Đời này Hầu phủ có năm con trai, hai đích ba thứ, còn có ba cô con gái đều đã xuất giá.
Đích trưởng tử Trần Bá Vũ, đúng kiểu con nhà người ta, vừa giỏi đọc sách vừa hiểu chuyện, ngoài hai mươi đã đỗ tiến sĩ hai bảng, chưa đến ba mươi đã làm Biên tu Hàn Lâm viện.
Tuy chức quan không cao, nhưng người vào được Hàn Lâm viện đều có khả năng làm tể tướng tương lai.
Thứ tử Trần Trọng Vũ, do nha hoàn thân tín của Hầu phu nhân sinh ra, con người tinh khôn, giỏi kinh doanh, quản lý việc vặt trong phủ đâu vào đấy, ngay cả Đoàn thị cũng không bắt bẻ được gì.
Tam tử Trần Thúc Vũ, là con đích thứ hai của Hầu phu nhân, từ nhỏ luyện võ, thân thủ không tồi. Không ngoài dự đoán, dùng suất ân ấm duy nhất của Hầu phủ, hiện đang làm việc ở doanh trại Tây Giao.
Tứ tử Trần Quý Vũ, mẹ ruột là Sử di nương do bạn của Trường Hưng hầu tặng, địa vị trong nhà không cao, Trần Quý Vũ cũng thành ra tính cách rụt rè, tuy không gây chuyện nhưng cũng chẳng làm nên trò trống gì. Đến giờ vẫn còn đọc sách, nhưng dù sao cũng hơn Trần Hạc Vũ, ít ra còn là tú tài.
Trần Hạc Vũ nghe bảo mình phải xen vào việc vặt, không khỏi sững người, vội nói: “E là không ổn lắm, nhị ca quản lý tốt như vậy, con xen một chân vào, sợ có chút bất tiện.”
“Xen cái gì mà xen? Đều là cơ nghiệp của lão tử, ta nói chia thế nào thì chia thế ấy!” Trường Hưng hầu không vui nói.
“Vừa nhắc đến chuyện đàng hoàng là ngươi lại lùi bước lười biếng! Ngươi bây giờ chỉ có thân phận đồng sinh, có thể sắp xếp chức gì tốt? Một tú tài thi ba năm năm lần cũng không đỗ, ta thay ngươi xấu hổ!”
Ông dừng lại, nhìn đứa con co đầu rụt cổ giả chim cút, tức không đánh đâu ra.
“Lão tử năm xưa khó khăn lắm mới nhờ người tìm được chức, bị ngươi làm mất! Ngươi tưởng nhà ta còn như xưa? Không có ông nội ngươi, ta lại là chức nhàn tản, đại ca ngươi còn trẻ chưa dựng nổi, ngày thường ra ngoài người ta kính ngươi một tiếng Hầu gia, nhưng thật sự làm việc, nào có dễ?”
“Con sai rồi con sai rồi, đều là con sai, sau này con tuyệt đối không tái phạm.” Trần Hạc Vũ vội nhận lỗi cầu xin tha thứ, đại khái đàn ông cũng có thời kỳ mãn kinh? Sao lão cha lắm lời thế này?
“Vậy ngươi có dự định gì?” Trường Hưng hầu không vui nói: “Hai mươi mấy tuổi còn lêu lổng, nghịch tử! Ta thay ngươi xấu hổ!”
Trần Hạc Vũ già mặt đỏ bừng, ấp a ấp úng giãy giụa hồi lâu, “Con muốn đến tộc học.”
Trong tộc học nhà họ Trần, có vài vị lão cử nhân tài học uyên bác, con người chính trực vô tư, nổi tiếng vùng này, đại ca Trần Bá Vũ chính là thi ra từ đây.
“Cái gì?” Trường Hưng hầu phun một ngụm trà, phun thẳng vào mặt nghịch tử trước mặt, sặc đến mức ho cả lên.
Trần Hạc Vũ nhắm mắt, cảm nhận nước trà chảy dọc mặt. Hắn lau mặt, đứng dậy vỗ lưng Trường Hưng hầu.
“Xem ngài sợ kìa, đến mức đó sao?”
Trường Hưng hầu ngẩng đầu nhìn đứa con mặt mày ủ rũ, bên tóc còn vương cọng trà, trong lòng mềm lại, nuốt lời châm chọc xuống.
“Bảo ngươi tranh khí, ngươi cũng… cũng không cần tranh khí đến thế chứ?”
Đều tại ông, Tô di nương là người đẹp nhất được sủng nhất trong hậu viện, lại sinh đứa con út băng tuyết đáng yêu, người xưa nói cháu đích tôn con út, thật sự cưng chiều vô bờ, để mặc hắn mơ mộng hão huyền không thành tựu gì.
Trong lòng Trường Hưng hầu, Ngũ lang chỉ cần không gây chuyện, giữ được chút sản nghiệp nhỏ là được. Ông lén bù đắp cho Tô di nương không ít, chia nhà lại cho hai ba vạn lượng bạc, đến lúc đó ruộng trang cửa hàng có chút lợi tức, thế nào cũng sống khá.
Nào ngờ hắn mở miệng đòi đi đọc sách, đã hai mươi tư tuổi còn là đồng sinh, còn muốn thi khoa cử đỗ tiến sĩ hai bảng sao?
Xem ra vẫn chưa biết khó khăn thế sự, chưa bị đánh cho tỉnh!
Trường Hưng hầu thở dài, “Có chí khí là tốt, nhưng cũng phải nghĩ xem có làm được không?”
Trần Hạc Vũ nói ra câu này cũng đã hạ quyết tâm lớn. Nguyên thân bỏ bê học hành hơn mười năm, e rằng chút nền tảng thi đồng sinh cũng quên sạch.
Hắn cũng không biết mình có đọc tốt kinh sử tử tập không, có qua được từng tầng thi tuyển không. Dù sao cũng khác xa nền giáo dục hắn nhận hơn mười năm qua.
Nhưng thật sự không muốn sống dựa vào chút tổ nghiệp, tuy không chết đói nhưng cũng không giàu.
Điều quan trọng nhất là hắn cũng có con cái, tương lai phải sống thế nào? Hắn cố gắng một chút, điểm xuất phát của con cái sẽ cao hơn, đạo lý này hắn hiểu.
Nên hắn rất nghiêm túc nói: “Con không phải viển vông, thật sự muốn thử lại. Trường thi có nhiều đồng sinh tóc bạc, người ta kiên trì được, con cũng được.”
Trường Hưng hầu nhìn hắn chằm chằm, cảm thấy như không quen đứa con này nữa, “Vậy ngươi nói xem, tại sao nhất định phải đọc sách thi khoa cử?”
“Vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao, thế đạo này là vậy. Con tuy xuất thân Hầu phủ, nhưng chỉ là thứ tử không thành tựu gì.” Trần Hạc Vũ cười khổ, “Con thật sự không muốn bị người ta chê cười nữa, càng không muốn con cái bị những lời chê cười ấy liên lụy.”
“Nếu thi không đỗ, sẽ đọc mãi sao?” Trường Hưng hầu nửa tin nửa ngờ.
“Không. Con sẽ cho mình một khoảng thời gian, ba mươi tuổi, đến ba mươi tuổi vẫn không đỗ cử nhân, sẽ không thi khoa cử nữa, chuyên tâm quản việc vặt, nghĩ cách mưu sinh khác.”
Trần Hạc Vũ mắt sáng rực, cuối cùng nói ra lời đè nén trong lòng bấy lâu, cả người nhẹ nhõm.
“Quản việc vặt, kinh doanh trồng trọt, luôn có cơ hội, bắt đầu lúc nào cũng được. Nhưng thời gian đọc sách thì không còn nhiều.”
“Nói thì vậy. Tuy đồng sinh tóc bạc nhiều, nhưng ngươi lớn tuổi rồi vào tộc học đọc cùng cháu chắt mười mấy tuổi, nói không chừng còn không đọc tốt bằng người ta, ngươi—” Trường Hưng hầu nhíu mày, thở dài.
“Không phải nói không chừng, mà chắc chắn không đọc tốt bằng người ta.” Trần Hạc Vũ mặt mày khổ sở, hai mươi mấy tuổi hắn đã tốt nghiệp đại học, giờ phải đọc cùng đám cháu thấp hơn một bậc, đúng là thử thách lòng tự trọng.
Nếu đọc không ra gì, thật mất mặt. Cuộc đời bày biện của Trần Hạc Vũ lại thêm một đề tài cho người ta bàn tán sau bữa trà.
“Vậy thì, ta nói với tộc học một tiếng,” Trường Hưng hầu trầm ngâm, “Ngươi đến giúp Tần phu tử sắp xếp bút mực trước. Nói là muốn học quy củ, việc vặt.”
Trần Hạc Vũ mắt sáng lên, đây đúng là cách hay, chỉ cần vào tộc học là có cơ hội nghe giảng, học tập, lại không cần nói mình là học trò.
“Tần phu tử sẽ đồng ý sao?” Trong ấn tượng, nguyên thân từng chọc tức người ta không nhẹ.
“Ta riêng nói chuyện với Tần phu tử, hy vọng ông ấy cho ngươi thêm cơ hội.” Trường Hưng hầu vuốt râu, nghiêm giọng: “Đây tuyệt đối là lần cuối! Ngươi nếu còn phá tộc học—”
“Ngài đánh gãy một chân con! Không, hai chân cũng được!” Trần Hạc Vũ đáp vang dội, không nhịn được cười. “Phụ thân, cảm ơn ngài. Con tuyệt đối không để ngài thất vọng.”
Chàng trai tuấn tú, nụ cười rạng rỡ, lời hứa mạnh mẽ, khiến Trường Hưng hầu lòng đầy vui sướng, ông cười ha ha, “Nam tử hán đại trượng phu, nhất ngôn ký xuất, tứ mã nan truy.”
Trần Hạc Vũ giải quyết được một việc lớn, lòng đầy vui mừng, còn muốn biểu đạt quyết tâm, bỗng nghe Trường Hưng hầu nghi hoặc, “Ơ, sao ta cảm thấy ngươi bây giờ như đổi thành người khác?”
Hỏng rồi hỏng rồi, thay đổi tốt quá nhanh! Trần Hạc Vũ thầm tặc lưỡi, vội vàng chữa cháy.
“Phụ thân ơi, con nằm trên giường một tháng, ngày ngày nghĩ, ngày ngày nghĩ, không thể tiếp tục lêu lổng thế này. Huống chi Ngọc Nương lại đi rồi, con muốn—”
Hầu gia nhíu mày, cắt lời, “Ngươi nhanh vậy đã muốn cưới vợ kế? Dương thị mất chưa đầy trăm ngày, không hợp quy củ. Hơn nữa nhà họ Dương chưa cử người đến, e rằng còn phải ồn một trận—”
Trần Hạc Vũ dở khóc dở cười.
Ai muốn cưới vợ chứ!
Người ta chỉ muốn nói, mình trải qua biến cố, lớn lên hiểu chuyện rồi thôi mà?