Chương 83: Trương Dương! Nhanh! Mang thuốc qua đây! Nhanh!
Một đám ông già vác cuốc chạy ra ruộng, vừa chạy vừa cãi nhau, cười đến nỗi nếp nhăn trên mặt nở hoa.
“Lúa gieo xuống rồi, đợi thu hoạch mùa thu, ta sẽ trổ tài cho các ngươi xem!”
“Còn mùa thu nữa, ngươi sống được cái mạ này đã rồi hãy nói!”
“Không sống được? Tao trồng trọt thì mày còn đang mặc quần thủng đít kìa!”
Một đám ông bà già cười vang.
Trên bãi đất trống, trẻ con và người lớn cũng bị động tĩnh bên ngoài đánh thức. Từng người bước ra, răng chưa đánh, tóc chưa chải, có người vừa đi vừa xỏ quần, giày chưa kịp mang đã lê dép ra. Một người đàn ông nhảy cò cò xỏ giày, chân chưa lọt, ngón chân chọc vào, gót giày bị giẫm bẹp, anh ta mặc kệ, cứ thế lê dép chạy tiếp. Một người phụ nữ tóc xõa, vừa chạy vừa dùng tay vén tóc, vén được hai lần, không vén nữa, chạy. Trẻ con bị người lớn kéo chạy, đôi chân ngắn quay tít, miệng còn ngậm lương khô chưa nuốt.
Từng người lần lượt đi đến bờ hồ, tất cả đều sững sờ. Nước. Nước trong veo, lấp lánh ánh bạc dưới ánh bình minh, như một tấm gương đặt ở đó, phản chiếu trời mây. Có người đỏ hoe mắt, có người nước mắt rơi xuống, lộp bộp rơi trên bùn đất ven hồ, thấm thành một vệt ẩm nhỏ. Có nước là sống được. Có nước là sống được rồi. Có thể thực sự sống như một con người rồi.
Mọi người cùng nhìn về phía chiếc xe RV trắng, lần lượt quỳ xuống. Đầu gối đập xuống bùn ướt, phát ra tiếng động nghèn nghẹt. Ông già quỳ, phụ nữ quỳ, đàn ông quỳ. Trẻ con không hiểu người lớn đang làm gì, không biết tại sao lại khóc, nhưng học theo thì không sai. Từng cái đầu gối nhỏ cũng khuỵu xuống đất, bắt chước người lớn, trán chạm bùn, rồi ngẩng lên, mắt sáng long lanh như hai quả nho đen. Sau đó chúng đứng dậy, chạy về phía lòng hồ.
Có người ngồi xổm bên hồ, hai tay bụm nước, nâng niu như bưng báu vật, đưa lên miệng, nhấp một ngụm, nheo mắt, lại nhấp một ngụm. Có người nằm sấp bên hồ, vùi đầu xuống nước, ừng ực mấy ngụm, ngẩng lên, nước chảy dọc cằm, anh ta lau mặt, cười, cười như thằng ngốc. Có người phấn khích đến nỗi nhảy thẳng xuống nước, ùm một tiếng, nước bắn đầy mặt người bên cạnh. “Mẹ kiếp! Vương Tiểu Thạch! Mày ba năm không tắm rồi! Mày nhảy xuống thế này, không phải cả đám phải uống nước tắm của chó mày à!” Người bên cạnh lau nước trên mặt, chửi xong cũng cười. Trên bờ cười vang, dưới nước cũng cười. Mặt hồ gợn lên từng vòng sóng lan tỏa, đưa tiếng cười vào bờ, vào lòng mỗi người.
Tiếng cười lan tỏa trong ánh bình minh, vượt qua mặt hồ, vượt qua chiếc xe RV trắng lặng yên. Cửa xe đóng kín, im ắng. Nhưng ai cũng biết, người trong xe đang nhìn. Ánh nắng chiếu lên những khuôn mặt đang cười, đang khóc, đang hét, chiếu lên mảnh đất ẩm ướt cuối cùng cũng không còn khô nứt. Gió thổi từ mặt hồ, mát lạnh, mang theo hơi nước và hương đất.
Trong xe.
Nguyễn Châu Châu co ro trong lòng anh.
Tư Dạ Hàn liếc nhìn động tĩnh bên ngoài rồi quay đầu lại, cúi nhìn dáng vẻ ngái ngủ của cô khi ngủ, khóe môi mang theo chút ý cười thỏa mãn. Rồi anh cảm thấy có gì đó không ổn.
Hơi thở của cô nóng quá. Anh đưa tay sờ trán cô – nóng đến kinh người.
“Bảo bối?” Anh nhẹ nhàng lay cô, “Bảo bối.”
Nguyễn Châu Châu không nhúc nhích. Mắt nhắm nghiền, mặt nhỏ đỏ bừng vì sốt, môi khô đến nỗi trắng bệch. Cô yên lặng co ro trong lòng anh, như một cục lửa đang cháy hừng hực.
“Bảo bối!” Giọng anh đổi khác, ôm cô chặt hơn, “Bảo bối, tỉnh dậy.”
Cô vẫn không động đậy. Hơi thở gấp gáp và nóng hổi, như ống bễ kéo ra từ cổ họng, miệng nhỏ hé mở, nhưng không thốt nên lời.
Tư Dạ Hàn bắt đầu run rẩy. Anh không nên nghe lời cô. Cô nói “chỉ một chút”, anh đã tin; cô nói “lần cuối”, anh đã để. Sao anh có thể chiều cô như thế? Sao anh không ngăn lại?
Anh bế cô lên, để cô dựa vào ngực mình. Đầu cô mềm oặt gác lên vai anh, nóng đến nỗi đau cả lồng ngực. “Bảo bối, lấy thuốc ra.” Giọng anh run rẩy, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh.
Nguyễn Châu Châu không trả lời. Cô không nghe thấy.
“Bảo bối—” Anh lại gọi một tiếng, vẫn không có hồi đáp.
Mắt Tư Dạ Hàn lập tức đỏ hoe, đỏ như thấm máu. Anh đột ngột ngẩng đầu, hét về phía ngoài xe, giọng hoàn toàn biến dạng: “Trương Dương! Trương Dương!”
Tinh thần lực như dao nhọn bắn ra, lập tức ghim chặt Trương Dương đang phân phát nông cụ cách đó mấy trăm mét. Trương Dương bị lực đó đẩy lảo đảo, ngẩng đầu thấy cửa sổ xe hé mở một khe, khuôn mặt bên trong – anh ta chưa từng thấy người đàn ông đó như thế này. Mắt đỏ như sắp rỉ máu, môi mím chặt thành một đường, cằm căng cứng, như sợi dây sắp đứt.
Trương Dương lộp bộp trong lòng, vứt cái cuốc chuẩn bị phát đi rồi chạy. Chạy quá vội, chân vấp phải đá, cả người chúi về phía trước, anh ta chống tay xuống đất, lòng bàn tay trầy một lớp da, không kịp đau, đứng dậy chạy tiếp. Chạy đến bên cửa xe, thở hổn hển, mất một chiếc giày, anh ta đứng bằng một chân, khom lưng, giọng run run:
“Tiên sinh? Tiên sinh có gì dặn dò?”
Từ trong xe vọng ra bảy chữ, như bị ép ra từ tận đáy cổ họng, khản đặc không ra hơi:
“Thuốc. Mang thuốc qua đây. Nhanh.”
Trương Dương quay người chạy, chạy đến nỗi rơi giày, chiếc còn lại cũng văng ra, chân trần giẫm lên đá vụn, đau buốt, anh ta không kịp quan tâm. Chạy đến xe vật tư, đạp tung cửa, bưng cả thùng thuốc xuống – hạ sốt, kháng viêm, trị ho, đủ loại, ôm tất cả vào lòng chạy về.
Cửa xe mở ra, thùng thuốc được đưa vào, cửa lập tức đóng lại.
Tư Dạ Hàn lật tung thùng thuốc. Thuốc hạ sốt, kháng viêm, tay anh run dữ dội, xé mãi mới xé được vỉ thuốc. Viên thuốc kẹp trong đầu ngón tay, đưa đến bên môi cô. “Bảo bối, ngoan, nuốt thuốc xuống.”
Nguyễn Châu Châu bất động. Môi nhắm chặt, hàm răng nghiến lại, viên thuốc đặt bên môi, trượt xuống, rơi vào lòng bàn tay anh.
Anh lại đặt một viên. Lại trượt xuống.
Nước mắt Tư Dạ Hàn rơi xuống. Một giọt đập lên mặt cô, lại một giọt, chảy dọc theo gò má đỏ bừng của cô.
Anh cúi đầu, nghiền nát viên thuốc, quấn vào đầu ngón tay, nhẹ nhàng cạy môi cô, từ từ đút vào. Vị đắng tan ra giữa môi răng hai người, cô nhíu mày, trong cổ họng phát ra một tiếng nức nở mơ hồ. Anh vội vàng đút thêm một ngụm nước, nước chảy dọc khóe miệng cô, anh dùng mu bàn tay hứng lấy, không lãng phí một giọt.
“Nuốt đi, bảo bối, nuốt đi.”
Cổ họng cô động đậy.
Tư Dạ Hàn ôm chặt cô, vùi mặt vào tóc cô, bất động.
Người trong lòng vẫn nóng, hơi thở vẫn gấp. Nhưng thuốc đã nuốt xuống rồi. Anh chỉ còn biết chờ.