" Rồi quay sang dịu dàng vẫy tay với Tô Thất Thất: "Kệ mấy người đó đi, hai ta vào bếp xem bánh nướng thế nào rồi."
Hai người vào bếp, thấy Tiểu Trần thị một mình đứng bên chảo dán bánh.
Liễu thị nhón một cái bánh lật xem, trách móc: "Con bé này, mẹ đã dặn phải cho nhiều dầu rồi mà? Chấn Bình với mọi người đi mấy ngày liền, bánh nướng nhiều dầu thì lâu hỏng, sao con không nghe lời?"
Tiểu Trần thị là dâu mới, mùa đông năm ngoái mới gả vào thôn Thanh Sơn. Nhà cô trước đây đông người lại nghèo, từ nhỏ đã quen tiết kiệm. Gả cho Trần Chấn Bình tuy cuộc sống đã khá hơn nhiều, nhưng tính tằn tiện nuôi dạy từ bé một sớm một chiều khó mà thay đổi.
Mặt Tiểu Trần thị hơi ửng đỏ, nhìn chằm chằm vào bánh, nhỏ giọng: "Con nghĩ làm nhiều bánh thì tốn dầu, nên chỉ quét một lớp dầu lên chảo rồi dán thôi, hay là cho thêm dầu ạ?"
Liễu thị nói: "Đừng cho dầu ăn nữa, con múc ít mỡ lợn rưới xuống đi."
Tô Thất Thất thấy Tiểu Trần thị lúng túng liền hòa giải: "Bánh có chút mỡ lợn thì thơm lắm, chị dâu múc mỡ lợn rưới dọc theo mép chảo đi ạ."
Tiểu Trần thị nhìn Liễu thị: "Vâng, con làm ngay đây, mẹ với Tiểu Thất vào nhà chính nghỉ đi ạ!"
Tô Thất Thất định giúp một tay, nhưng thấy Tiểu Trần thị cả người lúng túng bất an, bèn thôi.
Liễu thị lật xem bánh trong rổ: "Bánh làm trước gói riêng ra, để Chấn Bình với mọi người ăn bánh ít dầu trước."
"Vâng, mẹ, con biết rồi."
Hai người bước ra khỏi bếp, ngoài sân vang lên tiếng gọi cửa sang sảng của Chu Đại Sơn.
Liễu thị đứng dưới mái hiên gọi: "Đại Sơn à, cổng không khóa, cháu vào thẳng đi! Ông ơi, Chu Đại Sơn tới rồi, ông ra xem Chấn Bình với mọi người mài dao xong chưa đi?"
Trần Kỳ Phúc nhíu mày: "Lười đi lắm, mài xong thì tự về thôi."
Liễu thị bĩu môi nhỏ giọng: "Con giống ai? Chẳng phải giống ông sao."
Chu Đại Sơn đẩy cổng sân, trên vai đeo chéo một cây cung săn, sau lưng là một cái sọt tre lớn, mặt chữ quốc, lông mày rậm mắt to, thân hình vạm vỡ.
Anh ta sải bước hừng hực bước vào sân, lớn tiếng: "Thẩm ơi, Chấn Bình còn làm gì thế? Mẹ cháu giục ba lần bốn lượt, chê cháu chậm chạp, bảo chắc mọi người đợi sốt ruột lắm rồi, giờ xem ra cháu đâu có chậm đâu!"
Liễu thị cười: "Hai cái đồ lười biếng thì làm được gì, đi mài dao rồi, dao để gỉ hết cả."
Chu Đại Sơn nói thẳng thừng: "Dao mà cũng để gỉ được, lười thật!" Nói đoạn, anh ta liếc Tô Thất Thất một cái, vẻ chán ghét không hề che giấu hiện rõ trên mặt.
Tô Thất Thất: Hừ hừ, chẳng thèm chấp kẻ chỉ nhìn vẻ ngoài, ta đây là người có nội hàm.
Chu Đại Sơn đánh giá cô từ trên xuống dưới: "Chậc chậc, người nhỏ mà gan lớn phết, năm nay mấy tuổi rồi?"
Tô Thất Thất: Tức chết mất...!
Cô giận dữ: "Anh mấy tuổi mà cao được thế này?"
Chu Đại Sơn gật đầu: "Có chứ, tám tuổi ta đã cao thế này rồi."
Tô Thất Thất: Hừ, đúng là cao thủ đâm sau lưng!
Liễu thị khẽ quát: "Con bé này, sao nói chuyện vẫn thẳng thừng thế hả, lần trước đi xem mắt mày dọa người ta chạy mất dép, mẹ với mẹ mày đã dặn đi dặn lại, nói chuyện phải uyển chuyển, sao mày không sửa?"
Tô Thất Thất giật giật khóe miệng thầm nghĩ, bảo sao mười tám mười chín rồi vẫn còn độc thân, không độc thân mới lạ!
Ơ, không đúng, sao lại gọi là nói chuyện thẳng thừng?
Liễu thị vô tình đâm thêm một nhát, khiến Tô Thất Thất chỉ muốn kiễng chân lên!
Chu Đại Sơn sờ tai, vẻ mặt ngượng ngùng lẩm bẩm: "Cháu có nghĩ gì nói nấy thôi mà, ai biết cô gái đó với cha mẹ cô ta lại nhỏ nhen thế."
Liễu thị chỉ tay vào anh ta: "Mày à... gỗ mục!" Bà lắc đầu, chẳng buồn để ý tới kẻ dầu muối không ăn nữa.
Lề mề ở nhà trưởng thôn đến giờ Tỵ, đợi Chấn Bình thu xếp xong đồ đạc, cả đoàn lên đường.
Tiểu Trần thị lưu luyến không vui tiễn họ ra khỏi sân, Trần Kỳ Phúc theo họ tới chân núi, trước khi đi không ngừng dặn dò phải chú ý an toàn, mọi người đều gật đầu liên tục.
Bốn người dưới ánh mắt lo lắng của Trần Kỳ Phúc bước vào rừng, vượt qua bãi đất trống tiến vào rừng sâu.
Chu Đại Sơn cầm dao đi đầu, dọc đường dọn dây leo, đập cỏ rậm, Tô Thất Thất đi giữa, hai anh em Trần Chấn Bình đi cuối.
Sau khi bước vào núi sâu, Chu Đại Sơn dặn ba người còn lại nhớ kỹ không được nói to, dễ thu hút dã thú.
Tô Thất Thất dùng gậy gõ vào bụi cỏ, hạ giọng hỏi Chu Đại Sơn những điều cần chú ý trong rừng.
Chu Đại Sơn bình thường tính tình phóng khoáng vô tư, vậy mà bước vào núi sâu cả người như lột xác, toát ra vẻ cẩn trọng vững vàng.
Bốn người di chuyển chậm chạp trong rừng...
Chu Đại Sơn chỉ tay vào khu rừng rậm rạp: "Chúng ta e là phải tăng tốc rồi, tranh thủ qua khu rừng này trước giờ Thân, sau giờ Thân ánh sáng trong rừng sẽ tối đi, không những khó nhận đường mà còn bất lợi cho việc phòng tránh độc trùng."
Tô Thất Thất đáp: "Vâng, chúng ta bước nhanh hơn đi."
Trong rừng cây cối xanh um, cổ thụ chọc trời, cành lá rậm rạp, gỗ mục nằm ngổn ngang! Mặt đất lá mục chất dày, đất ẩm ướt, bước chân lên lá mục kêu lạo xạo...