Chương 18: Khoe Khoang Phô Trương
Mạch Tuệ mua ở cửa hàng cung tiêu năm bộ quần áo, quần và giày, còn mua cho mình một chiếc mũ che nắng xinh xắn.
Nhân viên bán hàng ở cửa hàng cung tiêu hết lời khen Mạch Lão Tam thương con gái, chịu chi tiền như vậy.
Mạch Lão Tam cười gượng: Không thương không được đâu, chứ không thì bị đánh.
Đương nhiên, Mạch Tuệ không quên Mạch Hồng Tài, cũng mua cho cậu ta một bộ quần áo.
Nhưng thuốc lá và rượu mà Mạch Lão Tam muốn thì không mua được, không phải vì không có tiền, mà vì không có phiếu.
Phiếu thuốc lá với rượu là hàng khan hiếm, dân thường cũng chẳng có trong tay.
Đành để lần sau ra chợ đen xem có thuốc lá với rượu bán sẵn hay không.
Sau đó, Mạch Tuệ lại mua hai mươi cân gạo. Lương thực chính của nhà họ chỉ có gạo, tiêu hao nhanh, nên phải mua nhiều một chút.
Không như nhà người khác, cơm với khoai lang trộn lẫn, mà còn là khoai nhiều, cơm ít.
Thậm chí nhiều nhà không ăn cơm trắng mà ăn cơm gạo lứt, món này không chỉ no bụng, quan trọng là rẻ.
Mạch Tuệ thật ra thích ăn khoai lang, nhưng chỉ có thể ăn như đồ ăn vặt, không thể thay cơm được.
Lương thực chính vẫn phải là cơm trắng, nếu không thì cứ như chưa ăn gì.
Mạch Lão Tam và Mạch Hồng Tài đều không phải hạng người không khổ mà cứ đòi chịu khổ, nên Mạch Tuệ ăn gì thì hai người họ ăn nấy.
Mạch Tuệ là một đại tỷ tốt, sẽ không bạc đãi đàn em trong chuyện ăn uống.
Hai người lại mua thêm một ít bột mì trắng loại ngon, định về nhà gói sủi cảo ăn.
Vỏ sủi cảo đã có, nhân đương nhiên không thể thiếu.
Nhưng hai người đến không đúng lúc, phần thịt heo bán ở cửa hàng cung tiêu đã hết, nhân viên bán hàng bèn gợi ý họ đến nhà máy chế biến thịt.
Thịt heo ở nhà máy chế biến thịt cũng chỉ còn lại chút thịt nạc và sườn, còn mỡ và thịt ba chỉ bán chạy thì đã bị tranh nhau mua sạch.
Mạch Tuệ không chê, cô vừa hay thích ăn nạc một chút, thế là mua hết hai cân thịt nạc và ba cân sườn còn lại.
Thấy sắp đến trưa, Mạch Lão Tam đề nghị lại đến nhà Mạch Hướng Bắc ăn một bữa.
Mạch Tuệ không đồng ý, thế là hai người đến tiệm cơm quốc doanh.
Tiệm cơm ở đây khác với những nơi Mạch Tuệ từng đến trước kia. Nhân viên phục vụ không chủ động đến hỏi khách muốn ăn gì, mà khách phải tự ra cửa sổ gọi món.
Bên trái cửa sổ gọi món treo một tấm bảng đen, trên đó dùng phấn viết những món ăn hôm nay và giá cả.
Bên kia dán một tấm nhắc nhở rất lớn – Không được chửi mắng khách hàng!
Rõ ràng, tấm nhắc nhở này không phải viết cho khách xem, mà là để cảnh cáo nhân viên và đầu bếp trong tiệm, hãy đối xử tốt với khách.
Đây cũng coi như một nét đặc sắc của thời đại.
Mạch Tuệ liếc nhìn chữ trên bảng đen, không biết là người ta viết quá nguệch ngoạc hay thế nào, dù sao thì một nửa số chữ cô không nhận ra.
Ừm, nhất định là người viết chữ có vấn đề!
Mạch Tuệ tuyệt đối không thừa nhận mình là kẻ mù chữ!
Hai người đến khá sớm, còn nửa tiếng nữa mới tới giờ ăn, nên trong tiệm không đông người.
Mạch Tuệ chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, rồi như một ông tướng sai Mạch Lão Tam đi gọi món.
Mạch Lão Tam cũng chẳng khách sáo, gọi một món thịt kho tàu, một món cá ớt băm, một món bắp cải xào, thêm hai bát cơm trắng lớn.
Tổng cộng tiêu hết 4,7 tệ – một khoản tiền khổng lồ – cùng một cân phiếu lương thực.
Thấy hôm nay còn có món ngỗng quay, Mạch Lão Tam lại bỏ ra 2,5 tệ mua nửa con, nói là mang về cho Mạch Hồng Tài ăn.
Nhân viên tiệm cơm đều bị phen chi tiêu hào phóng của Mạch Lão Tam làm cho kinh ngạc, bởi ông ta ăn mặc có chút lam lũ, chẳng giống người có tiền chút nào.
Mạch Lão Tam khoe khoang một phen, trong lòng sướng rơn. Những ngày tháng không thiếu tiền như thế này mới là cuộc sống mà Mạch Lão Tam ông ta nên có.
Nửa tiếng sau, tiệm cơm lần lượt đón nhiều người đến.
Mạch Tuệ mắt tinh, liếc một cái đã thấy Mạch Lâm trong đám đông, chính là con gái của Mạch Hướng Bắc.
Mạch Hướng Bắc chỉ có một cô con gái, năm nay mười sáu tuổi, vừa tốt nghiệp cấp ba.
Hôm qua lúc ăn cơm, Mạch Hướng Bắc đã nói, đang lo liệu quan hệ cho Mạch Lâm, chuẩn bị cho cô vào nhà máy cơ khí làm công nhân học việc.
Chuyện này ở thời đại này rất phổ biến, không tính là chạy cửa sau, mà thuộc phúc lợi cơ bản dành cho con em nhà máy lớn.
Mạch Hướng Bắc là công nhân kỹ thuật cấp hai, Mạch Lâm là con gái duy nhất của ông, vào nhà máy cơ khí làm việc là chuyện đương nhiên.
Còn việc công nhân học việc có được chuyển thành chính thức hay không, còn phải xem Mạch Lâm học hành cụ thể ra sao.
Nhưng cô có một người cha là công nhân kỹ thuật cấp hai, chỉ cần chịu khó học, chuyển chính thức chắc chắn không thành vấn đề.
Các bạn học cấp ba của Mạch Lâm đều rất ghen tị với cô.
Không chỉ ghen tị vì cô có một người cha tốt, mà còn vì nhà máy cơ khí là nhà máy lớn nhất ở huyện Tương Khê của họ. Mạch Lâm thế này đâu phải bát cơm sắt bình thường, mà là bát cơm vàng.
Thế là mọi người bèn xúi Mạch Lâm mời khách ăn cơm.
Không còn cách nào, Mạch Lâm đành dẫn họ đến tiệm cơm quốc doanh.
Mạch Tuệ nhìn thấy cô, cô cũng nhìn thấy Mạch Tuệ.
Chịu ảnh hưởng của Lâm Thục Hoa, Mạch Lâm không mấy ưa Mạch Tuệ và Mạch Lão Tam – những người họ hàng ở nông thôn.
Cô cũng biết vị chị họ này của mình từ nhỏ đầu óc đã không minh mẫn.
Vì vậy, Mạch Lâm không muốn để các bạn học biết chuyện.
Thế là cô giả vờ không nhìn thấy.
Thái độ của Lâm Thục Hoa và Mạch Lâm, Mạch Tuệ đã đại khái cảm nhận được từ lúc ăn cơm trưa hôm qua.
Đây cũng là một trong những lý do hôm nay Mạch Tuệ không muốn đến nhà Mạch Hướng Bắc ăn cơm.
Không ngờ lại trùng hợp đến vậy, lại gặp được Mạch Lâm ở đây.
Thấy Mạch Lâm cố ý quay đầu sang phía bên kia, Mạch Tuệ nhún vai chẳng để tâm, tiếp tục ăn món thịt kho tàu của mình.
Thế nhưng, Mạch Lão Tam – cái kẻ hồ đồ này – nhìn thấy Mạch Lâm liền lớn tiếng gọi:
"Lâm Lâm, cháu cũng đến ăn cơm à, lại đây, ngồi đây này."
Mạch Lâm lúc này đang bưng một đĩa thức ăn, chuẩn bị tìm chỗ ngồi xuống.
Ba người bạn học của cô cũng bưng cơm và thức ăn đi theo sau.
Mạch Lâm không muốn để ý đến Mạch Lão Tam, nhưng trong đám bạn học của cô có một người tên Vương Mỹ Lệ, dường như rất muốn xem Mạch Lâm mất mặt.
Đặc biệt là khi thấy quần áo trên người Mạch Lão Tam đầy những miếng vá, đoán chừng là họ hàng ở nông thôn của Mạch Lâm.
Vương Mỹ Lệ lập tức lên giọng mỉa mai: "Mạch Lâm, đó là họ hàng bên ba cậu đấy chứ, ông ta đang gọi cậu qua kìa."
Mạch Lâm mặt hơi ửng đỏ, nhưng Mạch Lão Tam cứ gọi mãi, cô cũng không tiện làm ngơ, đành miễn cưỡng bước tới.
Vương Mỹ Lệ và hai người bạn học khác đương nhiên bám sát theo sau.
Mạch Lão Tam rất tự nhiên mời bốn người ngồi xuống.
Vương Mỹ Lệ đang chờ xem Mạch Lâm mất mặt, kết quả vừa nhìn thấy thức ăn trên bàn, cô liền chết lặng.
Người nông thôn đều ăn ngon thế này sao?
Hai người mà không chỉ ăn ba món, trong đó còn có tới hai món thịt!
Điều này khác xa so với hình dung nghèo khó trong đầu cô!
Mạch Lâm cũng vô cùng kinh ngạc, mẹ chẳng phải nói nhà bác ba rất nghèo sao? Sao lại ăn ngon thế này?
Nhìn lại phía họ, bốn người chỉ gọi một đĩa khoai tây xào sợi và một đĩa cà tím băm thịt.
Cái "thịt băm" này thật sự chỉ là thịt vụn, vụn nhỏ đến mức không nhìn thấy, cùng lắm thì ngửi được chút mùi thơm của thịt.
Món ăn ở tiệm cơm quốc doanh phần nào cũng đầy đặn, kiểu bốn người ăn hai món như Mạch Lâm mới là bình thường.
Còn Mạch Lão Tam đơn thuần là nghèo vừa mới nổi, khoe khoang vớ vẩn.
Đấy, Mạch Tuệ với ông ta hai người ăn no căng bụng rồi mà vẫn chưa ăn hết.
Vừa hay Mạch Lâm đến, Mạch Lão Tam bèn mời Mạch Lâm ăn cùng một chút.
Đây chính là món thịt, cho dù là đồ ăn thừa, mang ra tiếp đãi cháu gái, cũng chẳng có gì xấu hổ.
Mạch Lâm và các bạn học của cô đều ăn rất vui vẻ, miệng không ngớt gọi "bác ba Mạch" nghe ngọt xớt.
Quả nhiên, được ăn thì gọi là mẹ.
Cuối cùng, Mạch Lão Tam phấn khích quá độ, lại đưa con ngỗng quay định mang cho Mạch Hồng Tài cho Mạch Lâm, bảo cô mang về cho Mạch Hướng Bắc nếm thử.
Mạch Tuệ không ngăn cản, dù sao hôm qua cô vừa ăn một bữa cơm ở nhà Mạch Hướng Bắc, nửa con ngỗng quay cô còn chưa để vào mắt.
Khi Mạch Lâm mang ngỗng quay về nhà, Lâm Thục Hoa đều kinh ngạc, hỏi đi hỏi lại mấy lần: "Cái này thật sự là bác ba con tặng sao?"
"Dĩ nhiên rồi, bác ba bây giờ có tiền lắm, con còn thấy trong gùi tre của bác ấy đựng bao nhiêu là thịt, nói là mang về gói sủi cảo ăn.
Mẹ, nhà mình bao giờ mới ăn sủi cảo một bữa? Con cũng muốn ăn sủi cảo nhân thịt thuần."
"Ăn đi, ăn đi, chỉ biết ăn! Trưa nay con tự ý lấy tiền ra ngoài mời khách, mẹ còn chưa nói con đấy!"
Mạch Hướng Bắc tan ca về nhà, biết được anh ba tặng mình nửa con ngỗng quay, vui mừng như một đứa trẻ.
Thế là, lúc ăn cơm, ông cố ý bưng bát đi khắp khu tập thể nhà máy, gặp ai cũng nói đây là do anh ba ông tặng.
Lâm Thục Hoa thật sự không dám nhìn nữa.