Chương 59: Thi Hội Yến An
Trung thu, Yến An.
Tiết trung thu, thành Yến An đang tổ chức hội đèn lồng, nhà nhà đều treo đèn lồng tự làm trước cửa, đợi đến khi trời tối sẽ thắp đèn cầu phúc.
Năm nay hạn hán vừa qua, Hoàng đế Hồng Đế anh minh, ra sức cứu tế đã khống chế thiệt hại ở mức có thể chấp nhận được.
Hồng Đế lại hạ chiếu tự trách tạ tội với trời, cuối cùng trời cũng đổ mưa, tuy không lớn, nhưng rốt cuộc cũng khiến dân chúng thấy được hy vọng.
Dân gian đồng loạt tung hô Hồng Đế anh minh, cứu vớt thiên hạ bách tính khỏi khổ nạn.
Hồng Đế long tâm đại duyệt, Chưởng ấn thái giám Lưu Vu Minh nhân cơ này xúi giục Hồng Đế tổ chức hội đèn lồng cùng dân vui hưởng.
Hồng Đế vui vẻ chấp thuận, hạ chỉ Kinh Triệu Phủ Doãn và các quan bảo dân Yến An, trung thu phải dựng giàn đèn, thả nhiều đèn hoa, các vương công hầu bá, văn võ bá quan các nha phủ đều phải dựng lầu đèn, cùng chung vui ngày lễ.
Hoàn toàn chẳng màng đến dân chúng nhiều nơi ở trung nguyên còn đang đói khát, các tướng sĩ trấn thủ biên quan còn ăn bữa đói bữa no.
Văn Hương Lâu là kỹ viện lớn nhất và xa hoa nhất ở kinh đô Yến An, cũng là một trong những nơi tài tử Yến An thích tụ tập nhất.
Nay thánh thượng hạ chỉ làm đèn hoa, cuộc thịnh hội thế này sao có thể thiếu các tài tử, không làm vài bài thơ hay để ca tụng thịnh thế, sao dám tự xưng là tài tử.
Tiết trung thu lại gặp hội đèn lồng lớn, Lý Tùy Phong, đứng đầu tài tử Yến An, bèn tổ chức thi hội tại Văn Hương Lâu này để hội ngộ thiên hạ tài tử, lại có cô nương Kỳ Mộng, hoa khôi, gảy đàn trợ hứng.
Các tài tử Yến An đổ xô đến, ngay cả tài tử từ Tế Châu, Hưng Châu cũng chạy đến tham gia cuộc văn hội long trọng này.
Nếu ngâm được một bài thơ hay, chẳng những có thể nổi danh, mà còn có khả năng được hoa khôi Kỳ Mộng của Văn Hương Lâu để mắt, mời làm khách quý, nên duyên giai nhân tài tử.
Chưa đến giờ thắp đèn, Văn Hương Lâu đã chật kín người, các tài tử từ khắp nơi tề tựu một chỗ, các cô nàng ong bướm của Văn Hương Lâu qua lại giữa đám tài tử, hương thơm ngào ngạt.
Tú bà Vũ Nương cười không ngậm được miệng, dĩ nhiên bà ta hy vọng loại văn hội này càng được tổ chức nhiều ở Văn Hương Lâu càng tốt, đó là tiền thật bạc thật vào túi.
Thật là một cảnh tượng ca vũ thăng bình!
Tô Dật Trần ngồi trên lầu hai của Văn Hương Lâu, nhìn đám tài tử cười nói vui vẻ dưới sảnh, không khỏi thở dài một tiếng, giơ chén rượu lên uống cạn.
“Tô huynh, hôm nay thi hội là thi hội lớn nhất Yến An trong năm năm gần đây, huynh và tôi được tham dự thi hội thế này thật vinh hạnh biết bao, sao Tô huynh lại thở dài?”
Cùng bàn với Tô Dật Trần là Hầu Quân Hạo, đứng thứ ba trong số tài tử Yến An.
Tô Dật Trần lắc đầu, nói: “Cũng khá vinh hạnh. Chỉ là ta từ biên quan trở về, dọc đường thấy cảnh, hừ.”
Hầu Quân Hạo nói: “Tô huynh, tôi biết trong lòng huynh có lo lắng, nhưng thi hội khó có được, có rượu hôm nay say hôm nay, tạm thời bỏ qua những chuyện phiền lòng đi.”
Tô Dật Trần cau mày, trong mắt lộ ra một tia bi phẫn: “Hầu huynh, huynh chưa thấy các tướng sĩ nơi biên quan, mặc áo giáp rách nát bảo vệ đất nước. Huynh cũng chưa thấy những dân chúng kia, vì hạn hán mà ly tán, không có ăn.”
“Nếu huynh thấy rồi, tự nhiên sẽ hiểu nỗi ưu khổ của tôi!”
Hầu Quân Hạo vỗ nhẹ vai Tô Dật Trần, thở dài: “Tô huynh, lòng bi mẫn của huynh, tôi rất kính phục. Nhưng việc thiên hạ này, há có thể do huynh tôi xoay chuyển? Huynh tôi chẳng qua là một hạt cát trong biển cả, ngồi đây suy nghĩ cũng vô ích, nào, uống rượu.”
Tô Dật Trần khẽ động môi muốn nói lại thôi, lại uống cạn một chén rượu.
Hai người đang uống rượu, dưới sảnh vang lên một tràng reo hò.
“Bài thơ của Tống Nhân, tài tử Hưng Châu, có thể gọi là kiệt tác!”
“Quá khen quá khen, tại hạ hân hạnh tham dự thịnh hội hôm nay, ngẫu hứng có chút linh cảm, không đáng nhắc tới.”
Tống Nhân chắp tay vái chào tứ phía, lời nói khiêm tốn, nhưng vẻ đắc ý trên mặt giấu cũng không giấu được.
“Thịnh thế phồn hoa tuế nguyệt du, Lê dân tiếu ngữ lạc vô ưu.”
“Xuân phong biến phất thiên gia noãn, Phúc mãn nhân gian lạc bất hưu.”
Có người lớn tiếng đọc bài thơ thất ngôn tuyệt cú tên “Thịnh Thế Dân An” của Tống Nhân, để cho trên lầu và những người ở xa nghe rõ.
“Thơ hay! Quả nhiên không hổ là đệ nhất tài tử Hưng Châu!”
“Tống công tử thật là đại tài!”
Bài thơ này làm theo lối trung quy trung củ, không tính là xuất sắc, nhưng cũng không tệ, các tài tử dĩ nhiên sẽ không cố ý chê bai, nâng đỡ nhau mới là vương đạo.
Một tràng khen ngợi.
Tống Nhân làm bài thơ đầu tiên của tối nay giành được một tràng tán dương, lập tức đốt nóng nhiệt huyết của các tài tử.
“Trung thu nguyệt mãn chiếu hoa đường, Thịnh thế hoan ca lạc vị ương.”
“Vạn hộ thiên gia đồng hỉ khánh, Ni hồng thúy xán dạ như sương.”
Một bài thơ lấy trung thu làm đề ca tụng thịnh thế, được một tài tử ngâm lên.
Lại một tràng khen ngợi không dứt.
Tiếp theo các tài tử thi đấu dần vào hồi gay cấn, gọi là văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị, mọi người đều là tài tử ai lại chịu thua kém.
Từng bài thơ mới ra lò, được viết trên giấy trắng treo lên tường sảnh để mọi người chiêm ngưỡng, phần lớn đều là những lời ca tụng thịnh thế.
Tô Dật Trần uống từng chén rượu một, uống nhiều liền có chút say, nói với Hầu Quân Hạo: “Hầu huynh, tiểu đệ hơi mệt, xin về khách điếm trước.”
“Tô huynh,” Hầu Quân Hạo vội kéo Tô Dật Trần lại: “Hôm nay thi hội náo nhiệt thế này, Tô huynh cũng có tiếng là đệ nhất tài tử Giang Nam, sao không để lại một hai bài kiệt tác?”
Tô Dật Trần quả thực có chút say, liếc nhìn đám tài tử dưới sảnh đang làm thơ không ngừng, lắc đầu, lớn tiếng nói: “Thi hội này cũng chẳng có thú vui gì, toàn là bọn nịnh hót, tiểu đệ không muốn cùng bọn chúng làm bạn!”
Tô Dật Trần say lờ mờ nói rất to, tốc độ nói lại nhanh, Hầu Quân Hạo muốn ngăn cũng không kịp.
Trong khoảnh khắc, cả sảnh Văn Hương Lâu im phăng phắc, các tài tử đều đổ dồn mắt lên lầu hai nhìn Tô Dật Trần.
Ngay cả cô nương Kỳ Mộng đang gảy đàn trên đài cao giữa sảnh cũng ngừng động tác, nhìn về phía Tô Dật Trần.
Sau một thoáng yên lặng, sảnh Văn Hương Lâu vỡ òa.
“Cuồng vọng!”
“Thơ từ của bọn ta cũng đến lượt ngươi phê bình sao?!”
“Thư sinh từ đâu đến, dám công nhiên làm nhục bọn ta!”
Một đám thư sinh đồng loạt quát mắng.
“Đó không phải là đệ nhất tài tử Giang Nam Tô Dật Trần sao?!”
Cũng có người nhận ra Tô Dật Trần.
“Tài tử Giang Nam à, khó trách cuồng vọng tự đại như vậy, dám coi thường tài tử Yến An ta, thật đáng ghét!”
“Tô Dật Trần, nghe nói ngươi ở Giang Nam cũng có tiếng là đệ nhất tài tử, hôm nay ngươi làm nhục tài tử Yến An, muốn khai chiến sao?!”
“Tô Dật Trần, có gan thì đấu một trận, nói thơ từ bọn ta làm là nịnh hót, bọn ta muốn lĩnh giáo đại tác của tài tử Giang Nam!”
Tô Dật Trần vốn định bỏ đi cho xong, ai ngờ cuộc đối thoại với Hầu Quân Hạo bị người ta nghe thấy, lại kích động các tài tử Yến An phản ứng lớn như vậy.
Nếu là người thường chắc chắn sẽ bị tiếng quát mắng của các tài tử này dọa choáng, nhưng Tô Dật Trần là ai, một mình mang theo thanh kiếm văn sĩ đã dám đi biên quan.
Sao lại sợ mấy tài tử này?
“Hừ! Những bài thơ các ngươi làm, câu nào chữ nào không phải nịnh hót!”
Tô Dật Trần dứt khoát không đi nữa, men say và nộ khí cùng dâng lên, quát lớn: “Các ngươi ở chốn phồn hoa này ngâm thơ đối đáp ca tụng thịnh thế phồn hoa, có từng thấy nỗi khổ ly tán của dân chúng, có từng thấy dân lưu vong ăn thịt người!”
“Lại có từng thấy lão binh nơi biên quan một tay cầm thương! Có từng thấy tướng sĩ biên quan mỗi ngày chỉ ăn một bữa, nhưng vẫn giữ quan không lui!”
“Các ngươi, lũ gọi là tài tử, không biết nỗi khổ của dân gian, không biết sự gian nan của tướng sĩ biên quan, chỉ biết làm những bài thơ nịnh hót!”
“Đây là thịnh thế sao?! Thịnh thế nào đâu!”
Tô Dật Trần càng nói càng to, gần như gầm lên!
Một đám tài tử bị quát đến á khẩu!
“Hỗn xược!”
“Những bài thơ bọn ta làm đều là lời tâm huyết, sao lại nói là nịnh hót!”
Chỉ có vài giọng nói cố gắng chống đỡ, nhiều tài tử Yến An như vậy bị một thư sinh Giang Nam mắng, còn muốn mặt mũi sao.
“Tô huynh! Lời nói có hơi quá khích rồi.” Lý Tùy Phong chủ trì thi hội vốn đang uống rượu ngon lành, không ngờ Tô Dật Trần đột nhiên nói cuồng ngôn phá hỏng thi hội, khiến hắn trong lòng rất không vui.
Biết thế này thà không mời Tô Dật Trần đến còn hơn.
Tô Dật Trần chắp tay với Lý Tùy Phong: “Lý huynh, tại hạ cho rằng lời nói không hề quá khích. Đã các tài tử Yến An không cùng chí hướng với tại hạ, tại hạ xin cáo từ!”
Lý Tùy Phong sắc mặt hơi đổi, mắng người xong muốn đi, đâu có dễ dàng như vậy!
“Tô huynh, huynh nói các tài tử Yến An ta làm toàn thơ nịnh hót, chi bằng Tô huynh làm vài bài kiệt tác để bọn ta chiêm ngưỡng học tập?”
Lý Tùy Phong cười lạnh nhìn Tô Dật Trần, ý rất rõ, ngươi không làm ra thơ hay, tối nay ngươi Tô Dật Trần phiền phức không nhỏ.
Tô Dật Trần rất dứt khoát: “Không hứng thú!”
“Thật là kẻ cuồng vọng!”
“E rằng trong bụng không có hàng! Đệ nhất tài tử Giang Nam gì chứ, ta thấy chỉ là hư danh!”
Một đám tài tử đồng loạt chế nhạo.
Lý Tùy Phong nói: “Tô huynh, xin chỉ giáo!”
Hầu Quân Hạo nhẹ kéo Tô Dật Trần, nhỏ giọng nói: “Tô huynh, chi bằng làm một bài, không thì tối nay khó giải quyết, coi như cho tiểu đệ một mặt mũi.”
Tô Dật Trần giao hảo với Hầu Quân Hạo, lại do Hầu Quân Hạo mời đến, lúc này cũng khó từ chối.
Tô Dật Trần nói với Lý Tùy Phong: “Ngươi muốn đấu thế nào!”
Lý Tùy Phong cười: “Vừa rồi Tô huynh nói tướng sĩ biên quan không dễ, hôm nay chúng ta lấy tướng sĩ biên quan làm dẫn, lấy chiến sự biên quan làm đề, mỗi người viết hai bài thơ thế nào?”
Tô Dật Trần động lòng, thầm nghĩ, ngươi tự rước nhục thì đừng trách ta!
“Lấy giấy bút đây!” Tô Dật Trần quát lớn, lười phí thời gian với bọn này, dứt khoát viết trước để tỏ lòng kính trọng!
Rất nhanh, nha hoàn Văn Hương Lâu mang giấy bút đến, Tô Dật Trần cũng không khách sáo, vung bút viết ngay, chỉ vài hơi thở đã viết xong một bài!
Hầu Quân Hạo cầm tờ giấy trong tay, mắt đầy vẻ kinh ngạc, hồi lâu mới lớn tiếng đọc ra:
《Biên Ải Thú Hồn》
“Mười dặm hoang vu không bóng người, chỉ thấy doanh trại liền cung đao.”
“Binh lâm thành hạ sương tuyết ngạo, đầu bạc lão binh chiến giáp lao.”
Một đám tài tử nghe xong, không khỏi lẩm bẩm vài lần, hít thở cùng nghẹn lại, trong đầu tự động hiện ra cảm giác áp bức của đại địch áp cảnh, cùng với hình ảnh lão binh đầu bạc đang thắt chặt chiến giáp, nắm chặt đao thép, sẵn sàng lên đường nghênh địch.
Tô Dật Trần bút chạy như rồng rắn, trong lúc mọi người đang ngẩn ngơ, bài thơ thứ hai đã viết xong.
Hầu Quân Hạo phụ trách đọc bên cạnh nhìn những dòng thơ trên giấy, liền cảm thấy toàn thân nóng bừng, hít thở dồn dập.
Bài thơ vừa rồi viết về cảm giác áp bức của chiến tranh, cùng với sự tang thương của lão binh biên quan, là tác phẩm thượng thừa, nhưng so với bài thơ trước mắt…
Nhìn vào thật khiến người ta nhiệt huyết sôi trào, hận không thể lập tức cầm đao xông ra ngoài quan, xông ra giết giặc Bắc Đột!
“Tòng Quân Hành!”
Giọng Hầu Quân Hạo trở nên run rẩy, lớn tiếng đọc ra tên bài thơ thứ hai.
Có thể khiến tài tử đứng thứ ba Yến An là Hầu Quân Hạo kích động như vậy, thơ này không nhiều, nhìn bàn tay Hầu Quân Hạo run rẩy vì kích động, mọi người nhất thời hồi hộp.
Lý Tùy Phong thấy dáng vẻ thất thố của Hầu Quân Hạo, cũng âm thầm lo lắng, bài “Biên Ải Thú Hồn” vừa rồi quả thực là tác phẩm thượng thừa, nhưng tuyệt đối không thể khiến người ta đạt đến cảnh giới thất thố, chẳng lẽ Tô Dật Trần làm ra tác phẩm có thể truyền thế?
Nếu không sao Hầu Quân Hạo thất thố đến thế?
Cô nương Kỳ Mộng ngồi tĩnh tọa trên đài cao cũng không khỏi tò mò, nàng đã thấy nhiều tài tử, cũng đã đọc nhiều thơ hay, hiểu biết về thơ từ vượt xa các tài tử thông thường.
Nhưng Hầu Quân Hạo cũng là tài tử có tiếng về thơ, sao lại thất thố đến thế?
“Bắc Hải trường vân ám tuyết sơn,
Cô thành dao vọng Hồi Nam Quan.
Cát Vàng bách chiến xuyên kim giáp,
Bất phá Bắc Đột chung bất hoàn!”
Hầu Quân Hạo run giọng đọc, đọc đến cuối gần như gầm lên!
Toàn trường tĩnh lặng!
Thơ thật bá khí! Khí thế bàng bạc, nghe đến nhiệt huyết sôi trào!
Đặc biệt là hai câu cuối:
Cát Vàng bách chiến xuyên kim giáp, bất phá Bắc Đột chung bất hoàn!
Bài thơ này vừa ra, Lý Tùy Phong liền biết mình thua, thua triệt để, hắn tuy có tiếng tài, nhưng tuyệt đối không làm ra được tác phẩm truyền thế như vậy!
“Lý Tùy Phong cam nguyện nhận thua!” Lý Tùy Phong chắp tay vái chào Tô Dật Trần.
Phong độ vẫn có, thua là thua, thua dưới tác phẩm truyền thế như vậy không mất mặt.
Một đám tài tử Yến An đều im phăng phắc, đệ nhất tài tử Yến An còn nhận thua, huống chi bọn họ?
Bài “Tòng Quân Hành” này quả thực khí thế bàng bạc bá khí vô biên, một số thư sinh đã toàn thân run rẩy, hận không thể lập tức bỏ bút theo gươm, chiến mã kim qua đại phá Bắc Đột!
Tô Dật Trần ngửa mặt lên trời cười dài, nói: “Hai bài thơ này không phải do tại hạ làm!”
Một đám người đều ngẩn ra, Lý Tùy Phong cũng ngẩng đầu nhìn chằm chằm Tô Dật Trần: “Dám hỏi Tô huynh, thơ này là do ai làm?!”
“Đúng vậy, Tô huynh, hai bài thơ này là do ai làm?! Người có thể làm ra tác phẩm truyền thế như vậy, ta có quen biết không?” Hầu Quân Hạo cũng kích động không thôi.
Thơ này lại không phải do Tô Dật Trần làm, chẳng lẽ còn có đại tài tử nào hắn không quen, hoặc là do vị đại nho nào làm?
Kỳ Mộng cũng bước lên lầu, chào Tô Dật Trần một kiểu vạn phúc: “Tô công tử, vừa rồi hai bài thơ này thực sự không phải do ngài làm?”
“Thực sự không phải do tại hạ làm!” Đối với hoa khôi Văn Hương Lâu cô nương Kỳ Mộng, Tô Dật Trần vẫn khá có hảo cảm, mỹ nhân mà, ai không thích.
Nếu Tô Dật Trần nói hai bài thơ này do hắn làm, tối nay khách quý của Kỳ Mộng nhất định là Tô Dật Trần.
Tô Dật Trần đường đường là quân tử chính trực, sao lại là loại vô sỉ đó, hai bài thơ này ra từ tay Khương Viễn, hắn sao có thể lấy thơ của Khương Viễn để tự tô son điểm phấn, làm ra chuyện nhục nhã như vậy.
“Vậy Tô công tử có thể cho biết hai bài thơ này là do ai làm?” Kỳ Mộng tò mò hỏi.
Tô Dật Trần đáp: “Tại hạ du lịch biên quan, trên đầu thành Hồi Nam Quan gặp một vị tướng quân trẻ tên là Khương Viễn, hai bài thơ này do Khương Viễn tùy hứng làm ra!”
“Khương Viễn?!”
Không chỉ Kỳ Mộng ngớ người, một đám tài tử cũng ngớ người!
Ở thành Yến An, người không biết Khương Viễn cũng không nhiều, Kỳ Mộng lại càng quen biết Khương Viễn, đệ nhất công tử bột kinh đô không đi kỹ viện mới là chuyện cười.
Giá xuất hiện của Kỳ Mộng cực cao, muốn trở thành khách quý của nàng, ngoài có tiền, còn cần có tiếng tài.
Khương Viễn chẳng là cái gì, chỉ là công tử bột có tiền thôi, Kỳ Mộng cũng từng tiếp vài chén rượu, cũng coi như người quen.
“Tô huynh chẳng nhầm chứ? Khương Viễn kia trong bụng không có chữ nghĩa, sao có thể có đại tài như vậy?” Lý Tùy Phong hỏi.
Tô Dật Trần nói: “Có lẽ Khương Viễn tôi quen, với Khương Viễn các người quen không phải cùng một người, tôi kết giao là một vị tướng quân.”
Mọi người nghe xong gật đầu, sao có thể là tên đại công tử bột Yến An kia, nhất định là trùng tên rồi.
Kỳ Mộng khẽ cười: “Tôi cũng nghĩ là trùng tên. Chi bằng thế này, tiểu nữ tử từ nhỏ học vẽ, giỏi vẽ nhân vật.”
“Tô công tử hãy nói đặc điểm tướng mạo của Khương tướng quân mà huynh quen, tiểu nữ tử có thể dựa vào miêu tả của Tô công tử, vẽ ra tướng mạo của người đó.”
Tô Dật Trần cũng có lòng muốn nổi danh cho Khương Viễn, người thực sự có tài đang giữ quan, một đám tài tử vô tri lại ở đây ăn chơi trác táng, nên để lũ tài tử mắt cao hơn đầu này biết rằng ngoài trời còn có trời.
Tô Dật Trần gật đầu, bắt đầu miêu tả tướng mạo Khương Viễn, Kỳ Mộng cầm bút vẽ.
Đợi Kỳ Mộng vẽ xong chân dung, mọi người vừa nhìn.
Đây chẳng phải là tên đại công tử bột Khương Viễn ở Yến An, vô ác bất tác, trong bụng không có chữ nghĩa, bất học vô thuật sao?!