Chương 20: 【Bát Linh】Chín năm chiếm tổ chim khách, ngươi cũng nên tỉnh rồi.
Thẩm Hồng Kỳ xách hai cái túi lớn, đứng ở cổng nhà mình. Sau lưng ông là Hạ Duyệt, bây giờ nên gọi là Thẩm Duyệt.
Thẩm Duyệt rụt rè nhìn cái sân đổ nát này.
Thẩm Phúc Quý và Chu Tiểu Hoa ngồi trên đá mài, nhìn chằm chằm.
Chiếc xe hơi sang trọng kia đã chạy đi, ông ba dẫn về một đứa con gái lạ hoắc.
Hai ông bà trong lòng hoảng hốt: “Ông ba, đây là…”
Thẩm Phúc Quý gõ gõ cái tẩu thuốc, mắt liếc nhìn Thẩm Duyệt.
Thẩm Hồng Kỳ đặt túi xuống đất: “Cha, mẹ, vào nhà nói chuyện.”
Trong nhà tối, có mùi thuốc lào.
Thẩm Duyệt bịt mũi, không chịu vào, mặt nhăn nhó.
Thẩm Hồng Kỳ để con bé ngồi trên ghế đẩu cạnh cửa.
Ông kéo hai ông bà lại bên giường, hạ giọng, kể hết mọi chuyện mấy ngày nay.
Từ chuyện bế nhầm, đến nhóm máu, rồi nhận lại con.
Cái tẩu thuốc trong tay Thẩm Phúc Quý “bộp” rơi xuống đất.
Chu Tiểu Hoa há hốc mồm, hồi lâu mới khép lại: “Cái gì? Mày nói cái gì?”
Chu Tiểu Hoa đứng dậy, nắm chặt lấy cánh tay Thẩm Hồng Kỳ.
Móng tay bấu vào thịt: “Tinh Nhiễm… đứa con gái văn khúc kia, không phải giống nhà mình sao?”
Thẩm Hồng Kỳ nhịn đau, gật đầu.
“Mẹ, sự thật là vậy.”
“Ôi trời ơi!” Chu Tiểu Hoa ngồi phịch xuống giường, vỗ đùi khóc lóc.
“Đứa cháu gái như phượng hoàng vàng của ta, sao lại bay mất rồi?”
“Là cái mầm mống rạng rỡ tổ tông! Sao lại thành con nhà người ta?”
Thẩm Phúc Quý lưng còng, như sụp hẳn xuống; ông cúi xuống nhặt tẩu thuốc, tay run lẩy bẩy, thuốc lá vãi tung tóe.
“Ông ba, có phải nhầm lẫn rồi không? Có phải người thành phố cướp con chúng ta không?”
Thẩm Hồng Kỳ châm lửa cho cha, cười khổ.
“Cha, nhóm máu không khớp. Cha nhìn con bé ngoài cửa kìa, giống hệt Hoa Lợi hồi trẻ.”
Hai ông bà nhìn ra cửa, Thẩm Duyệt đang buồn chán đá sỏi, dáng vẻ đó, đúng là giống nhà họ Thẩm.
Nhưng trong lòng vẫn thấy khó chịu.
“Vậy… Tinh Nhiễm sau này không quan tâm đến chúng ta nữa sao?” Chu Tiểu Hoa lau nước mắt hỏi.
“Không phải vậy đâu.” Thẩm Hồng Kỳ nói: “Tinh Nhiễm là đứa trọng tình nghĩa, con bé nói một ngày là cha mẹ, cả đời là cha mẹ.”
“Hơn nữa, con cũng coi như nhờ họa mà được phúc.”
Ông móc trong túi ra một tờ giấy nhàu nát.
“Cha, mẹ, con cũng sắp lên thành phố rồi, việc chính thức, lái xe cho sở giáo dục.”
“Sau này cả nhà có thể lên huyện ở, ăn lương thực thương phẩm.”
Mắt Thẩm Phúc Quý đục ngầu sáng lên: “Thật à?”
“Thật trăm phần trăm, Tinh Nhiễm xin cho con đấy.” Chu Tiểu Hoa hết khóc, lấy tay áo lau nước mũi: “Đứa bé này… có lương tâm.”
Bà thở dài, ánh mắt phức tạp nhìn Thẩm Duyệt ngoài cửa.
“Vậy còn con bé này… tính sao?”
“Con gái ruột, phải nuôi.” Thẩm Hồng Kỳ nói: “Dẫn về nhận cửa nhà, hai hôm nữa con cũng dẫn nó lên thành phố học.”
Đang nói chuyện, cổng viện mở ra.
Thẩm Vệ Quốc và Thẩm Vệ Dân vác cuốc, đầu đầy mồ hôi trở về.
Vừa vào cửa, liền thấy một cô bé như búp bê ngồi ở cửa.
“Ơ? Đây là… em gái ruột à?”
Thẩm Vệ Quốc ném cuốc xuống, lại gần nhìn Thẩm Duyệt như xem khỉ.
Thẩm Vệ Dân cũng lại gần, gương mặt đen đỏ đầy tò mò.
“Trông cũng giống mẹ đấy, nhưng nhìn có vẻ… ngốc nghếch.”
Thẩm Duyệt bị hai đứa da đen nhìn đến phát sợ, lùi lại.
“Các người làm gì? Tránh xa ra, người toàn bụi đất!”
Thẩm Vệ Quốc cười, hét vào trong nhà: “Cha! Con bé này chê chúng con bẩn!”
Thẩm Hồng Kỳ từ trong nhà đi ra, đá mỗi đứa một cú.
“Vô phép! Đây là Thẩm Duyệt, sau này là em gái ruột của các con.”
Thẩm Vệ Quốc xoa mông, cười hề hề.
“Em gái ruột thì em gái ruột, dù sao gen nhà mình cũng vậy. Con và thằng hai đều học dốt, thêm một đứa học dốt nữa cũng chẳng lạ.”
Thẩm Vệ Dân gật đầu.
“Đúng đấy, trước đây Tinh Nhiễm là đột biến gen.”
“Còn đứa này mới là trình độ bình thường của nhà họ Thẩm, con chẳng thấy chênh lệch gì.”
Thẩm Hồng Kỳ tức giận, giơ tay định đánh: “Cút, cút, rửa tay rồi ăn cơm!”
Bữa cơm này, trên bàn không ai nói chuyện, chỉ có tiếng đũa chạm bát.
Bánh ngô, dưa muối, còn một nồi bắp cải hầm.
Thẩm Duyệt cầm đũa, nhìn bát dưa muối đen thui, không dám đưa lên miệng.
“Con không ăn cái này.” Con bé ném đũa xuống, chu môi: “Con muốn ăn thịt kho tàu, con muốn uống sữa.”
Chu Tiểu Hoa vốn đang bực, mặt liền xị xuống: “Có ăn là tốt rồi! Còn đòi thịt kho tàu?”
“Ăn thì ăn, không ăn thì nhịn!”
Thẩm Duyệt chưa từng chịu ấm ức này, “oa” một tiếng, đẩy bát xuống đất.
Bát sứ vỡ tan tành: “Các người bắt nạt con! Con muốn về nhà! Con muốn tìm mẹ!”
Mặt Thẩm Hồng Kỳ đen như đáy nồi.
Thẩm Vệ Quốc và Thẩm Vệ Dân nhìn nhau, lặng lẽ nhặt bánh ngô dưới đất lên, thổi bụi rồi nhét vào miệng.
Hai ngày tiếp theo, nhà họ Thẩm loạn cả lên.
Thẩm Duyệt chê giường cứng, nửa đêm khóc.
Chê nhà vệ sinh thối, tè ra quần; chê nước giếng lạnh, nhất định đòi nước nóng rửa mặt.
Trưa ngày thứ ba, nắng gắt.
Thẩm Duyệt nhìn bát bánh hấp bột khoai lang, cuối cùng cũng chịu hết nổi.
Con bé ném mạnh cái bánh vào chuồng gà, gà mẹ kêu quang quác.
“Con không ở đây nữa! Con muốn về tỉnh lỵ!” Con bé nhảy khỏi ghế, vừa khóc vừa chạy ra cổng.
“Con muốn gọi điện cho bố! Để bố đến đón con!”
“Đứng lại!” Chu Tiểu Hoa cầm cái dùi khâu đế giày từ trong nhà xông ra.
Bà lão này mấy ngày nay nhịn, giờ bùng nổ.
Bà vài bước xông tới, túm lấy cánh tay Thẩm Duyệt, kéo con bé lại.
“Mày muốn về đâu? Hả?”
Chu Tiểu Hoa chỉ vào mũi Thẩm Duyệt, nước bọt bắn đầy mặt: “Về nhà họ Hạ? Mày cũng xứng?”
Thẩm Duyệt sợ hết hồn, ngây người nhìn bà: “Bà… bà buông con ra…”
“Bà còn phải đánh thức mày nữa!” Chu Tiểu Hoa cắm cái dùi xuống đất, chống nạnh: “Mày nghĩ mày là ai?”
“Mày muốn về nhà họ Hạ? Nhà họ Hạ còn cần mày sao?”
Thẩm Duyệt há miệng, không nói được lời nào.
“Mày về đây ba ngày, nhà họ Hạ có gọi điện lần nào không?”
Mặt Thẩm Duyệt “xoẹt” một cái trắng bệch.
Đúng vậy, ba ngày rồi, không một cuộc gọi nào.
“Người ta giữ đứa con gái thiên tài Tinh Nhiễm, ai còn nhớ đến mày? Chín năm nay mày ăn ngon mặc đẹp, đều là trộm của Tinh Nhiễm! Mày chiếm tổ của nó, biết không? Đây gọi là chim khách chiếm tổ!”
Chu Tiểu Hoa giơ ngón tay, chọc từng cái vào trán Thẩm Duyệt.
“Chín tuổi rồi! Phép chia còn không tính được! Lười! Tham ăn!”
“Người ta Tinh Nhiễm ăn cám ăn rau, thi quốc gia đứng nhất!”
“Còn mày? Cho mày núi vàng biển bạc, mày cũng chỉ biết nghịch bùn! Bà mà là nhà họ Hạ, bà cũng không cần mày! Đồ mất mặt!”
Thẩm Duyệt bị chọc lùi từng bước, cuối cùng chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống đất, khóc tu tu.
Thẩm Vệ Quốc và Thẩm Vệ Dân đứng dưới mái hiên nhìn.
Thẩm Vệ Quốc thở dài, từ trong cặp lấy ra một quyển sách bài tập nhàu nát.
Cậu bước tới, ném quyển sách trước mặt Thẩm Duyệt: “Đừng khóc nữa, để sức mà làm bài.”
Cậu ngồi xổm xuống: “Bà nói khó nghe, nhưng đạo lý là vậy.”
“Thẩm Duyệt, mày nhìn cái làng này xem.”
Cậu chỉ ra ngoài tường, những người phụ nữ đang làm việc ngoài đồng.
“Ở đây, con gái không học hành, vài năm nữa, lấy một anh nông dân, đẻ một đống con, ngày ngày quanh quẩn bên bếp.”
“Mày không muốn sống cuộc sống đó chứ?”
Thẩm Duyệt khóc lắc đầu nguầy nguậy.
“Vậy thì làm bài.” Thẩm Vệ Quốc nhét cây bút chì vào tay con bé: “Bây giờ mày học còn kém hơn tao, tao còn khinh mày.”
“Học là con đường duy nhất, Tinh Nhiễm có thể thoát ra, là nhờ nó liều mạng.”
“Mày không muốn sau này con mày cũng là kẻ chân lấm tay bùn, thì tính cho ra bài này!”
Thẩm Duyệt cầm bút chì, tay run lẩy bẩy.
Con bé nhìn bài toán đố, trước mắt mờ nhòe.
Thẩm Vệ Dân cũng bước tới, tay cầm nửa củ khoai lang nướng đã nguội lạnh.
Cậu đưa cho Thẩm Duyệt: “Ăn đi, đừng chê nữa. Có gì mà khóc? Bây giờ cuộc sống nhà mình tốt hơn trước nhiều rồi.”
Cậu chỉ vào cái bình thủy mới mua trong nhà: “Đây đều là Tinh Nhiễm kiếm được.”
“Thôi vừa rồi, đừng có ở trong phúc mà không biết phúc.”
Thẩm Duyệt cầm nửa củ khoai lang nướng, nước mắt rơi xuống, mằn mặn.
Chu Tiểu Hoa mắng mệt, vào nhà uống nước; hai anh trai cũng vào phòng làm bài tập.
Thẩm Duyệt một mình ngồi dưới đất.
Con bé nhìn cây bút chì trong tay, lại nhìn ngọn núi xa xa.
Ở đây không có đàn piano, không có quần áo mới, không có cửa hàng.
Chỉ có đất vàng, và nỗi tuyệt vọng sẽ nuốt chửng nếu không cố gắng.
Con bé nhớ lại lời Thẩm Tinh Nhiễm nói với mình trong bệnh viện.
“Trên đời này, không ai có thể dựa được.”
“Chỉ có thứ nắm trong tay mình, mới là thật.”
Lúc đó con bé không hiểu; chỉ ba ngày ngắn ngủi, con bé đã hiểu, nhà họ Hạ không thể quay về nữa.
Cứ thế này, cái nhà họ Thẩm này cũng không chứa nổi con bé.
Thẩm Duyệt lau mặt, nước mũi nước mắt quệt bừa lên tay áo.
Con bé cầm củ khoai lang nguội, cắn một miếng đầy tức giận... khó ăn, nghẹn cả cổ.
Nhưng con bé cố nuốt xuống, rồi mở quyển sách bài tập, nhìn bài toán đầu tiên.
Từ hôm nay, không còn Hạ Duyệt nữa; chỉ có Thẩm Duyệt.
Một Thẩm Duyệt phải tự mình sống sót trong bùn đất.