Chương 10: Mưa núi kéo đến (8) Chim trong lồng gãy cánh khó bay
Đèn quỷ bị Bàn Nhược thu vào hồ lô rượu, pháp trận bên ngoài cũng bị Tiêu Dịch Thủy và Lục Ngưng Hương hợp sức phá bỏ.
Khách điếm trở lại yên ổn, chưởng quầy lệ rơi đầy mặt, vội vàng chắp tay: “Đa tạ ba vị tiên trưởng đã trừ họa, lão già này xin cảm tạ đại ân.”
Sau đó, ông nhất quyết đòi miễn tiền phòng cho họ.
Lục Ngưng Hương xua tay: “Chuyện trong phận sự thôi, chưởng quầy không cần khách sáo. Tiền phòng vẫn phải trả.”
Nàng quay sang Kiều Oanh và Sầm Uẩn Ngọc, ý cười chân thành: “Nói ra, lần này bắt được đèn quỷ nhanh như vậy, đa tạ Sầm công tử và phu nhân đã chỉ điểm.”
Sầm Uẩn Ngọc vẻ mặt ôn hòa: “Đã quyết tâm nhập đạo, trảm yêu trừ ma cũng là bổn phận.”
Hắn nghiêng đầu nhìn Kiều Oanh: “A Oanh, nàng thấy đúng không?”
Kiều Oanh nào dám nói nửa chữ không, vội nặn ra nụ cười: “Đúng vậy. Lẽ phải như thế, chưởng quầy không cần cảm tạ.”
Chưởng quầy là người tinh ý, thấy vậy lập tức lấy từ quầy ra cây trâm bạc họ dùng làm tiền đặt cọc hôm qua, hai tay dâng trả: “Công tử phu nhân cao nghĩa, lão già này không có gì báo đáp. Cây trâm này chế tác tinh xảo, ắt là vật phu nhân yêu thích, xin trả lại nguyên vật để tỏ lòng cảm tạ.”
Kiều Oanh định từ chối, nhưng Sầm Uẩn Ngọc đã đưa tay nhận trước.
Đầu ngón tay hắn vuốt qua hoa văn chim oanh trên thân trâm, khi ngước lên ánh mắt dịu dàng như nước: “Đa tạ ý tốt của chưởng quầy. Cây trâm này đối với vợ chồng ta quả thật có ý nghĩa đặc biệt, là tín vật định tình. Hôm qua vội vã ra đi, không mang theo gì, đành tạm cầm ở đây. Nay mất rồi lại được, thật vô cùng may mắn.”
Kiều Oanh bị màn diễn ứng tác này làm choáng váng, cũng không chịu kém.
Nàng nhận cây trâm bạc, giả vờ vuốt nhẹ, mi mắt khẽ cụp, giọng nói uyển chuyển: “Đa tạ chưởng quầy, may quá, nó lại trở về rồi.”
Lục Ngưng Hương đứng bên nhìn mà mắt nóng lên: “Hai vị tình thâm nghĩa trọng, thật khiến người ta cảm động. Tín vật định tình, nhất định phải giữ gìn.”
Kiều Oanh siết chặt trâm bạc, gật đầu đáp: “Đương nhiên rồi.”
Nàng ngừng một chút, lại nói: “Đợi ta cầm cố mấy món trang sức khác đổi chút bạc, sẽ đến thanh toán tiền phòng. Cây trâm này, ta nhất định sẽ cất giữ cẩn thận.”
Chưởng quầy liên tục xua tay: “Phu nhân nói gì vậy, người vì khách điếm trừ họa, một đêm tiền phòng có đáng gì? Tiền phòng của hai vị đều miễn hết.”
Ông nhiệt tình chỉ dẫn: “Ra khỏi cửa rẽ phải có một tiệm cầm đồ, chưởng quầy là bạn cũ của ta. Người nhắc tên ta, ông ấy ắt cho giá công bằng.”
Kiều Oanh cong mắt cười nhẹ, má lúm đồng tiền ngây thơ đáng yêu: “Vậy đa tạ chưởng quầy.”
Nàng quay sang Sầm Uẩn Ngọc, giọng tự nhiên: “Phu quân cùng thiếp đi một chuyến được không?”
Sầm Uẩn Ngọc gật đầu: “Đương nhiên.”
Hắn chắp tay với ba người Lục Ngưng Hương: “Ba vị tiên trưởng, tạm thất bồi một lát.”
Tiêu Dịch Thủy nói: “Sầm huynh cứ tự nhiên. Bọn ta ở đây chờ, lát nữa cùng đi.”
Lục Ngưng Hương cũng cười: “Đúng, bọn ta sẽ đợi hai vị ở đây.”
Bàn Nhược hai tay chắp lại: “A Di Đà Phật.”
Kiều Oanh ngoài mặt đáp ứng, nhưng khi quay về phòng bước chân lại nhanh hơn mấy phần.
Vừa vào cửa, nàng liền kéo màn the giường xuống, gói vội mũ bạc, trâm cài, khuyên tai tháo ra đêm qua thành một bọc căng phồng.
“Đi mau.” Nàng hạ giọng, “Cầm cố xong lấy bạc, chúng ta phải thoát thân ngay, tuyệt đối không thể cùng họ lên đường.”
Sầm Uẩn Ngọc ôm ô che đứng tựa cửa, lông mày khẽ nhướng: “Vì sao không thể?”
Kiều Oanh trợn tròn mắt, vẻ mặt như muốn nói “chàng nghiêm túc đấy à”.
Họ là tổ hợp chính đạo, chúng ta là băng đảng phản diện, cùng đi chẳng phải tự chui đầu vào lưới sao?
Tất nhiên, lời này nàng chỉ dám hét trong lòng, ra miệng lại thành: “Hai người tự do thoải mái hơn.”
Sầm Uẩn Ngọc chậm rãi bước tới, bóng hắn bao trùm lấy nàng.
Mặt hắn vẫn mang nụ cười, nhưng ánh mắt sâu thẳm như đêm: “Ta thấy A Oanh từ khi gặp ba người kia đã thần sắc hoảng hốt, chẳng lẽ A Oanh làm chuyện gì khuất tất, sợ bị nhìn thấu?”
Kiều Oanh lập tức phản bác: “Thiếp không có!”
Nói xong lại thấy quá vội, có cảm giác “ở đây không bạc ba trăm lượng”, bèn ổn định giọng: “Thiếp chỉ sợ họ phát hiện chàng—”
Nàng đột ngột dừng lại.
Sầm Uẩn Ngọc đã ở ngay trước mặt, hắn cúi đầu nhìn nàng, trong mắt đen ý cười nhạt nhòa, nhưng vô cớ lộ ra hàn ý: “Phát hiện ta cái gì?”
Kiều Oanh lạnh sống lưng.
Đương nhiên là thân phận tà túy của chàng!
Nhưng lời này nghẹn nơi cổ họng, lại không thể nói ra.
Đôi mắt kia quá sâu, quá tĩnh, tĩnh như vực lạnh không đáy, dường như nếu nàng thật sự chọc thủng lớp giấy cửa sổ ấy, sẽ có chuyện không thể cứu vãn xảy ra.
Nàng xoay chuyển ý nghĩ, tìm cớ khác: “Đêm qua chàng tàn sát Sầm phủ, đốt nhà hủy dấu, chuyện này nếu họ biết, giải thích thế nào? Họ đều xuất thân danh môn chính phái, nếu biết chàng giết nhiều người như vậy, nhất định sẽ…”
Sầm Uẩn Ngọc im lặng một lát, bỗng hỏi: “A Oanh thấy ta giết người là sai?”
Giết thiếp đương nhiên là sai.
Kiều Oanh thầm nghĩ.
Còn người khác — nàng mím môi: “Họ muốn giết chàng, chàng phản sát họ, công bằng thôi. Thế giới này cá lớn nuốt cá bé, vốn dĩ như vậy.”
Đây không phải xã hội pháp trị thế kỷ 21, mỗi thế giới có quy tắc vận hành riêng, Kiều Oanh không phải thánh mẫu, sẽ cho rằng Sầm Uẩn Ngọc giết người là sai, là tàn nhẫn.
Đáy mắt Sầm Uẩn Ngọc lướt qua một tia kinh ngạc.
Thiếu nữ trước mặt dung nhan thuần khiết như hoa đào mới nở, ngây thơ vô hại, giữa mày không có chút cổ hủ.
Không trách móc, không khuyên thiện, thậm chí không hề lộ vẻ kinh sợ chán ghét, chỉ bình thản chấp nhận quy tắc đã định.
Hắn nhớ kiếp trước những kẻ gọi là chính đạo, hô hào “tru sát tà túy”, chĩa đao kiếm vào hắn; một khi thất bại, liền mắng hắn lạm sát vô tội, tội nghiệt sâu nặng.
Giả dối đến mức khiến người ta bật cười.
Còn con chim nhỏ này…
Hắn nhìn nàng nhíu mày lẩm bẩm: “Không được, phải đi nhanh. Lấy được tiền trước mua hai bộ y phục thường, rồi thuê xe ngựa, chúng ta phải rời đi càng sớm càng tốt. Đã nói chờ, chúng ta có cơ hội thoát thân…”
Nàng lên kế hoạch tỉ mỉ chu đáo, vẻ mặt nghiêm túc chuyên chú, không có chút giả tạo.
Sầm Uẩn Ngọc bỗng thấy, con chim nhỏ thú vị này, nuôi thêm chút thời gian cũng không sao.
Kiều Oanh định xong kế hoạch, ngước mắt hỏi hắn: “Chàng thấy thế nào?”
Sầm Uẩn Ngọc cong mắt cười: “Đều nghe A Oanh.”
Kiều Oanh sững người.
Trước đó hắn chủ động dụ ba người kia mời họ cùng đi, chắc chắn có sắp xếp khác, giờ hắn đồng ý sảng khoái như vậy, ngược lại khiến nàng bất an.
Nhưng thời cơ gấp gáp, không cho phép nghĩ sâu, nàng xách bọc: “Vậy đi mau.”
Hai người xuống lầu, ra khỏi khách điếm rẽ phải, quả nhiên thấy một tiệm cầm đồ.
Cửa hiệu không lớn, sau quầy ngồi một ông già gầy khô.
Kiều Oanh đưa bọc, ông già mở ra xem kỹ, mắt sáng lên: “Đều là hàng tốt. Cô nương muốn cầm chết hay cầm sống?”
“Cầm chết.” Kiều Oanh dứt khoát.
Ông già cân nhắc một hồi, báo giá.
Kiều Oanh biết ông ép giá, cũng không giận, chỉ cười nói: “Chưởng quầy Sơn Vũ Lai nói, ông là bạn tốt của ngài ấy, nhắc tên ngài ấy, ông sẽ cho giá công bằng.”
Ông già cười ngượng, lại thêm ba phần, quả nhiên chỗ nào cũng có chuyện nhân tình.
Bạc đến tay, Kiều Oanh đếm kỹ, cất vào túi thơm bên người.
Ra khỏi tiệm, nàng kéo tay áo Sầm Uẩn Ngọc: “Phía trước hình như có tiệm y phục, chúng ta đi mua hai bộ thay, bộ hỷ phục này quá chói mắt.”
Sầm Uẩn Ngọc để nàng kéo đi, bước chân thong dong.
Trong tiệm y phục, Kiều Oanh chọn một bộ nhu quần màu vàng nhạt và một chiếc áo nam màu huyền đen, nàng nhét áo nam cho Sầm Uẩn Ngọc, còn mình ôm y phục chui vào buồng trong thay.
Rèm vải buông xuống, ngăn cách tầm nhìn.
Kiều Oanh nhanh chóng cởi hỷ phục, thay nhu quần, khi ngón tay chạm vào túi thơm bên hông, động tác khẽ khựng lại.
Hiện tại thật ra là cơ hội, không chỉ là cơ hội hai người thoát khỏi tổ hợp chính nghĩa ba người, mà còn là cơ hội nàng thoát khỏi Sầm Uẩn Ngọc.
Sầm Uẩn Ngọc đang chờ bên ngoài, nếu nàng lúc này lẻn ra cửa sau…
Ý nghĩ vừa lóe lên, Hồng Tuyến Dẫn nơi cổ tay đột nhiên nóng bỏng.
Kiều Oanh nín thở, cúi đầu nhìn, vết hằn đỏ ẩn dưới da khẽ phát sáng, như đang cảnh cáo.
Nếu nàng thật sự dám trốn, khế ước này sẽ phản phệ thế nào? Sống không bằng chết, hay hồn phi phách tán?
Kiều Oanh không dám đánh cược, cắn chặt môi, đầu ngón tay khẽ run.
Ngoài rèm truyền đến giọng Sầm Uẩn Ngọc trong trẻo: “A Oanh, cần giúp không?”
Kiều Oanh hít sâu, vén rèm bước ra.
“Xong rồi.” Nàng nặn ra nụ cười, cuộn bộ hỷ phục thay ra, “Bộ y phục này…”
“Đốt là được.” Sầm Uẩn Ngọc nhận lấy, đầu ngón tay bùng lên một ngọn lửa xanh u tối, hỷ phục lập tức hóa thành tro.
Bộ ngoại bào đỏ của hắn cũng làm tương tự, sau khi thay áo đen, mày mắt càng thêm diễm lệ mê hoặc, quanh quẩn một loại tà khí khó tả.
Kiều Oanh nhìn động tác khống hỏa thuần thục của hắn, lòng càng trầm xuống.
Lại mua thêm mấy bộ y phục thay giặt, hai người ra khỏi tiệm, Kiều Oanh nhìn về góc phố có hàng xe ngựa: “Đi thôi, chúng ta đi thuê xe.”
“Không vội.” Sầm Uẩn Ngọc bỗng nắm cổ tay nàng.
Lực không mạnh, nhưng Kiều Oanh không giãy ra được, hắn dắt nàng đi về phía Sơn Vũ Lai, bước chân nhàn nhã, như thể thật sự là đôi vợ chồng nhỏ đi chơi.
“Sầm công tử?” Tim Kiều Oanh đập nhanh.
Sầm Uẩn Ngọc nghiêng đầu nhìn nàng, ý cười nhàn nhạt: “A Oanh vừa nãy trong phòng thử đồ, có phải muốn lẻn ra cửa sau?”
Kiều Oanh cứng đờ toàn thân.
“Hồng Tuyến Dẫn liên kết với thần hồn ta.” Hắn khẽ nói, đầu ngón tay vuốt qua vết hằn đỏ trên cổ tay nàng, “Nàng đang nghĩ gì, ta ít nhiều cảm nhận được.”
Mặt Kiều Oanh trắng bệch, mồ hôi lạnh túa ra sau lưng.
“Nhưng không sao.” Sầm Uẩn Ngọc buông tay, giọng ôn hòa như cũ, “A Oanh nếu thật muốn đi, ta không giữ. Chỉ là Hồng Tuyến Dẫn một khi đã kết, càng xa ta, phản phệ càng nặng. Trong trăm bước không sao, ngoài ngàn bước… sẽ hồn đau như cắt. Ngoài vạn bước, sẽ hồn phi phách tán.”
Hắn cúi sát bên tai nàng, giọng nhẹ chỉ hai người nghe: “A Oanh là người thông minh, biết nên chọn thế nào, đúng không?”
Kiều Oanh đứng chết trân, tim chìm xuống đáy vực.
Sầm Uẩn Ngọc đứng thẳng, nụ cười vẫn dịu dàng: “Đi thôi, đừng để ba vị tiên trưởng chờ lâu.”
Hắn quay người đi về phía khách điếm.
Kiều Oanh nhìn bóng lưng hắn, áo đỏ đổi áo đen, nhưng không che được khí chất yêu dị trong xương cốt.
Nàng không khỏi hối hận lần nữa, lúc đầu cứ phải nhanh miệng bịa ra vị hôn thê tương lai, kết quả để hắn định ra Hồng Tuyến Dẫn này, đúng là tự đào hố chôn mình.
Nhưng sự đã rồi, con thuyền giặc này, nàng xuống không được, khóc cũng phải tiếp tục.
Kiều Oanh nhắm mắt, bước theo.
Trước cửa khách điếm, ba người Lục Ngưng Hương đã sẵn sàng.
Thấy hai người trở về, Lục Ngưng Hương cười hỏi: “Mọi việc thuận lợi chứ?”
Kiều Oanh cong môi, má lúm đồng tiền vẫn ngoan ngoãn vô hại, không chút dấu vết từng có ý định bỏ trốn: “Mọi thứ ổn thỏa. Làm ba vị chờ lâu, thật áy náy.”
Sầm Uẩn Ngọc tự nhiên tiếp lời: “Được cùng ba vị đồng hành, là may mắn của vợ chồng ta.”
Tiêu Dịch Thủy gật đầu: “Người đã đủ, xuất phát thôi.”
Bàn Nhược đeo hồ lô lên lưng, giọng non nớt nghiêm trang: “A Di Đà Phật, ra khỏi thành, trước khi trời tối, tốt nhất nhanh chóng tìm chỗ dừng chân.”
Một đoàn người bước ra khỏi khách điếm, hòa vào phố xá đông đúc.
Kiều Oanh đi bên cạnh Sầm Uẩn Ngọc, ngón tay trong tay áo lặng lẽ siết chặt.
Hồng Tuyến Dẫn nơi cổ tay vẫn nóng, như dấu khắc, như gông xiềng.
Còn nàng, con chim lỡ sa vào lồng, cuối cùng —
Gãy cánh khó bay.