Chương 4: Nữ nhi nhà nông thời cổ đại (4)
Đi theo Tô Thần đến nhà họ Tô, Tô phụ cũng còn ở nhà, giờ này chưa đến giờ dạy học. Tô phụ muốn mở lớp dạy học trò trong làng, dân làng đương nhiên đều vui vẻ, dù sao thời buổi này, người biết chữ dễ kiếm việc hơn kẻ mù chữ. Cả làng cùng nhau dựng một trường học bên cạnh từ đường, thường thì giờ Thìn bắt đầu dạy, lúc này mới khoảng giữa giờ Mão.
“Là Tam Nha đấy à.” Tô phụ thấy Trần Lâm cũng không lấy làm lạ.
“Cha, con mời Tam Nha đến ăn cơm.” Tô Thần nói với Tô phụ.
“Làm phiền bá phụ.” Trần Lâm hành lễ với Tô phụ.
“Không phiền, ngồi đi.” Tô phụ xua tay. Ông thật ra cũng khá thương Trần Lâm, thỉnh thoảng cô bé lại đến ngoài trường học nghe họ giảng bài, là cô gái duy nhất làm vậy, ông rất thưởng thức điều đó.
Ăn cơm xong, Trần Lâm giành rửa bát đũa rồi lên núi. Đợi cô đi rồi, Tô Thần mới nói với cha mình chuyện định cưới Trần Lâm.
“Chuyện này con đã nghĩ kỹ chưa? Đã quyết thì không được hối hận, người nhà họ Tô chúng ta không thể làm cái chuyện bỏ rơi vợ nghèo khó như thế.” Tô phụ rất nghiêm túc nhìn con trai, sợ nó chỉ nhất thời thương hại mà làm chuyện khiến mình phải hối hận.
“Cha, con nghĩ kỹ rồi, con nguyện ý cưới cô ấy.” Tô Thần im lặng một lát, cuối cùng vẫn kiên định nói.
“Được thôi, con bé Trần cũng không tệ, đáng tiếc sinh nhầm nhà.” Tô phụ gật đầu, không có ý kiến gì.
Thân phận không xứng ư, ha ha, nhà họ hiện giờ cũng chỉ là dân thường có công danh tú tài, đâu còn là danh môn vọng tộc như trước. Hơn nữa, dù là trước kia, họ cũng chỉ là chi thứ đã ra khỏi năm đời so với chi đích, nếu không thì đã chẳng tránh được kiếp nạn đó.
Nghĩ đến người vợ đã lập tức hòa ly với mình sau khi xảy ra chuyện, ông bỗng thấy cưới Trần Lâm cũng không tệ. Ít nhất nhìn từ bây giờ, cô bé tuy tính tình cứng cỏi nhưng lại biết ơn báo đáp.
Hơn nữa nấu ăn rất khá, hiểu biết, thông minh hiếu học lại chăm chỉ, tính cách cũng phóng khoáng, đối diện với ông và Tô Thần chưa bao giờ tỏ ra rụt rè, còn có khí chất hơn cả một số tiểu thư nhà giàu. So với những người trong làng và những cô gái người ta giới thiệu cho ông, ông lập tức thấy Trần Lâm rất được.
Tô phụ đồng ý, nhưng khi Tô Thần nhắc đến chuyện sang nhà họ Trần hỏi cưới thì ông lại do dự. Trần Lâm tuy tốt, nhưng người nhà họ Trần thì chẳng ra gì, nếu kết thành thông gia thì không hay.
Ông cũng nói nỗi lo với con trai. Tô Thần nghĩ đến những người nhà họ Trần, cũng nhíu mày: “Chuyện này con sẽ bàn với Trần Lâm xem sao.”
“Cũng được, xem cô ấy nghĩ thế nào.” Tô phụ gật đầu. Thật ra thời buổi này, con gái đi lấy chồng rồi về nhà mẹ đẻ thì là khách, chỉ cần vợ không thân thiết với nhà mẹ đẻ, nhà mẹ đẻ dù có ý kiến thì cùng lắm người ta cũng chỉ trách cô gái vô tình.
Dù sao đây là thời cổ đại, không phải thời hiện đại nơi cả trai lẫn gái đều phải phụng dưỡng cha mẹ. Nếu không thì người xưa đã chẳng cho rằng con gái là của nợ, vì nuôi lớn rồi gả đi là thành người nhà khác, chẳng phải của nợ thì là gì.
Tuy nhiên, phong tục như vậy có lúc lại rất hữu dụng. Ví dụ Trần Lâm muốn thoát khỏi nhà họ Trần, gả đi chính là một cách. Tuy vẫn ở cùng làng, nếu cô thật sự không để ý tới nhà họ Trần thì cũng bị người ta nói ra nói vào, nhưng chỉ cần bản thân cô không bận tâm thì không sao.
Vì vậy, khi Tô Thần nhắc đến chuyện này, Trần Lâm liền hỏi thăm xem ở huyện, một cô gái cỡ tuổi cô có thể bán được bao nhiêu tiền.
“Cô hỏi cái này làm gì? Cùng lắm thì sau khi chúng ta thành thân không để ý tới họ là được, cô đừng nghĩ quẩn.” Tô Thần lập tức nhíu mày.
“Không phải, ta định tự bán mình, sau đó ta và họ sẽ không còn quan hệ gì nữa.” Trần Lâm nói ra ý nghĩ của mình, “Hơn nữa, khế bán mình này chỉ cần không báo lên quan phủ thì hẳn không tính là nô tịch nhỉ.”
“Đúng là vậy.” Tô Thần nghĩ một lát rồi gật đầu. Đây quả thật là cách hay, bán mình tức là mua đứt đoạn tình thân này. Tuy cũng có nhiều nha hoàn bị bán đi vẫn nhớ nhung cha mẹ, nhưng đó là người ta còn nặng tình cũ.
Theo lẽ thường, bị bán đi thì không còn tính là người nhà này nữa, như vậy cũng nói thông được, “Với cô gái cỡ tuổi cô, bọn buôn người thường trả năm lượng bạc.” Đây còn là giá cao vì Trần Lâm trông khá xinh, dù sao thời này mạng người thật không đáng giá, nhất là mấy đứa con gái mà dân thường gọi là của nợ.
Trần Lâm lập tức thấy khó xử. Năm lượng nghe có vẻ không nhiều, nhưng quy ra sức mua thì tương đương năm nghìn, mà còn là năm nghìn của đầu thập niên chín mươi, khi đó năm nghìn tương đương năm vạn sau này.
Tuy năm vạn để mua một người cũng coi là rẻ, nhưng tiền đề là cô phải có bạc. Thực tế bây giờ là cô không có lấy một đồng xu.
“Tiền này để ta bỏ ra, coi như sính lễ.” Tô Thần cũng biết hoàn cảnh của Trần Lâm, bèn mở lời.
“Coi như ta vay.” Trần Lâm có chút không cam lòng, nhưng cũng biết mình không lấy ra được. Dù cô muốn kiếm tiền, nhất thời cũng không xoay kịp, trừ khi cô có thể đào được nhân sâm như nữ chính trong tiểu thuyết.
Nhưng nhân sâm đâu dễ tìm, ở đây có nhân sâm hay không còn chưa biết, hơn nữa muốn tìm chắc phải vào núi sâu, trong đó có sói hổ báo gấu, rất nguy hiểm, Trần Lâm không muốn mạo hiểm.
Tô Thần không nói gì thêm, về nhà kể chuyện này với cha. Tô phụ nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý, đưa cho cô mười lượng bạc. Dù sao ở nông thôn, cưới vợ mà cho mười lượng sính lễ cũng là mức cao nhất rồi.
Tô Thần vốn định đứng ra, nhưng Trần Lâm từ chối. Không phải sợ anh xuất hiện sẽ ảnh hưởng gì, mà là không muốn người nhà họ Trần thấy anh rồi hét giá trên trời.
Cô nhờ Tô Thần viết giúp một tờ khế bán mình, ghi rõ hai bên ký khế từ nay không còn liên quan, không được lấy danh nghĩa người thân đến gây phiền phức cho bên kia.
Làm xong, cô lại tìm trưởng thôn và tộc trưởng, định nhờ họ làm chứng. Không ngờ hai người đang ở cùng nhau, trò chuyện với mấy vị lão nhân khác trong làng. “Tam Nha, ngươi muốn làm gì?” Tộc trưởng không thích Trần Lâm.
“Trưởng thôn, tộc trưởng, ta biết hai vị đều có ý kiến với ta, vì người nhà ta nói ta hại chết các anh chị em của ta, đúng không. Nhưng ta có thể khẳng định, cái chết của họ không liên quan đến ta. Anh họ và đại ca là vì tranh giành đồ ăn với người khác mà bị đánh chết.
Đại tỷ và đường muội của ta, một người tự nguyện đi theo người ta vì lương thực, một người bị tam thúc ta bán đi. Lẽ nào đó cũng là lỗi của ta? Dù người nhà ta cho rằng, chính vì ta không chịu đi làm kẻ bị đổi con ăn thịt nên họ mới không có gì ăn, mới phải đi cướp mà bị đánh chết.
Hơn nữa, dù ta có đi đổi, một đứa trẻ như ta cùng lắm cũng chỉ đổi được một đứa trẻ khác, họ ăn được bao lâu? Ăn hết rồi chẳng lẽ lại tiếp tục đổi? Khi đó mới là tháng đầu tiên chạy nạn, phía sau còn hai tháng nữa. Một khi đã bắt đầu đổi con ăn thịt, sau này hết thức ăn chẳng lẽ lại tiếp tục, người bị ăn càng lúc càng nhiều. Người như vậy, còn là người sao?”