Chương 58: 【Thái tử nữ cải nam trang thời cổ đại】 Tờ đầu hàng đầu tiên
Ân khoa văn cử vừa yết bảng được vài ngày, võ cử cũng đã đấu xong.
Trên diễn võ trường, một thanh niên cởi trần quỳ một gối xuống đất.
Trên người hắn chi chít những vết dao, thở hổn hển, cây thương trong tay đã cùn lưỡi.
Người này tên là Cố Định Biên, cha hắn là một tiểu tướng trong Binh Bộ, năm năm trước đã tử trận nơi biên ải.
Thẩm Tinh Nhiễm ngồi trên đài cao, nhìn người thanh niên này.
Thẩm Tinh Nhiễm lên tiếng: “Ngươi tên là Cố Định Biên?”
“Bẩm điện hạ, thảo dân Cố Định Biên!” Thanh niên ngẩng đầu lên.
“Vì sao luyện võ?” Thẩm Tinh Nhiễm hỏi.
“Để giết người!” Cố Định Biên nghiến răng, không hề kiêng dè.
Chủ khảo bên cạnh quát: “To gan! Trước mặt điện hạ, sao dám nói năng ngông cuồng!”
Thẩm Tinh Nhiễm giơ tay lên, ngăn chủ khảo lại.
“Giết ai?” Nàng nhìn thẳng vào mắt Cố Định Biên.
“Giết bọn man di Bắc Yến! Giết bọn tham quan ức hiếp bách tính! Giết tất cả những kẻ cản đường Đại Tấn!”
Nói xong, Cố Định Biên dập đầu một cái thật mạnh.
“Tốt!” Thẩm Tinh Nhiễm đứng dậy, bước xuống đài cao.
Nàng tháo thanh đao bên hông, ném thẳng xuống trước mặt Cố Định Biên.
“Thanh đao này ban cho ngươi.” Thẩm Tinh Nhiễm nhìn hắn từ trên cao.
“Từ hôm nay, ngươi chính là Võ Trạng Nguyên của Đại Tấn.”
“Trẫm đưa ngươi vào Tinh Thần Vệ, cho ngươi binh, cho ngươi ngựa.”
Thẩm Tinh Nhiễm hạ giọng nói: “Đừng để trẫm thất vọng.”
Cố Định Biên hai tay nâng thanh đao, đôi mắt đỏ hoe.
“Thần, Cố Định Biên, thề sống chết trung thành với điện hạ!”
Văn có Lý Lượng, võ có Cố Định Biên, đội ngũ của Thẩm Tinh Nhiễm coi như đã hoàn toàn dựng lên.
Ba ngày sau, tại buổi đại triều, cả triều đình đều chấn động.
Hôm đó, Biện Kinh đón trận tuyết đầu tiên của mùa đông.
Trong điện Kim Loan, Tấn Vương Thẩm Uyên ngồi trên long ỷ, sắc mặt không tệ.
“Các khanh.” Thẩm Uyên hắng giọng, tiếng vang vọng khắp đại điện.
“Trẫm già rồi, tinh lực không còn, gánh nặng giang sơn này đè khiến trẫm không thở nổi.”
“Từ khi Thái tử vào triều, văn trị võ công, chư vị đều thấy rõ.”
Thẩm Uyên xoa tay vịn long ỷ.
“Trẫm quyết định, đợi sau khi Thái tử đại hôn vào tháng Bảy năm sau, sẽ truyền ngôi cho Thái tử.”
“Trẫm sẽ lui về biệt uyển, làm Thái Thượng Hoàng, dưỡng già.”
Lời này vừa nói ra, tất cả quan viên trong điện đều kinh hãi. Nhường ngôi? Thái Thượng Hoàng?
Trải qua các triều đại, làm gì có vị hoàng đế nào còn sống mà nhường ngôi cho người khác?
“Bệ hạ! Vạn vạn lần không được!” Tất cả quan viên gào lên, quỳ sụp xuống một mảng lớn.
“Bệ hạ đang ở tuổi tráng niên, sao có thể dễ dàng nói lui?”
“Thái tử còn trẻ, cần bệ hạ ở bên chỉ dạy!”
Tấn Vương tuy cũng đàn áp thế gia, nhưng dù sao cũng giữ thế cân bằng, thủ đoạn còn coi là nhân từ.
Còn Thái tử? Là một Diêm Vương sống!
Mở khoa cử, đề bạt hàn môn, luyện tân quân, làm báo chí... Đao nào mà chẳng nhắm vào mạng sống của thế gia?
Nếu để Thái tử lên ngôi, trên triều đình này còn đường sống cho bọn thế gia họ sao?
Thẩm Uyên nhìn đám quần thần khóc lóc thảm thiết bên dưới: “Trẫm đã quyết, không cần khuyên nữa.”
Ông đứng dậy, phất tay áo lớn: “Soạn chỉ, cáo thiên hạ!”
Nói xong, Thẩm Uyên bỏ đi không ngoảnh lại, để lại văn võ bá quan quỳ dưới đất.
Thẩm Tinh Nhiễm đứng trên bậc thang, nhìn xuống đám quan viên đang run rẩy kia.
Sau khi lui triều, tin tức lan truyền khắp Biện Kinh. Các thế gia lớn từ tam phẩm trở lên trên khắp cả nước, đêm hôm đó vội vàng phái người phi ngựa nhanh.
Các gia chủ, con cháu dòng chính của các nhà, đều đổ xô về Biện Kinh.
Một triều đại một triều thần, đây là chuyện lớn liên quan đến tương lai của gia tộc.
Màn đêm buông xuống, tại một biệt viện bí mật ở ngoại ô thành, hơn mười chiếc xe ngựa đỗ ở cửa sau.
Trong phòng, ngồi hơn mười vị gia chủ quyền lực nhất Đại Tấn.
“Chư vị, đều nói xem, bây giờ phải làm sao?” Gia chủ Thái Nguyên Vương thị gõ gậy, sắc mặt tái xanh.
“Còn làm sao được nữa? Thái tử này là muốn tuyệt đường sống của chúng ta!” Gia chủ Thanh Hà Thôi thị đập bàn một cái.
“Khoa cử vừa mở, bọn nhà quê đó đều leo lên đầu chúng ta rồi!”
“Bây giờ hắn còn muốn lên ngôi? Đợi hắn ngồi vững long ỵ, chúng ta phải đi ăn xin!”
“Phản kháng? Lấy gì mà phản kháng?” Gia chủ Giang Nam Tạ thị cười lạnh một tiếng, nhấc chén trà: “Ngươi có Tinh Thần Vệ không? Ngươi có Lôi Chấn Thiên không?”
“Cho dù ngươi muốn tạo phản, binh lính dưới trướng ngươi, ăn là khoai tây khoai lang của Thái tử trồng!”
“Ngươi nói một câu, bọn họ có thể quay lại chém ngươi!”
Lời này vừa nói ra, trong phòng lại rơi vào im lặng.
Đúng vậy, lấy gì mà đấu?
Binh quyền nằm trong tay người ta, tiền lương nằm trong tay người ta.
Ngay cả dân chúng bây giờ cũng chỉ tin những lời trên Đại Tấn nguyệt báo.
Bọn thế gia bọn họ, giờ không có binh quyền và lòng dân, chỉ có thể chờ chết.
“Chẳng lẽ cứ ngồi chờ chết như vậy?” Thôi gia chủ nghiến răng.
“Chúng ta nhiều người như vậy, liên danh dâng sớ! Lấy cái chết để ép!”
“Ép đến cùng, chúng ta bãi chức! Làm cho triều đình của hắn tê liệt!”
“Đồ ngu!” Vương gia chủ mắng một câu: “Ngươi bãi chức? Thái tử còn mong ngươi bãi chức đấy!”
“Ngươi vừa đi, phía sau hắn sẽ đề bạt đám hàn môn tử đệ lên thay chỗ trống của ngươi!”
“Ngươi thật sự nghĩ rằng thiếu ngươi, Đại Tấn sẽ ngừng quay sao?”
Mọi người lại im lặng, mồ hôi lạnh chảy dọc theo trán.
Tiến cũng không được, lui cũng không xong! Lần đầu tiên họ cảm nhận được, hoàng quyền có thể đè người đến vậy.
“Vậy Vương lão, ngài nói phải làm sao?” Có người cẩn thận hỏi.
Vương gia chủ nhắm mắt lại, thở dài một hơi dài: “Cánh tay không thể vặn qua đùi.”
“Thái tử đã muốn quyền, chúng ta liền cho hắn quyền.”
“Giao ra ruộng đất giấu diếm, bù đắp số thuế còn thiếu bao năm nay.”
“Đem những đứa con bất tài trong gia tộc, đều dọn dẹp sạch sẽ.”
Ông mở mắt ra, giọng nói lộ vẻ bất đắc dĩ: “Đoạn vĩ cầu sinh, chư vị.”
Giao ra ruộng đất? Đó là nền móng của thế gia!
“Ta không giao!” Thôi gia chủ đỏ mắt: “Đây là cơ nghiệp tổ tiên để lại, vì sao phải đưa cho hắn?”
“Muốn giết muốn băm, cứ để hắn đến! Thôi gia ta mấy trăm năm nội tình, còn sợ một thằng nhóc con?”
Nhất thời, trong phòng chia thành hai phe, cãi vã ầm ĩ.
Ngay lúc đám thế gia này còn đang giằng co, tranh cãi.
Đông Cung, thư phòng.
Thẩm Tinh Nhiễm đang xem cuốn sổ luyện binh do Cố Định Biên dâng lên.
Ám Ảnh lặng lẽ xuất hiện trước bàn sách.
“Điện hạ, Thượng thư Bộ Lễ Vương Nghĩa Thịnh, đang cầu kiến ngoài cửa cung.”
Thẩm Tinh Nhiễm có chút bất ngờ: “Khuya như vậy, hắn đến làm gì?”
“Hắn nói, có việc quan trọng cần bàn, liên quan đến trăm năm cơ nghiệp của Đại Tấn.” Ám Ảnh trả lời.
“Cho hắn vào.” Thẩm Tinh Nhiễm đặt cuốn sổ xuống.
Một lúc sau, Vương Nghĩa Thịnh được dẫn vào thư phòng.
Vừa bước vào cửa, hắn đã quỳ sụp xuống đất, đầu dập xuống nền nhà kêu thình thịch.
“Tội thần Vương Nghĩa Thịnh, khấu kiến Thái tử điện hạ!”
Thẩm Tinh Nhiễm không cho hắn đứng dậy, chỉ lặng lẽ nhấc chén trà lên.
Tiếng nắp chén cọ vào chén trà, trong thư phòng yên tĩnh nghe đặc biệt chói tai. Mồ hôi lạnh trên trán Vương Nghĩa Thịnh lập tức chảy ra.
“Vương đại nhân, nửa đêm không ở nhà ngủ, chạy đến chỗ trẫm nhận tội gì?” Thẩm Tinh Nhiễm đặt chén trà xuống.
Vương Nghĩa Thịnh vội vàng từ trong tay áo lấy ra một cuốn sổ dày.
Hắn hai tay giơ cao: “Điện hạ, đây là sổ ghi chép ruộng đất giấu diếm bao năm qua của gia tộc thần. Tổng cộng có tám vạn mẫu ruộng tốt, ba nghìn hộ ẩn dấu. Thần nguyện đem toàn bộ số ruộng đất và nhân khẩu này, giao nộp vào kho quốc khố!”
Thẩm Tinh Nhiễm nhìn cuốn sổ, ánh mắt khẽ động.
“Ồ? Vương đại nhân đây là bị cái gì kích thích?”
“Thần... thần là bừng tỉnh!” Cơ mặt Vương Nghĩa Thịnh co giật, nhưng vẫn mở lời.
“Điện hạ đẩy mạnh tân chính, chính là đại sự có lợi cho nước, có lợi cho dân.”
“Bọn thần là thế gia, chịu ơn nước sâu nặng, lẽ ra nên chia sẻ gánh nặng với nước.”
“Thần nguyện làm người đầu tiên giao nộp ruộng đất, chỉ mong điện hạ... cho Vương gia một con đường sống.”
Thẩm Tinh Nhiễm cười. Lão già này, ngược lại cũng thông minh; biết chống cự là đường chết, nên tranh thủ đến trước để tỏ lòng trung thành.
Kẻ đầu tiên đầu hàng, luôn được khoan hồng.
“Vương đại nhân, tờ đầu hàng này của ngươi, có đủ nặng không?”
Thẩm Tinh Nhiễm đứng dậy, đi đến trước mặt Vương Nghĩa Thịnh.
“Tám vạn mẫu ruộng tốt, nghe thì cũng không ít; nhưng trẫm nghe nói, Vương gia các ngươi ở Giang Nam, còn có mấy xưởng muối tư nhân?”
Vương Nghĩa Thịnh run lên một cái. Sao Thái tử lại biết cả chuyện này?
Thì ra trước mặt Thái tử, bọn thế gia bọn họ căn bản không có bí mật gì.
“Thần... là thần quên mất, những thứ này đều là của Đại Tấn chúng ta!”
“Xưởng muối tư nhân, cửa hàng, còn có... còn có sổ sách tham ô tiền tu đê của Thôi gia và Tạ gia! Thần đều giao nộp hết cho điện hạ!”
Vì để giữ mạng, hắn không chút do dự bán đứng các thế gia khác.
Thẩm Tinh Nhiễm hài lòng gật đầu: “Tham Lang, thu nhận đồ vật.”
Nàng nhìn Vương Nghĩa Thịnh từ trên cao: “Vương đại nhân, ngươi rất biết điều.”
“Hôm nay trẫm tâm trạng tốt, mạng của Vương gia ngươi, giữ được rồi.”
“Về đi, nên làm gì thì ngươi tự biết.”
Vương Nghĩa Thịnh như vừa được tha mạng, lăn lộn bò ra khỏi thư phòng.
Ngày hôm sau, tin Vương Nghĩa Thịnh đêm hôm trước dâng tờ đầu hàng cho Thái tử, lan truyền không chân mà đi.
Cả giới thế gia ở Biện Kinh, lập tức loạn cả lên.
“Lão già Vương Nghĩa Thịnh đó! Hắn lại phản bội chúng ta!” Thôi gia chủ trong khách điếm đập vỡ hết chén trà, tức đến run người.
“Hắn đã khai ra hết đáy của chúng ta rồi! Chúng ta chết chắc!”
Những thế gia vốn còn đang do dự có nên chống cự hay không, giờ thì hoàn toàn hoảng loạn.
Không ai muốn làm con gà bị giết để dọa khỉ trước mặt Thái tử.
Đã đến nước này, Vương gia đã đầu hàng, vậy bọn họ còn giữ vẻ gì nữa?
Mau đi nhận lỗi, may ra còn giữ được chút gia sản!
Thế là, một màn kịch xảy ra trước cửa Đông Cung.
Từ sáng sớm, từng chiếc xe ngựa sang trọng nối tiếp nhau đỗ bên ngoài Đông Cung.
Những vị gia chủ thế gia ngày thường mắt cao hơn đầu.
Giờ phút này từng người xếp hàng, tay cầm sổ sách và sổ ghi chép, đứng run rẩy trong gió lạnh.
“Làm phiền thông báo một tiếng, Thanh Hà Thôi thị xin cầu kiến Thái tử điện hạ!”
“Giang Nam Tạ thị, nguyện dâng mười vạn mẫu ruộng tốt, xin cầu kiến điện hạ!”
“Thái Nguyên Vương thị chi nhánh, đến xin tội với điện hạ!”
Bậc cửa Đông Cung, sắp bị đám gia chủ thế gia này giẫm nát.
Trong thư phòng, Thẩm Tinh Nhiễm ngồi trên ghế quá sư, nhìn đống tờ đầu hàng chất như núi trên bàn.
Ruộng đất, hộ ẩn, mỏ khoáng, cửa hàng.
Còn có cả sổ sách đen tố cáo lẫn nhau của các nhà.
Miếng thịt béo nhất của Đại Tấn, cuối cùng cũng bị nàng cắt xuống.
“Điện hạ, bên ngoài còn hơn mười nhà đang xếp hàng.” Thất Sát đi vào, giọng nói lộ rõ vẻ hưng phấn.
“Để bọn họ chờ.” Thẩm Tinh Nhiễm tùy tiện mở một cuốn sổ, hừ lạnh một tiếng: “Bây giờ biết sợ rồi? Sao lúc trước không nghĩ đến?”
“Bảo Bộ Hộ, đem toàn bộ số ruộng đất này lập sổ mới.”
“Chia cho những lưu dân không có đất và những lão binh lui quân.”
“Trẫm muốn để bách tính thiên hạ biết rằng, người cho họ cơm ăn, chính là triều đình Đại Tấn!”
“Rõ!” Thất Sát lĩnh mệnh lui ra.
Thẩm Tinh Nhiễm hít một hơi thật sâu. Thế gia đã cúi đầu, binh quyền cũng nắm trong tay, lòng dân càng quy phục triều đình.
Tiếp theo, chỉ còn một việc nữa.
“Đại hôn...”