"Đúng là rất tốn kém, nhưng về mặt giảng dạy thì có thể dùng kỹ thuật để bù đắp." Thư Úc Nghiêu nói, "Vì vậy, Cục điều tra giữ lại thi thể của sinh vật dị chủng không chỉ đơn thuần là để phục vụ giảng dạy."
Khôi Tân trầm ngâm: "Chắc là để nghiên cứu. Anh nhắc đến Học viện Hắc Hải, chẳng lẽ Học viện Hắc Hải cũng nghiên cứu sinh vật dị chủng?"
"Đúng vậy." Thư Úc Nghiêu nói, "Tham quan xong khu trưng bày tiêu bản ở tầng âm sáu rồi, chúng ta lên tầng âm năm, còn một số việc khác cần để em biết."
Họ rời khỏi khu trưng bày tiêu bản lạnh lẽo, cởi bộ đồ bảo hộ trong phòng thay đồ, xịt thêm dung dịch khử trùng, rồi quay lại khu vực thang máy.
"Adam, tầng âm năm." Thư Úc Nghiêu liếc nhìn đồng hồ trong thang máy, "Chúng ta vẫn còn kha khá thời gian."
Adam đáp: "Đã mở khóa tầng."
Thang máy đi lên, chỉ vài giây sau cửa đã mở.
"Lần này có cần mặc đồ bảo hộ không?" Khôi Tân nói, "Đồ đó mặc khó quá."
Thư Úc Nghiêu nói: "Không cần, nhưng phải mặc đồ vô trùng chống bụi."
Quy trình vào lần này đơn giản hơn nhiều, khử trùng, mặc đồ chống bụi, nhét tóc gọn gàng vào mũ là có thể vào.
Khác với sự vắng vẻ của khu trưng bày tiêu bản ở tầng âm sáu, tầng âm năm lại có khá đông người. Qua cửa kính cách ly có thể thấy những người mặc áo blouse trắng đang bận rộn trước bàn làm việc của mình.
"Đây là đâu?" Khôi Tân ngạc nhiên hỏi.
"Phòng thí nghiệm, phòng thí nghiệm nghiên cứu sinh vật dị chủng, phòng thí nghiệm này là của riêng chúng ta." Thư Úc Nghiêu nói ngắn gọn, "Cục điều tra hợp tác với nhiều tổ chức, như phòng thí nghiệm công nghệ sinh học của Học viện Hắc Hải, viện nghiên cứu tế bào của chính phủ liên bang, và các bộ phận nghiên cứu trực thuộc một số tập đoàn tư nhân. Các tổ chức nghiên cứu này có chung một đề tài nghiên cứu - sinh vật dị chủng."
Khôi Tân nhìn quanh phòng thí nghiệm rồi nói: "Nghiên cứu cách đối phó với chúng?"
"Không chỉ vậy." Thư Úc Nghiêu nói với vẻ đầy ẩn ý, "Họ nghiên cứu nhiều hơn về cách moi giá trị từ chúng."
"Moi giá trị?" Khôi Tân quay đầu nhìn Thư Úc Nghiêu.
Thư Úc Nghiêu dẫn cô vào phòng thí nghiệm và nói: "Em xem rồi sẽ biết."
Một nhà nghiên cứu có vẻ lớn tuổi hơn thấy Thư Úc Nghiêu, liền nói: "Tiểu Thư, dẫn người mới à?"
"Vâng, chú cứ bận việc đi, chúng cháu khoảng mười phút là xong." Thư Úc Nghiêu lịch sự đáp.
"Ừm," nhà nghiên cứu nhìn Khôi Tân, "lâu rồi không có người mới, cháu gái cố gắng làm tốt nhé."
Nhà nghiên cứu cúi đầu làm việc, còn Thư Úc Nghiêu thì lấy một lọ thuốc thử màu xanh nhạt từ trên bàn.
"Đây là nọc độc của Hồng Cức Liệp Thủ, ở dạng chưa tinh chế, có tính ăn mòn rất mạnh, ngay cả kim loại cũng bị ăn mòn." Anh đeo găng tay, lấy một miếng sắt, nhỏ chất lỏng trong lọ lên miếng sắt.
Trong tiếng xèo xèo, một lỗ tròn nhỏ xuất hiện trên miếng sắt dày một milimét.
"Săn giết sinh vật dị chủng rất nguy hiểm, áo chống đạn của chúng ta không chịu được lực siết của xúc tu thủy tức ký sinh, cũng không chống được sự ăn mòn của nọc độc Hồng Cức Liệp Thủ." Thư Úc Nghiêu nói, "Chúng là những loài nguy hiểm, nhưng trong cơ thể chúng cũng ẩn giấu kho báu."
"Thủy tức ký sinh và Hồng Cức Liệp Thủ đều dựa vào việc ký sinh trên người để sinh trưởng và sinh sôi. Chúng có một đặc điểm chung, đó là chỉ ký sinh trên vật sống. Con người bị chúng ký sinh, dù thân thể có biến dạng đến đâu, dù mất đi thần trí, thì trước khi chất dinh dưỡng bị hút cạn, họ vẫn sẽ sống. Dù thân thể gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, dù khó có thể cử động, họ vẫn sống." Thư Úc Nghiêu đặt lọ thuốc thử màu xanh nhạt xuống, "Chúng tiết ra một chất đặc biệt để duy trì sự sống cho vật chủ, khiến vật chủ sống lay lắt."
"Giống như đỉa vậy?" Khôi Tân theo kịp mạch suy nghĩ của Thư Úc Nghiêu, "Khi đỉa hút máu người, chúng tiết ra chất chống đông máu. Mặc dù việc hút máu của chúng có hại cho con người, nhưng chất chống đông máu được tìm thấy trong cơ thể chúng có thể dùng trong y tế."
"Ừ, ý anh là vậy đó." Thư Úc Nghiêu mỉm cười, "Chúng là những con quái vật đáng sợ, nhưng chúng cũng có giá trị. Nếu có thể tìm hiểu thành phần của chất tiết ra và tổng hợp nhân tạo, nó sẽ tạo ra bước đột phá lớn trong lĩnh vực y tế."
"Chúng ta đã có kết quả chưa?" Khôi Tân tò mò hỏi.
"Tất nhiên là có." Thư Úc Nghiêu đến trước một chiếc bàn khác, lấy ra hai lọ thuốc, "Đây là một trong những chất được chiết xuất từ cơ thể thủy tức ký sinh, có tác dụng kháng viêm và giảm đau mạnh. Còn lọ thuốc này có thể đẩy nhanh quá trình lành vết thương, thúc đẩy quá trình phân chia tế bào. Hai loại thuốc này đã được sử dụng rộng rãi trong Cục điều tra."
Khôi Tân thán phục: "Lúc em phẫu thuật đầu có phải cũng được tiêm loại thuốc này không? Vết thương lành nhanh đến mức không thể tin nổi."
"Chắc là có dùng." Thư Úc Nghiêu nói, "Nó rất hiệu quả. Hai năm nay, thương vong của đội ngoại nhiệm chúng ta giảm đi rất nhiều, trong đó có công lao của những thành quả nghiên cứu này. Các nhà nghiên cứu đang cố gắng khai thác thêm nhiều giá trị hơn từ sinh vật dị chủng."
"Giá trị chính của sinh vật dị chủng là nghiên cứu thuốc?" Khôi Tân nói, "Còn tác dụng nào khác không?"
"Chúng có ba loại giá trị. Loại thứ nhất là trong lĩnh vực y tế, loại thứ hai là trong lĩnh vực khoa học vật liệu." Thư Úc Nghiêu nói, "Khoa học vật liệu không phải là đề tài nghiên cứu của phòng thí nghiệm Cục điều tra, nó được giao cho các công ty công nghệ sinh học. Tuy nhiên, trong phòng thí nghiệm của chúng ta có đặt một số mẫu vật."
Trên chiếc bàn ở góc phòng có đặt một mảnh vải màu đen tuyền, Thư Úc Nghiêu cầm nó lên: "Em kéo thử xem, Khôi Tân."
Khôi Tân nắm lấy mảnh vải kéo một cái, mảnh vải ngắn ngủn lập tức giãn ra gấp mấy lần. Cô lùi người ra xa, mảnh vải dường như giãn ra không có giới hạn.
"Đây là vật liệu sinh học mới được chiết xuất từ sinh vật dị chủng hình xúc tu, tạm thời chưa thể sản xuất hàng loạt. Ưu điểm là độ đàn hồi tốt và không sợ bị vật sắc nhọn cắt." Thư Úc Nghiêu tiện tay cầm một con dao nhỏ dùng trong thí nghiệm rạch lên mảnh vải, không để lại một vết tích nào. Anh dùng mũi dao đâm xuống, mảnh vải vẫn không hề hấn gì.
"Xem ra đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm." Khôi Tân nói.
"Đúng vậy, chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Các tổ chức nghiên cứu hợp tác với chúng ta còn có nhiều thành quả nghiên cứu hơn nữa." Thư Úc Nghiêu nói, "Khôi Tân, em phải nhớ, mục đích chính của chúng ta là tiêu diệt sinh vật dị chủng để bảo vệ an toàn cho người dân, chứ không phải bắt giữ sinh vật dị chủng để thu lợi. Thuốc mới và vật liệu mới chỉ là lợi ích phụ, so với rủi ro thì lợi ích của chúng ta có thể nói là không đáng kể... Anh không nhớ nổi đã có bao nhiêu đồng đội và đồng nghiệp hy sinh trong chiến đấu. Cục điều tra tổ chức lễ truy điệu mỗi năm, và năm nào anh cũng tham dự."