Chương 20: Tắm suối nước nóng
Mặc bước tới, loay hoay vài cái là xé bỏ lớp lá bọc bên ngoài con Gà Gà, mỡ chảy dọc theo ngón tay, hương thơm của lá hòa quyện với mùi thịt lan tỏa khắp hang động ngày càng đậm đà.
“Để ở đây là được.” Bạch Trạch lấy hai chiếc lá to, trải lên bàn đá, bên cạnh là thịt nai nướng và bánh trứng dại.
Mặc tiện tay xé con Gà Gà ra, từng miếng thịt mềm nhũn rời xương, nước cốt chảy đầm đìa.
Bạch Trạch gắp một cái đùi Gà Gà, đặt trước mặt Giác, cười nói: “Ăn nóng đi.”
Cúi đầu, thấy trước mặt mình cũng có thêm một cái đùi Gà Gà, Bạch Trạch mỉm cười: “Cảm ơn.”
Mặc thu đũa về, thản nhiên gắp miếng thịt nai nướng vàng giòn bên ngoài, mềm ngọt bên trong.
“Ngày mai có thể mang về ít cành cây và dây leo không?” Bạch Trạch nói, “Đêm lạnh, gần đây lại nổi gió, tôi muốn chắn cửa hang lại.”
“Ừm.”
Ăn xong, Mặc tự giác rửa nồi, lại đi lấy nước gần đó, đổ đầy lu nước đá cạn đáy.
Bạch Trạch đang loay hoay với đống lửa.
Mặc thấy anh cho nước vào nồi, có chút kỳ lạ.
Bạch Trạch nói: “Tôi muốn đun chút nước nóng để tắm.”
Mặc do dự một chút, lên tiếng: “Tôi muốn lên suối nước nóng trên núi tắm, có thể dẫn anh đi cùng.”
“Được thế!” Bạch Trạch nghe vậy lập tức đứng dậy, “Tôi đi lấy quần áo.”
Mặc hóa thành hình thú, để Bạch Trạch và Giác cưỡi lên lưng.
Con báo đen hòa làm một với màn đêm, lao vun vút giữa núi rừng.
Suối nước nóng nằm bên tảng đá lớn ở lưng chừng núi, những hồ nước lớn nhỏ xen kẽ, đang bốc hơi nghi ngút.
Bạch Trạch chọn một hồ nước nhỏ nằm sát mép, cẩn thận giẫm lên đá bước xuống nước, làn nước ấm áp bao bọc lấy anh ngay lập tức.
Bạch Trạch thoải mái thở dài một hơi, nước không sâu, ngồi xuống cũng chỉ ngập qua vai, hơi nước nóng hổi nhanh chóng làm anh toát mồ hôi.
Đêm tối trời đen, Mặc và Giác không dám đi xa, chọn vị trí bên cạnh Bạch Trạch, cởi bộ da thú rồi cũng xuống nước.
Bên tai bỗng truyền đến tiếng nói chuyện.
Bạch Trạch lập tức căng thẳng, anh không nhìn rõ, đành hạ thấp giọng, gọi về phía bên cạnh: “Mặc, Giác?”
Giọng Mặc trầm ổn vang lên: “Không sao, là người trong bộ lạc thôi.”
“Ừm.” Bạch Trạch yên tâm, lại duỗi tay chân, chìm mình trong nước.
Ngồi thêm một lúc, Bạch Trạch ngâm đến xương cốt rã rời, cả người thoải mái như nằm trên bông, nhẹ bẫng, có chút lâng lâng say say.
Giác nhắc nhở: “Á phụ, có thể về rồi.”
“Ồ, được.” Bạch Trạch từ dưới nước bước lên, lạnh đến mức run lên một cái, vội vàng mặc quần áo mang theo.
Lửa trong hang vẫn cháy, ánh lửa hắt lên vách đá sáng rực.
Bạch Trạch nhìn chằm chằm chỗ Mặc ngủ, trong lòng bỗng thấy có lỗi, mình ở nhờ hang của người ta, da thú dùng đều là loại tốt nhất, thịt ăn cũng do Mặc đi săn mang về, vậy mà còn để người ta ngủ ở đây.
Quan trọng là thái độ của Mặc còn tốt nữa chứ.
Lương tâm càng thấy áy náy hơn...
Bạch Trạch bước tới: “Mặc, nếu có thời gian, đào thêm một cái hang nhỏ trong động nhé.”
“Ừm.” Mặc gật đầu, cũng không hỏi tại sao.
Đêm nay gió rất lớn, thổi ào ào không ngừng, cách cả vách đá mà vẫn nghe thấy tiếng cành cây đung đưa.
Sáng hôm sau Bạch Trạch thức dậy, Mặc và Giác đều không có ở đó.
Anh rửa mặt xong lại ra ngoài tìm một vòng, vẫn không thấy bóng dáng ai.
Bạch Trạch trước tiên đổ nước vào nồi đá, bắc lên bếp lửa, sau đó từ kho lấy mấy quả trứng Gà Gà, đánh tan rồi đổ nước ấm trong nồi vào, thêm chút muối khuấy đều.
Không có xửng hấp, anh bèn đặt mấy hòn đá vào nồi đá, kê một cái bát đá siêu to lên trên, đậy vung lại, để lửa nhỏ hấp từ từ.
Ngồi không cũng chán, Bạch Trạch cầm hòn đá nện xuống đất bên cạnh, định xem có đục được cái hố nào không, rồi xây thêm một cái bếp.
Có khi nấu ăn vừa luộc vừa rán, bưng nồi đá, đá lên xuống vừa phiền vừa mất thời gian, chỉ có thể làm từng món một.
Mặt đất rất cứng, Bạch Trạch mới đập vài cái đã thấy tay đau rần rật, nhưng cũng có chút hiệu quả, anh gạt đá vụn sang một bên, tiếp tục gõ miệt mài.
Trứng hấp gần chín, Bạch Trạch dùng da thú lót tay nhấc mép nồi đá xuống, rồi bắc tấm đá lên, sau đó thái thịt thăn của con Thú hừ hừ trộn với hành dại đem xào.
Cuối cùng lại riêng rán cho Mặc và Giác hai miếng thịt Bò Bò thật to, bữa sáng mới hoàn thành xong xuôi.
Thấy họ vẫn chưa về, Bạch Trạch lại tiếp tục công trình xây dựng thủ công thuần túy của mình.
Tiếng gõ từ trong hang vọng ra xa dần, Mặc đang vác cành cây bước nhanh hơn, Giác ôm một bó dây leo to cũng nối gót theo sau.
“Hai người về rồi!” Bạch Trạch liếc thấy bóng dáng quen thuộc ở cửa hang, cười nói, “Cơm đã xong rồi.”
Mặc đặt đồ trên người xuống, anh chọn đều là những thân cây to bằng cổ tay, vừa thẳng vừa chắc, đúng theo yêu cầu của Bạch Trạch.
Nhìn thấy vết đục trên mặt đất, Giác bước lại gần, hỏi: “Á phụ, người định đào gì thế?”
“Ta muốn xây thêm một chỗ nấu ăn.”
Ánh mắt dừng lại trên lòng bàn tay đỏ ửng của Bạch Trạch, Mặc ngồi xổm xuống, lấy hòn đá trong tay anh: “Ăn cơm trước đã, lát nữa tôi làm.”
Bạch Trạch nói: “Cứ làm như kích thước ban đầu là được.”
“Ừm.”
“Đây là gì thế?” Bạch Trạch thấy Mặc mang về còn có một thứ được bọc trong lá.
Giác: “Thức ăn của con thú đuôi kim.”
Bạch Trạch mở ra xem, ánh mắt lập tức sáng rực, khóe mày khóe mắt đều rạng rỡ nụ cười phấn khích.
Trong tảng tổ ong vàng ươm kia là mật ong màu hổ phách đầy ắp, óng ánh sánh quyện, tỏa ra hương thơm ngọt ngào nồng nàn.
“Hai người đi lấy à? Có bị chích không?” Bạch Trạch vui mừng nhưng vẫn hơi lo lắng, dù sao ở đây cũng chẳng có đồ bảo hộ, trước đây còn có tin tức đưa tin có người bị ong đốt chết.
Mặc: “Lông của chúng tôi rất dày, thú đuôi kim không chích thủng được.”
“Vậy đây là gì?” Bạch Trạch tinh mắt nhận ra trên ngón tay Mặc có một vết sưng đỏ.
“Không có gì.” Mặc liếc qua, hoàn toàn không để tâm.
“Rút gai ra chưa?” Bạch Trạch vừa nói vừa kéo tay anh lại, xem xét kỹ lưỡng, phát hiện vẫn còn nửa đoạn gai cắm trong thịt.
Mặc cụp mắt, trong tầm mắt là gáy trắng nõn thon thả của Bạch Trạch, hàng mi dài rủ xuống tạo thành một vùng bóng nhỏ trên mí mắt.
“Không sao.”
“Anh đừng cử động.” Bạch Trạch dùng móng tay nặn phần thịt bên cạnh vết thương, cẩn thận khều mũi gai ra.
“Xong rồi, rửa lại bằng tro cỏ nữa là sẽ đỡ khó chịu.” Bạch Trạch vừa nói vừa cúi người tìm tro bếp.
Mặc nắm lấy cánh tay anh: “Thật sự không sao, ăn cơm trước đã.”
“Thật à?”
“Ừm.”
Bạch Trạch lại kiểm tra Giác một lượt: “Giác, con có bị chích không?”
Giác lắc đầu: “Một mình cha nuôi đi lấy đấy.”
Bạch Trạch nhìn về phía Mặc, trong đầu bỗng nhiên nhớ lại câu nói vu vơ hôm qua của mình, nhưng rất nhanh đã gạt bỏ ý nghĩ đó đi.
Anh mở vung nồi, bưng trứng hấp ra, rắc hành lá lên trên, rồi chia thành ba bát.
Bát trứng hấp màu vàng óng ánh, bề mặt bóng loáng, trông như một miếng pudding.
Giác hỏi: “Á phụ, đây là món gì thế?”
“Trứng hấp, làm từ trứng Gà Gà đấy.” Bạch Trạch ánh mắt dịu dàng, “Nếm thử xem thế nào.”