Chương 25: Triệu tập tộc nhân
Vệ Hi Âm về đến nhà cũ, tìm thẳng Ngô bá, vào thẳng vấn đề xin chìa khóa căn phòng bên trong kho vũ khí.
Ngô bá là gia nô của trưởng phòng, từ nhỏ đã theo hầu Vệ Kỵ, mấy chục năm giúp quản lý công việc ở Thượng Kinh và đất tộc.
Ông nghe vậy cũng không hỏi nhiều, cúi người nói: “Ngũ nương chờ một lát, lão nô đi lấy chìa khóa ngay.”
Sau đó hai người cùng đi sang kho vũ khí bên cạnh.
Tiếng chìa khóa xoay, cửa phòng trong mở ra.
Vệ Hi Âm lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc.
Căn phòng trong cùng rất lớn, gấp năm lần kho vũ khí bên ngoài, khắp nơi chất đầy quặng đồng, sắt, toàn là nguyên liệu rèn vũ khí.
Ngô bá cúi đầu đứng một bên, không có phản ứng gì.
Thế đạo bên ngoài từ vài năm trước đã bắt đầu loạn, nạn đói khiến lưu dân nổi lên khắp nơi, các cuộc khởi nghĩa lớn nhỏ bùng phát, không ít thế gia bị lưu dân đánh phá trong loạn lạc, chết không toàn thây.
Gia chủ lúc đó tuy ở Kinh đô, nhưng luôn chú ý đến tình hình đất tộc, cụ đã phòng bị từ trước, sớm chuẩn bị đầy đủ cho ốc bảo.
Vệ Hi Âm suy nghĩ trăm chiều, một lúc lâu mới bình tĩnh lại, nói: “Hiện tại lò rèn đang thử chế tạo giáp, có lẽ cần những nguyên liệu này trong kho vũ khí.”
Ngô bá cúi đầu đáp: “Ngũ nương làm vì gia tộc, cứ lấy dùng.”
Nói xong Ngô bá đưa chìa khóa cho cô.
Vệ Hi Âm nhận chìa khóa, hỏi việc khác: “Cháu còn muốn làm một ít găng tay và miếng lót đầu gối, Ngô bá có biết trong tộc có da thú không?”
“Găng tay? Da thú thì có.” Ngô bá cúi người hỏi, “Không biết Ngũ nương cần bao nhiêu đôi?”
Trước đây gia súc nuôi trong ốc bảo bị bệnh dịch đều đã xử lý, da thú thì giữ lại, và mấy người đồ tể phụ trách lột da phát hiện da thú sau biến dị càng dai hơn.
Vệ Hi Âm tính số người: “Khoảng hơn hai trăm đôi.” Cùng là bộ khúc của họ Vệ, cô không thể thiên vị chỉ lo cho người mình, đương nhiên phải tính cả người của Tần Thiện.
“Vậy lão nô đi sắp xếp ngay.” Ngô bá nói rồi cáo lui.
Ngô bá đến kho của tộc, lấy riêng nguyên liệu và da thú cô cần.
Nguyên liệu thì đủ, găng tay diện tích nhỏ, một tấm da nguyên vẹn có thể làm được vài đôi.
Sắt đồng các loại, Ngô bá sai người mang thẳng đến lò rèn, da thú thì đưa đến một căn nhà bỏ hoang trong tộc, sai người đem đi giặt phơi, chờ da thuộc xong thì cho thợ thủ công đến mài may.
Xong xuôi mọi việc, Ngô bá về chính viện phục mệnh.
Văn Khang tuy mới ba tuổi, nhưng theo quy củ cũng phải giữ linh cho người thân, linh đường của nhà Nhị lão gia đã được tộc nhân giúp dựng xong, Vệ Kỵ bèn sai người hầu ở đó với đứa trẻ, tối về bên này nghỉ.
Ngô bá về đến chính viện thì chỉ có Vệ Kỵ ở đó.
Ông bước tới, cúi người bẩm báo: “Gia chủ, lão nô đã giao chìa khóa cho Ngũ nương, hôm nay cô ấy bận rộn cả ngày vì việc lò rèn.”
“Còn Nhị lang quân, bị Ngũ nương giữ lại ở doanh trại, đang theo hộ vệ cùng huấn luyện.”
Vệ Kỵ đang sắp xếp bàn cờ, nghe vậy ừ nhẹ một tiếng.
Ngô bá liếc nhìn thần sắc ông, cân nhắc nói: “Dù sao cũng là tiểu thư thế gia, Ngũ nương suốt ngày mặc y phục hạ nhân ra ngoài, lão nô sợ trong tộc đồn ra lời ra tiếng vào.”
Nghe vậy Vệ Kỵ không vui, ông ném quân cờ trong tay, hừ lạnh một tiếng: “Trước đây thì thôi, bây giờ thế đạo đã khác, bên ngoài toàn là yêu quái, Ngũ nương muốn làm việc cho tộc, lẽ nào chúng còn dám nói xấu?”
“Cứ nói hồi ở Thượng Kinh, quy củ lễ nghi của Ngũ nương nhà ta, phu nhân nhà nào gặp chẳng khen?”
“Lần này nếu không nhờ Ngũ nương dẫn người về, dẫn hết yêu quái trong ốc bảo ra ngoài, trong tộc chẳng biết bao giờ mới yên ổn…” Dù sao trong mắt Vệ Kỵ, Ngũ nương nhà ông cái gì cũng tốt.
Nếu trong tộc có ai dám nói xấu, ông là người đầu tiên không đồng ý.
Ngô bá cúi đầu đáp: “Gia chủ nói phải.”
Vệ Kỵ nhìn chằm chằm ông một hồi, mới thở dài: “Ta già rồi, Minh Luân lại ở Thượng Kinh, nếu bọn trẻ có thể tự mình gánh vác, ta cũng yên tâm hơn.”
*
Một bên khác.
Vệ Minh Trạch đã dán thông báo cần triệu tập tộc nhân ra ngoài dẹp tang thi.
Tin tức nhất thời lan truyền khắp ốc bảo.
Vệ Minh Trạch truyền đạt rất rõ lời Vệ Kỵ: Vệ thị cần tự mình mạnh lên, mới có thể bảo vệ ốc bảo, bảo vệ tộc nhân.
Nhà nào chỉ còn một người hoặc không có tráng đinh thì không cần đi.
Những người khác thực sự sợ không muốn đi, thì tự mình đến từ đường quỳ xuống, nói rõ lý do với tổ tiên.
Bắt đầu quỳ từ lúc người đi giết tang thi ra ngoài, quỳ đến chiều tối khi họ về, ngày hôm sau tiếp tục, cho đến khi tang thi bên ngoài bị dẹp sạch, ngày đó mới thôi quỳ từ đường.
Lần này không ai chất vấn quyết định của tộc trưởng, tộc trưởng cũng vì sự lâu dài của cả tộc, hơn nữa nghe nói Vệ Nhị lang cũng ra ngoài, người đã ở doanh trại huấn luyện rồi.
Rất nhanh có mấy tộc nhân đứng ra, chạy đến Minh Kính Đường tìm Vệ Minh Trạch đăng ký.
Vệ Đình bước vào, Vệ Minh Trạch trừng mắt nhìn hắn, giọng không tán thành: “Nhà Ngũ thúc bây giờ chỉ còn mỗi mình chú, chú đến thêm rối loạn gì, còn không mau về!”
Vệ Đình cười, chắp tay nói: “Thất thúc bá, cháu cũng muốn góp sức cho tộc.”
Vệ Minh Trạch mất kiên nhẫn: “Chú sống sót là đã góp sức rồi, nếu chú có mệnh hệ nào, để tộc trưởng ăn nói sao với Ngũ thúc đã khuất? Hơn nữa, chú yếu ớt không làm nổi việc nặng, ra ngoài còn phải người khác bảo vệ, đi đi đi, đừng thêm rối cho ta.”
Vệ Minh Trạch khi đối mặt với Vệ Đình hoàn toàn không có kiên nhẫn như với Vệ Hi Âm, đuổi thẳng người ra ngoài.
Vệ Đình đành bất lực rời đi.
Mười sáu dân thường trước đó từng theo giết tang thi, sau khi nghe tin, chạy đến lò rèn tìm Vệ Hi Âm.
“Nữ lang, phần thưởng lần trước còn hiệu lực không? Chúng tôi cũng muốn ra ngoài giết tang thi.”
Những dân thường này thực ra sống rất tốt trong ốc bảo, hiện tại nơi này rất an toàn, nhà nào không có lương thực thì ngày ngày giúp họ Vệ làm việc lĩnh lương công.
Nhưng trong nhà không có lương dự trữ, dân chúng khó tránh lo lắng, sợ ngày nào không có việc thì không có lương.
Vì vậy họ bàn bạc, quyết định đánh cược liều ăn nhiều, bèn đến tìm Vệ Hi Âm xin ra ngoài giết tang thi.
Vệ Hi Âm suy nghĩ một lát, thấy cần phải nói rõ với họ, cô kiên nhẫn giải thích: “Lần này khác lần trước, lần trước có bẫy, tang thi đứng yên cho các người giết, lần này tang thi bên ngoài rất nhiều, lại biết di chuyển và tấn công người, sơ sẩy một chút là mất mạng, các người phải nghĩ kỹ.”
“Nữ lang, chúng tôi biết, tôi và mọi người đều nghĩ kỹ rồi.” Một người trong đó đáp.
Vệ Hi Âm gật đầu: “Nếu các người đã nghĩ kỹ, thì đi đăng ký đi, phần thưởng vẫn còn hiệu lực, tôi sẽ nói với tộc.”