Chương 23: Bái sư (5)
Đúng lúc bà ta định ngã lăn ra đất ăn vạ, Tạ Hiếu như nhìn thấu suy nghĩ của vợ, ghé sát tai gằn giọng: “Nếu bây giờ bà dám ăn vạ, có tin ta về nhà đánh chết bà không?”
Lần đầu tiên thấy chồng giận dữ như vậy, Vương Tam Mai sợ đến mức đứng ngây ra bên đường, không dám hé miệng.
Tạ Hiếu và Tạ Tứ còn cúi đầu xin lỗi dân làng. Mọi người đều cùng một trấn, cũng không phải kẻ được nước làm tới, thấy Vương Tam Mai bị dạy cho một bài học, lại được uống trà thật nên bỏ qua cho nhà Tạ Thọ.
Trương thị cũng không ngờ chỉ một câu nói vu vơ của cháu trai mà khiến nhà Tạ Hiếu tổn thất nặng như vậy, hơn nữa cái miệng phun phân của Vương Tam Mai còn bị trừng trị, bà cũng hài lòng.
Thấy một khắc sắp đến, bà vội kéo cháu trai dặn dò đừng căng thẳng, cho dù thi trượt cũng không sao.
“Choang——” Con trai Tạ Chính cầm chiêng gõ một tiếng trước cửa, “Các vị học trò xin đến đây nhận số báo danh.”
Nói thật, hắn cũng bất mãn với việc cha muốn thi tuyển chọn học trò. Thu hết vào chẳng phải tốt hơn sao? Hoàn cảnh nhà mình hắn rõ nhất, sắp không mở nổi nồi rồi, còn thanh cao kén chọn học trò làm gì?
Thu hết vào gần trăm lượng bạc đấy. Vừa nãy ra cửa hắn thấy trong sọt của mấy học trò có thịt xông khói. Tuy nói ba năm để tang phải ăn chay, nhưng thịt xông khói để được rất lâu.
Nếu thật sự không ăn hết cũng có thể mang ra chợ bán lấy tiền. Cha hắn bao năm theo đuổi khoa cử, vì cả nhà dốc sức ủng hộ nên hắn chỉ học được chút ít rồi sớm ra ngoài kiếm tiền, phần lớn tiền kiếm được đều gửi về cho cha ăn học.
Chắc chỉ có nhà họ là con trai ra ngoài kiếm tiền nuôi cha học.
Lúc đầu hắn cũng cam tâm tình nguyện hiếu kính cha, mong cha đỗ cử nhân để che chở con cháu, hắn cũng có thể cưới được cô vợ xinh đẹp gia thế tốt. Ai ngờ số tiền ấy như bánh bao thịt ném cho chó, có đi không có về, năm này qua năm khác, căn bản không thấy điểm dừng.
Hầu hết người trong làng đều biết nhà hắn ngoài mạnh trong yếu, ai lại gả con gái vào cái hố không đáy này? Nếu ông nội thật sự thi đến chết cũng không bỏ, thi đến chết cũng không đỗ, thì còn được nhờ vả gì?
Khiến hắn gần ba mươi mới cưới được vợ chịu gả cho mình để nối dõi. Haiz, vợ hắn cũng là phụ nữ nông thôn, chữ lớn không biết một, da dày thịt thô, chẳng có chút tiếng nói chung nào với hắn.
Haiz, nhưng ông nội mất mà đổi được sự tỉnh ngộ của cha cũng tốt, dùng danh tú tài mở trường tư thục còn hơn tiếp tục đâm đầu vào khoa cử cái hố không đáy kia.
“Số một! Vương Quế Phong!”
“Số hai! Lý Ngưu!”
……
“Số hai mươi! Tạ Thanh Phong!”
Đến lượt Tạ Thanh Phong, tay Trương thị run lên. Nó nghi ngờ lát nữa mặt trời lên bà nội cũng không tránh, sẽ đứng nguyên chỗ chờ nó ra. Nó không nhịn được lên tiếng: “Bà nội, bà đừng căng thẳng quá, cháu không biết phải thi bao lâu, lát nữa bà ra chỗ bóng cây kia chờ cháu, cháu ra sẽ đến đó tìm bà.”
Nói rồi chỉ về phía bóng cây đối diện.
“Được được được, cháu ngoan của bà, nếu cháu thi không được cũng không sao, cùng lắm bà đưa cháu lên trấn học, trên trấn không cần thi.”
Tạ Thanh Phong gật đầu, cầm số báo danh, đeo sọt nhỏ đựng lễ vật bái sư rồi đi vào.
Đây là lần thứ hai Tạ Thanh Phong đến nhà Tạ Chính. Lần này bọn trẻ được sắp xếp vào căn phòng nhỏ cạnh nhà củi, chính giữa phòng có một tấm bảng.
Trên bảng viết sáu chữ lớn bằng than: “Nhân chi sơ, tính bản thiện.”
Cách thi rất đơn giản: dạy bọn trẻ nhận sáu chữ này. Một canh giờ sau, Tạ Chính sẽ ở phòng khác đảo lộn thứ tự các chữ rồi để bọn trẻ nhận.
Sáu chữ chỉ cần nhận được hai chữ là đỗ.
Tạ Chính cho rằng đây đã là kỳ thi cực kỳ đơn giản.
Nếu ngay cả thế này cũng không qua được thì hoàn toàn không cần đọc sách, học mấy năm cũng chỉ tốn thời gian, sau này nói ra là đồ đệ của mình còn làm hỏng danh tiếng.
Tạ Thanh Phong thấy chuyện này chẳng có chút áp lực, chỉ lo bà nội có ngoan ngoãn chờ dưới bóng cây không. Đang giữa tiết tam phục, dù là nắng buổi sáng cũng nóng như thiêu.
Đến lượt Tạ Thanh Phong thì đã là giữa trưa. Nó theo con trai Tạ Chính chậm rãi đi sang phòng bên cạnh.
“Cốc cốc——” Tạ Thanh Phong lễ phép gõ cửa.
“Vào.” Giọng uy nghiêm từ trong phòng truyền ra.
Tạ Chính hoàn toàn khác với vẻ tiều tụy đêm hôm ấy. Hôm nay ông mặc chiếc áo dài chất liệu khá tốt nhưng hơi cũ, gương mặt thanh gầy, hai má hơi hóp, đôi mắt trong hốc mắt sâu thẳm sắc bén sáng ngời, vài nếp nhăn nơi khóe mắt thoáng vẻ già nua nhưng không hề giảm uy nghiêm.
“Phu tử an lành.” Tạ Thanh Phong chắp tay vái Tạ Chính.
“Ừm.” Tạ Chính đáp bằng giọng mũi, “Bắt đầu đi.” Rồi dùng roi chỉ vào chữ “Sơ”.
Tạ Thanh Phong đều trả lời trôi chảy, tốc độ còn khá nhanh.
Vẻ mặt Tạ Chính dịu lại: “Trước đây ngươi từng học chữ?”
“Bẩm phu tử, tiểu tử chưa từng học, đây là lần đầu nhận chữ.”
“Không tồi.” Tạ Chính hài lòng gật đầu, “Sau này giờ Mão đến đọc sách.”
“Tạ phu tử——” Trên mặt Tạ Thanh Phong thoáng vẻ mừng rỡ, cuối cùng cũng được đi học rồi!
Sau đó Tạ Chính vẽ một vòng tròn lên số báo danh của nó, bảo con dâu ngoài cửa dẫn đến phòng bên nộp lễ vật bái sư.
Tạ Thanh Phong từ nhà Tạ Chính bước ra, liếc mắt đã thấy Trương thị đang đợi mình dưới nắng.
Quả nhiên, bà nội tính nóng như lửa này không chịu đợi trong bóng râm.
Nhìn Trương thị đang trông chờ nhìn mình, nó nói: “Bà nội, cháu đỗ rồi!”
“Thật sao! Cháu ngoan của bà, bà biết ngay cháu nhất định làm được!” Mắt Trương thị sáng bừng, bế Tạ Thanh Phong lên hôn một cái thật mạnh, “Đi! Về nhà bà làm đồ ngon cho cháu!”
“Xem cái vẻ đắc ý của ngươi kìa, chẳng qua chỉ là thi vào học thôi mà.” Vương Tam Mai không nhịn được đứng bên cạnh nói giọng chua lè, “Tạ Tứ nhà ta cũng đỗ rồi đấy.”
Tuy Tạ Tứ nhà bà ta đã qua từ sớm, cả nhà đều về rồi. Nhưng bà ta vẫn nuốt không trôi cục tức này, lén từ nhà chạy ra xem kết quả của Tạ Thanh Phong.
Nếu Tạ Thanh Phong không đỗ, xem bà ta sẽ chế giễu Trương thị thế nào. Ai ngờ cái thứ tiện chủng ấy lại thật sự đỗ, đúng là vận cứt chó.
Cháu trai nhà mình được đi học rồi, Trương thị lúc này chẳng sợ đối đầu với Vương Tam Mai: “Sao? Cả nhà ngươi về hết rồi, ngươi còn ở đây nhìn gì? Còn muốn bỏ hai trăm văn mời hàng xóm uống trà? Cái tát vừa nãy của Tạ Hiếu ngươi còn muốn ăn thêm một cái nữa?”
“Sao nào? Tạ Hiếu đánh ta thì đánh, ngươi là quả phụ muốn đàn ông đánh cũng không có ai đánh!” Vương Tam Mai bị Trương thị đâm trúng chỗ đau, nói năng lộn xộn.
“Ha ha ha ha ha, Vương Tam Mai, ngươi có muốn nghe lại xem mình đang nói gì không?” Trương thị cười nhạo bà ta thậm tệ. Đấu bao nhiêu năm, đây là lần đầu Vương Tam Mai tự loạn trận cước, “Đúng đúng đúng, ngươi thích bị đàn ông đánh nhất! Ngươi ăn thêm nhiều vào!”
“Ngươi!” Mặt Vương Tam Mai lúc xanh lúc trắng, “Ta không cãi với ngươi, mất giá.”