Chương 19: 【Thập niên 80】Đổi một cách sống
Phòng bệnh rất yên tĩnh, hai nhà đều tạm thời ra ngoài, để lại cho bọn trẻ một chút không gian riêng.
Chỉ có Hạ Duyệt là chưa đi, con bé ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ ở cuối giường, cúi đầu, dùng mũi chân cọ cọ xuống đất.
Chiếc áo khoác lông vũ màu hồng của con bé, trong bệnh viện huyện này trông thật chói mắt.
“Này.” Hạ Duyệt đột nhiên lên tiếng.
Thẩm Tinh Nhiễm quay đầu, nhìn cô bé đã cùng mình hoán đổi chín năm cuộc đời.
“Sao thế?” Thẩm Tinh Nhiễm hỏi.
Hạ Duyệt ngẩng đầu, đôi mắt to tròn đầy vẻ mơ hồ: “Chị… thật sự sẽ về nhà em sao?”
Thẩm Tinh Nhiễm không trả lời thẳng, hỏi ngược lại: “Em rất không muốn về cái nhà ở tỉnh thành đó à?”
Hạ Duyệt bĩu môi, đỏ hoe mắt: “Em không muốn về, ở đó chẳng tốt chút nào.”
Thẩm Tinh Nhiễm đặt cốc nước xuống, hứng thú nhìn con bé: “Ở tỉnh thành có nhà to, có đồ ăn vặt ăn không hết, lại còn không phải xuống ruộng làm việc, chỗ nào không tốt?”
“Vì em ngốc!” Hạ Duyệt nghẹn ngào: “Ông nội chỉ thích những đứa trẻ thông minh, như chị vậy.”
“Bố mẹ chỉ thích em trai, vì em trai là con trai, lại còn lanh lợi hơn em.”
Hạ Duyệt hít hít mũi, nước mắt rơi lã chã.
“Mỗi lần thi, chỉ cần em không đạt chín mươi điểm, mẹ lại thở dài.”
“Bố sẽ nhíu mày nói, giống nhà họ Hạ sao lại ngu ngốc thế.”
“Cái nhà đó chật chội lắm, chật đến mức em không thở nổi.”
Thẩm Tinh Nhiễm lặng lẽ lắng nghe.
Đây chính là tòa thành, người trong thành muốn ra ngoài, người ngoài thành muốn vào trong.
Hạ Duyệt nhìn Thẩm Tinh Nhiễm, trong mắt thoáng qua một tia ngưỡng mộ: “Em nghe cái… cái chú ở đất bùn đó nói, chú ấy không chê em ngốc.”
“Chú ấy nói chỉ cần em bình an là được. Em muốn ở lại đây, em muốn đi chơi bùn, em không muốn ngày nào cũng viết văn, luyện bài tập ứng dụng nữa.”
Thẩm Tinh Nhiễm thở dài; đứa trẻ này, được bảo bọc quá tốt, tốt đến mức ngây thơ gần như ngu ngốc.
“Hạ Duyệt, em lại đây.” Thẩm Tinh Nhiễm vẫy tay.
Hạ Duyệt do dự một chút, rồi cũng nhích lại gần giường.
Thẩm Tinh Nhiễm đưa đôi bàn tay đầy vết chai sạn ra, xòe ra trước mặt Hạ Duyệt.
“Em nhìn xem đây là gì?”
Hạ Duyệt cúi đầu nhìn một cái: “Tay chị… sao giống vỏ cây già thế?”
“Đây là do cóng, cũng là do làm việc mà ra.”
Giọng Thẩm Tinh Nhiễm rất nhẹ: “Em có biết, kiếm miếng ăn từ đất bùn khó thế nào không? Em nghĩ chơi bùn vui lắm à? Đó là vì em no quá rồi đấy.”
Hạ Duyệt không ngờ người “chị” trông yếu ớt này lại nói chuyện gay gắt như vậy.
“Ở thôn Thủ Lâm, nếu không học, đây chính là kết cục của em.”
Thẩm Tinh Nhiễm chỉ ra ngoài cửa sổ, những người nông dân đang đeo sọt, còng lưng.
“Mùa hè phơi nắng tróc da, mùa đông lạnh cóng nứt thịt.”
“Vì một hào muối, phải đi mấy dặm đường núi. Em nghĩ sự tự do của em, là sự giãy giụa để kiếm miếng ăn đổi bằng mạng sống đấy.”
Hạ Duyệt cắn môi, không nói gì nữa.
“Vì sao tôi liều mạng học?” Thẩm Tinh Nhiễm nhìn vào mắt con bé: “Vì tôi không muốn giao mạng sống của mình cho ông trời. Cũng không muốn giao cho người khác.”
Hạ Duyệt hiểu lờ mờ: “Nhưng… nếu chị về nhà họ Hạ, chẳng phải chị có tất cả rồi sao?”
“Đó là thứ nhà họ Hạ cho.” Thẩm Tinh Nhiễm lắc đầu: “Hạ Duyệt, em phải nhớ một câu.”
“Trên đời này, ai cũng không thể dựa được. Cha mẹ có thể thiên vị, gia tộc có thể suy tàn, thứ người khác cho em, lúc nào cũng có thể thu lại.”
“Em không thể đặt hy vọng vào người khác, dù đó là cha mẹ ruột của em.”
“Em phải khiến bản thân có sức mạnh. Chỉ có thứ nắm trong tay mình, mới là thật.”
Hạ Duyệt bị hỏi đến nghẹn lời. Con bé ngây người nhìn Thẩm Tinh Nhiễm, đầu óc rối bời; trước đây chưa từng có ai nói với con bé những điều này.
Mẹ chỉ biết nói “con phải nghe lời”, bố chỉ biết nói “con phải tranh khí”.
Chưa từng có ai nói cho con bé biết, vì sao phải tranh khí.
Là vì chính mình.
Thẩm Tinh Nhiễm nhìn vẻ ngây người của con bé, cũng không mong nó hiểu ngay: “Thôi, em ra ngoài đi.”
“Giúp tôi gọi bố mẹ… tức là Thẩm Hồng Kỳ và Vương Hoa Lợi, vào đây.”
Hạ Duyệt “ồ” một tiếng, thất thần đi ra ngoài.
Một lúc sau, Thẩm Hồng Kỳ và Vương Hoa Lợi đẩy cửa bước vào.
Vương Hoa Lợi vừa vào cửa, đã lao đến bên giường, nắm chặt tay Thẩm Tinh Nhiễm không rời: “Tinh Nhiễm, con thấy sao rồi? Còn khó chịu không?”
Thẩm Hồng Kỳ đứng phía sau, xoa xoa tay, muốn nói gì đó lại không dám.
Vẻ thận trọng đó, nhìn mà Thẩm Tinh Nhiễm thấy cay cay sống mũi.
“Mẹ, cha, ngồi đi.” Thẩm Tinh Nhiễm vỗ vỗ chỗ bên cạnh giường.
Vương Hoa Lợi ngồi xuống, nước mắt lại không kìm được: “Con gái, là mẹ không có bản lĩnh, để con phải chịu khổ.”
“Mẹ, đừng nói mấy lời ngốc nghếch.” Thẩm Tinh Nhiễm cười, tuy sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt: “Con có chuyện quan trọng muốn nói với cha mẹ.”
Thẩm Hồng Kỳ vội vàng lại gần: “Chuyện gì? Con nói đi, cha nghe đây.”
“Lần này con đạt giải nhất toàn quốc, còn lên báo.” Thẩm Tinh Nhiễm nói rành mạch: “Huyện và tỉnh đều đã lên tiếng, sẽ khen thưởng.”
“Cha, công việc của cha có chỗ rồi.”
“Công việc gì?”
“Hậu cần trường huyện nhất, hoặc là tài xế cho sở giáo dục, dù sao cũng là biên chế chính thức.” Thẩm Tinh Nhiễm nhìn Thẩm Hồng Kỳ: “Có công việc này, cả nhà mình đều có thể lên thành phố.”
“Anh cả, anh hai cũng có thể lên huyện học.”
Vương Hoa Lợi bụm miệng, không dám tin: “Thật sao? Đây… đây là thật à?”
“Thật.” Thẩm Tinh Nhiễm gật đầu. “Nhưng, có một chuyện, con phải nói rõ với cha mẹ.”
“Tinh Nhiễm, con… sắp đi rồi phải không?” Vương Hoa Lợi nắm chặt tay Thẩm Tinh Nhiễm hơn.
Thẩm Tinh Nhiễm không tránh né, con bé nhìn cha mẹ đã nuôi dưỡng mình chín năm: “Cha, mẹ, con muốn về nhà họ Hạ.”
Lời này vừa thốt ra, nước mắt Vương Hoa Lợi lập tức vỡ đê: “Tinh Nhiễm! Con đừng đi! Mẹ không nỡ xa con!”
Thẩm Hồng Kỳ đỏ hoe mắt, kéo Vương Hoa Lợi đang kích động lại: “Hoa Lợi! Bà bình tĩnh lại! Nghe con nói đã!”
Thẩm Tinh Nhiễm nắm chặt tay Vương Hoa Lợi: “Mẹ, đó là cha mẹ ruột của con, máu mủ không thể cắt đứt. Năm đó bế nhầm, không phải lỗi của họ, cũng không phải lỗi của cha mẹ.”
“Họ không bỏ rơi con, họ cũng rất yêu con.”
Vương Hoa Lợi khóc không nói nên lời.
Thẩm Tinh Nhiễm tiếp tục: “Hơn nữa, con đường của con, không ở huyện Giang. Con muốn lên tỉnh thành, muốn lên kinh thành, muốn học thêm nhiều kiến thức, những thứ này đều cần nguồn giáo dục tốt hơn.”
“Nhà họ Hạ có thể cho con nền tảng đó.”
Thẩm Hồng Kỳ im lặng hồi lâu, thở dài một hơi: “Cha biết mà… Tinh Nhiễm à, cha hiểu ý con. Người ta ai cũng muốn vươn lên, cha không thể cản đường con được.”
Thẩm Tinh Nhiễm nhìn Thẩm Hồng Kỳ, mắt cũng đỏ lên.
“Cha, con về đó, không có nghĩa là chúng ta cắt đứt. Con mãi mãi là con gái của cha mẹ, nơi này mãi mãi là nhà của con.”
“Con sẽ về thăm cha mẹ, cha mẹ cũng có thể đến thăm con.”
“Chúng ta là một nhà, không thể tách rời.”
Vương Hoa Lợi lau nước mắt, nghẹn ngào gật đầu: “Chỉ cần con còn nhận mẹ, mẹ đã mãn nguyện rồi.”
Thẩm Tinh Nhiễm thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần qua được cửa ải này, những chuyện còn lại sẽ dễ xử lý.
“Còn một chuyện nữa, về Hạ Duyệt.” Nhắc đến con gái ruột, Thẩm Hồng Kỳ và Vương Hoa Lợi đều im lặng.
Đó là máu mủ của họ, nhưng nhìn lại thấy xa lạ.
“Đứa bé đó… quá cưng chiều.” Thẩm Tinh Nhiễm nói thẳng: “Nó được nhà họ Hạ bảo bọc quá tốt, như một đóa hoa trong nhà kính.”
“Nếu sau này đổi lại là chuyện chắc chắn, cha mẹ tuyệt đối đừng nuông chiều nó.”
Vương Hoa Lợi có chút do dự: “Nhưng… dù sao nó cũng chưa từng…”
“Nó ở nhà họ Hạ không chịu khổ, nó được ăn đường.” Thẩm Tinh Nhiễm cắt ngang lời Vương Hoa Lợi: “Bây giờ đầu óc nó toàn bột mì, tưởng nông thôn là thiên đường, tưởng không học mà vẫn có cuộc sống tốt.”
“Đây là bệnh, phải chữa.”
Thẩm Tinh Nhiễm nhìn Thẩm Hồng Kỳ, giọng nghiêm túc: “Cha, con không muốn em gái con là một người sống trong mộng tưởng.”
“Khoảng thời gian này, cha mẹ phải rèn luyện nó thật tốt.”
“Nên làm việc thì làm việc, nên học thì học. Để nó biết, thế nào là cuộc sống.”
“Đừng nuôi nó thành kẻ vô dụng, như vậy là hại nó cả đời.”
Thẩm Hồng Kỳ gật đầu thật mạnh: “Được, cha nghe con.”
“Là giống nhà họ Thẩm, thì không thể là giống hèn. Cha sẽ dạy nó, nhận rõ mảnh đất này.”
Cuộc nói chuyện kết thúc, cửa mở ra.
Người nhà họ Hạ vẫn luôn đứng bên ngoài, lập tức vây quanh.
Hạ Chính Viễn vẻ mặt sốt ruột: “Thế nào? Tinh Nhiễm, sức khỏe đỡ hơn chút nào chưa?”
Lý Tuyết càng trông mong nhìn chằm chằm, sợ Thẩm Tinh Nhiễm nói ra một chữ “không”.
Thẩm Tinh Nhiễm dựa vào đầu giường, nở một nụ cười nhạt với người nhà họ Hạ.
“Ông nội, bố, mẹ.” Tiếng gọi này vừa cất lên, thân thể Lý Tuyết khẽ run, bụm miệng khóc thành tiếng.
Hạ Chí Uy quay mặt đi, giơ tay lau mạnh một cái.
Cuối cùng cũng nhận, cuối cùng cũng nghe được tiếng bố mẹ này.
Thẩm Tinh Nhiễm nhìn họ nói: “Con đã nghĩ kỹ rồi, con sẽ theo mọi người về tỉnh thành.”
Hạ Chính Viễn kích động xoa xoa tay: “Tốt! Tốt! Tốt! Chúng ta đi ngay! Về tỉnh thành!”
“Ông sẽ sắp xếp bác sĩ giỏi nhất cho cháu, khám toàn thân! Cho cháu một căn phòng công chúa to nhất!”
Thẩm Tinh Nhiễm lại lắc đầu.
“Ông nội, không vội, đợi thêm nửa tháng nữa.”
Nụ cười của Hạ Chính Viễn lập tức biến mất: “Tại sao? Điều kiện ở đây kém, thân thể cháu…”
“Sức khỏe con tự biết, nuôi dưỡng một thời gian là khỏe; con ở huyện Giang vẫn còn vài việc chưa làm xong.”
“Phải từ biệt thầy cô, bạn bè.”
“Hơn nữa, con muốn ở bên cha mẹ ở đây nhiều hơn một chút. Dù sao đây cũng là nơi con lớn lên.”
Hạ Chính Viễn nghĩ một lúc: “Được, nghe cháu.”
“Nửa tháng thì nửa tháng.”
Thẩm Tinh Nhiễm lại nói: “Ông nội, bố, mọi người bận việc, không cần ở đây hao thời gian.”
“Về trước làm thủ tục chuyển trường và hộ khẩu.”
“Đợi con làm xong việc ở đây, sẽ gọi điện cho mọi người, mọi người đến đón con.”
Hạ Chí Uy không yên tâm: “Để con một mình ở đây? Không được.”
Lý Tuyết đột nhiên đứng ra: “Mẹ không đi. Bố, Chí Uy, mọi người về trước đi.”
Hạ Chí Uy nhìn cô: “Tuyết…”
“Mẹ đã thiếu con bé chín năm.” Lý Tuyết đi đến bên giường, chỉnh lại góc chăn cho Thẩm Tinh Nhiễm: “Nửa tháng này, mẹ sẽ ở đây với con.”
“Mẹ muốn nhìn con ăn cơm, nhìn con ngủ. Mẹ muốn nghe những chuyện hồi bé của con, muốn biết con thích ăn gì, ghét cái gì.”
Thẩm Tinh Nhiễm nhìn Lý Tuyết: “Vậy thì phiền mẹ rồi.”
Lý Tuyết cười, nước mắt vẫn chưa khô: “Không phiền, không phiền, mẹ vui còn không kịp nữa là.”
Mọi chuyện cứ thế được quyết định.
Hạ Chính Viễn và Hạ Chí Uy tuy không nỡ, nhưng cũng biết ở tỉnh thành có một đống thủ tục phải chạy.
Chuyển học bạ của Thẩm Tinh Nhiễm đến trường tốt nhất tỉnh, chuyện này phải nhanh chóng làm.