Chương 89: Thực thi
Hai người ngồi xuống trong lều cỏ.
Vệ Hi Âm nhẹ nhàng ho một tiếng: “Tôi đến là muốn bàn với tiên sinh, ban ngày lũ quái vật đã có thể chạy, mà Linh huyện vẫn chưa có động tĩnh gì. Việc dọn dẹp Linh huyện và thành lập viện nghiên cứu, nên làm sớm thì tốt hơn là để muộn.”
“Viện nghiên cứu là gì?” Sở Dục hơi cau mày.
Vệ Hi Âm giải thích: “Là nơi quan sát và nghiên cứu quái vật. Tôi định bắt thêm vài con động vật biến dị về nghiên cứu, còn những xác chết kia cần được xử lý tập trung.”
“Xác chết dùng vôi xử lý là được.” Sở Dục trả lời không chút do dự.
“Còn về viện nghiên cứu mà nữ lang nói, tốt nhất nên xây ở cổng tường thành hoặc trên núi.” Làm vậy thì khi bắt xác sống về sẽ không phải đi qua đám đông, tránh được nhiều phiền phức.
Một khi người ta biết trong ốc bảo có nhốt xác sống còn sống, khó tránh khỏi có người hoảng sợ, thậm chí tưởng tượng ra cảnh xác sống đột nhiên chạy thoát, không thể có cảm giác an toàn.
Không có lợi cho sự đoàn kết trong ốc bảo, chuyện này tốt nhất nên làm trong bí mật trước, đợi sau này địa bàn lớn hơn, rồi mới nghĩ cách đưa ra ánh sáng.
“Vậy thì xây viện nghiên cứu ở cổng tường thành.” Vệ Hi Âm trầm ngâm một lát, cân nhắc nói: “Còn về vôi, tiên sinh có biết không, chỉ riêng trong địa phận Linh huyện, xác quái vật đã nhiều vô kể, chúng ta đi đâu tìm lượng vôi lớn như vậy.”
“Theo ý tôi, thiêu hủy toàn bộ số xác đó, tiên sinh thấy có khả thi không?”
Hỏa táng?
Sở Dục khựng lại. Người đời kiêng kỵ nhất hỏa táng, trước đây dù có dịch bệnh nghiêm trọng, triều đình cũng không hạ lệnh hỏa táng, mà thường do quan phủ bỏ tiền mua quan tài, rồi dùng vôi xử lý xác chết rồi chôn cất.
Phải biết rằng chết không toàn thây là đại kỵ, trừ phi phạm tội ác tày trời, bị xử cực hình, không cho đầu thai, thì mới thiêu xác.
Ông đành nói: “Nữ lang muốn thực thi hỏa táng, khó càng thêm khó, chỉ khiến dân chúng sợ hãi, không có lợi cho việc thu phục lòng dân.”
“Mời người tụng kinh siêu độ cũng không được sao?” Vệ Hi Âm cau chặt mày: “Nhiều xác như vậy, dù có tìm được vôi, cũng không thể nào bắt mọi người đóng quan tài hết được. Sắp đến mùa hè rồi, nếu không xử lý xác chết nhanh, e rằng môi trường sẽ còn tồi tệ hơn.”
Sở Dục nghe vậy, thấy nàng nói có lý, nhưng đột ngột đề xuất hỏa táng e là phản tác dụng, không nói đến dân chúng, ngay cả nhiều tộc nhân họ Vệ e cũng không thể hiểu nổi.
“Việc này cần phải làm vòng vo.” Ông nói.
Vệ Hi Âm suy nghĩ trăm chiều, một lát sau đã có chủ ý: “Vòng vo thì, đã người đời mê tín, chúng ta có thể dùng mê tín để đánh bại mê tín.”
Hỏa táng nhất định phải thực thi, nàng đâu có thời gian và công sức để từng cái đóng quan tài.
Sở Dục không nói gì, nữ lang đã có chủ ý trong lòng, vậy thì cứ thực thi thôi.
“À, thị vệ nói, bẫy và chướng ngại vật bên ngoài Linh huyện còn năm ngày nữa mới xong. Tôi nghĩ hay là dứt khoát định ngày dọn dẹp Linh huyện vào năm ngày sau.” Vệ Hi Âm lúc này mới nhớ ra mục đích đến đây.
Chỉ cần giải quyết đám xác sống trong huyện thành, rồi xây tường bao quanh toàn bộ Linh huyện, thì tài nguyên họ có thể dùng sẽ nhiều hơn.
Hiện tại phần lớn hạt giống chưa gieo, vải vóc gần như không còn tồn kho, đủ loại vật tư sinh hoạt đều thiếu thốn.
Sở Dục gật đầu: “Cứ theo ý nữ lang là được.”
Vệ Hi Âm không nhịn được liếc xéo ông một cái: cái gì cũng để tôi tự nghĩ, thì cần ông làm gì?
Sở Dục hơi bất đắc dĩ, đành nói: “Vậy thì năm ngày sau, nghỉ một ngày, nghe theo điều động của nữ lang, tập hợp tất cả bộ khúc đến Linh huyện.”
Việc này coi như định xong.
Một huyện thành ít thì vài vạn, nhiều thì hơn mười vạn dân, mà bên ngoài còn có xác sống lang thang, bộ khúc cần bảo vệ an nguy của ốc bảo.
Nếu chuẩn bị tấn công thành, những người khác tốt nhất không nên ra ngoài.
Vệ Hi Âm ở lại mỏ đá xem một lát, thấy đám tù binh còn khá nghe lời, liền cáo từ Sở Dục.
Nàng dẫn một đội thị vệ về ốc bảo, thẳng đến lò rèn, tiện thể xem tiến độ ở đây.
Vệ Hi Âm vừa đến cửa lò rèn, đã bắt gặp ánh mắt của Tạ Nhuy An.
Tạ Nhuy An đứng trên giá gỗ cạnh cửa, đang sắp xếp mấy mũi tên nỏ đã làm xong. Từ khi các thợ rèn nắm được phương pháp luyện thép, tên nỏ cũng được thay toàn bộ bằng thép có độ bền cao hơn.
Nàng đang kiểm đếm số lượng, bỏ vào ống tên rồi bịt kín.
Thấy Vệ Hi Âm đến, Tạ Nhuy An không khỏi sững người.
Nữ lang suốt ngày bận rộn, rất khó gặp. Nàng đến ốc bảo đã mấy tháng, nhưng đây là lần đầu tiên thấy nữ lang.
Tạ Nhuy An vội bước lên hành lễ: “Bái kiến nữ lang.”
Vệ Hi Âm nhớ lại một hồi mới nhận ra là ai. Nàng không khỏi ngạc nhiên, nhớ lần đầu gặp cô bé này, mặt mày vàng vọt, ốm đói trông như suy dinh dưỡng.
Không ngờ bây giờ nhìn lại, da dẻ hồng hào, còn béo lên khá nhiều.
Nhưng sao cô bé lại ở lò rèn?
Tạ Nhuy An như đọc được nghi hoặc trong mắt nàng, có chút bất an giải thích: “Thưa nữ lang, hiện tại tiểu nhân đang làm học đồ ở lò rèn.”
Vệ Hi Âm hiểu ra, không vạch trần: “Thì ra là vậy, cố gắng làm tốt nhé, sau này làm nhà chế tạo vũ khí cũng được.”
Rèn vốn là việc nặng nhọc, phụ nữ làm nghề này khá hiếm, nàng khá hy vọng cô gái này có thể làm nên chuyện.
Tạ Nhuy An nhẹ nhàng thở ra: “Nhờ phước của nữ lang.” Cô luôn có cảm giác bị nữ lang nhìn thấu.
Vệ Hi Âm lúc này để ý đến mũi tên nỏ trong tay cô, đó là một loại mũi tên phá giáp to hơn hẳn tên thường.
Nàng hơi ngạc nhiên, liền hỏi: “Sao lại nghĩ đến dùng tên phá giáp?”
Tạ Nhuy An bỗng trở nên ngượng ngùng, nhỏ giọng đáp: “Là tiểu nhân nghĩ ra, Đình lang quân thấy cũng tốt, nên đổi sang dùng loại tên phá giáp này.”
Tên phá giáp, đúng như tên gọi, vốn được thiết kế để xuyên thủng giáp của địch, sức xuyên cực mạnh, tên phá giáp dài và mảnh hơn tên hình nón thông thường, có hình lưỡi chữ thập.
Nếu có cung mạnh hỗ trợ, uy lực sẽ càng lớn hơn.
Ví dụ như trong tình huống hiện tại, dùng để đối phó xác sống, chỉ cần đủ chuẩn, một mũi tên phá giáp có thể xuyên thủng cùng lúc vài con xác sống.
Vệ Hi Âm cầm một mũi tên lên xem, tán thưởng: “Ý tưởng này không tệ.”
Nàng vừa nói chuyện với Tạ Nhuy An, vừa bước vào trong lò rèn.
Sau khi lò rèn được mở rộng thêm, từ hai gian đã biến thành bốn gian, bên trong trở nên rất rộng, thêm nhiều giá gỗ mới, có một gian thông với sân sau, chuyên dùng để chế tạo nỏ xe.
Vệ Hi Âm đi một vòng, không thấy Vệ Đình, liền hỏi Tạ Nhuy An: “Đường huynh đi đâu rồi?”
Tạ Nhuy An vội đáp: “Thưa nữ lang, vừa rồi các lang quân ra ngoài, gửi đàn dê nhờ Đình lang quân trông coi, bây giờ người đang tìm chỗ để nhốt đàn dê.”
Vệ Hi Âm: “…” Đường huynh thật là vất vả, vừa quản lò rèn, lại phải cho heo ăn, sắp xếp chỗ cho dê.
Vì Vệ Đình không có ở đây, nàng tự mình đi dạo trong lò.
Tạ Nhuy An vừa sắp xếp xong số tên nỏ trong tay, liền đi cùng nàng xem xét, tiện thể báo cáo tiến độ gần đây của lò rèn.
“Nỏ xe Đình lang quân đã làm được hai mươi cỗ, tên nỏ tổng cộng ba nghìn mũi, giáp trụ cũng không bỏ qua, tháng này mới làm thêm được trăm bộ, còn có đầu thương mới hơn hai trăm cái…”
Hiện tại lò rèn có hai thợ rèn, mười một học đồ, các học đồ mới đều có nền tảng, tiếp thu rất nhanh.
Tạ Nhuy An chăm chỉ hiếu học, chưa được mấy ngày cũng theo kịp tiến độ, bây giờ họ chuyên chế tạo tên nỏ và đầu thương.
Còn sáu học đồ cũ, chuyên làm giáp trụ, đã quen tay với việc lắp vòng, tốc độ chế tạo tăng lên rõ rệt.
Vệ Hi Âm gật đầu, bước vào sân sau xem nỏ xe.
Sử sách ghi: Khi dàn trận thì xe Như Ý ở ngoài, dùng cờ che chắn, nỏ xe đặt ở cửa trận, trên đó đặt nỏ sàng, tên to như mũi khoan, một tên có thể bắn vài người, bắn ba tên xa được mấy trăm bước.
Mà nỏ xe lại chia làm nhiều loại, nỏ xe bán thành phẩm trong kho vũ khí là một cỗ nỏ xe liên châu.
Đặt trên tường thành, có thể đồng thời bắn ra tên nỏ lớn của loại nỏ liên châu hạng nặng.
Vệ Hi Âm định cải tạo tường thành một chút, lắp nỏ liên châu, sau này khi tường thành bên ngoài xây xong, cũng lắp hết lên, khiến ốc bảo có thể công thủ kiêm toàn.
Nàng trầm ngâm, nỏ xe dùng để phòng thủ, có nên bảo thợ mộc nghiên cứu thêm xe hỏa thùng không.
Theo đà ốc bảo ngày càng mở rộng, sau này dù là giết xác sống hay giết địch, đều cần trang bị một số vũ khí hạng nặng mới được.
Không biết từ lúc nào, hai thợ rèn và ba thợ mộc đã dần thoát ly khỏi phạm vi thợ thủ công, bắt đầu nghiên cứu các loại binh khí tác chiến.