Chương 1: Xuyên không?
Hạ Vọng Thư tựa đầu vào bức tường đất lạnh buốt, đôi mắt nhìn lên bầu trời qua cái lỗ thủng hình dáng kỳ quái trên mái nhà.
Tấm ván gỗ dưới thân kêu cót két, mỗi lần cử động lại như sắp rời ra, cấn đến mức xương cụt của nàng tê dại.
Cơ thể này quá yếu ớt, chỉ hít thở nhẹ thôi cũng thấy đau nhói trong lồng ngực, cổ họng thì khô như muốn bốc hỏa.
Nguyên chủ đã sốt cao ba ngày, bị nhà họ Lục ném vào căn nhà củi gió lùa này, cứ thế mà chết cháy.
Chuyện xuyên không, nói ra ai mà tin?
Nhưng nhịp đập xa lạ trong lồng ngực, sự mệt mỏi rã rời khắp tứ chi, cùng những mảnh ký ức không thuộc về nàng trong đầu, đều không ngừng nhắc nhở nàng: đây không phải giấc mơ.
Nàng thậm chí còn nhớ rõ nguyên nhân xuyên không, hoang đường như một vở hài kịch.
Mấy hôm trước nàng được nghỉ, tự nhiên nổi hứng đi leo núi Ly Sơn. Trước tượng thần Lão Mẫu nương nương, đầu óc nàng nóng lên, liền thầm khấn:
"Nương nương phù hộ, con muốn có một đứa con gái ruột, mềm mại ấy.
Nhưng sinh con đau lắm, con không muốn tự sinh.
Tốt nhất là cho con một đứa có sẵn..."
Lúc đó chỉ nói vu vơ, leo núi xong mệt chết đi được, về nhà nằm phịch xuống sofa là ngủ thiếp đi.
Trong mơ nàng như đứng trước một cung điện mây phủ, trên tấm biển vàng khắc ba chữ lớn "Lão Mẫu cung",
một vị thần mặc đạo bào trắng cười với nàng, giọng như suối núi:
"Tâm nguyện của ngươi, ta nghe thấy rồi. Ta sẽ giúp ngươi toại nguyện."
Vừa dứt lời, một luồng sáng vàng rực bay tới trán nàng, ấm áp, mang theo sức mạnh không thể chống cự.
Hạ Vọng Thư sợ hãi định hét "Lão Mẫu nương nương con đùa thôi", nhưng miệng như bị dính chặt không mở ra được,
tiếp đó trước mắt tối sầm, mở mắt ra đã thành cảnh tượng hiện tại.
Quá trình tiếp nhận ký ức của nguyên chủ còn khó chịu hơn cả say rượu tỉnh dậy.
Những hình ảnh tranh nhau chui vào đầu, mang theo nỗi chua xót và tuyệt vọng của nguyên chủ, suýt nữa đánh tan thần trí nàng.
Nguyên chủ cũng tên Hạ Vọng Thư, là cô gái có số phận mỏng manh như tờ giấy.
Từ nhỏ đã mất cha mẹ, được cha nuôi Hạ Châu ở thôn Hà Loan nhặt về.
Hạ Châu cả đời không kết hôn, nhưng dồn hết tình thương cho đứa con gái nhặt được này.
Mùa hè sợ nàng nóng, đêm đêm quạt mo ngồi bên giường; mùa đông sợ nàng lạnh, ôm đôi chân nhỏ vào lòng ủ ấm.
Còn để dành tiền cho nàng đi học tiểu học trong thôn, nói "con gái cũng phải biết chữ, không thì dễ bị người ta lừa".
Năm mười bảy tuổi, nước sông Vị dâng cao, đê sông nguy hiểm.
Cả làng lên đê cứu hộ, Hạ Châu vì kéo Lục Thủ Điền bị dòng nước cuốn vào bờ, chân trượt, bị nước vàng cuồn cuộn cuốn đi.
Dân làng vớt ba ngày ba đêm, chỉ vớt được chiếc áo vải xanh đã sờn bóng của ông.
Lục Thủ Điền quỳ trước linh vị Hạ Châu, khóc nước mắt nước mũi giàn giụa, vỗ ngực thề với nguyên chủ:
"Vọng Thư, cha cháu vì cứu ta mà chết, ân này nhà họ Lục ghi nhớ cả đời!
Cháu yên tâm, từ nay ta sẽ thương cháu như con ruột.
Đợi thằng ba Tri Niên nhà ta về thăm nhà, ta sẽ bảo nó cưới cháu, đảm bảo nửa đời sau cháu không phải chịu chút uất ức nào!"
Nguyên chủ lúc đó vừa mất đi người thân duy nhất, như cây non bị gió dữ bẻ gãy, hoang mang vô vọng.
Nàng nhìn đôi mắt đỏ hoe của Lục Thủ Điền, tin thật vào câu "đảm bảo không chịu uất ức".
Lục Tri Niên là con trai thứ ba nhà họ Lục, đang đi bộ đội, nghe nói dáng vẻ anh tuấn, nhưng tính tình lạnh lùng cứng rắn, là người mà các cô gái trong vùng không dám mơ tưởng.
Nguyên chủ chỉ từng thấy hắn từ xa một lần, ba năm trước hắn về thăm nhà, mặc quân phục, đứng dưới gốc cây hòe già đầu làng nói chuyện với người ta,
lông mày sắc bén, lưng thẳng như cây súng, toàn thân tỏa ra khí thế người lạ chớ gần.
Nàng chưa từng nghĩ mình sẽ dính dáng đến người như vậy.
Nhưng Lục Thủ Điền nói, đây là để báo ân.
Hôn lễ tổ chức vội vàng và sơ sài.
Lục Tri Niên xin nghỉ phép về, chỉ ở nhà hai ngày.
Rượu cưới bày hai bàn, toàn là họ hàng trong nhà.
Lục Tri Niên mặc quân phục, cả buổi không nói mấy câu, lúc mời rượu cũng chỉ mím môi, ánh mắt không chút ấm áp.
Đêm động phòng, nến đỏ lay động, nguyên chủ căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi.
Đêm đó, hắn là chồng nàng, nhưng lại giống người khách lạ.
Sáng hôm sau trời chưa sáng, Lục Tri Niên đã thu dọn hành lý.
Lần đi này, là tròn bốn năm.
Bốn năm, Lục Tri Niên chưa về nhà một lần.
Ngày tháng của nguyên chủ ở nhà họ Lục, lại ngày một khó khăn.
Lục Thủ Điền sớm đã quên lời "con gái ruột", Lục mẫu lại càng cay nghiệt, thấy Lục Tri Niên không về, liền trút hết oán hận lên nguyên chủ.
Việc nặng việc mệt ngoài đồng đều là của nàng, việc nhà giặt giũ nấu cơm, cho lợn cho gà cũng không thoát.
Trời chưa sáng đã phải dậy gánh nước, mặt trời chưa lặn không được nghỉ, bữa nào cũng chỉ có cháo loãng trộn cám.
Điều khiến nàng đau lòng hơn cả, là sau khi sinh con gái Noãn Noãn, cả con cũng phải chịu khổ cùng nàng.
Lục mẫu nói nàng sinh con gái là "của nợ", trong tháng ở cữ ngay một bát cháo kê cũng không nấu cho nàng,
còn mắng bóng gió, nói nàng "chiếm chỗ không đẻ trứng, không sinh được con trai, còn mặt mũi ăn cơm nhà họ Lục".
Noãn Noãn lớn hơn ba tuổi, gầy chỉ còn da bọc xương, tay chân nhỏ như cọng sậy, tóc khô vàng, mặt hóp,
đôi mắt to thì lúc nào cũng rụt rè, đói lắm cũng không dám khóc to, chỉ dám ôm vạt áo nguyên chủ, phát ra tiếng nức nở như mèo con.
Nguyên chủ chịu bao nhiêu uất ức cũng nhịn được, nhưng nhìn con gái chịu khổ, lòng như bị dao cùn cắt.
Điều nguyên chủ đau lòng nhất, là trận sốt cao của Noãn Noãn hai hôm trước.
Đêm đó, Noãn Noãn đột nhiên sốt, mặt nóng như than, mơ màng gọi "mẹ, lạnh".
Nguyên chủ sờ trán con nóng bỏng, tim thắt lại, chưa kịp xỏ giày đã bế Noãn Noãn chạy sang nhà chính.
Lục mẫu đang ôm cháu trai ngủ, bị tiếng gõ cửa đánh thức, mở cửa thấy nàng, mặt lập tức sa sầm: "Nửa đêm gào cái gì? Sợ nhà chưa đủ loạn?"
"Mẹ, Noãn Noãn sốt nặng lắm, mẹ thương xót cho con ít tiền, con đưa nó đi trạm y tế xem."
Nguyên chủ "phịch" một tiếng quỳ xuống đất, giọng run không ra hơi, "Chỉ mấy đồng thôi, mẹ cho con vay, đợi... đợi sau này con kiếm được sẽ trả mẹ!"
"Tiền tiền tiền, chỉ biết tiền! Mày đi đâu mà kiếm tiền!" Lục mẫu phun một bãi nước bọt xuống đất,
"Một đứa con gái, sốt chút thì chịu qua là được, phí tiền làm gì?
Tao thấy mày cố ý, muốn lừa tiền nhà này!"
"Không phải đâu mẹ, Noãn Noãn sốt run cả người, để lâu sẽ chết người!"
Nguyên chủ sốt ruột nước mắt rơi, ôm ống quần Lục mẫu cầu xin, "Mẹ coi như thương đứa trẻ, được không?"
Lục mẫu hất tay nàng ra, "rầm" một tiếng đóng cửa, bên trong vọng ra tiếng mắng cay độc: "Sao chổi!
Từ ngày mày vào cửa nhà họ Lục, chưa ngày nào yên ổn!
Khắc chết cha mày, giờ còn muốn khắc nhà tao à?"
Nguyên chủ quỳ trên nền đất lạnh, nghe tiếng mắng trong cửa, lòng từng chút chìm xuống.
Nàng cắn răng, bế Noãn Noãn đang mơ màng vì sốt, lảo đảo chạy về phía trạm y tế công xã.
Đường đêm đen như mực, gió thổi qua bờ ruộng, u u như tiếng khóc, nàng lại không hề sợ, trong lòng chỉ có một ý nghĩ: Noãn Noãn không được có chuyện.
Bác sĩ trạm y tế nhìn Noãn Noãn sốt đỏ cả người, cau mày nói: "Phải tiêm thuốc hạ sốt, còn phải lấy thuốc, tổng cộng ba đồng hai."
Nguyên chủ sờ túi, bên trong không một xu.
Nàng nhìn bác sĩ, môi run run hồi lâu, mới khẽ hỏi: "Bác sĩ, con... con có thể bán máu không? Con có máu, con khỏe mạnh..."
Bác sĩ giật mình, nhìn dáng vẻ gầy chỉ còn da bọc xương của nàng, liên tục xua tay: "Không được không được, thân thể cô thế này, sao chịu nổi rút máu?"
"Con chịu được!" Nguyên chủ "phịch" một tiếng quỳ trước bác sĩ, "thình thịch" dập đầu,
"Bác sĩ, con cầu xin bác, cứu con gái con!
Nếu nó có mệnh hệ gì, con cũng không sống nổi!
Con rút máu, rút bao nhiêu cũng được, chỉ cần chữa được cho nó!"