Chương 23: Bên ngoài ốc bảo
Tim Vệ Hi Âm đập thình thịch.
Lúc trước ở trong ốc bảo, vì có kiến trúc che khuất, nên nhìn ra xa nhất cũng chỉ thấy được lũ quái vật trên một con phố hoặc một quảng trường, chứ không thể thấy hết toàn bộ.
Thêm vào đó, khi lập kế hoạch, nàng chỉ phụ trách dọn dẹp xác sống còn sót lại trong bảo, nên không có cảm nhận trực quan lắm.
Bây giờ nhìn thấy xác sống dày đặc bên dưới như vậy, Vệ Hi Âm trong lòng nổi hết da gà. Có thể tưởng tượng được, lúc đó các hộ vệ của nàng đã liều mạng nguy hiểm thế nào mới dụ hết được đám xác sống này ra ngoài.
Hai người đứng trên tường thành, không nói một lời nhìn xuống dưới.
Hai bên đường trước cổng ốc bảo, cách một con hào, là cánh đồng trải dài vô tận, đó là ruộng tổ của Vệ thị. Giờ đây hoa màu trên ruộng ngả nghiêng, bị giày xéo không ra hình thù gì, mỗi thửa ruộng đều đầy người, xác sống lắc lư đi lại trong ruộng.
Dưới tường thành là hào nước, xác sống dày đặc nằm dưới nước, tất cả đều còn hoạt động.
Cảnh tượng này nhìn thôi đã thấy rợn tóc gáy.
Vệ Hi Âm trấn tĩnh lại, môi run run hỏi: “Thúc bá có nói qua số thương vong trong ốc bảo không?”
Thường Ưng im lặng một lát, đáp: “Vẫn chưa công bố con số chính xác, nhưng thuộc hạ có nghe Tần Thiện nhắc qua, lúc xảy ra chuyện trong ốc bảo còn có nhiều thương đội, không kể những người tạp nham, số người trong tộc hy sinh không dưới ba nghìn người.”
Bộ khúc và tộc nhân Vệ thị cộng lại, số người nhiễm bệnh đã hơn một nghìn năm trăm, huống chi còn có nhiều hạ nhân, người ngoài tạp nham, cùng thân bằng hảo hữu các nhà đến thăm.
Vệ Hi Âm lập tức thu hồi suy nghĩ trước đó, thần sắc ngưng trọng: “Không được, không thể để đám xác sống này tiếp tục ở bên ngoài.”
Số lượng thực sự quá nhiều, nàng vốn nghĩ có thể từ từ dọn dẹp, nhưng lại quên mất rằng xác sống này có thể sống dưới nước.
Hào nước không những không thể làm bức tường chắn, mà còn khiến xác sống gây ô nhiễm thêm cho nguồn nước.
Nước sông đã bị ô nhiễm, ai biết nước sông này có thấm qua lòng đất vào nước giếng của họ không.
Nếu nước giếng xảy ra chuyện, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.
Vệ Hi Âm càng nghĩ càng thấy không thể chậm trễ, quyết định lập tức về nhà, tìm ông nội thương lượng đối sách.
Vệ Lang thấy chị gái vội vàng rời đi, vội muốn đuổi theo, ai ngờ Vệ Hi Âm lại bảo nó ở lại doanh trại.
“Cây thương dài chị đưa cho em đâu?”
“Cầm vũ khí của em lên, từ sau hãy cùng các hộ vệ tập luyện.”
Vệ Hi Âm dặn dò vội vàng vài câu, để Vệ Lang lại rồi một mình về nhà tổ.
Lúc về, nàng ở cửa gặp đúng Vệ Minh Trạch.
“Thúc bá.” Vệ Hi Âm vội hành lễ.
Thấy nàng vẻ mặt hối hả, Vệ Minh Trạch quan tâm hỏi: “Ngũ nương vội vã thế, gặp chuyện gì à?”
Vệ Hi Âm cười khổ: “Cháu có việc muốn thương lượng với tổ phụ.”
Vệ Minh Trạch nghe vậy không hỏi nhiều, gật đầu: “Khéo quá, ta cũng có việc tìm tộc trưởng, cháu cũng tiện thể nghe luôn.”
Hai người liền cùng nhau đến chính viện.
Vệ Kỵ đang ngồi uống trà dưới hành lang, thấy họ cùng vào, khẽ nâng mi mắt lên hỏi: “Có chuyện gì?”
Vệ Minh Trạch hành lễ: “Thưa tộc trưởng, là về đám bách tính mà Ngũ nương mang về, cháu muốn khoanh khu ngõ tả lại để an trí những người đó.”
Ngõ tả vốn là nơi ở của hạ nhân trong ốc bảo, giờ trống không nhiều nhà.
Vệ Kỵ nói: “Chuyện nhỏ này tự cháu làm chủ là được.”
“Vâng.” Vệ Minh Trạch đáp, mắt liếc Vệ Hi Âm một cái, mới tiếp tục nói, “Nhưng đám bách tính đó hình như không còn bao nhiêu lương thực. Ngũ nương bảo họ mỗi người nộp mười cân lương thực, chỗ còn lại chắc không chịu được bao lâu, cháu e họ sau này sẽ gây chuyện.”
Vệ Minh Trạch dừng một chút, rồi lại cười giải thích với Vệ Hi Âm: “Câu này không phải nói Ngũ nương làm không đúng, chỉ là bây giờ mọi người đều bị nhốt trong ốc bảo, nếu chúng ta trực tiếp phát lương cho họ, thì mười cân lương thực Ngũ nương thu trước đó chẳng phải thu uổng sao.”
“Không phát thì cháu lại sợ họ chết đói trong ốc bảo, hỏng thanh danh của chúng ta, nên đến xin tộc trưởng chủ ý.”
Vệ Kỵ gật đầu, đúng là đạo lý này, ông quay sang hỏi cháu gái: “Ngũ nương có cách giải quyết không?”
Vệ Hi Âm nhìn ông nội, không hiểu ông có ý gì, nhưng vẫn đáp: “Hiện giờ ốc bảo đang cần người, thúc bá có thể bảo đám bách tính đó lấy công thay chẩn.”
Để họ giúp làm việc, rồi lấy lương thực trả công.
Vệ Kỵ nghe vậy hài lòng gật đầu, cười nói: “Minh Trạch cứ làm theo cách này đi.”
Vệ Minh Trạch cũng thấy khả thi, gật đầu nhận lời.
“Ngoài ra, về vấn đề nguồn nước.” Vệ Minh Trạch lại nói, “Trước đây tộc nhân đều dùng nước sông để giặt giũ tưới ruộng, nhưng giờ nước sông bị ô nhiễm, trong tộc chỉ có mấy giếng nước cho người dùng, mỗi ngày lấy nước phải xếp hàng, cháu nghĩ có nên đào thêm vài cái giếng…”
Vệ Hi Âm nghe vậy giật mình, nguồn nước là điều nàng lo nhất, nàng liền lên tiếng hỏi: “Xin hỏi thúc bá, nước sông bị ô nhiễm có ảnh hưởng đến nước giếng không? Nước sông gần như vậy, có thấm qua lòng đất vào giếng không?”
Vệ Minh Trạch lưng cứng đờ, mặt biến sắc, ông suy nghĩ kỹ, thấy rất có khả năng.
Nếu nước giếng bị ô nhiễm, tộc nhân không biết mà uống…
Vệ Minh Trạch mặt trắng bệch, nóng vội nói: “Bản vẽ đào kênh lúc trước vẫn để ở Minh Kính Đường, ta đi lấy ngay.” Nói xong ông vội vã rời đi.
Vệ Kỵ nghe chuyện này cũng ngồi thẳng người, thần sắc trở nên vô cùng ngưng trọng.
Nước uống liên quan đến sinh tồn của cả tộc, không thể lơ là chút nào.
Đợi Vệ Minh Trạch đi rồi, Vệ Hi Âm lập tức kể tình hình bên ngoài ốc bảo.
“Tổ phụ, tôn nữ cho rằng, phải nhanh chóng dọn sạch đám xác sống đó.” Vệ Hi Âm mím chặt môi, “Là tôn nữ trước đây suy nghĩ không chu toàn, không tính đến ảnh hưởng của xác sống đối với nguồn nước.”
Vệ Hi Âm thấy hổ thẹn, nàng trước còn nói với ông nội có thể từ từ dọn dẹp.
“Thúc bá của con chẳng phải cũng không nghĩ đến sao?” Giọng Vệ Kỵ ôn hòa, nhẹ nhàng an ủi, “Ông nội cũng không nghĩ nước sẽ bị ô nhiễm, vẫn là Ngũ nương của chúng ta thông minh, luôn phát hiện được vấn đề.”
Vệ Hi Âm: “…” Vô duyên vô cớ bị khen.
Vệ Kỵ gõ ngón tay lên bàn đá, quay sang dặn dò Ngô bá bên cạnh: “Bảo Thường Ưng và Tần Thiện đến gặp ta.”
Nhận được tin, Thường Ưng và Tần Thiện nhanh chóng đến.
Vệ Hi Âm vừa nãy còn nói với Thường Ưng về Tần Thiện, không ngờ chỉ một lát sau đã gặp được người thật.
Ngoài dự đoán, người này rất trẻ.
Nhìn có vẻ không lớn hơn nàng bao nhiêu, điều này khiến Vệ Hi Âm hơi ngạc nhiên, trẻ như vậy, sao hắn có thể làm thống lĩnh bộ khúc được.
Vệ Kỵ không tránh mặt cháu gái, trực tiếp hỏi: “Cần dọn sạch đám… xác sống bên ngoài, hai người có kế sách gì không?”
Thường Ưng im lặng, họ là bộ khúc chứ không phải mưu sĩ, làm gì có kế sách.
Người thật thà thường chỉ nghe lệnh làm việc.
Tần Thiện thần sắc kiên nghị, nghiêm trang nói: “Thưa tộc trưởng, thuộc hạ xin dẫn người ra ngoài trừ bỏ nguy hại.”
Thường Ưng thấy Tần Thiện đã trả lời, ánh mắt gia chủ lại rơi lên người mình, đành mở miệng nói: “Thưa gia chủ, cô nương từng sai người làm một cái bẫy hố sâu, không biết ngoài ốc bảo có áp dụng được không…”
“Ồ?” Vệ Kỵ nghe vậy lập tức hứng thú, quay sang hỏi cháu gái: “Bẫy gì thế?”
Vệ Hi Âm liền kể tỉ mỉ với ông nội.
“Nhưng xác sống bên ngoài quá nhiều, hố sâu dùng chẳng được bao nhiêu, có công đào hố, hộ vệ chắc đã giết thêm được hơn trăm con xác sống rồi.”