Chương 39: Kẹo mạch nha
Hai chị em dâu rời khỏi tửu lầu, vội vã đi ra ngoài thành.
Ra khỏi thành, Tống Đông Mai mới cảm thán: "Chị dâu, tên tiểu nhị lúc nãy đáng ghét thế, sao chị còn tốt bụng cho hắn lời khuyên? Mà món họ làm lại cũng chẳng ngon gì."
Giang Thanh Nguyệt nhìn cô ấy, không nhịn được cười: "Em à, chỉ là tiện tay góp ý, bán một cái nhân tình thôi. Biết đâu sau này chúng ta cần hợp tác với họ? Cứ để lại ấn tượng tốt trước thì chẳng sai đâu."
Tống Đông Mai gật đầu dù chưa hiểu hết: "Cũng được. Ông chủ với cái vị thiếu gia đó cũng tạm được."
Giang Thanh Nguyệt ngước nhìn trời, mây đen lại bắt đầu tụ lại, cô không khỏi nhíu mày lo lắng: "Chúng ta phải nhanh lên, lỡ mà lại mưa to thì phiền."
Sợ gì gặp nấy, vừa dứt lời, trời lại bắt đầu lất phất mưa nhỏ.
Hai người vội vàng nhìn quanh tìm chỗ trú mưa.
Rồi nghe thấy tiếng người đánh xe phía trước.
"Chị dâu, chị nhìn kìa!"
Giang Thanh Nguyệt vội ngước mắt nhìn, thì thấy bác Ngưu đáng lẽ về làng từ sớm lại quay đến: "Là bác Ngưu!"
Hai người mừng rỡ như thấy người thân, vội chạy về phía bác Ngưu.
Đến gần mới thấy trên xe bò còn có một người.
Không ai khác, chính là ‘người thân’ của họ – Tống Nghiên.
"Sao anh cũng đến?"
Tống Nghiên mím môi, chưa kịp nói, bác Ngưu đã giành trả lời: "Lúc nãy tôi định đợi các cô ở chợ Đông, nhưng mọi người thúc giục quá nên về trước."
"Vừa tới đầu làng, thấy Tống Nghiên xách ô đi tìm các cô, tôi lo hai cô có chuyện gì nên cùng đến luôn."
Tống Đông Mai nghe mà cảm động, bị Tống Nghiên kéo một cái rồi lên xe trước.
Giang Thanh Nguyệt cũng cảm kích nhìn Tống Nghiên: "Cảm ơn anh."
Tống Nghiên khẽ ‘ừ’ một tiếng, rồi đưa tay ra về phía cô.
Giang Thanh Nguyệt ngẩn ra, chưa kịp phản ứng đã nghe anh giục: "Lên xe nhanh, lát ướt hết bây giờ."
Giang Thanh Nguyệt không kịp kiêng dè, vội nắm tay anh leo lên chiếc xe bò trơn trượt.
Theo bản năng, cô chui vào dưới ô của Tống Đông Mai, chen chúc với cô ấy.
Tống Đông Mai không nhận ra sự khác thường giữa hai người, chỉ lo khoe với Tống Nghiên chuyện họ vừa đi ăn ở Đa Vị Lâu.
"Anh ba, đây là lần đầu em đi ăn ở Đa Vị Lâu đó! Bên trong đẹp lắm!"
"Nhưng mà đồ ăn không ngon, còn không bằng chị dâu nấu. Ông chủ với cái vị thiếu gia cứ hỏi dồn chị dâu ý kiến, tụi em thấy mưa tạnh là chạy ra liền."
Tống Nghiên lặng lẽ nghe, trong lòng không khỏi dở khóc dở cười.
Lúc nãy mưa to đến nỗi trời tối sầm, anh còn tưởng hai người không kịp xe, chắc đang co ro trú trong bụi cỏ ven đường, sợ hãi lo lắng.
Suốt đường anh giục bác Ngưu đi nhanh, mắt cứ nhìn tìm bóng dáng hai người.
Kết quả hai người này thì hay, ung dung ăn uống ở Đa Vị Lâu, chẳng hề bị ảnh hưởng bởi cơn mưa lớn.
Giang Thanh Nguyệt thấy vậy, vội thúc nhẹ Tống Đông Mai, ra hiệu đừng nói nữa.
Rồi quay sang cười gượng với Tống Nghiên: "Hôm nay nhà tốt chứ? Người nhà họ Giang có đến không?"
Tống Nghiên khẽ lắc đầu: "Hôm qua vừa xảy ra chuyện, họ tạm thời không dám đến."
Giang Thanh Nguyệt kéo khóe miệng: "Thế thì tốt."
Tuy có ô, nhưng về đến nhà mọi người đều ướt hơn nửa người.
Ngô thị đã nấu sẵn nước gừng và nước nóng, bảo mọi người uống ngay cho nóng, rồi lau khô người.
Ngoài trời vẫn mưa không ra ngoài được, Giang Thanh Nguyệt dọn dẹp xong liền định nấu kẹo mạch nha.
Mạch nha trộn nếp từ hôm qua giờ đã lên men đủ, dùng vải thưa bọc lại vắt, nước màu vàng nhạt chảy ra.
Vắt xong hết, có thể dùng lửa nhỏ vừa khuấy vừa nấu từ từ.
Một lát sau, mùi thơm ngọt ngào tràn ngập khắp nhà.
Thấy nước cô đặc lại thành màu hổ phách, Giang Thanh Nguyệt vội lấy hai hũ sạch đựng đầy, rồi rửa sạch hết dâu tằm giấu trong không gian trước đó, đổ vào nồi.
Trộn với phần si-rô còn lại, đun lửa nhỏ thành mật quả.
Tiếc là dù mật đã nấu xong, nhưng không đến trấn được.
Giang Thanh Nguyệt vốn nghĩ mưa mùa hè đến nhanh thì cũng đi nhanh.
Ai ngờ sáng hôm sau dậy, trời vẫn mưa phùn lất phất.
Nghĩ lại lỡ như mưa to như hôm qua không về được, chi bằng ở nhà nghỉ một hôm cũng tốt.
Tống Đông Mai nghe nói không đi trấn, liền đề nghị ngay: "Chị dâu, lên núi hái nấm không?"
Mắt Giang Thanh Nguyệt sáng lên: "Đi."
Nấm không mất tiền, không hái thì phí.
Vốn tưởng chỉ hai người đi, ai ngờ vừa mở cửa, Ngô thị đã dẫn theo năm người đông đủ ra ngoài.
Giang Thanh Nguyệt quay nhìn Tống Nghiên, định bảo anh ở nhà trông nhà.
Ai ngờ Tống Nghiên cũng đã đeo giỏ đi ra ngoài.
Đến chân núi, đã thấy từng tốp dân làng bắt đầu leo lên.
Quả là dân lao động sống dưới chân núi, chuyện hái nấm sau mưa như khắc vào xương, chẳng cần ai tổ chức.
Cũng chẳng lạ, tháng trời không một giọt mưa, nước sông suối trong làng càng ngày càng cạn.
Giờ hiếm hoi mới có trận mưa rả rích, đương nhiên không bỏ lỡ dịp hái nấm.
Tống Đông Mai vừa đi vừa giới thiệu các loại nấm cho Giang Thanh Nguyệt: "Mùa này chủ yếu hái nấm thông và nấm dầu gà. Nhất là nấm dầu gà, nấu lên thơm lắm, có mùi vị như thịt gà. Nếu hái được nhiều, phơi khô đem lên thành bán cũng được."
Giang Thanh Nguyệt nghĩ đến tiểu thuyết hiện đại mình đọc, phần lớn người xưa không dám ăn nấm.
Sao đến mình thì họ còn biết nhiều hơn mình?
Nhưng nghĩ lại, đời đời sống dựa vào núi, sao lại không biết nấm cơ chứ?
Tống Đông Mai kéo Giang Thanh Nguyệt và Ngô thị đi cùng nhau, ba người vừa đi vừa nói cười.
Dân làng bên cạnh thấy vậy cũng không nhịn được trêu: "Ngô thị, khi nào bà có hai cô con gái thế?"
"Phải đấy, trông như con gái ruột vậy."
Lưu Tú Nga, con dâu thứ hai, đi phía trước, nghe người ta nói thế, liền kéo tay Trương Tố Nương, con dâu cả: "Chị cả, chị nghe thấy chưa? Người ta còn bảo mẹ coi Giang Thanh Nguyệt như con gái ruột, thế mà chị còn bảo mẹ không thiên vị?"
Trương Tố Nương bất đắc dĩ kéo miệng: "Tú Nga, em nghe nhầm rồi. Người ta bảo tốt như con gái ruột, với lại thằng ba còn nhỏ, mẹ quan tâm thêm một chút cũng là lẽ thường."
Lưu Tú Nga nghe xong lòng không mấy dễ chịu, nhịn không được châm chọc: "Hừ, cứ chờ mà xem, lát xem nấm em út hái được sẽ đem về nhà ai?"
Trương Tố Nương cố nhịn khuyên: "Một ít nấm trị giá bao nhiêu, với lại em gái dạo này ăn cơm ở nhà thằng ba không ít, tặng nấm cũng là phải."