Chương 5: Mở giấy giới thiệu
Lý Kiến Quốc cau mày, giật cây chổi trong tay Lục mẫu ném sang một bên, giọng trầm xuống:
“Chị Lục, bao nhiêu người trong làng đang nhìn kìa, động tay động chân ra thể thống gì?
Đứa bé bị bệnh, ăn quả trứng gà bồi bổ là chuyện nên làm, chị có cần phải đuổi theo đánh không?”
Lục mẫu bị giật mất chổi, càng thêm tức tối, nhảy dựng lên hét:
“Nên làm? Ai nên làm?
Một con nhãi con, chết cũng không đáng tiếc!
Nếu không phải nó chiếm chỗ vợ của Tri Niên, tôi đã sớm đuổi hai mẹ con nó ra khỏi nhà rồi!”
“Chị nói vậy là không đúng rồi!” Một bà lão chống gậy bên cạnh không nhịn được lên tiếng, bà là bậc trưởng bối trong làng, vai vế còn cao hơn Lục mẫu,
“Năm đó Hạ Châu vì cứu Thủ Điền mà bỏ cả mạng, người ta chỉ có một đứa con nuôi này, nhà họ Lục các người lúc đầu nói thế nào?
Nói sẽ đối xử như con gái ruột! Bây giờ thì sao?
Để hai mẹ con nó ở nhà củi, con bệnh không cho chữa, ăn một quả trứng gà cũng đòi đánh đòi giết, thế này gọi là báo ân à?”
Trước đây Hạ Vọng Thư không tự đứng lên được, cứ nghĩ chuyện xấu trong nhà không nên để lộ ra ngoài, người ngoài như bà cũng không thể can thiệp vào nhà người ta,
Giờ cô đã dám làm ầm lên, thì bà già này phải nói một lời công đạo.
Chắc cũng vì lần này đứa bé bệnh nặng thật, làm mẹ thì phải mạnh mẽ, người mẹ phải nghĩ cho con, nên mới liều mạng như vậy.
Một tràng lời của bà lão khiến mặt Lục mẫu đỏ như gan heo, nhưng không phản bác được,
Chuyện Hạ Châu cứu Lục Thủ Điền, cả làng đều thấy, đây là món nợ lương tâm nhà họ Lục không thể chối cãi.
Xung quanh bàn tán càng lớn:
“Đúng thế, năm đó nếu không có Hạ Châu, Lục Thủ Điền đã chết từ lâu rồi, nhà họ Lục làm vậy thật lạnh lòng.”
“Con bé Vọng Thư cũng đáng thương, cha mất, chồng không ở nhà, lại chịu khổ ở nhà chồng.”
“Đứa bé Noãn Noãn gầy như con mèo con, sốt sắp không xong rồi, bà nội sao có thể mặc kệ?”
Lục Thủ Điền đứng ngoài đám đông, mặt vùi trong bóng tối, không nói một lời.
Con trai lớn Lục Tri Văn định bước ra khuyên, bị vợ lén kéo tay áo, lúc này mà xen vào chỉ rước họa vào thân.
Hạ Vọng Thư quỳ dưới đất, khóc đến run cả người, nhưng không phải giả vờ.
Nỗi uất ức, tuyệt vọng tích tụ bốn năm của nguyên chủ, cùng nỗi hoảng sợ, phẫn nộ từ khi cô xuyên không, giờ đây ùa lên hết.
Cô biết, đây là cơ hội tốt nhất của mình, phải để mọi người nhìn rõ bộ mặt thật của nhà họ Lục.
“Bà Lưu nói đúng,” Hạ Vọng Thư nghẹn ngào mở lời, giọng đứt quãng nhưng từng chữ đều đập vào lòng người,
“Cha tôi vì cứu cha chồng mà mất, tôi biết ơn nhà họ Lục đã thu nhận tôi, nên sau khi Tri Niên đi, việc nhà tôi chưa từng dám lười biếng.
Việc nặng ngoài đồng, việc mệt trong nhà, cho lợn cho gà, giặt giũ nấu nướng, tôi có việc nào không làm?
Nhưng tôi nhận lại được gì?”
Cô ngẩng đầu, nước mắt làm mờ tầm nhìn, nhưng vẫn nhìn thẳng vào Lục mẫu: “Mẹ, mẹ nói Noãn Noãn là con nhãi con, nhưng nó cũng là máu mủ của Tri Niên mà!
Khi nó sốt co giật, mẹ đang cho cháu nội ăn trứng gà;
Khi tôi cầu xin mẹ cho chút tiền cứu mạng, mẹ nói nhà không có tiền, nhưng tiền Tri Niên gửi về hàng tháng, mẹ giấu đi cho ai dùng?”
Lời này như một cái tát, giáng mạnh lên mặt Lục mẫu.
Bà ta hoảng loạn, vô thức nhìn về cửa nhà mình, nhưng miệng vẫn cứng: “Mày… mày nói bậy bạ gì thế! Tri Niên nào có gửi tiền?”
“Có gửi hay không, mẹ trong lòng rõ, chú Lục cũng rõ.” Hạ Vọng Thư không nhìn bà ta nữa, quay sang Lý Kiến Quốc,
“Chú trưởng thôn, cháu không cầu gì khác, chỉ cầu chú mở cho cháu một giấy giới thiệu.
Cháu muốn dẫn Noãn Noãn đi tìm Tri Niên, dù anh ấy nói không cần hai mẹ con cháu, cháu cũng chấp nhận, còn hơn ở đây chờ chết.”
“Đi tìm Tri Niên?” Lý Kiến Quốc sững người, rồi gật đầu, “Cũng được, đứa bé không thể thiếu cha, hai mẹ con cháu cũng nên đi tìm nó.”
Ông quay sang Lục mẫu, giọng nghiêm lại: “Chị Lục, việc này tôi quyết định, giấy giới thiệu tôi sẽ mở cho Vọng Thư.
Nếu chị còn nhớ ơn Hạ Châu, thì đừng cản.”
Lục mẫu sốt ruột: “Không được! Nó không thể đi! Nó đi rồi, việc nhà ai làm? Tri Niên về hỏi, tôi biết nói thế nào?”
“Việc không ai làm?” Hạ Vọng Thư cười lạnh, “Con trai út của mẹ là Lục Tri Minh suốt ngày ăn không ngồi rồi, em gái Lục Tri Mai cũng không còn nhỏ, chẳng lẽ không giúp được một tay?
Còn Tri Niên, đợi khi gặp anh ấy, cháu sẽ nói rõ những năm qua cháu sống ở nhà họ Lục thế nào!”
Lời cô mang theo sự liều lĩnh, Lục mẫu bị nghẹn không nói được gì.
Hàng xóm xung quanh cũng lên tiếng:
“Để nó đi đi, ở lại đây cũng chỉ chịu ấm ức.”
“Đúng thế, Lục Tri Niên là cha đứa bé, phải có trách nhiệm.”
“Chú trưởng thôn, chú mau mở giấy giới thiệu đi, đừng để nhà họ Lục bắt nạt người ta nữa.”
Lý Kiến Quốc thấy dân chúng phẫn nộ, không do dự nữa, nói với Hạ Vọng Thư: “Cháu vào trong với tôi.”
Hạ Vọng Thư đứng dậy, đầu gối tê cứng suýt ngã, cô vịn tường đứng một lát, rồi theo Lý Kiến Quốc vào nhà.
Lục mẫu còn định đuổi theo, bị mấy bà lão chặn lại: “Thôi thôi, đừng làm ầm nữa, làm nữa chỉ mất mặt thêm!”
Trong nhà, Lý Kiến Quốc tìm mẫu giấy giới thiệu, cầm bút máy hỏi: “Cháu muốn đi đâu? Biết địa chỉ không?”
Hạ Vọng Thư đọc địa chỉ chép từ lá thư: “Quân khu XX, bộ đội XX, tìm Lục Tri Niên.”
Lý Kiến Quốc vừa viết vừa thở dài: “Vọng Thư à, tôi biết cháu chịu ủy khuất.
Đến bộ đội rồi, sống tử tế với Tri Niên, đừng cãi nhau với nó.
Nó ở bộ đội không dễ dàng, cháu làm vợ, phải thông cảm nhiều hơn.”
Lục Tri Niên là đứa con trai thành đạt nhất làng, sau này không biết có việc gì nhờ vả, trong lòng trưởng thôn cũng thiên vị anh ta.
Hạ Vọng Thư hiểu đạo lý đó, không tranh cãi với trưởng thôn, chỉ gật đầu, không nói thêm.
Thông cảm? Cũng phải xem Lục Tri Niên có đáng không.
Lý Kiến Quốc đặt bút máy xuống, đưa giấy giới thiệu đã viết xong cho Hạ Vọng Thư.
Hạ Vọng Thư hai tay nhận lấy, đầu ngón tay chạm vào tờ giấy lạnh, trong lòng lại yên tâm hơn nhiều.
Cô gấp lại nhét vào túi áo trong, ngón tay vuốt vải, bỗng ngẩng đầu nhìn Lý Kiến Quốc,
mặt lộ vẻ do dự, nhưng trong ánh mắt lại có sự khẩn cầu không thể chối từ: “Chú trưởng thôn, còn một việc… cháu muốn nhờ chú giúp thêm.”
Lý Kiến Quốc vừa đặt bút vào ống, nghe vậy ngẩng đầu: “Còn việc gì? Cháu nói đi.”
“Chú có thể… viết cho cháu thêm một tờ chứng nhận không?” Giọng Hạ Vọng Thư rất thấp, nhưng rõ ràng từng chữ,
“Chứng nhận cháu đúng là vợ được cưới hỏi đàng hoàng của Lục Tri Niên.
Năm đó chúng cháu kết hôn, chỉ bày hai mâm rượu trong làng, mời họ hàng chứng kiến, không có giấy đăng ký kết hôn.
Tri Niên bao năm không về, cháu sợ đến bộ đội, lỡ anh ấy đi làm nhiệm vụ không có ở đó, người ta không nhận thân phận của cháu,
đến lúc đó cháu và Noãn Noãn, e rằng ngay cả chỗ ở cũng không có.”
Theo sách viết, Lục Tri Niên ở bộ đội chưa từng nói với ai mình đã có vợ ở quê,
hơn nữa lúc này, anh ta đã bắt đầu qua lại với vợ liệt sĩ Tô Mạn Lệ.
Đồng đội của Lục Tri Niên là Lâm An Bang trong một nhiệm vụ đã đỡ đạn cho Lục Tri Niên và hy sinh,
Lục Tri Niên coi việc chăm sóc mẹ con Tô Mạn Lệ là trách nhiệm của mình,
Nhà của Lâm An Bang vì người đã hy sinh, bộ đội phải thu hồi, lẽ ra mẹ con Tô Mạn Lệ phải nhận tiền trợ cấp về quê,
nhưng Tô Mạn Lệ lúc này đã có ý với Lục Tri Niên, khóc lóc kể lể trước mặt anh ta,
Lục Tri Niên vì báo ân, đặc cách xin một căn nhà trong khu gia quyến, lãnh đạo bộ đội cũng biết chuyện Lâm An Bang cứu Lục Tri Niên.
Vốn dĩ họ có nghĩa vụ chăm sóc vợ liệt sĩ, Lục Tri Niên đã tự nguyện gánh vác, họ đương nhiên không có lý do ngăn cản.
Thêm nữa cấp bậc của Lục Tri Niên cũng đủ tư cách xin nhà trong khu gia quyến, nên thuận nước đẩy thuyền phê duyệt.
Tô Mạn Lệ dẫn theo con gái vốn khó tái giá, nếu lấy người không tốt, con gái Lâm An Bang có thể bị ngược đãi.
Nếu Tô Mạn Lệ lấy được Lục Tri Niên, họ đương nhiên vui mừng.
Lời này vừa nói ra, Lý Kiến Quốc sững người. Ông chưa từng nghĩ đến chuyện này.
Ở quê, kết hôn phần lớn chỉ cần bày rượu là xong, ít ai đặc biệt đi đăng ký.
Nhưng bộ đội không như quê, quy củ nghiêm ngặt, coi trọng giấy tờ, không có giấy đăng ký kết hôn, chỉ dựa vào lời nói miệng của làng, quả thực có thể không được công nhận.
Ông nhìn nỗi lo trong mắt Hạ Vọng Thư, nhớ đến ân tình Hạ Châu năm xưa, lại nhớ những việc nhà họ Lục làm mấy năm nay, trong lòng thở dài.
Cô gái này thật khó khăn, đi một bước nghĩ ba bước, sợ sơ suất ở khâu nào.
“Cháu nói có lý.” Lý Kiến Quốc gật đầu, cầm lại bút máy, “Nên viết cho cháu một tờ chứng nhận, tránh đến đó bị làm khó.”
Ông lấy từ ngăn kéo ra một tờ giấy trắng, nghĩ một lát, cầm bút viết: “Chứng nhận thôn dân Hạ Vọng Thư thôn Hà Loan, tháng 3 năm 1970 kết hôn với thôn dân Lục Tri Niên (hiện phục vụ tại Quân khu XX, bộ đội XX),
tổ chức hôn lễ tại thôn, kết thành vợ chồng, là hôn nhân hợp pháp.
Do Lục Tri Niên khi đó nhận nhiệm vụ khẩn cấp trở về đơn vị, thời gian gấp gáp, chưa làm giấy đăng ký kết hôn, tình hình đúng sự thật. Đặc biệt chứng nhận.”
Viết xong, ông đọc kỹ một lượt, lại ghi ngày tháng ở cuối, đóng dấu ủy ban thôn, rồi đưa cho Hạ Vọng Thư:
“Như vậy là được rồi. Đến bộ đội, đưa cái này cùng giấy giới thiệu cho họ xem, chắc sẽ nhận.”
Hạ Vọng Thư hai tay nhận tờ chứng nhận, tờ giấy này còn khiến cô yên tâm hơn cả giấy giới thiệu.
Trong thời đại coi trọng “danh chính ngôn thuận” này, nó chính là bằng chứng để cô và Noãn Noãn đứng vững bên cạnh Lục Tri Niên.
Cô tin lãnh đạo bộ đội không phải người không nói lý, trong sách Lục Tri Niên dễ dàng xin được nhà khu gia quyến,
để Tô Mạn Lệ ở vào căn nhà lẽ ra thuộc về Hạ Vọng Thư, là vì không ai biết Lục Tri Niên đã có vợ.
“Cảm ơn chú trưởng thôn.” Cô cúi sâu người, hốc mắt nóng lên, “Ân tình này cháu ghi nhớ.”
“Nhớ gì, đều là việc nên làm.” Lý Kiến Quốc xua tay, giọng dịu hơn, “Đi đường cẩn thận, dẫn theo con, đừng đi quá gấp.
Đến bộ đội, nói chuyện tử tế với Tri Niên, đừng vừa gặp đã cãi.
Nó là quân nhân, ở ngoài không dễ dàng, cháu làm vợ, phải nhẫn nhịn nhiều hơn.”
Lại là “nhẫn nhịn nhiều hơn”. Hạ Vọng Thư cười khổ trong lòng, ngoài mặt vẫn đáp: “Cháu biết rồi, cảm ơn chú.”
Cô biết trưởng thôn có ý tốt, cũng có phần bênh vực Lục Tri Niên.
Dù sao Lục Tri Niên là phượng hoàng vàng bay ra từ làng, là niềm tự hào của thôn Hà Loan, trưởng thôn đương nhiên mong anh ta mọi việc thuận lợi.
Nhưng “nhẫn nhịn” phải là hai chiều, Lục Tri Niên bốn năm không hỏi han vợ con, nỗi “không dễ dàng” đó, lại để ai gánh chịu?