Mục Quốc Công phu nhân nào dám nói không, vội vàng cười: "Vương gia chủ ý hay lắm! Người đâu, mau bày bàn đặt cược."
Một chiếc bàn dài gỗ hoàng hoa lê được khiêng tới một bên sảnh đường, trên bàn hai bên trái phải mỗi bên đặt một khay mạ vàng.
Bên trái buộc dải lụa đỏ, đại diện cho Tô Nhuyễn; bên phải buộc dải lụa xanh, đại diện cho Kiều Kinh Mặc.
"Chư vị, mời."
Yến Trầm giơ tay làm động tác "mời", nhưng bản thân lại ung dung ngồi xuống làm khách xem trò.
Không khí trở nên xao động một cách vi diệu.
Các phu nhân và tiểu thư có mặt nhìn nhau, rồi lần lượt từng người đứng dậy, đem ngọc bội đeo bên mình, trâm vàng và những vật khác bỏ vào khay xanh đại diện cho Kiều Kinh Mặc.
Trong tiếng leng keng, "tiền cược" bên khay xanh chẳng mấy chốc đã chất thành một ngọn núi nhỏ.
Còn khay đại diện cho Tô Nhuyễn thì trống không.
Kiều Kinh Mặc thấy cảnh này, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên, "Tô nhị cô nương, xem ra mọi người đều rất mong chờ biểu hiện của ngươi đấy, ngươi nhất định phải..."
"So thì so, nói nhiều thế làm gì?"
Ngọc Kha ở phía xa bỗng đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, vừa tháo chiếc vòng vàng trên cổ tay, vừa sải bước tiến lên.
"Bốp" một tiếng, nàng đặt mạnh chiếc vòng lên khay đỏ.
Rồi quay đầu cười, vỗ vai Tô Nhuyễn, "Ngươi cứ yên tâm mà thi, thắng thua không quan trọng."
"Kẻ nào dám sau lưng ngươi nói bậy bạ, ta đích thân xé rách miệng nó."
Lòng Tô Nhuyễn hơi ấm lên, gật đầu mỉm cười đáp lại.
Kiều Kinh Mặc đương nhiên nghe ra chữ "kẻ nào" trong lời Ngọc Kha là đang chỉ đích danh mình, lập tức muốn phản bác.
"Quận chúa, lời này của ngươi..."
Vừa mở miệng, ánh mắt đầy uy hiếp của Ngọc Kha đã vụt quét tới, cứng rắn ép nàng ta nuốt lời trở lại.
Ngọc Kha tuy là con tin, nhưng dù sao thân phận cũng cao quý, sau lưng lại có một người cha quyền thế như vậy chống lưng, xa không phải thứ mà một nữ nhi của tam phẩm tiểu quan như Kiều Kinh Mặc có thể đắc tội.
Thẩm Chiêu Dã cũng đứng dậy vào lúc này.
Chàng tháo thanh chủy thủ tinh xảo nạm đá quý bên hông, đưa cho Vân Niểu đứng bên cạnh.
Cúi xuống thì thầm bên tai nàng vài câu.
"Đi đi."
Vân Niểu lập tức ôm thanh chủy thủ vừa nhìn đã biết giá trị không nhỏ, "lộc cộc lộc cộc" chạy tới bàn đặt cược, kiễng chân đặt thanh chủy thủ vào khay đỏ, cười híp mắt nói:
"Con cũng tin tỷ tỷ xinh đẹp sẽ thắng!"
Tô Nhuyễn sững người, quay đầu nhìn về phía Thẩm Chiêu Dã.
Mà chàng cũng đang nhìn nàng.
Thấy ánh mắt nàng nhìn tới, chàng khẽ gật đầu với nàng, "Cô nương cứ cố hết sức là được."
Trong đầu Tô Nhuyễn "ầm" một tiếng, không phải vì cảm động, mà là tiếng kêu ai oán vì xong đời rồi.
Thẩm Chiêu Dã làm trò này trước mặt bao người, không chỉ khó nói rõ với Uất Thanh Hòa, mà còn với Yến Trầm...
Nàng theo bản năng nhìn về phía vị ngồi trên cao kia.
Trên mặt Yến Trầm vẫn treo vẻ cười như không cười ấy, nhưng chút hơi ấm còn sót lại nơi đáy mắt đang lạnh dần, đóng băng với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường...
Hắn chậm rãi xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay cái, ánh mắt chậm rãi đảo qua giữa hai người.
"Thẩm tiểu tướng quân dụng binh như thần, hẳn xem người cũng có con mắt tinh tường riêng, đã vậy..."
Hắn lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài huyền thiết to bằng bàn tay, chính giữa có một chữ "Trầm" viết theo lối thiết họa ngân câu.
"Bổn vương cũng theo một ván."
Lệnh bài bị hắn ném tùy ý, "tách" một tiếng khẽ vang, chuẩn xác đè lên thanh chủy thủ của Thẩm Chiêu Dã.
Lệnh riêng của Chiêu Vương phủ.
Thấy lệnh như thấy Chiêu Vương đích thân tới, người cầm lệnh không chỉ có thể tự do ra vào Chiêu Vương phủ, mà còn có thể điều động thân binh của vương phủ.
Điều này có nghĩa là gì?
Nghĩa là kẻ có được lệnh bài này, từ nay đã bám lên cành cao to nhất, cũng nguy hiểm nhất trong cả kinh thành này — Chiêu Vương.
Ánh mắt mọi người có mặt đều trở nên phức tạp.
Yến Trầm lại như không hề hay biết, ánh mắt quay lại rơi trên mặt Tô Nhuyễn, khẽ cong môi, "Tô nhị cô nương, chớ có phụ lòng mong đợi của bổn vương và Thẩm tiểu tướng quân đấy."
Tô Nhuyễn hiểu rồi.
Đây là uy hiếp, uy hiếp trần trụi!
Nếu nàng không viết ra được, hoặc viết không hay, khiến Yến Trầm mất mặt trước bao khách khứa...
Thì nàng tuyệt đối không sống qua đêm nay.
Kiều Kinh Mặc thấy sắc mặt Tô Nhuyễn thoắt cái trắng bệch, tưởng nàng sợ rồi, chút không chắc chắn cuối cùng trong lòng cũng tan biến sạch, càng chắc chắn bài thơ vừa rồi có khuất tất.
Nàng ta đè nén vẻ đắc ý, cung kính quay sang Yến Trầm.
"Xin vương gia ra đề."
Đúng lúc này, một trận gió xuân thổi xuyên qua sảnh đường, cuốn theo những cánh hoa đào bay tán loạn trong sân tràn vào.
Vài cánh hoa phấn trắng vừa vặn rơi trên vai Yến Trầm.
Hắn tùy ý nhặt một cánh hoa, nhẹ nhàng nghiền trong đầu ngón tay, "Vậy thì lấy hoa rơi làm đề."
"Vâng."
Kiều Kinh Mặc liếc Tô Nhuyễn một cái đầy chế nhạo, xoay người bước tới bên cửa sổ, nhìn màn mưa hoa ngoài cửa sổ, cau mày trầm tư.
Chưa đầy nửa nén hương.
Nàng ta đã đầy vẻ tự tin quay lại bàn, cầm bút chấm mực, hạ xuống giấy tuyên viết một mạch.
Viết xong, đặt bút xuống.
Rồi cầm lấy tờ thơ, giống như Tô Nhuyễn vừa nãy, trực tiếp dâng lên trước mặt Yến Trầm, dịu dàng cúi người.
"Xin vương gia thưởng thức."
Yến Trầm lại như không thấy, cúi mắt nhẹ nhàng thổi lá trà nổi trong chén, ngay cả mí mắt cũng không buồn nhấc lên.
Tay Kiều Kinh Mặc tiến thoái lưỡng nan, cứng đờ giữa không trung.
Mục Quốc Công phu nhân thấy vậy, vội vàng cười bước lên hai bước giải vây, chủ động đón lấy tờ thơ trong tay nàng ta.
"Nào, để lão thân xem trước một chút."
Nói xong liền mở tờ thơ ra, đọc trước mặt mọi người.
"Hồng vũ từ cao thụ, hương hồn ủy địa khinh. Điệp phong không nhiễu ảnh, xa mã bất lưu tình. Tịch tịch mai phương kính, thê thê tố vãn tình. Đông phong hà thái cấp, xuy tán mãn viên anh."
Thơ vừa đọc xong, trong tiệc liền vang lên tiếng tán thưởng.
"Kiều cô nương tài tư nhanh nhạy, chớp mắt đã thành thơ, hơn nữa ý cảnh bi ai uyển chuyển, rất được thần thái của hoa rơi."
"Đúng vậy, thời gian ngắn như vậy mà viết được thế này, không hổ là đệ nhất tài nữ kinh thành."
Kiều Kinh Mặc nghe những lời khen này, vẻ xấu hổ vừa rồi giảm bớt, cằm cũng khẽ nâng lên, ánh mắt khiêu khích nhìn về phía Tô Nhuyễn vẫn đang ngẩn người trước tờ giấy tuyên trống.
"Tô nhị cô nương, ngươi phải nhanh lên đấy, dù sao nén hương này... cũng không đợi người đâu."
"Bất quá, nếu ngươi thật sự khó xử, trực tiếp nhận thua cũng không sao, mọi người sẽ không cười ngươi đâu."
Tô Nhuyễn quay đầu nhìn lên bàn, làn khói xanh lượn lờ bốc lên từ nén hương tính giờ trong lư hương, quả nhiên đã cháy gần hết.
Được, muốn so đến thế cơ à?
Dù sao bài thơ này không viết cũng không được, mình cũng chẳng cần che che giấu giấu, chi bằng thẳng thắn làm một màn lớn.
Đem Kiều Kinh Mặc ngươi giẫm triệt để xuống bùn, để từ nay về sau nghe thấy hai chữ "làm thơ" là phải vòng đường mà tránh.
Nàng hít sâu một hơi, cầm bút hạ xuống.
"Hồng ngẫu hương tàn ngọc điệm thu..."
Uất Thanh Hòa đứng bên cạnh nàng, theo ngọn bút di chuyển, khẽ đọc từng câu từng chữ:
"Khinh giải la thường, độc thượng lan chu. Vân trung thùy ký cẩm thư lai? Nhạn tự hồi thời, nguyệt mãn Tây Lâu. Hoa tự phiêu linh thủy tự lưu. Nhất chủng tương tư, lưỡng xứ nhàn sầu."
Đọc đến đây, sắc mặt mọi người có mặt đều biến đổi.
Kiều Kinh Mặc vốn đang vẻ mặt nắm chắc phần thắng càng thêm tuyệt vọng, sắc máu trên mặt từng tấc từng tấc rút sạch.
Sao... sao có thể chứ?
Ngọn bút của Tô Nhuyễn không dừng lại, chậm rãi viết thành câu cuối cùng.
"Thử tình vô kế khả tiêu trừ."
"Tài hạ mi đầu, khước thượng tâm đầu."
Viết xong, đặt bút xuống.
Xung quanh yên tĩnh đến lạ, chỉ còn từng tiếng hít vào đầy kinh diễm hoặc khó tin.
Hồi lâu, mới có người thở dài: "Câu từ này thật sự quá đỗi tuyệt diệu, đừng nói là yến hoa hôm nay, dù là mười năm qua đi nữa, cũng chưa từng thấy ai hay hơn..."
Khóe miệng Tô Nhuyễn khẽ nhếch lên.
Đương nhiên rồi! Trên đời này, ai viết xuân tình mà viết hay hơn được đệ nhất tài nữ thiên cổ Lý Thanh Chiếu chứ?
Nghĩ đến đây, lại chắp tay cúi đầu thầm niệm trong lòng: Xin lỗi Lý đại tài nữ, thật sự là Kiều Kinh Mặc ức hiếp người quá đáng, ta mới đánh bạo mượn tác phẩm lớn của người để dạy dỗ nàng ta một trận.
Chớ trách chớ trách...