Chương 20: Vô U Cảnh (1) – Người chết đâu phải ta và phu quân
Mặt trời lặn hẳn sau rặng núi, nuốt trọn tia sáng cam cuối cùng.
Sắc xanh đen đậm nhạt từ chân trời tràn lên, như có ai đánh đổ cả chum thuốc nhuộm.
Dãy núi xanh xa xa trong ánh hoàng hôn hóa thành những đường mực uốn lượn, nhạt đến mức gần như hòa vào bầu trời. Gió núi nổi lên, thổi mấy cây tùng cổ bên rìa bình đài xào xạc.
Khảo nghiệm Đăng Vân Thê chính thức kết thúc lúc mặt trời lặn.
Vốn có hơn trăm thí sinh, giờ lên tới đỉnh chỉ còn chưa đầy một nửa.
Một nửa hao hụt kia, không biết là không kịp leo lên, hay gặp biến cố khác, ví như thi thể lăn xuống vực kia.
Kiều Oanh không cho rằng đó là trường hợp cá biệt.
Phong Diễm tới bắt chuyện đã chứng thực phỏng đoán của nàng.
“Kiều cô nương và Sầm công tử suốt đường lên đây, hẳn cũng thấy không ít thi thể nhỉ?”
Thanh Lăng Tông nghĩ đa số người chưa tới cảnh giới bích cốc, leo một ngày tiêu hao cực lớn, bèn dựng một cái lều đơn sơ trên bình đài, chuẩn bị chút nước sạch và lương khô.
Đồ ăn thô sơ, chỉ là bánh cứng và nước lã, nhưng Kiều Oanh đói cả ngày, cũng không kén chọn.
Nàng ôm bánh gặm từng miếng nhỏ, vừa ăn vừa nhíu mày lẩm bẩm “cứng quá”.
Còn nước uống, nàng đương nhiên nhận từ tay Sầm Uẩn Ngọc. Đầu ngón tay thiếu niên khẽ động, nước lạnh trong chén liền bốc lên hơi nóng trắng xóa.
Đem tà túy diệt thế mà sau này ai ai cũng khiếp sợ ra làm ấm nước, Kiều Oanh làm vô cùng thản nhiên, dù sao cũng không phải lần đầu.
Phong Diễm chính là lúc này tới gần.
Hắn vừa nhắc “thi thể”, Kiều Oanh liền nhớ tới gương mặt máu thịt be bét kia, chán ghét nhíu mũi, rồi lại cúi đầu gặm bánh.
Trời lớn đất lớn, ăn cơm là lớn nhất. Ngoài mạng nhỏ, không gì quan trọng hơn lấp đầy bụng – đó là đạo lý sâu sắc nhất Kiều Oanh lĩnh ngộ được ở cô nhi viện.
Nàng vừa gặm vừa ậm ừ đáp: “Thấy rồi.”
Nàng không nói chỉ thấy một cái, như vậy khỏi phải giải thích Sầm Uẩn Ngọc làm sao lên đỉnh với tốc độ không thể tưởng tượng nổi.
Trực giác mách bảo nàng, Sầm Uẩn Ngọc muốn giấu thực lực. Hơn nữa, người trước mặt là một trong hậu cung của nữ chính, ma tu hàng thật giá thật, nói càng ít càng tốt.
Phong Diễm nhìn cảnh tượng trước mắt.
Thiếu nữ cắm cúi gặm bánh cứng, vừa ăn vừa khẽ than khó ăn, nhưng hoàn toàn không dừng lại.
Thiếu niên mặt không biểu cảm, thành thục tự nhiên đưa chén nước ấm qua, phòng nàng bị nghẹn.
Hai người nghe xong lời hắn, phản ứng bình thản đến lạ.
Nhất là cô nương này, nàng không nên sợ đến mất hồn mất vía sao, một câu “thấy rồi” là xong?
Điều này hoàn toàn phá vỡ tiết tấu của Phong Diễm.
Phong Diễm cố duy trì nụ cười: “Ồ? Kiều cô nương có ý kiến gì về chuyện này?”
Khiến hắn an ủi là, thiếu nữ cuối cùng cũng ngừng đấu với miếng bánh cứng.
Nàng ra sức nhai, nuốt, lại rót một chén nước uống hết, rồi mới mở miệng: “Ta không có ý kiến gì. Dù sao người chết đâu phải ta và phu quân ta.”
Nụ cười của Phong Diễm suýt nứt ra.
Không phải, đây là câu trả lời gì vậy?
Ngươi trông không giống cô nương ngây thơ vô hại mà, đối mặt thi thể lại thái độ này?
Không nói đồng cảm, ít nhất cũng phải run rẩy nói sợ chứ!
Bộ dạng coi như chuyện thường, lạnh lùng vô tình này là sao?
Kiều Oanh đối với cái chết của những người kia đúng là có chút xót xa, cũng có chút cảm khái, đương nhiên, nhiều hơn là sợ hãi và lo lắng.
Nhưng nàng không ngốc.
Phong Diễm rõ ràng đang thăm dò, tuy không biết mục đích là gì, nàng tuyệt đối không để lộ cảm xúc thật cho hắn nắm thóp.
Hơn nữa, sợ hãi? Lo lắng? Trước đó đã sợ một lần rồi, không cần lãng phí cảm xúc lần thứ hai.
Còn nữa, người bên cạnh nàng đây, chính là tà túy diệt thế đáng sợ nhất toàn sách, tồn tại mà chính ma hai đạo liên thủ mới miễn cưỡng áp chế được. Người khác có đáng sợ, có thể đáng sợ hơn hắn sao?
Kiều Oanh có cảm giác ưu việt kiểu “mọi người đều say chỉ mình ta tỉnh”. Là đồng bọn của phản diện, người nên sợ phải là kẻ khác mới đúng.
Cho nên, mặc kệ ngươi là Thiếu chủ Ma tộc gì đó, đừng hòng moi được nửa câu từ nàng.
Phong Diễm bình tĩnh hồi lâu mới đè nén được cơn muốn phun trào.
Hắn sinh ra đẹp đẽ, gương mặt âm nhu tuấn tú, cười lên ít cô gái nào cưỡng lại nổi.
Lúc này hắn lại nở nụ cười mê hoặc ấy: “Kiều cô nương thật là… thú vị. Tại hạ lần đầu gặp cô nương như vậy.”
“Ấy, đừng tâng bốc.” Kiều Oanh lập tức cắt ngang, mắt cong cong, má lúm đồng tiền thoáng hiện, cười vừa ngọt vừa ngoan, nhưng nội dung lại khiến người ta chết sững, “Ta chỉ là người thường, nói thật thôi. Ngươi ngàn vạn lần đừng nói câu ‘nữ nhân, ngươi đã thành công thu hút sự chú ý của ta’ – xin lỗi nhé.”
Nàng dừng lại, nụ cười càng sâu: “Ta có phu quân rồi, trong lòng chỉ chứa được một mình chàng. Ngươi nếu có ý gì với ta, chi bằng sớm chết tâm đi.”
Mọi lời của Phong Diễm đều bị chặn hết.
Nữ nhân này… nàng sao dám?
Đáy mắt hắn lóe lên một tia sát ý, nhưng giây sau liền cảm nhận được một ánh nhìn lạnh buốt, sát ý lập tức thu lại.
Ngẩng đầu, đối diện thiếu niên bưng trà bên cạnh thiếu nữ.
Sầm Uẩn Ngọc tư thái ưu nhã, như thể trong tay không phải chén sứ thô và nước lã, mà là danh chén Kiến Trản và trà thơm ngàn vàng khó cầu.
Hắn hàng mi dài khẽ rủ, dưới mắt phủ bóng nhạt, đồng tử đen sâu không thấy đáy, nhìn tới mang theo hàn ý kinh tâm.
Phong Diễm nheo mắt.
Lại một lần nữa khẳng định, thực lực thiếu niên này tuyệt đối không tầm thường như vẻ ngoài.
Sầm Uẩn Ngọc mở miệng, giọng ôn nhuận: “Phong huynh thứ lỗi, nội tử tính tình nghịch ngợm, thích nói bừa. Mong huynh đừng để bụng.”
Phong Diễm chưa hoàn thành kế hoạch, không thể sinh chuyện ngoài ý muốn. Dù đã bị Kiều Oanh chọc tức đến bốc khói, hắn đành cười đáp: “Đương nhiên. Kiều cô nương tính tình thẳng thắn, tại hạ chỉ thấy thích, sao lại trách?”
Nói rồi, hắn lại nhìn Kiều Oanh, mắt phượng khẽ nhướng, cười đến phong tình vạn chủng.
Đã thăm dò không thành, chi bằng tiếp tục phóng điện.
Kiều Oanh cũng không muốn đắc tội quá với vị Thiếu chủ Ma tộc này, hơn nữa đưa tay không đánh người mặt cười.
Nàng cũng cười: “Vừa rồi chỉ nói đùa với Phong công tử thôi, ngươi không để bụng là được.”
“Đương nhiên không—”
Phong Diễm chưa nói hết, đã thấy thiếu nữ đối diện lại cúi đầu, chuyên tâm gặm bánh, thần sắc nghiêm túc như đang thưởng thức mỹ vị gì đó.
Khóe miệng hắn giật giật, cuối cùng bỏ cuộc tiếp cận đôi vợ chồng kỳ quái này, quay về tảng đá của mình.
Là đơn hệ hỏa linh căn, biểu hiện của Phong Diễm khi leo thang ai cũng thấy rõ.
Trừ Kiều Oanh loại biết tỏng gốc gác, tránh không kịp, và Sầm Uẩn Ngọc thực lực thâm sâu khó dò, không để tâm, đương nhiên không ít người tới nịnh bợ.
Kiều Oanh nhìn hắn được vây quanh như sao quấn trăng, lại cắn mạnh miếng bánh, nói không rõ chữ: “Hắn vừa rồi chắc chắn muốn moi chuyện chúng ta. Ước gì dùng chủ đề thí sinh tàn sát lẫn nhau để mở đầu, nói khảo nghiệm nguy hiểm cỡ nào, thuận thế đề nghị kết đội với chúng ta.”
Hạng mục tiếp theo là thám hiểm Mật Lâm, còn gọi là Vô U Cảnh. Nghe nói bên trong yêu ma dã thú hoành hành, còn có cửa ải Thanh Lăng Tông bày sẵn.
Kiều Oanh trước đó nghĩ sai, thí sinh leo xong Đăng Vân Thê sẽ không quay lại đường cũ, mà trực tiếp vào Vô U Cảnh ở một đêm.
Những điều này Tiết Hành Chu vừa rồi đã dặn dò, còn nói bọn họ có thể chọn đánh đơn hoặc tự kết đội.
Sầm Uẩn Ngọc dường như kinh ngạc vì nàng nghĩ sâu xa như vậy, dù sao lời Phong Diễm ẩn ý khó đoán, người thường khó lập tức nhìn thấu.
“A Oanh sao biết mục đích thật của hắn?”
Kiều Oanh khẽ hừ, đắc ý: “Đùa à, ta là nữ nhân đã đọc qua trăm cuốn tiểu thuyết quyền mưu. Thủ đoạn nhỏ này, dễ như trở bàn tay.”
Sầm Uẩn Ngọc lại hỏi: “Vậy A Oanh sao không muốn kết đội với hắn? Thực lực hắn hẳn không yếu, có lẽ là trợ thủ tốt.”
Kiều Oanh mặt mày “sao ngươi ngây thơ vậy”.
Sầm Uẩn Ngọc thái độ cực tốt: “Mong A Oanh chỉ giáo.”
Kiều Oanh nghĩ thầm, không hổ là phản diện vừa thành tà túy, chưa tu luyện ra tâm trí đùa bỡn thiên hạ như giai đoạn sau.
Được thái độ khiêm tốn cầu học của hắn làm hài lòng, nàng hừ hai tiếng, giải thích: “Đơn giản thôi. Thứ nhất, hắn không phải người tốt, lỡ kết đội rồi đâm sau lưng chúng ta thì sao?”
Dù bọn họ cũng là đoàn phản diện, còn có phản diện lớn nhất toàn sách, hình như cũng không có tư cách nói người khác.
Nhưng Kiều Oanh vẫn không muốn mưu đồ với hổ.
“Thứ hai, có hắn ở đó, ngươi phải giấu thực lực, quá không lời. Cho nên, chỉ hai chúng ta là tốt nhất.”
Nếu chỉ có mình Kiều Oanh, nàng nhất định sẽ chọn tìm kẻ mạnh để bám đùi, nhưng Sầm Uẩn Ngọc đã đủ mạnh, không cần vẽ rắn thêm chân.
Sầm Uẩn Ngọc nhìn nàng nói năng đâu ra đấy, ý cười nơi đáy mắt càng sâu.
Cũng không phải chỉ là con chim ngốc.
Hắn khen: “A Oanh suy nghĩ chu toàn.”
Kiều Oanh không chịu nổi lời khen, được khen là đuôi vểnh tận trời: “Đương nhiên, sau này có gì không hiểu, cứ hỏi ta.”
“Được, nhất định thỉnh giáo A Oanh.”
Kiều Oanh đang đắc ý, Tiết Hành Chu đã triệu tập mọi người lại.
Bạch y kiếm tu đứng giữa bình đài, giọng thanh lãnh: “Chư vị đã nghỉ ngơi xong, kết đội cũng nên kết xong rồi. Hạng mục khảo nghiệm tiếp theo, bắt đầu ngay bây giờ.”
Hắn giơ tay, vẽ giữa không trung một hình vòm cổng.
Ngọn lửa xanh đen từ đầu ngón tay hắn bùng lên, nhanh chóng lan rộng, ngưng thành một cánh cửa u quang lưu chuyển. Trong cửa tối đen một mảnh, ẩn ước truyền ra tiếng gào thét quái dị thê lương, nghe đến da đầu tê dại.
Vài thí sinh nhát gan sợ đến lùi nửa bước.
Nữ tu bên cạnh Tiết Hành Chu bưng tới một mâm gỗ, trên mâm đầy những viên châu nguyệt bạch, từng viên tỏa quầng sáng xanh băng, lạnh buốt thấm người.
“Đây là Truyền Tống Châu, mỗi người một viên.” Tiết Hành Chu giải thích, “Nếu trong Vô U Cảnh gặp nguy hiểm không ứng phó nổi, bóp nát châu này sẽ được truyền ra. Nhưng nhớ kỹ—”
Hắn quét mắt nhìn mọi người, giọng nặng thêm: “Bóp nát châu, coi như bỏ quyền, mất tư cách nhập tông.”
Dưới đài dấy lên tiếng bàn tán rì rầm.
Tiết Hành Chu giơ tay, mọi người im bặt.
“Bây giờ, người được gọi tên lên nhận châu, lần lượt tiến vào.”
“Phong Tam Hỏa.”
Người đầu tiên chính là Thiếu chủ Ma tộc, Thanh Lăng Tông thật biết chọn người.
Phong Diễm ngẩng đầu bước tới, nhận một viên châu trong tay ước lượng, quay người nhìn mọi người, nở nụ cười khó đoán.
Ánh mắt đặc biệt dừng lại trên người Kiều Oanh một chút, rồi mới bước vào cánh cửa lửa xanh đen kia.
Thân ảnh nhanh chóng chìm vào bóng tối, biến mất không thấy.
Những người khác theo thứ tự tên lên nhận châu, vào cửa.
“Sầm Uẩn Ngọc, Kiều Oanh.”
Tên hai người vang lên liên tiếp.
Kiều Oanh và Sầm Uẩn Ngọc trao đổi ánh mắt, sóng vai bước lên.
Kiều Oanh nhận Truyền Tống Châu từ tay nữ tu, viên châu vừa chạm tay đã lạnh, ánh xanh lam u uẩn lưu chuyển trong lòng bàn tay.
Nàng hít sâu một hơi, nhấc chân bước vào cửa lửa.
Khoảnh khắc bóng tối nuốt chửng tầm nhìn, một bàn tay vững vàng nắm lấy cổ tay nàng.
Là Sầm Uẩn Ngọc.
“Bám sát ta.” Hắn khẽ nói.
Kiều Oanh nắm chặt tay.
Giây sau, trời đất quay cuồng.