Chương 52: Muối củ cải muối
Sáng hôm sau, hai vợ chồng vừa ăn sáng xong thì Ngải Lâm đã được Ngải Sâm đưa sang.
Ngải Sâm vẫn còn hơi ngại, bị Nguyên Mộng vẫy tay đuổi đi, cô còn nói anh quá khách sáo, bé Ngải Lâm còn giúp họ làm việc đấy thôi.
Nguyên Mộng nắm tay nhỏ của Ngải Lâm hỏi: “Cháu ăn sáng chưa?”
Ngải Lâm gật đầu nói: “Cháu ăn rồi ạ, anh trai cháu đưa cháu đến nhà ăn.”
Nguyên Mộng dẫn cậu bé ra sân nói: “Hôm nay chúng ta muối dưa ở nhà, buổi sáng không ra ngoài, cháu cứ chơi trong sân, đợi làm xong, ăn trưa xong chúng ta lại ra ngoài.”
Ngải Lâm gật đầu ngoan ngoãn đáp: “Vâng, cháu nghe lời chị.”
Củ cải muối sau khi phơi một đêm đã hơi héo, Nguyên Mộng cắt thành từng miếng to bằng nắm tay, phát hiện bên trong vẫn còn nhiều nước, liền bảo Tiểu Quản bưng ra chỗ có nắng phơi thêm một lúc.
Mặt trời chiếu thẳng xuống trong không gian, nhiệt độ rất cao. Vân Trạm cũng qua phụ giúp cắt, tốc độ nhanh hơn hẳn, chưa đầy nửa tiếng, hai mươi hai củ cải muối đã được cắt xong.
Dưới sân trải một lớp chiếu phơi, Tiểu Quản liên tục đảo đều, một tiếng sau nước đã bay hơi gần hết.
Vân Trạm hỏi Nguyên Mộng: “Củ cải muối không cần đo độ ẩm sao?”
Nguyên Mộng cười giải thích: “Không cần, dùng tay sờ là biết ngay. Bề mặt không còn nước, bóp nhẹ thấy mềm mềm là được. Không cần đo độ ẩm bao nhiêu, dù có đo thì ta cũng chẳng biết bao nhiêu là vừa.”
Ngải Lâm ở bên cạnh tiếp lời: “Chị nói như vậy là được, vậy chúng ta đo thử một chút, chẳng phải sẽ biết độ ẩm bao nhiêu thì làm bước tiếp theo sao?”
Nguyên Mộng nghe vậy liền trêu cậu bé: “Vậy chị đã biết là làm bước tiếp theo rồi, cháu đo nó còn có ích gì nữa?”
Ngải Lâm gãi đầu nói: “Chị nói vậy cũng đúng nhỉ.”
Vân Trạm nhìn Ngải Lâm một cái, không nói gì, giúp bày củ cải đã phơi xong vào thùng gỗ lớn, xếp một lớp củ cải, một lớp muối.
Vân Trạm nhìn thấy nhiều muối như vậy, có chút không chắc chắn hỏi Nguyên Mộng: “Nương tử, dưa muối thật sự làm như vậy sao? Muối này có hơi nhiều quá không?”
Động tác rắc muối của Nguyên Mộng không chút do dự, lại rắc thêm một nắm muối nữa rồi mới trả lời Vân Trạm: “Không sao, dưa muối chính là nhờ muối mà không bị thối, muối ít thì rau sẽ bị hỏng.”
Hơn hai trăm cân củ cải muối được muối thành hai thùng lớn, dưa muối phải để nơi thoáng mát, cô đi quanh một vòng, cuối cùng đặt hũ dưa muối vào một căn phòng trống ở tầng một.
Làm xong những việc này, Ngải Lâm nhìn Nguyên Mộng hỏi: “Chị ơi, khi nào thì dưa muối ăn được? Khi ăn được, chị gọi cháu đến nếm thử nhé.”
Nguyên Mộng chấm vào mũi cậu bé cười nói: “Được, dưa muối này ít nhất phải một tháng sau mới ăn được, còn lâu lắm.”
Bận rộn cả một buổi sáng, cuối cùng cũng muối xong dưa muối, Vân Trạm nói anh sẽ đi nấu cơm, bảo hai người ra phòng khách chờ.
Nguyên Mộng muốn ra vườn sau xem đàn gà ác nhỏ trong nhà, liền dẫn Ngải Lâm ra vườn sau, vào nhà trồng cây sưởi ấm dạo một vòng.
Những chú gà ác nhỏ đều nằm ngủ trên đống đậu nành, cô cũng không làm phiền chúng, chỉ đứng xa nhìn một cái, xác nhận chúng vẫn còn đủ.
Dẫn Ngải Lâm hái một ít ngọn rau hương xuân từ cây hương xuân rồi quay về sân trước, dưa lưới trong nhà trồng cây sưởi ấm vẫn chưa chín, cô lại hứa khi nào chín sẽ để dành cho Ngải Lâm một quả.
Hai người quay lại sân trước thì Vân Trạm đã nấu một nồi canh nấm, xào một đĩa nấm to, Nguyên Mộng nói buổi trưa làm bánh hương xuân, bảo anh không cần nấu cơm.
Anh nhớ đến nấm trong không gian lưu trữ hôm qua, hỏi Nguyên Mộng cách ăn, rồi làm theo cách nấu mộc nhĩ trắng.
Ăn trưa xong, Nguyên Mộng ăn nấm ở đây cảm thấy hơi nhạt nhẽo, vị lạ lạ, cô hỏi Vân Trạm: “Chàng à, nấm này là cấp năng lượng bao nhiêu?”
“Cấp thấp, bậc thấp.” Vân Trạm đáp.
Nguyên Mộng gật đầu nói: “Đây chính là cấp năng lượng của rau dại vũ trụ mà các chàng hay nói đúng không, khó trách không ngon, ta coi như biết được sự khác biệt giữa năng lượng và không năng lượng mà các chàng hay nhắc đến là ở đâu rồi.”
Ngải Lâm ăn đến miệng đầy dầu mỡ nói: “Cháu thấy cũng được mà.”
Nguyên Mộng nhìn cậu bé ăn bánh hương xuân, buồn cười nói: “Cháu thấy bánh hương xuân ngon thì có.”
Vừa nói chuyện vừa ăn xong bữa trưa, sau bữa ăn ba người không nghỉ ngơi, lái xe đến khu thu hoạch thứ sáu, hôm nay nơi này không có quân đội canh gác nữa.
Chỉ là người đến thu hoạch ở đây vẫn không nhiều, Vân Trạm nói: “Người thường sẽ không đến đây thu hoạch với số lượng lớn nữa, khu thu hoạch thứ sáu vốn là khu mới được khai phá năm nay, khu thu hoạch mới có mức độ nguy hiểm tương đối cao, thêm vào việc quân đội có hành động bất thường hôm qua, người đến càng ít hơn.”
Nguyên Mộng gật đầu hiểu ý nói: “Ta biết, dân thường chúng ta, sợ nhất là có chút gió lay cỏ động, khi chưa rõ chuyện gì thì tốt nhất là đi theo số đông.”
Vân Trạm gật đầu tán thành.
Lần này ba người không đến khu rừng bụi rậm đó nữa, mà chọn đáp thẳng xuống bên bờ sông, hôm qua chính là ở sườn núi gần sông Vô Danh, họ đã tìm thấy gừng và củ cải muối.
Hôm nay Nguyên Mộng vẫn muốn đến đó thử vận may, đã có gừng rồi, cô muốn tìm xem có tỏi hay thứ gì khác không.
Còn xem có loại rau nào khác thích hợp để trồng không, hôm nay dạo một vòng trong nhà trồng cây sưởi ấm, rau ăn được trong nhà vẫn còn ít, nhà trồng cây sưởi ấm rộng như vậy mà chưa dùng đến một góc.
Hôm nay Vân Trạm chọn chỗ đỗ xe là một bãi đất bằng không có cỏ, trên mặt đất toàn sỏi đá vụn.
Lúc xuống xe, Ngải Lâm bước hụt một chút suýt ngã sấp xuống đất, được Vân Trạm đưa tay nhấc lên.
Nguyên Mộng giật mình, nói với Ngải Lâm: “Tiểu Lâm, chậm thôi, dưới đất toàn sỏi đá, nếu ngã xuống chắc chắn sẽ chảy máu.”
Lúc này Ngải Lâm đã được Vân Trạm bế trong lòng, cậu bé gật đầu nhìn Nguyên Mộng nói: “Vâng, chị.”
Lại nhìn Vân Trạm nói một câu: “Cảm ơn anh rể.”
Nguyên Mộng không nghĩ ngợi gì nhiều, cậu bé gọi cô là chị, gọi Vân Trạm là anh rể, xem ra là tính từ phía cô. Còn Vân Trạm thì hơi nhướng mày, trước đây thằng bé chưa từng gọi anh như vậy.
Họ nhìn dòng sông hôm qua và sườn núi nhỏ bên phải, Vân Trạm nhìn Nguyên Mộng hỏi: “Nương tử muốn đi đâu?”
Anh không trực tiếp đi doanh trại quân đội, chỉ muốn ở bên Nguyên Mộng thật tốt trước khi mùa đông đến, ra ngoài tự nhiên là hoàn toàn nghe theo ý Nguyên Mộng.
Nguyên Mộng chỉ con sông không xa nói: “Chúng ta qua đó xem thử, bờ sông bên này không có gì mọc, xem một chút rồi về.”
Ngải Lâm chỉ là người đi theo, Nguyên Mộng nói đi đâu thì cậu bé đi theo đó, Vân Trạm cũng không có ý kiến gì.
Vân Trạm nhìn những hòn đá cao thấp lởm chởm, quay sang nói với Nguyên Mộng: “Nương tử, em lên đây, anh cõng em đi.”
Nguyên Mộng xua tay từ chối: “Không cần, quãng đường này em đi được, chàng còn sợ em ngã sao? Chàng à, em nói cho chàng biết, loại đường này em đi chân đất cả ngày không nghỉ cũng được.”
Vân Trạm nghe vậy không thấy buồn cười, chỉ thấy đau lòng, không biết trước đây trên đường chạy nạn, nương tử có từng đi qua những con đường như thế này không, mà lúc đó nàng thậm chí còn không có giày để đi.