Chương 20: Lấy vật đổi vật
"Ôi chao, sư phụ con đúng là có bản lĩnh thông thiên mà, con ở bên này nghĩ gì, ông ấy ở bên kia cũng biết, đúng là thần tiên rồi." Bà cụ lẩm bẩm một mình.
"Vâng, sư phụ con nói vậy đó, ông ấy bảo không thích ra ngoài lộ diện, nên sau này có việc gì cũng phải để con giúp lo liệu, coi như trả trước tiền công cho con." Viên Tư tiêm phòng cho bà cụ, sau này có ra ngoài cũng có cớ.
"Con bé này nói bậy gì thế, giúp sư phụ mình làm việc là chuyện đương nhiên, còn đòi tiền công gì nữa?" Bà cụ vội vàng phì phì ba tiếng xuống đất, sợ vị thần tiên ở phương xa nghe được sẽ trách tội.
"Hì hì, không sao đâu, sư phụ con thương con lắm." Viên Tư nhếch mép bịa tiếp.
"Thương con đến mấy cũng không được vô lễ như vậy, nghe rõ chưa?" Bà cụ nghiêm mặt dạy dỗ.
"Nghe rồi, con nghe lời mẹ hết." Viên Tư hết cách.
"Nghe lời mẹ cái gì, con phải nghe lời sư phụ con mới đúng." Bà cụ vội bắt cô sửa lời, đôi mắt tam giác còn lia khắp trong nhà, sợ lời bất kính của con gái bị sư phụ nghe thấy, ông ấy mà giận thì không hay.
Viên Tư nghe xong bật cười, suy cho cùng vẫn là nghe lời mẹ cô thôi.
"Vâng, con nghe lời sư phụ." Lần này cô gật đầu vô cùng chắc chắn.
"Được rồi, con đi rửa tay rửa mặt đi, mẹ đi bưng cháo cho con, đói rồi phải không." Bà cụ xách cái bọc định đi ra bếp.
"Ơ, mẹ, mình có cá rồi mà, tối nay ăn cái này là được." Viên Tư vừa nghĩ đến bát cháo xanh lè kia là thấy món cá nướng nhạt nhẽo thật ra vẫn rất ngon.
Bà cụ liếc qua hơn chục con cá trên bàn, đều đã nướng chín, bà muốn nói không kịp làm cũng không được, "Vậy cũng được, con ăn cháo với một con cá đi, còn lại mẹ cất hết cho con, tối ăn quá nhiều dầu mỡ không tốt, mấy con này mẹ để dành cho con ăn ngày mai." Bà cụ vừa nói vừa sợ con gái sau này không đủ ăn, vội vàng cuộn tấm vải bọc lại, gom hết cá nướng trên bàn đi.
Viên Tư nhìn mà không nói nên lời, cô đã nói cá này cung cấp vô hạn rồi, sao bà cụ còn keo kiệt thế, "Mẹ, một con thì một con, nhưng cá nướng không rắc muối, hay mẹ cho con ít tiền, con đi mua muối về chấm ăn." Cô cũng phục rồi, có người sống tiết kiệm đến mức này, để tiết kiệm củi mà mọi thứ đều nấu chung một nồi, để tiết kiệm dầu muối mà chưa từng ăn món xào.
"Con bé này, sao tự nhiên kén ăn thế, có ăn là tốt rồi, còn đòi cái này cái kia, lấy đâu ra tiền." Bà cụ nghe đòi tiền là không vui, "Hơn nữa, đại thực đường đang mở, nhà nước nói không cho dân tự nấu ăn rồi, con mua muối trước mặt người khác thế nào, người ta hỏi mua muối làm gì, con trả lời sao? Chẳng phải là nói thẳng ra nhà mình giấu lương thực à, mau thôi đi."
Viên Tư uất ức quá, đây là thời đại gì vậy, muốn ăn miếng gì có vị cũng khó thế này. Trong lòng cũng tủi thân vì cảnh nghèo túng của mình, trong tay không có một xu, mua gì cũng phải chìa tay xin tiền người khác, cảm giác ấy khỏi phải nói.
Haiz, giây phút này cô cảm nhận sâu sắc cái nghèo của mình, người nghèo muốn ăn bữa cơm hợp khẩu vị khó biết bao. Cô mang được nguyên liệu về vẫn còn xa mới đủ, phải tiếp tục cố gắng mới được.
Vì miếng ăn, Viên Tư cũng liều mạng, từ ngày thứ hai, ban ngày đi cắt cỏ cô không còn la cà nữa, làm việc chăm chỉ hơn nhiều, nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ xong, đôi mắt nhỏ lại bắt đầu ngó nghiêng khắp nơi, cành cây gì có thể đốt được cô đều nhặt mang về nhà, buổi tối cũng tích cực cùng bà cụ bện dây, vì đến giờ cô phát hiện chỉ qua cách này mới kiếm được chút tiền.
Cuối cùng sau hơn một tuần kiên trì, cô đã tự bện thành công một dây bện.
Nhưng dù sao cô còn non tay, hơn nữa giữa chừng vì luyện tinh thần lực nên bện hơi méo mó, bà cụ xem xong lắc đầu liên tục, còn đưa ra đánh giá thẳng thắn. Dây bện này mang ra trạm thu mua bán chắc chắn không được hai hào bốn, nhiều lắm chỉ hai hào một.
Viên Tư cầm tác phẩm của mình lật qua lật lại xem, cuối cùng chỉ có thể thở dài thừa nhận, mình ba mươi mấy tuổi đầu mà bện ra cái này đúng là hàng lỗi.
Hơi bị đả kích, Viên Tư cuối cùng quyết định không đến trạm thu mua bán nữa, trực tiếp đổi lấy ít muối với người bán hàng rong trước cửa nhà. Dù có ai thấy cũng coi như trẻ con chơi, chắc không thành vấn đề.
Nơi này hẻo lánh, ngoài đầu làng có cửa hàng hợp tác xã, trong làng thỉnh thoảng còn có người bán hàng rong gánh đôi quang đến. Nhiều người để dành hai quả trứng không đáng chạy xa lên huyện, chỉ đợi người bán hàng rong đến đổi kim chỉ cúc áo.
Người bán hàng rong kinh doanh rất rộng, cơ bản trạm thu mua thu gì ông cũng thu, hợp tác xã bán gì ông cũng bán.
Viên Tư từng thấy dân làng lấy vật đổi vật, nên khi nghe tiếng rao hàng vang lên trước cửa, cô vội cầm tác phẩm của mình bước ra.
Người bán hàng rong cầm dây bện cô làm kiểm tra kỹ càng, rồi lắc đầu, "Cái này của cháu không bán được hai hào bốn đâu, nhiều lắm ta cho cháu một hào tám, cháu bán không, bán thì ta trả tiền, không bán thì thôi."
Viên Tư liếc ông ta, đây là thấy cô còn nhỏ nên bắt nạt đây, mẹ cô rõ ràng nói bán được hai hào một. Hừ, ai cũng nói người thời này thật thà không có ý xấu, cô thấy chưa chắc, thời nào cũng không thiếu kẻ gian xảo.
Cô bé cũng có tính khí, kéo đồ của mình về, ông không cần thì cháu cũng không bán cho ông. Chẳng qua là lên trạm thu mua ở huyện thôi, cùng lắm thì hôm nào mời sư phụ ra, cũng đi được.
Người bán hàng rong không ngờ cô bé này tính khí lớn thế, không theo lẽ thường, thấy việc buôn bán sắp hỏng, ông vội vàng cứu vãn.
"Ơ, cô bé này, tính khí thật lớn, mình buôn bán không thành thì tình nghĩa vẫn còn, cháu không bán cho ta ta cũng không cướp đồ của cháu, cháu sợ gì. Hơn nữa cái cháu bện này, chỉ có ta mới cho giá cao thế, nếu mang thẳng đến trạm thu mua, ta đoán người ta chỉ cho cháu một hào năm." Người bán hàng rong vừa nói vừa liếc Viên Tư, muốn xem cô phản ứng thế nào để quyết định nói tiếp gì.
Viên Tư đương nhiên không lay động, "Vậy ông không cần lo, một hào năm cháu cũng vui lòng."
Câu này đủ chặn họng người ta.
"Ơ, cô bé này nói chuyện thật khó nghe, ta có lòng tốt mà cháu coi như gan phổi lừa. Được rồi được rồi, ta làm người tốt đến cùng, ta cho cháu một hào chín thế nào, không có giá cao hơn đâu." Người bán hàng rong nói như thể ông ta hy sinh lắm.
Viên Tư không đáp, chỉ thò đầu nhìn mấy cái trên đôi quang của ông ta.
Người bán hàng rong lập tức hiểu ý, "Nếu cháu không lấy tiền, đổi thẳng đồ của ta, ta còn ưu đãi thêm."
"Ông có muối không?" Viên Tư cuối cùng cũng hỏi ra.
Mấy ngày nay cô đã ăn bao nhiêu bữa cháo cá nhạt nhẽo, ăn tiếp chắc cô ói mất, nên cô quên ăn quên ngủ bện một dây chỉ để đổi ít muối.
"Có, sao lại không có." Người bán hàng rong thấy cô bắt chuyện, vội lấy một túi muối trong quang ra cho Viên Tư xem.
(Hết chương)