Chương 19: Bánh chẻo nhân thịt đặc ruột
Khi Mạch Tuệ và Mạch Lão Tam về đến làng, lại một phen gây xôn xao.
Biết làm sao được, ai bảo đường vào làng chỉ có mỗi một lối.
Mạch Tuệ không thể vì muốn tránh điều tiếng mà cố tình đợi trời tối mới về; cô còn định tranh thủ về ngủ bù một giấc trưa nữa.
Trước kia không có thói quen ngủ trưa thì cũng chẳng sao, nhưng bây giờ ngày nào không ngủ, cả người cô liền bứt rứt khó chịu.
Dân làng thấy vậy liền bàn tán rôm rả.
“Mọi người thấy chưa, Mạch Lão Tam và Mạch Tuệ mỗi người vác một cái sọt tre, bên trong đầy ắp đồ.”
“Chẳng phải nói là dẫn Mạch Tuệ vào thành khám bệnh sao? Mà nhìn chẳng giống chút nào?”
“Mạch Lão Tam phát tài ở đâu thế?”
“Ông ta phát tài được gì, chắc chắn là Mạch Hướng Bắc cho rồi.”
“...”
Vợ của Mạch Hướng Nam là Dương Huệ Trân cũng nghe được chuyện này, sau khi tan ca liền ở nhà chờ Mạch Lão Tam mang đồ tới.
Bởi vì nếu là đồ Mạch Hướng Bắc cho, thì chắc chắn nhà cô ta phải có một phần.
Không có lý nào ba người anh mà Mạch Hướng Bắc chỉ cho mỗi mình Mạch Lão Tam.
Thế nhưng, cô ta đợi mãi đợi hoài, vẫn không thấy Mạch Lão Tam hay Mạch Hồng Tài tới cửa.
Cô ta không cam tâm, bèn hỏi Mạch Hướng Nam: “Anh nghe nói chưa? Hôm nay Lão Tam vào thành, chú Tư cho bao nhiêu là đồ, tới tận hai sọt lớn lận. Anh nói xem, Lão Tam không chừng đớp riêng hết rồi?”
“Em nói bậy gì thế, Lão Tam chỉ biết đòi ra mặt, chứ chưa bao giờ làm mấy chuyện lén lút sau lưng.”
“Em nói bậy hồi nào, cả làng ai cũng thấy hết. Với lại, Lão Tam là thứ chẳng coi ai ra gì, chuyện đớp riêng thế này ông ta làm cái một. Hay là anh qua nhà Lão Tam xem thử đi?”
Không biết có phải vì nghe lời thầm thì bên gối quá nhiều hay không, mà vẻ mặt kiên định của Mạch Hướng Nam có phần lung lay.
Cũng không thể trách Mạch Hướng Nam không tin Mạch Lão Tam, thật sự là Mạch Lão Tam bình thường ăn ở chẳng ra gì.
Thế là Mạch Hướng Nam nói: “Vậy để anh ăn cơm xong rồi qua xem.”
Dương Huệ Trân giật phắt lấy bát của anh: “Ăn gì mà ăn, để đó thì có mất của anh đâu. Anh sang nhà Lão Tam ngay đi, lỡ đâu có món gì ngon, bị Lão Tam ăn hết thì sao?”
Cứ thế, Mạch Hướng Nam bị đuổi ra khỏi nhà.
Không còn cách nào, ông đành đi tìm Mạch Lão Tam hỏi cho ra nhẽ.
Cùng lúc đó, nhà Mạch Hướng Đông cũng đang bàn tán về Mạch Lão Tam.
Họ biết Mạch Lão Tam vào thành làm gì, nên không tin mấy lời ong tiếng ve của dân làng.
Mạch Tuấn Tài có chút tò mò, nhân lúc mẹ và vợ còn đang nấu cơm, bèn nói với Mạch Hướng Đông: “Bố, con muốn qua nhà chú Ba xem thử.”
“Bố, con cũng muốn đi.” Mạch Lương Tài nghe vậy, vội vàng chạy tới hùa theo.
Mạch Hướng Đông cũng muốn biết tình hình Mạch Lão Tam vào thành hôm nay, bèn đồng ý với lời thỉnh cầu của con trai: “Đi đi, đi sớm về sớm.”
“Vâng ạ, bố!”
Lúc này Mạch Lão Tam đang ở nhà gói bánh chẻo.
Mạch Hồng Tài nhào bột, Mạch Lão Tam phụ trách trộn nhân và gói bánh, còn Mạch Tuệ thì cầm quạt mo, ngồi bên cạnh chờ ăn.
Bánh chẻo là món ngon chỉ Tết mới được ăn, nhất là loại nhân thịt đặc ruột thế này.
Người ta gói bánh chẻo, ngoài nhân hẹ trứng thì cũng chỉ có nhân bắp cải thịt lợn.
Hơn nữa còn rau nhiều thịt ít, đâu có nhà nào như nhà Mạch Tuệ, gói toàn nhân thịt không thế này.
Nhà Mạch Hướng Đông ở gần nhà Mạch Lão Tam hơn, nên Mạch Tuấn Tài bọn họ đến trước Mạch Hướng Nam.
Nhà Mạch Lão Tam tuy là nhà đất, nhưng diện tích không nhỏ, tận bốn gian lớn, chưa kể gian bếp.
Ngoài ra còn có một cái sân rộng.
Trong sân có hai cây quế hoa to đùng, Mạch Tuệ bình thường thích nhất là ngồi dưới gốc cây hóng mát.
Bên ngoài sân còn có một vòng rào, cao chừng hơn một mét.
Đất làm nhà ở nông thôn chẳng đáng bao nhiêu tiền, thêm nữa nhà nào cũng đông người, nên nhà cửa đều rộng rãi cả.
Nhà Mạch Lão Tam chỉ có ba người, coi như là trường hợp đặc biệt.
Vốn dĩ Mạch Lão Tam có thể lấy một người vợ kế, nhưng ông ta chẳng chê người ta xấu thì cũng chê người ta chỗ này chỗ kia không được.
Nói chung lúc nào cũng moi ra được khuyết điểm.
Cuối cùng, mấy bà mối khắp các làng xóm xung quanh đều phát ngán, chẳng ai muốn đứng ra mai mối cho ông ta nữa.
Mạch Lão Tam cũng chẳng bận tâm, một mình dắt hai đứa con sống qua ngày.
...
Mạch Tuấn Tài theo thói quen đưa tay đẩy cổng sân, không ngờ cổng lại bị khóa, cậu đẩy mãi không mở.
Ở nông thôn, chỉ cần trong nhà có người là chẳng ai khóa cổng sân.
Dân làng tới chơi nhà cũng hầu như chẳng gõ cửa, cứ thế đẩy cửa mà vào.
Nhưng lúc này, cổng sân lại bị khóa, mà còn cài then từ bên trong.
Mạch Tuấn Tài sững người một thoáng, giây lát sau liền đập cửa rầm rầm:
“Chú Ba, Hồng Tài, Mạch Tuệ, mọi người có nhà không? Con là Tuấn Tài đây!”
Một lát sau, bên trong truyền ra tiếng của Mạch Hồng Tài.
“Thôi được rồi, đừng đập nữa, coi chừng làm hỏng cửa đấy.”
Mạch Hồng Tài mở cửa cho hai người, đón vào nhà rồi lại cài then lại.
Mạch Lương Tài tò mò hỏi: “Hồng Tài, cậu làm cái gì thế? Cứ như đi ăn trộm vậy.”
Mạch Hồng Tài cười đầy vẻ bí hiểm: “Bố tớ bảo phải kín đáo.”
Hai người Mạch Tuấn Tài theo Mạch Hồng Tài vào bếp, liền hiểu vì sao họ phải khóa cửa.
Hai người trợn tròn cả mắt.
“Chú Ba, chú đang gói bánh chẻo à, lại còn là nhân thịt đặc ruột nữa!”
Mạch Lão Tam làm ra vẻ, nói: “Ăn đại chút thôi ấy mà.”
“Thế này mà gọi là ăn đại à?”
“Chú Ba, hôm nay chú lại kiếm được tiền rồi phải không?”
Mạch Lão Tam rõ ràng đắc ý lắm, nhưng vẫn cố tỏ ra thờ ơ, giọng nhẹ tênh như mây gió:
“Cũng tạm, kiếm được chút đỉnh thôi.”
“Chút đỉnh là bao nhiêu? Được hai chục không?”
“Hai chục mà không có thì chú còn lam lũ làm gì, đạp xe đi về cả thảy sáu bảy tiếng đồng hồ, mệt chết đi được.”
Mạch Tuấn Tài và Mạch Lương Tài lập tức lộ vẻ mặt sùng bái, hỏi: “Vậy rốt cuộc kiếm được bao nhiêu ạ?”
Mạch Lão Tam mặt mày vênh vang: “Không nhiều không nhiều, sáu chục thôi, còn chưa tới một trăm.”
“Cái gì! Sáu chục!”
Hai người kinh ngạc đến mức suýt rớt cả cằm.
Trong mắt hai người họ, hai chục đã là nhiều lắm rồi, vậy mà bây giờ lại gấp ba lần!
Mạch Lão Tam rất hài lòng với phản ứng của hai người, lập tức hào phóng nói: “Đúng lúc các cháu đến, lát nữa bưng một bát bánh chẻo về nếm thử.”
Hai người Mạch Tuấn Tài còn chưa hoàn hồn, bên ngoài lại vang lên tiếng gõ cửa.
Lần này tới là Mạch Hướng Nam.
Mạch Hồng Tài vội vàng ra mở cửa.
Vừa bước vào cửa, ông đã ngửi thấy một mùi thịt thơm phức, bèn nghi hoặc hỏi: “Hồng Tài, nhà cháu đang ăn gì thế?”
“Bác Hai, bố cháu đang luộc bánh chẻo ạ.”
“Bánh chẻo đâu ra thế?”
“Nhà cháu tự gói đấy ạ.”
“...”
Đợi khi vào bếp, Mạch Hướng Nam phát hiện Mạch Tuấn Tài và Mạch Lương Tài cũng đang ở đây.
Ba người chào hỏi qua loa, rồi ánh mắt như dính chặt vào nồi bánh chẻo đầy ắp.
Ngoài ra, bên cạnh còn có cả một thớt bánh chẻo chưa luộc.
Vì nồi không đủ lớn, một lượt luộc không hết, đành phải chia làm hai lượt.
Chỗ này cộng lại, ít cũng phải hơn trăm cái bánh chẻo!
Hơn nữa, nhìn màu vỏ bánh, hẳn là làm bằng loại bột mì Phú Cường ngon nhất, không lẫn chút bột tạp nào.
Cái nào cái nấy trắng nõn mập mạp, nhìn thôi đã khiến người ta không nhịn được mà nuốt nước miếng.
“Lão Tam, chỗ này của em ở đâu ra thế?” Mạch Hướng Nam vô thức nuốt nước bọt.
“Anh Hai, dạo này em tìm được một mối kiếm tiền, anh đừng ra ngoài nói nhé.”
“Mối gì thế?”
Đều là anh em nhà mình, Mạch Lão Tam bèn kể chuyện mình ra chợ đen bán thú săn.
“Cái này… chẳng phải là đầu cơ trục lợi sao? Lão Tam, em không sợ bị bắt à?”
Phản ứng đầu tiên của Mạch Hướng Nam cũng giống Mạch Hướng Đông, không muốn Mạch Lão Tam mạo hiểm.
“Không sao đâu, em đã đi hai lần rồi, không thấy một tên Hồng Tụ Binh nào cả.”
Mạch Hướng Đông còn không thuyết phục nổi Mạch Lão Tam, Mạch Hướng Nam lại càng không.
Cuối cùng, Mạch Hướng Nam và Mạch Tuấn Tài mỗi người bưng một bát bánh chẻo ra về.
Để tránh bị người khác nhìn thấy, họ còn lấy áo bọc lại, đi thật nhanh, cứ như đi ăn trộm vậy.