Chương 3: Ra ngoài nhặt rác
Vừa nằm trên giường, cô vừa chỉnh đồng hồ đeo tay để đặt báo thức cho ngày mai.
Nhắm mắt lại, trong đầu nghĩ ngợi về việc ngày mai ra ngoài nhặt rác, nghĩ một hồi rồi ngủ thiếp đi.
Khương Thời, người luôn cảm thán rằng nhà mình nghèo, nào biết được rằng tình cảnh nhà cô đã được coi là hộ giàu có trong khu ổ chuột rồi.
Nhà có tường, có mái, có cửa, có khóa.
Trong khu ổ chuột, biết bao người sống trong những túp lều dựng bằng vài tấm ván gỗ, đống rơm, hoặc chất đống lá cây.
Những căn nhà khá hơn một chút, tuy có tường có cửa, nhưng cũng đã cũ nát không chịu nổi.
Chưa kể không có khóa, cửa lớn chỉ buộc qua loa bằng một sợi dây thừng.
Điển hình là kiểu phòng kẻ quân tử chứ không phòng kẻ tiểu nhân.
Dù trong nhà cũng chẳng có gì đáng để người ta trộm.
Trong giấc mơ, Khương Thời cảm thấy mình đang ở trên một vùng hoang vu đầy sương mù đen kịt, phía sau có một con hổ to như con bò đang đuổi theo không buông.
Khương Thời cảm thấy dù là chạy bài kiểm tra thể lực 800 mét cũng không liều mạng đến thế.
Hai chân cô vung lên như muốn bốc khói, vậy mà vẫn không thể thoát khỏi nó.
"Đừng đuổi theo tôi, đừng đuổi theo tôi, tôi không có siro ho." Khương Thời sốt ruột đến mức sắp khóc.
Khương Thời hai chân làm sao chạy nhanh bằng con hổ bốn chân, chẳng mấy chốc đã bị nó đuổi kịp.
Con hổ há miệng cắn vào eo cô, dùng sức cắn đứt cô thành hai khúc, máu me trào ra, cả ruột cũng rơi xuống.
"A a a..."
Khương Thời bị dọa cho tỉnh dậy.
Trán, cổ rồi đến lưng, đều đầm đìa những giọt mồ hôi to.
Miệng cô mấp máy, thở hổn hển từng hơi lớn.
Khương Thời cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ đeo tay đang tỏa ánh sáng xanh nhạt trên tay, xem giờ.
Đã 5 giờ rồi.
Trong phòng vẫn tối đen như mực.
Sau khi tỉnh dậy, Khương Thời không thể ngủ lại được nữa.
Cô dứt khoát mò mẫm trong bóng tối, nhanh nhẹn ngồi dậy, đi rửa mặt.
Khương Thời đang rót nước uống trong phòng khách, nhìn qua cửa sổ trời của bếp, thấy sắc trời đã hửng sáng xám xịt.
Nhiều người trong khu ổ chuột đã bắt đầu ra ngoài nhặt rác.
Khương Thời nghĩ đến số lương thực dự trữ trong nhà, dù vẫn còn bất mãn vì xuyên đến phế thổ, cô cũng nhận mệnh thu dọn đồ đạc rồi ra ngoài.
Cô cho chất dinh dưỡng và nước vào túi vải mang trên người, rồi cài dao găm vào thắt lưng.
Trong lòng đầy lo lắng, cô bước ra khỏi cửa.
Sau khi ra khỏi nhà, Khương Thời thấy người từ bốn phía ùn ùn kéo ra, một đám đông đen kịt từ khu ổ chuột đi lên con đường chính ra ngoài nhặt rác.
Vừa đi, cô vừa quan sát môi trường xung quanh nơi mình ở, những căn nhà trong khu ổ chuột.
Trái tim vốn đã lo lắng của Khương Thời lúc này càng trĩu nặng hơn.
Lông mày cô cũng nhíu chặt lại, như những con sóng chồng lên nhau.
Đi trên con đường nhỏ quanh nhà mình, cô cảm giác như đang bước đi trong một bãi chiến tranh đổ nát sau chiến tranh.
Tuy phần lớn nhà cửa giống nhà cô, nhưng vẫn có rất nhiều người sống trong những căn nhà dựng bằng vật liệu đơn sơ.
Những ổ rơm chất từ cỏ khô lá cây, những chiếc lều dựng bằng ván gỗ và vải dầu, những căn nhà đơn sơ rách nát, nằm ngổn ngang trong khu ổ chuột.
Trên vài ổ rơm, có người ngồi với quần áo rách rưới, gầy trơ xương, trạng thái vô cùng tồi tệ, khiến người ta có cảm giác họ đang chờ chết.
Người ta nói, sống dở còn hơn chết lành.
Nhưng rõ ràng những người này đã không còn ham muốn sống nữa.
Nhìn họ không vùng vẫy, lặng lẽ chờ chết, cô có một nỗi khó chịu khó tả.
Rõ ràng bản thân cô cũng sống không tốt, vậy mà lại không đành lòng nhìn nỗi khổ của nhân gian.
Ai biết được ngày hôm nay của họ có thể là ngày mai của cô.
Khương Thời lắc đầu xua đi những suy nghĩ thương xót nhân gian, bước nhanh về phía trước, trước tiên lo cho bản thân đã.
Đám người bước nhanh trên con đường chính nhặt rác, ai nấy mặt mày vàng vọt, mang theo vẻ suy sụp đặc trưng của người phế thổ.
Quả nhiên, sinh tồn ở phế thổ đều bắt đầu từ chế độ địa ngục.
Khương Thời giữ khoảng cách an toàn với mọi người xung quanh, tránh tình huống bất ngờ, nhặt rác an toàn.
Đi được một lúc.
Cách căn cứ hai cây số, cây cỏ bên đường trở nên tươi tốt hơn hẳn.
Những bụi cây nhỏ trước đây cao nửa mét giờ đã cao ba mét, cây thấp trước kia còn hơn, cao bằng ba tầng lầu.
Sự biến dị này thật đáng kinh ngạc.
Có lẽ vì đã quá lâu làm trâu ngựa ở thành phố lớn, ngày ngày nhìn toàn nhà cao tầng, bê tông cốt thép, giờ đột nhiên thấy một nơi đầy màu xanh, mắt cũng thấy dễ chịu, tâm trạng cũng trở nên vui vẻ.
Khương Thời hít một hơi thật sâu, hương thơm tươi mát của cỏ cây tràn đầy phổi, khiến người ta cảm thấy toàn thân sảng khoái.
Cô làm vài động tác hít thở, cả người đều thấy dễ chịu hơn.
Cảm giác đó thật sự rất thoải mái.
Khương Thời muốn thử xem đồng hồ đeo tay dùng thế nào, bèn tiện tay hái vài chiếc lá rau dại bên đường, bắt đầu thử nghiệm.
Cô nhỏ nước từ lá lên đĩa thử của đồng hồ, "Tít tít, biến dị phóng xạ cao, không khuyến nghị ăn."
"Tít tít, biến dị phóng xạ cao, không khuyến nghị ăn."
...
Nếu không phải cô biết đồng hồ vẫn còn tốt, cô nghi ngờ nó đã hỏng rồi.
Âm thanh kiểm tra đều giống hệt nhau.
Khương Thời thấy mục đích đã đạt được, cũng không hái nữa.
Chả trách rau dại bên đường đều xanh mướt mà không ai hái, hóa ra đều là thực vật phóng xạ cao không ăn được.
Nếu mẹ cô ở đây, kiểu gì cũng phải nói một câu, dù sao nhặt rác cũng phải tranh thủ chứ.
Phì phì phì...
Mẹ cô vẫn là đừng đến nơi này chịu khổ thì hơn.
Cũng không biết cô còn có cơ hội gặp lại mẹ không.
Loay hoay một hồi, Khương Thời đã tụt lại phía sau đám đông nhặt rác.
Đi mãi, cô cũng đến nơi thu hoạch cà chua gần căn cứ nhất.
Rất nhiều người đang thử nghiệm cà chua và lá cà chua.
Những quả cà chua to như quả thanh long, chỉ cần có được một quả, bữa tối cũng coi như có chỗ dựa.
"Tít tít, biến dị phóng xạ cao, không khuyến nghị ăn."
...
Tiếng tít tít kiểm tra từ bốn phía vang lên, ồn ào không chịu nổi, như đang đi chợ vậy.
Theo kinh nghiệm đọc truyện nhiều năm của Khương Thời, nữ chính trong truyện phế thổ khi nhặt rác chưa bao giờ tắt tiếng nhắc nhở của đồng hồ, cứ thế mở loa ngoài, không sợ người khác nghe thấy, cũng không sợ bị để ý.
Cô thì không, cô nhát gan, lực chiến đấu cũng không cao, vẫn là cẩn thận thì hơn.
Nghĩ vậy, cô chỉnh đồng hồ về chế độ im lặng.
Nếu không, khi thật sự có thu hoạch, vì tiếng động mà bị người ta để ý, thì thức ăn có giữ được hay không còn khó nói.
Cô chân yếu tay mềm, chạy không lại, đánh không thắng, cuối cùng còn bị người ta mưu hại vì thức ăn.
Không đáng, không đáng.
Khương Thời chọn một cây cà chua trông còn vừa mắt, bắt đầu thử nghiệm.
Cô cầm dao găm, rạch một đường lên vỏ quả cà chua, nhỏ nước lên đĩa kiểm tra của đồng hồ, viền đĩa sáng lên ánh đỏ, cô nhìn: "Tít tít, biến dị phóng xạ cao, không khuyến nghị ăn."
Không ăn được, thử cây khác.
"Tít tít, biến dị phóng xạ cao, không khuyến nghị ăn."
...
Nửa tiếng sau.
Cả quả cà chua và lá trên cây đều đã thử hết, vậy mà không có một thứ nào ăn được.
Cô liên tiếp chọn vài cây để thử, kết quả vẫn như vậy.
Vận may của cô hơi kém rồi.
Nhặt rác ở phế thổ, một ngày không thu hoạch được gì là chuyện rất bình thường.
Nhưng Khương Thời không nghĩ vậy.
Chỉ cần nghĩ đến tối nay lại phải ăn chất dinh dưỡng khó nuốt đó, cô lại thấy nghẹn lòng.
Cô vẫn phải học hỏi những người nhặt rác bản địa ở phế thổ, dù sao kinh nghiệm nhặt rác nhiều năm của họ không phải để không.
Khương Thời quan sát những người có thao tác nhặt rác thành thạo, học cách họ chọn cây cà chua.
Cô tìm lại một cây cà chua có quả nhỏ, bắt đầu kiểm tra quả.
Lúc này, cô thấy đồng hồ tỏa ra ánh sáng vàng nhạt, nhìn kỹ, là biến dị phóng xạ trung bình, có thể ăn được.
Khương Thời không dám chớp mắt, kiểm tra lại một lần nữa.
"Tít tít, biến dị phóng xạ trung bình, khuyến nghị có thể ăn với lượng thích hợp."
Cô chậm rãi quay đầu quan sát người xung quanh, thấy họ đều cúi đầu kiểm tra cà chua hoặc lá trong tay.
Khương Thời lặng lẽ hái quả cà chua, nhanh chóng bỏ vào túi vải.
Ở nơi Khương Thời không nhìn thấy, một chàng trai đang nhìn cô.